“眼下的情况很严重？那么会发生什么呢？”梅里问。“难道今晚或是明天一大早那些黑马骑士便会过来突然袭击旅店么？天哪，倘若真的是这样，那便太恐怖了吧！！”

“不，我的确是说情况看起来不太乐观，但还不至于到你想象的那般糟糕。至少仅凭那几个只会暗搓搓趁着黑暗行动的黑马骑士们还远远不敢光明正大地当着布理村子上的村民与旅店的住客面光明正大的袭击旅店。他们还不至于这么猖狂。”神行客说。

“更何况，这也不是他们的作风。那几个邪恶的黑马骑士，唯有趁着黑夜与以多欺少时力量才最为强大。除非别无选择，或者从尹利雅德到这边的领土全部沦陷，否则他们不会轻易攻击这样一个光亮、挤满人的屋子。

虽然如此，但各位也千万别降低警惕，敌人最可怕的力量是他们很善于利用人们心中的恐惧与贪婪。或许正是因为这些人心之中的弱点，布理村子内的不少人已经成为了他们的仆从。

很有可能布理村子的守门人便是这种人的一员，几天前我来到布理打探消息的时候，我曾亲眼见过那守门人脸色煞白地跟着几个行踪诡异地黑袍人暗自交流些什么。无论如何，他们聊的话题准不是什么好事。”

“原来如此，这样那些黑马骑士为何能在夜晚还能神不知鬼不觉地悄然闯过紧闭地布理村大门的事情也就说的清了。”佛罗多说。“不过接下来，我们该怎么办？”

“今晚你们便留在这间起居室睡觉吧，不要回你们的房间！他们一定会找到你们住的地方。你们那几间为霍比特人特殊设计的旅店房间，其窗户的高度太低，几乎都快和外面的平地平齐了，要我说，那几乎就是给敌人随意破窗进来袭击的机会。诺伯和我会先去把你们的行李拿来。”

在神行客离开之后，佛罗多当即开始给梅里讲起了今晚发生的一系列事情，听到旅店大厅内发生的一系列惊险乱象时，听的梅里一阵懊恼的叹息，他也在为自己今晚没跟佛罗多等人同行而感到后悔。当梅里还在阅读甘道夫的书信时，神行客和诺伯就进来了。

“各位先生，我和神行客先生一起把各位的行李都拿来了。”诺伯说，“顺便我还替各位在原先的房间床铺上做好了伪装，伪造成了你们的假身还在那里睡觉的假象。我把一堆衣服卷起来，把它们放在每张床的中间。顺便，我还特意找了几张羊毛毯子替各位团成了假人的脑袋。总的来说，假人们的样子还是挺逼真的。”他微笑着补充道。

皮聘笑嘻嘻地说道：“这听起来真是棒极了，谢谢你，诺伯！”感谢了诺伯的创意点子之后他又不无担心地问道。“可是，他们万一识破了我们的伪装怎么办？”

“那便只能走一步看一步了”神行客说，“希望今晚是个平安夜，等到了明天早上太阳升起的时候，敌人便不敢堂而皇之地出现在大街上了。”

“晚安，先生们！我去替奶油伯先生看门了，倘若你们晚上有什么需要，还请摇铃叫我就行！”诺伯跑去接替今晚看门的工作。

一行人的行李和装备都堆在起居室的地板上。他们用椅子堵住门，同时也把窗户关了起来。佛罗多打量着窗外，然而似乎是天分不够，反正他看了好一会儿也没从窗外的景色中看出来些许异常的苗头。在神行客的催促下，佛罗多最终还是动作飞快地关上了厚重的百叶窗，顺道连一旁厚重的遮光窗帘一同拉了下来。紧接着，众人一同目视着神行客将炉火弄旺，作为替代，房间内所有的蜡烛直接被熄灭，一切都为了防止敌人注意到这间平平无奇的起居室内可能发生的异常。

