三老爷子的丧事没办完头七,二老爷子过去了。
爹娘接连参加了两场丧事,到了腊月才回虎台县,因为刚经了白事还有孝便没有来卢家,只让大姐来看看宁婉和槐花儿,又带了些三家村的土物。
大姐虽然也没有过去,但事情她却听爹娘和大姐夫说过,比老林知道得详细,便告诉幺妹,“其实祸根儿还是三奶奶。这几年拴儿娘越是管着拴儿,她越是纵着,仿佛要与拴儿娘对着干似的。前些日子拴儿与老余家的孙子打架,拴儿娘将儿子关在家里,不想三奶奶竟悄悄将他放出去了,又给他十个钱让他买吃的。”
“拴儿拿这十个钱收买了郭家的两个小子做帮手,一起把余家的孙子打瞎了一只眼睛。老余家哪里肯依,要拴儿家赔八十两银子!”
还是拴儿闯的祸,宁婉哼了一声,“算算看病用药,将来娶媳妇生孩子养孩子,八十两不多!”
“还是婉儿聪明,一听知道不多。听说当时三爷爷气得跳脚说老余家是强盗,”大姐说:“村里也有人说老余家要太多了,但是老余家的人果然像你这样说的,孩子看病吃药花钱只算一项,瞎了一只眼将来不好说媳妇聘礼要多,有了媳妇生了孩子都要养,加起来算到了八十两银子。”
“后来大伯几个人商量着定下,郭家出十两,三爷爷家出七十两。三爷爷哪里能拿出这么多银子,他不知听什么人说桃木的东西辟邪,年前能卖上价,因此对我们家的桃树动了心,半夜里偷偷去砍,不想树砍倒了,可他也被树砸在脑袋上,第二天早上有人出来才发现。本砸伤了,又冻了半夜,人都硬了。”
“二爷爷听了信儿说那桃树是我们爷爷亲手种的,他见三爷爷砍树生气了,因此把三爷爷收去了。然后一直念叨着说他也要跟着去了,没几天果然也走了。”
爷爷是不是显灵宁婉不知道,但她清楚三老爷子是恶有恶报,二老爷子是心里惭愧,因此一摆手说:“算了,事情已经过去了,与我们无关。”
大姐一向好脾气,现在还是不急不徐地说:“哪里过去了呢。虽然三爷爷过去了,但是老余家一定要这七十两银子的。刚过头七,老余家找上门了,立逼着三奶奶还钱,三奶奶不还,老余家将三房的房子和地都拿去顶债。三奶奶无奈只得交了房契和地契,带了儿媳妇和孙子不知去了哪里。”
三房的儿子前两年没了,三房里只剩下儿媳妇和孙子,这些宁婉是知道的,那么现在三老太太竟然也如当年自己一般离开三家村了!还真是报应啊!
宁婉想了一想,“爹一定把三房的房子和地都买下来了吧?”而且还是做价七十两银子。
“你又猜到了!”大姐说:“毕竟是我们宁家的房和地,爹也不好让它们归了余家,总要赎回来的。余家原也不要七十两银子,但爹还是给了。”
宁婉不由得叹了一声,“爹和娘是太好心了!”
大姐虽然不大清楚原因,但她早感觉幺妹对三家村一直有着很深的恨意,此时劝道:“爹娘好心自然有好报,如今你看三家村里我们家日子过得最好。再说爹娘一直说将来养老还要回三家村呢,因此把宁家的房子和地买下来正好,房子是挨着的,地也是连成一片的。”
毕竟许多事早已经远去了,宁婉便也不再纠结,问起了囡囡几个。
大姐笑了,“孩子们都好。”
姐妹俩又说了半日的话,宁婉留姐姐吃过午饭方送她回虎台县,“告诉爹娘不用惦记我,我一切都好着呢。如今虎踞山那一带的土匪都剿灭了,铁石每隔一个月回来一次,前两天捎信说腊月十四回家。”
如今土匪早剿灭了,两边通信十分方便,每隔十日八日的便有人往来于安平卫,顺路带了信件。
而且这一次铁石回来没有公事,只是回家歇几天。
不提小别胜新婚之种种,宁婉将家里的事告诉了他一些,又提醒他,“腊月二十三小年那天,你带着婆婆去安平卫里打个转吧,免得过年时婆婆一个人过去孤零零的。”老宅到安平卫并不近,槐花儿自是不能坐那样久的车,自己不能陪着,所以不如让婆婆提前几天到公公那里见上一面好了。
宁婉早想明白铁石这一次回来其实是提前过春节。作为虎踞山剿匪防匪的主将,铁石将军过年的正日子总要与兵士们在一处,因此先回家住上几天要走的。
果然卢铁石早订下二十五日回虎踞山,因此也知道媳妇选的日子已经是最合适的了,点了点头,“明日我与娘说。”
第二日铁石果然主动开口,“娘,我不能在家里过年了,婉儿带着槐花儿也不方便出门,不如小年那天我陪你去安平卫看看爹。”
宁婉嫁进来两年多了,深知婆婆的心事。她每次到了去安平卫的时候都是很开心的,尤其是铁石主动提出来,应该更对她的心思,因此半晌没听婆婆答应便停下手里的针钱,奇怪地看向她。
婆婆正抱着槐花儿,拿了个布老虎逗着她玩儿,此时槐花儿刚学会坐着,正坐在奶奶的怀里,见了布老虎身子向前一倾,两只小手抓到了,然后胡乱挥了起来,嘴里又吚呀呀地叫着,婆婆笑道:“看我大孙女儿多可人疼啊!”
