众人在门口停下脚步。门后是个巨大的洞穴或是房间，四周几乎可以称得上是一片黑暗，毕竟在这树木茂盛的森林之中，佛罗多即便赶路时都要时刻注意保持胯下小马与其余同伴的间距，通常稍有不慎，小马那对于霍比特人来说大得多的马蹄子就会踩到梅里、皮聘、山姆等人的裤腿身上去。

“哇哦，这可真是太神奇了，你们瞧，这个洞穴简直大的可怕，要我说它过去一定是食人妖们活动的场所！”皮聘说。“大家快跟上呀，貌似距离洞穴的尽头不远了，我们往前瞧一瞧，确认安全之后就可以休息一会了！”

“我想你这倒是难得的谨慎过度了，事实上你根本无需担心这个洞穴附近的安全性。”神行客走出来说。“这的确是个食人妖的洞穴，但已经被废弃很久了。当然了，必要的警惕心还是需要有的，在野外还是怎么小心谨慎都不为过。”

小径又再度从门外继续延伸，接着它往右一转，上了另一个斜坡。霍比特人之中的皮聘与梅里仍旧不放心四周的安全，通常在跑步时一对精明小心的眼珠子使劲的瞥向四周。山姆和神行客走在后面，一人一边护着佛罗多；因为这条路现在宽的可以容忍四五名霍比特人并肩而行。不过，他们没走多远，皮聘就和梅里一起跑了回来，从表情上看，或许他俩一定是看到了什么恐怖的事情。

“前面有食人妖！”皮聘喘息道。“天哪，梅里的预测居然是真的！我们两个共同瞧见的，敌人不止一个食人妖，是好几个都在不远处坐着休息呐！”

“让我们去看看，”神行客这下起了精神，但看出来他或许并不是很担心这些，反倒是一路上表现得很英勇无畏的山姆倒是听到食人妖之后畏畏缩缩的靠近了佛罗多几分。

现在已经日正当中，烈日穿透森林的空隙，斑驳的照在地面上。一行人在树林边缘停了下来，屏住呼吸小心的往内窥探。正如同山姆与梅里报告的那样，三个身形对于霍比特人们来说高大的无比夸张得食人妖正以一个高高站起身来，两个半蹲向他看去的姿势一动不动。

神行客蛮不在乎的走上前。“快起来，老石像！”说着，他便用力一挥将手中的树枝砸向那三个食人妖得身上。

在梅里等人惊惧交加的眼神注视下，树枝应声折断，然而那三个食人妖一动不动的，就好像栩栩如生的石像一样没有任何反应。

霍比特人们都吃了一惊，连佛罗多都笑了。“哈哈！”佛罗多响起了当年比尔博给他讲过的古老冒险故事。“我们连自己家的故事都忘记了！这一定就是被甘道夫利用日光会石化食人妖特性囚禁的三个食人妖！梅里山姆皮聘，你们应该还记得这个故事吧，我可是十几年前就给你们讲过这个故事。”

“我们怎么会跑到这边来了？”皮聘说。他对这个故事知道的很清楚。比尔博和佛罗多对这个故事津津乐道。但事实上，他一直以为对方在吹牛。即使到现在，他还是用怀疑的眼光看着这些食人妖，担心会不会有什么魔法让他们突然醒过来。

“你不只忘记了自己家的故事，更忘记了有关食人妖的生活方式了，”神行客，“这是日正当中的大白天，你还敢跑回来告诉我有食人妖坐在草地上晒太阳！而且，你也没注意到有个食人妖的脑袋后头还有个鸟巢。对于活生生的食人妖来说，这种装饰品也为免太独特了吧！”

他们都开怀大笑了。佛罗多觉得心情好多了：比尔博冒险的证据让他安心许多。太阳照在身上暖洋洋的，他眼前的白雾似乎也消散了些。他们在这块草原上休息了片刻，更在食人妖大脚的阴影下用了午餐。

“有没有人愿意趁着日正当中的时候给我们来首歌啊？”当众人吃完之后，梅里高兴的问。“天哪，不是我故意抱怨，而是我们已经数不清多少日子没有优美欢快地歌谣鼓舞士气了。”