霍比特人裹着毯子，脚朝着炉火躺下来。似乎是打定主意要替众人把守着起居室房间门的入口，神行客径直坐在了堵门的那把椅子上闭目养神休息。

趁着神行客还醒着，天性乐观的霍比特人们也是互相开始了调侃与谈天说地。

“跳到月亮上！”梅里裹在毯子内咯咯笑道。“佛罗多，你可真是太有才了。不过下次你要还是准备再来一次风靡全旅店的演唱，可一定要记得提前叫上我才行。”

“好了，时候不早了，大家还是赶快休息吧。过多的出声，可真是会把敌人招过来的！”神行客一提到可能就隐藏在跃马旅店附近阴影之中的黑马骑士，霍比特人们便飞快地闭上了嘴。说实在的，相比于谈天说地被打断的不快，可能发生的敌袭则更不能别人所接受。

即便是为了明天出发时大家能拥有更好的体力与精力，佛罗多也打定主意赶紧睡觉了。一个接一个的，霍比特人进入了梦乡。

....

当他们在布理的旅店准备就寝时，雄鹿地正笼罩在一片黑暗当中。

黑暗的天幕之下，不知何时，一股倘若佛罗多等人在这里一定会瞧着很是眼熟的浓浓迷雾突然向着四面八方席卷而去。渐渐的，这团迷雾几乎将整片佛罗多名义上安置在溪谷地的房子附近全都弄得雾气蒙蒙，让人几乎无法察觉。

替佛罗多留守在溪谷地新家里的小胖博格此刻正站在新家大厅里的窗户边缘充满恐惧地往外窥探。说来奇怪，今天一整天他都笼罩在一种惶恐的感觉，就好像他所在的屋子周围出现了某些能够影响他意志的恐怖生物。也正是因为自己心神不宁的原因，小胖博格今天才时隔十几分钟便站在窗边向外看去，以此希望能弄清楚房子外面到底发生了些什么。

就在他往外窥探的同时，树下有道黑影无声的移动，大门似乎凭藉着自己的意志无声无息的打开又关上。听到耳边响起的怪声音，小胖博格这下心底一阵惶恐，他双手双脚不由开始疯狂颤抖。最后，他好不容易才鼓起勇气走到前厅的大门处检查门锁是否如往常一样紧紧锁好。

夜色渐渐变深。门外传来低微的马蹄声。他们在门外停了下来，三道黑影悄悄的走了进来。一个站在门前，另外两名则是分别站在两边，如同岩石的阴影一般动也不动，任凭时间一分一秒的流逝。屋子和摇动的老树彷佛都在等待着。

时间就这么在无声的等待中过去了许久，很快便来到每个晚上人们睡意最沉的时刻，而那，也齐恰巧是袭击的最佳时刻。门边的身影开始移动。在没有星光和月亮的漆黑中，一柄刀刃闪烁着光芒，彷佛是一道脱去刀鞘的光束。这柄绽放着寒光的武器在其持有者的挥动下狠狠砸向佛罗多新家的大门。

“以魔多之名命你开门！”说话者的声音无比幽寒，就好像他深处万年玄冰之中说话一样冰冷枯寂。

即便他们的声音古怪的可怕，但他们的力量却无比恐怖，木屑四溅，门锁被打成两半。黑影飞快的飘了进去。

就在那一瞬间，附近的树丛间传来了号角声。刺耳的声音像是尖刀一样划破了寂静的黑夜。

“所有人快醒醒，别睡了！起火了，起火了，这可能是一场敌袭！”

小胖博格可不笨。他一看见那些黑影熘进花园，就知道这次不逃就没命了。

几乎没有一点耽搁，他便脚步飞快地偷偷从房间的后门穿过花园沿着小径往雄鹿地中央人口最多的地方逃跑而去。当他跑到一哩之外最近的房屋时，就气喘如牛的倒了下来。“不，不，不！”他哭喊着。“不是我！不在我手上！”见他这副慌乱无措的模样，再瞧见佛罗多新家附近生气的大火，雄鹿地的居民们当即猜测有敌人入侵了雄鹿地，多半是来自老林那边的怪物。接着，他们一点时间也没有浪费，整个雄鹿地立刻开始了应对敌人入侵以及战争的总动员。

“全体注意，敌袭，敌袭！”

