于氏看热闹正看得有趣，突然听到送聘的是到自家的，未免一时不能明白，诧异地问：“到咱家？是谁？”

宁婉艰难地说：“是这样的，卢副千户……”

“原来是他！”于氏怔还是又怔了一下的，但是她马上明白过来了，还在很久以前她看出卢二少爷对自家幺女不同一般，而婉儿不管是谁说亲都不愿意，多好的男子也不愿意，原来是这么一回事！“早与你说好的？”

问了之后也不等宁婉回答，她推了一把小儿子，“赶紧叫你爹出来，卢副千户到我们家来下聘了！”又转身将宁婉推回家，“你回屋里去，女子这时候不好露面的！”

“可是……”

“不用可是，娘已经嫁了两个女儿了，什么都懂！”

宁婉被什么都懂的娘一把推进了屋子，然后听着自家门前鞭炮响得震耳欲聋，又有人们的说笑声，她几番要出去，可又没有。若是别人，宁婉早一步跳出去指着鼻子把人骂走了，可是对卢铁石，她做不出。

听到夷人南下，许千户一听了消息带着千户所的兵打着支援安平卫的旗号走了，满城人都吓得呆了，当时的自己看着病倒了的赵太太、什么也不懂的丈夫、还有赵家上上下下几十口人，茫然无措而又恐惧万分。南下，一家子人怎么走？这么多人实在累赘，若是都带着恐怕还没走出几里会被夷人的快马追上，当然她更做不出扔下大家自己逃走的事！但留下，更只有死路一条，特别是自己还是一个年轻美貌的女子，哪里会有好结果？

在她将一把锋利的剪子放到怀中，想着不成的时候刺到心窝里时，听外面人们的欢呼声传了进来，“瘸子将军来了！瘸子将军来了！”她的心一下子落了下来，她知道虎台镇安全了，自己也安全了。那种由衷的喜悦，宁婉永远也不会忘记。

这样的人，不管怎么样宁婉都无法拒绝，更不用说在众人面前让他没脸了。宁婉一向认为卢铁石不适合成亲，她一直也想告诉卢铁石，他应该一辈子留在军营里，每日习武、练兵、保护边城，做这些他最喜欢的事，而不必被他一向讨厌的俗事缠身。

先前他们见面的机会不多，但自卢铁石自多伦回了虎台县，他们早一点点地熟悉起来，可宁婉还是没有说出口——并非没有机会，而是她觉得眼下的卢铁石似乎不是过去的那个人了。

过去的卢铁石冷酷坚忍，像一座千年不化的大冰山一样，现在的他见了自己说上几句话会笑了，笑起来像，像什么呢？宁婉想了又想，觉得好像阳光一样，那样明亮那样温暖，一直照到自已的心窝里。

可是，明明卢铁石还是卢铁石呀！他还是与过去一样，几年间从一个小兵成了百户、副千户，立下赫赫战功，然后被调回虎台县，连他现在一力要修缮城墙也与过去一样呢。在宁婉思绪纷纷，怎么也想不明白的时候，“吱”地一声门开了，大姐走了进来，抿嘴笑了，“娘让我陪陪你，怕你一个人没意思。”

宁婉一直在屋子里来回走动，根本坐不下，现在停在大姐面前，求救般地说：“其实不是这样的……”

但是今天不知怎么了，连从来十分温和不肯与人抢话的大姐也拦住了她，“我知道你一定是臊了，才没向家里人说出来，让大家措手不及。不要紧的，爹娘都高兴着呢。”又笑她，“现在知道羞了，昨天卢副千户过来提的亲吧，我瞧他在铺子里和你说话，却怎么也没想到原来说的是亲事，亏你装得没事儿人似的。”

宁婉无奈地坐下，她已经什么也不用再说了，难不成她要让所有的人都失望？而且，她虽然没有点头，却也非不情愿，如她昨晚还能安睡，正是一个原因，她对卢铁石满满地都是信任和依赖，却从没有担心和疑虑。

宁贤一向是个体贴的人，此时笑着拉了妹妹坐在身旁，与她说着家常，“卢副千户那么了不起的一个人，竟没有一个好爹，连他的亲事也不管，让儿子自己出面说亲，唉！竟还是什么四品官呢！他娘也是可怜，遇了个这样的丈夫，被扔在了老宅，身子又不好，儿子的亲事也不能过来张罗。而卢副千户毕竟一向在军中，恐怕也不大懂得婚嫁之事，如今他是有些不大合寻常礼节之处你也不要计较……”