“准确的说，是已经十几天没有唱过歌了。”佛罗多说。其他人不安的看着他。“别担心我！”他补充道。“我的情况是没有前几天伤的那么重，但如各位所见的那样，我浑身乏力地很，还远没有到能唱歌的健壮程度呐！”

“来嘛，山姆！”梅里说。“或许当年老巴金斯先生教过你不少欢快的歌谣，现在正是你表现得时候。”

“哦？或许你猜的并不正确的。”山姆说。“不知道这个怎么样？我可不会把这个叫做诗歌，因为它大部分是瞎掰的。但是我们都知道，比尔博巴金斯先生的才智让他编的歌曲可算是动听的很。”他站了起来，双手背在后面，务必认真的唱起了歌谣。

听完了歌谣之后，霍比特人一个个开怀大笑。

“哇！果然足够有趣。”梅里笑着说。“神行客，幸好你用的是树枝，不是脚啊！”

“山姆，这是从哪学来的？皮聘问道。“我以前从来没听过这歌词？”

山姆咕哝了几句。“这是他自己编的啦，”佛罗多说。“看来我们过去还是太过忽视这位同伴了，他兴许下一次还不知道能给大家带来怎样的惊喜呢！”

“希望不要，”山姆说。“我两个都不想当！”

......

到了下午，他们继续更深入森林。一群人可能正追寻着当年甘道夫、比尔博和矮人们所走的路径。又走了几哩之后，大道就已经远离了狂吼河，让它在狭窄的河谷中独自奔流，自己则是紧靠着山丘前进，一路绕过森林和山坡，朝着迷雾山脉和渡口前进。走不了多远，神行客就在草地上发现了一块石头。上面刻着饱经风霜的符文和矮人的秘密符号。

“你们看！”梅里说，“还记得比尔博先生当年给我们讲的故事吗，我敢说这就是他故事中记载的矮人藏宝点。我说佛罗多啊，不知道比尔博拿到了多少？”

佛罗多看着那石头，真希望比尔博带回来的不是这么引人注目、难以摧毁的宝藏。“他一定都没拿，”他说，“如果我没记错的话，比尔博可是把那些食人妖抢来的财富全送人了，他知道这些抢来的财富不属于任何人，唯有分享才是唯一的正确方式。”

傍晚时分，掩盖在林木阴影中的大道毫无人迹。由于别无他路，他们只得爬下山坡，往左转之后尽快的往前走。很快的，山丘就挡住了西沉落日的光芒。一阵冷风从前面的山脉吹了下来。

他们正准备找个远离大道的地方，晚上可以扎营休息；突然间背后传来了唤醒所有人恐怖记忆的声音：马蹄声。那道急促的马蹄声几乎是经常活跃于霍比特人们噩梦之中梦魔化身一般的恐惧源头。甚至一听到这声音，佛罗多等人不用神行客提醒便一个个飞快地跑到树丛中躲了起来。

“这听起来可不像黑骑士的座骑！”佛罗多仔细的倾听着。其他的霍比特人都满怀希望的同意他的说法，然而过去的恐惧过往都让大家不敢轻举妄动，毕竟失败的遭遇提醒他们在亲眼见证真相前不要过于相信自己的妄想。

天色越来越暗，树丛中的树叶开始微微摇晃，发出细微的声响。铃当的声音越来越清楚，伴随着叮铃当啷的撞击声和急促的马蹄声。突然间，有匹白马彷佛流星一样的奔跑过众人眼前。

不得不说，这是一匹俊美的坐骑。骑士的斗篷在他身后翻飞，褪下的兜帽让他的金发在空中舞动。在佛罗多的眼中，骑士浑身微微发亮发光，一点都没有像是先前黑马骑士那样鬼祟阴影的黑暗气质。不得不说，这一系列的发现都领连日以来紧张兮兮个不停的佛罗多悄悄松了一口气。