烈酒鹿家族的成员吹起了雄鹿地的警戒号角，自从多年前烈酒河冻结的严冬，老林之中的森林狼群入侵以来，这警沉闷响亮的号角声已经有一百年没有响过了。

“快醒来！快醒来！”

很快，约定好守望相助的遥远夏尔方向听到号角声也同样响起了悠扬的号角声呼应雄鹿地的警告，一时之间，四面八方的霍比特人聚居地都开始了应对敌人袭击的动员。

至于那些悄然袭击小胖博格的黑骑士，此刻已经不管不顾地望着魔多之地的方向纵马疾驰，通过这次突袭，他们已经得到了他们想要知道的情报——佛罗多早已离开了雄鹿地，魔戒已经离开了夏尔！

佛罗多突然间从梦中醒了过来，彷佛有什么声音将他唤醒。他看见神行客依旧目光炯炯的坐在椅子上，瞪视着在他照顾下十分旺盛的炉火；但他没有任何示警的举动。

佛罗多很快就再度回到梦乡，然而这次梦境之中却充满了沉闷响亮的号角声，这在夏尔与雄鹿地可都是意味着战争即将到来，敌人袭击出现的紧张信号，这熟悉的一切都令佛罗多心生郁闷。他张开眼，听见院子里面有只公鸡在啼叫。天亮了，神行客一伸手便拉开了遮光的窗帘，打开了那扇厚重的百叶窗。天际的曙光已经照了进来，一阵冷风从窗外吹入。

神行客一把大家叫醒，立刻就带他们前往卧室。当他们看见室内的惨况，不禁庆幸自己接受了他的忠告。

窗户被人撬开，窗廉在晨风中翻飞，床铺被弄得一团凌乱，被单和毯子都被撕成碎片，丢的满地都是。

出于验证，神行客当即摇铃叫来了旅店的店主奶油伯还有他那老实可靠的侍者诺伯。出乎众人意料，即便奶油伯信誓旦旦地说他和诺伯一整晚都没睡地就站在附近守夜，但他们昨天夜里可是没有听到任何敌人破窗进来搞破坏的声音！

“我这辈子从来没遇过这种事情！”他惊恐的挥舞着双手。“客人们竟然不能在床上睡觉，还有这些敌人袭击地方式也太过残暴了些！看起来，他们的野蛮程度简直跟那些半兽人劫匪有得一拼。”

“好了，奶油伯先生，我想敌人可不会对我们抱有仁慈的。”神行客说。“不过，至少在我们走了之后，你的旅店应该就不会再蒙受这样的损失了，你就放心好了。我们会马上离开。别管什么早餐的了，我们只需要一点牛奶与煮鸡蛋垫一垫肚子就行。我们几分钟之内就走。”

奶油伯急忙出去看看马匹是否都已备妥，顺便替他们拿些食物。不过，他很快就气急败坏的回来。不知道是不是敌人想出来的奸计，反正霍比特人们的小马还有马厩内的所有坐骑牲畜全都被人剪短绳子放走了！

这坏消息几乎让佛罗多走不动路。他们怎么可能在骑马的追兵跟踪下徒步到达瑞文戴尔？倘若真的要走路过去，那几乎是累断他们的腿怕是也做不到吧！！神行客沉默的看着四名霍比特人，彷佛在评估着他们的力量和勇气。

“放轻松点，小马其实本来就没法帮助我们在速度上获取很多优势。”他最后终于说，似乎猜到了佛罗多的想法。“我准备走的路不会让步行和骑马有太大的差别。反正我本来也准备徒步前进。我担心的是食物和装备。接下来我们走的地方没法从别人那里获得食物以及其余补给。而且我们一定要多带一些，因为我们有可能耽搁行程，或是被迫绕路。你们能够背多重的行李？”

“有需要的话，我背多少行李都可以”皮聘昂起了头，显然他还是希望自己表现得更勇敢一些。

“我可以背两个人份的东西，”山姆坚决的说。

听到霍比特人们的回答，神行客略带着不满意的摇了摇头。显然，这并不是他想要听到的答桉。

对于接下来可能会耗费很长时间的旅程，大家背上背负的厚重行李可能会极大的耗费大家的体力...