卢铁石哪里是讲究寻常礼节的人呢？对于世人的繁文缛节他一向不放在眼里的，宁婉觉得他除了对他的那些一起出生入死的兄弟们真心关照外，对外人都视若无物，所以更不用提与大家讲究礼节往来了。但是，卢铁石毕竟是边城的骄傲，保护大家的英雄，宁婉一向觉得不必用那些约束世人的规矩来约束他。

因此她赶紧解释，“卢指挥佥事对二儿子根本不放在心上，吴夫人有心却无力，如今能做成这样已经不错了。”请了媒婆，大张旗鼓地送了聘礼，不算失礼。

“哈哈，”宁贤笑了，“还没嫁呢开始帮着了。”

宁婉闭了嘴拿本书看，听大姐出出入入地两边跑着，又絮絮地告诉她外面的事，道：“中午家里必然要摆酒的，大姐还不赶紧给娘帮忙？”

“到底是惦记，连酒席的事也想到了前头。”大姐笑说着走了。

这样宁婉订了亲，正是六月二十六，十分吉利的日子，大家也都说事事顺利极了。

如此的一件大事儿，可她心里始终有些恍惚，总觉得这两天不似真的，仿佛做梦一般，甚至还没有她曾经的梦清晰。

眼下还有些迷糊的宁婉被娘拉到正屋的炕上坐下，看着卢家的聘礼一样样地从箱子里拿出来，又听娘在一旁解释，“一对龙凤梳子，结发相随；两把尺子，百子千孙，源远流长；一双绣花鞋，长相厮守，白头偕老；一对铜镜，圆满无缺；两个都斗，日后家境富裕、丰衣足食……”

在经历过富贵的宁婉看来，卢家聘礼的物件离贵重还差了些，但不可否认的是样样都十分精美，大姑是娶过两个儿媳的，不禁叹道：“吴夫人整日病歪歪的，不想心里也有数，早早为儿子准备下这许多的东西。”很显然聘礼里的物件都非临时买的，这些精挑细先的东西是有钱也决非临时能凑上，应该是平日里一点点攒起来的，有的物件看起来已经放了许久了。

娘点头说：“先前总觉得吴夫人心狠，如今看来她其实也是极儿子的。是平日万事不理，也悄悄给儿子攒了这许多聘礼，没少费心思。”

大姑笑，“这两年我看你也给婉儿攒了些嫁妆，如今也到了用上的时候。”

宁婉倒不知道，瞧着娘，于氏摇头笑着说：“也没有太多，但是手里既然宽松些了，看到好的总要买回来的。”说着又看聘礼。

除了那些充满了吉祥意味儿的小东西，还有绸缎、布匹、金银首饰等等，又有几箱子铜钱，一共一百六十贯，也合吴夫人能拿出来的数目。在此之外钱箱子上面又有十个五十两的元宝，皆是足两的细丝纹银，每个上面拦腰都系了根红丝带，还打着十分好看整齐的花结。

于氏对幺女的亲事十分满意，因此看什么都是好的，“吴夫人果真细心，这一百六贯钱都是全新的，又用了红绳着着，看着喜庆！尤其是这十个大元宝，上面的花结打得真好看呢！”

这银子应该是卢铁石听了自己的要求才特别添上的，吴夫人恐怕还不知道呢。是以这整齐好看的花结，肯定不是吴夫人结的。

难道是卢铁石自己结的？

宁婉立即被自己突然冒出来的这个想法吓得哆嗦了一下，卢铁石会做这样的事？当然不可能了！他应该会把这样的事当成极其无聊的俗事小事吧，根本不屑一顾。

可是，她还是觉得有可能是卢铁石，不知为什么，宁婉与他接触越多，越觉得他他固然还是十分勇猛，还是功成名，但浑身上下却少了些冷漠，多了点温情，说不准还真会静下心来用红丝线在银锭上面打了花结再放到箱子里呢。

而且，宁婉完全相信，卢铁石一定能打出这样好看的花结，毕竟他的一笔字那样的秀丽整齐，自己根本写不出。

娘哪里想到这些弯弯绕绕，只笑道：“我还没见过谁家聘礼中又送些钱又送银子的呢，铜钱上堆着元宝，倒是看起来十分气派。”将各色聘礼都瞧了个遍，于氏又盘算，“我们家也打几只一样的箱子，也漆了红色，等送嫁时与这些箱子一起抬出去一定体面极了！”

大姑十分赞同，“这两年我跟着婉儿竟也挣了不少钱，到时候我给婉儿添一对箱子做陪嫁！”

大姐说：“我跟大姑一样。”

宁婉见大家一直议论着自己成亲的事，心里总是有些不自在，转了话头问：“大姑，你和大姐商量要开小吃店的事怎么样了？大姑父、大姐夫还有家里人可愿意？”