铁石见状也笑了,去捏槐花儿的脸,“瞧她笑得还真好看呢!”
婆婆一巴掌将他的手拍了下来,“不许乱捏,该流口水了。”
果然槐花笑着笑着流下了口水,宁婉赶紧放下针线拿了帕子去擦,婆婆却接了过来,“你只管给铁石缝衣裳,我来擦。”轻轻地将口水擦净了,又说儿子,“记着,不许捏槐花儿的小脸儿。”
铁石委屈地说:“刚刚我还没捏到呢。”
“那也不成!”婆婆说:“女孩子要经心着呢,你以为像你一样的粗糙!”
卢铁石只得应了,又问:“娘,我们先将日子定下来吧。”
宁婉也帮腔说:“是呀,定好之后总要传个信儿过去吧,免得突然去了见不到人。还有礼品也要先备出来。”
婆婆又想了想,却说:“今年不去了吧。”然后低着头去哄槐花儿了,“大孙女儿,给奶奶笑一笑!”
铁石和宁婉你看看我,我看看你都呆住了。
婆婆竟然不想去字平卫卢指挥佥事府了!
每一次去安平卫前她的急切雀跃都再明显不过了!
要知道两年前她还因为车晚了急得不成呢!
去年,铁石剿匪没能在家中,她也没有中断去安平卫!
但是很显然,小夫妻俩儿都知道不能去问婆婆的,因此笑着说些闲话,又一同哄着槐花儿玩一会儿,直到了回了房到被窝里才悄声嘀咕起来,铁石自然要问媳妇,“娘这是怎么了?”
宁婉也不明白,“我哪里知道,平日并没有什么异常。”
“是因为槐花儿不能去,她舍不得离开槐花儿?”
不过是一两天的工夫,总不至于吧。但是还真没有别的原因,宁婉想了想也说:“可能吧,娘的确是喜欢槐花喜欢得不成,每日一早上招呼我把槐花儿抱过去,晚上又舍不得让我抱回来。”
“不去也好,”铁石说:“这样我们能多在一起了。”
如果说铁石与自己梦里变了许多,但有一点他始终没有变,那是对公公那边的冷漠。这一年多剿匪期间,他其实颇去了几次安平卫办公事,但却一次也没有回卢府,更没有向家里传什么消息。宁婉甚至猜想自己生了槐花儿的事那边可能还不知道呢。
自己先前劝过他,当时他瞧着神态温和些了,但其实不过是为了婆婆装样子,骨子里还是一样冷漠。不,宁婉觉出他不是冷漠,而是冷酷,对,还应该再加上恨。
过去宁婉还会觉得亲生父子怎么也不至于到这地步,但是身在卢家,她如今竟也觉得铁石做得一点也没错。因此也不提到卢家传个消息什么的,却笑了起来,“多在一起两个白天加上一个晚上!”
别看很少,但对他们很宝贵呢!
尽管他们把每天都过得特别丰富用心,但铁石回虎踞山的时候还是到了。宁婉送他出门,“我和槐花儿自然没事儿,是婆婆你也只管放心,我瞧着她竟似想开了一般,这些天连一点伤心的样子都没有,与槐花儿在一处玩得开心着呢。”
铁石自然也看到了,与媳妇约定,“到了子夜的时候,我们要一起喝一杯酒,别忘记了!”
“我现在还不能喝酒呢,用茶代替吧,”宁婉笑眯眯的,她顶喜欢与铁石做这些小小的约定,“怎么也不会忘的!”
虽然他们不能在一处过节,可是大年三十子夜时分却一起端起酒饮了,与相对而坐饮酒有什么区别?
于是正当除夕的夜里,宁婉将家里收拾得十分整齐,炕褥、门帘换了新的,贴了对联窗花各种福字,又在窗台、炕柜、炕桌及地上的桌子上各放了一对手臂粗的大红蜡烛,将屋子里照得亮堂堂的。午夜时分,外面响起了鞭炮,饺子也端上了桌,她举了酒杯向虎踞山方向遥遥一举,一饮而尽。
婆婆正与槐花儿说话儿,一抬头见儿媳喝了一杯酒赶紧急忙说:“婉儿,你现在可不能喝酒呀!”
宁婉便将酒杯倒过来,“我喝的是茶,刚刚口渴了。”将事情遮掩了过去。一时想到了什么,脸略有些发热。给婆婆挟了个饺子,“婆婆,你别一直哄槐花儿,过年了要吃了饺子呢!”
“可不是,过了一年,槐花儿一岁了呢!”