神行客跳了出来，冲向大道边，边大喊着吸引对方的注意。不过，在他采取任何行动之前，骑士就已经勒马止奔，朝着他们的方向看来。当他看见神行客的时候，他立刻下马，奔向他道：“AinaveduiDnadan！Maegovannen！”正如同骑士奇特的尖耳朵引起了大家的注意，他说的语言也是地地道道的优美精灵语。确认骑马的来者竟然是个精灵，这下霍比特人们可算是放心了不少，与此同时众人也从这呼唤中听见了慌张和恐惧，也注意到他正十万火急的和神行客说着话。

很快的，神行客示意他们全都下来；一行人离开藏身之处，走了下来。“这位是住在爱隆之家的葛罗芬戴尔。”神行客介绍道。

“很高兴见到各位，事实上，我已经期待这次见面许久了！”这名精灵贵族对佛罗多说。“我是从瑞文戴尔被派出来寻找你们的。爱隆大人担心你们遭受袭击，特地派我来保驾护航。”

“那么甘道夫已经到了瑞文戴尔了吗？”佛罗多高兴的问。

“还没。在我出发的时候他还没到；不过，那已经是九天以前的事情了，”葛罗芬戴尔回答道。“爱隆大人收到一些让人很担心的消息。我们一些在北方与南方的盟友同时传来敌人九骑士出动的糟糕消息，这让我们所有人都为你们的安危而无比担心，况且你们又在没有引导的状况下背负着重担远行，就连甘道夫也失去了踪迹。连瑞文戴尔之中都没有多少力量可以对抗九骑士；但爱隆派出了所有拥有足够能力的人往北、西、南方寻找你们的踪迹。我们很怕你们会在荒野之中迷路。”

“我的任务是沿着大路走，在七天以前的晚上于米塞塞尔桥上留下了一个记号。当时桥上有三名索伦的奴仆镇守着，我一路把他们赶往西边；路上又遇到了另外两名，但他们则是往南躲。自打从那里之后，我便一转过去像是无头苍蝇一样四周探寻转而向着你们前进的方向不断追寻你们赶路的步伐。我们没时间交换消息了。既然你们人在这里，我们就必须冒险从大道赶回去。我们身后有五名骑士在追赶，倘若再过多拖延时间，敌人能够赶到这里的数量还会更多，更加恐怖，这都让我无比担心。我们需要快点前进，甚至我担心，敌人可能此刻已经将渡口攻打了下来就在那边埋伏我们呢。”

当葛罗芬戴尔在说话的时候，夜色已经完全降临；佛罗多觉得非常疲倦。从太阳一落下开始，他浑身的力气便像是突然被人抽走了一样消失的飞快，不仅如此，他还觉得自己视野之中出现了些许阴影。此刻，他又被淹没在痛苦的浪潮中，浑身发冷。他身形一个不稳，仓皇之下只能突然伸出手臂抓住山姆的胳膊。

“天哪！佛罗多大人好像伤的更严重了！”山姆生气的说，“入夜之后他不能赶路。他需要休息才行。”

葛罗芬戴尔一把扶住佛罗多，这位勇武又不缺少智慧的精灵忧心忡忡地看向受伤的佛罗多。

神行客简短叙述了在风云顶遭到攻击的情形，以及那柄要命的小刀。他掏出刻意保管的刀柄，交给精灵。葛伦芬戴尔一收下刀柄，便像是触电一般可怕的不住颤抖，强忍着对于刀柄上可怕力量的排斥与恐惧，他这才努力分析力量的具体诅咒。

“刀柄上写着邪恶的咒文，”他说，“不过你可能看不见。亚拉冈，你先继续保管它，务必将它带到爱隆的住所去！说真的，我真是宁愿敌人使用的诅咒能换成别的，至少不会像眼下这样难以让人处理。真糟糕！这刀所造成的伤害不是我能治的好的。我会尽量帮忙，但正因为这样，我必须请求你们不眠不休的赶路。我们没有多少时间了，所以需要快走！！”

他用手指摸索着佛罗多肩膀上的伤口，表情越来越凝重，他所发现的状况彷佛让他变得更加不安。不过，佛罗多却觉得刺骨的寒意开始慢慢消退，一点暖意从他的肩膀流入到他的手臂，接下来疼痛便不复刚刚的痛苦，转而让他变得身形轻快许多。