看到刘琦久久的陷入了沉思，蒯越摇摇头劝道：“大公子，如今二公子人势太强。你不如就此放弃，将军临终前曾再三嘱托二公子善待家人，善待兄弟姐妹，想来只要你不再与他争大位，他也不至于将你如何？”

“可是琦心有不甘啊……”刘琦如何不明白，现在的情势，别说赵范，只怕连蒯越、刘备都不会帮自己。

可身为大公子的刘琦确实心有不甘，虽然每每在后半夜睡觉的时候不自主的想到自己跟刘琮的差距便羞愧难当，但如今一切成为事实之后，他还是难以接受。他比刘琮大十岁，从小就是父亲掌上明珠，自从蔡氏进门，刘琮娶了亲之后，一切都变了……

而后蒯越的极力劝阻并没有是刘琦、蒯建二人死心。刘琦更是亲自去了一趟新野城。刘备知晓了刘琦的来意的之后虽然还是十分客气，但领兵突袭襄阳城他却没把握，便安慰刘琦道：“贤侄，你不如在此暂住几日。待我上书朝廷表你为荆州牧。”

“如此便多谢皇叔了，只是如今襄阳事多，有皇叔这句话，小侄有暂且先回襄阳等消息吧。”

刘备说的确实是个办法，刘备是皇叔身份，刘琦是刘表的大公子，如果让朝廷来定夺，说不定还真有一丝希望。但刘琦却不知晓半年前刘琮才去过许昌，和皇帝称兄道弟的。这个时候刘备上表，等于要弹劾刘琮，皇帝自然不会应允。

就连曹操也乐于见到刘表废长立幼，兄弟相残。因而这条路还是不通。

刘琦在襄阳等了有大半月，刘备那边一直没有动静。

而刘琮却已经服丧完毕，正式以荆州牧的身份主持大局。

这一日；刘琮吃过点心，在书房中倚窗而坐，看了会书，眼见雨雪停了些，便步行去见蔡夫人。如今刘表不在了，刘琮也不想冷落了蔡夫人，让她生出什么怨言来。

刘琮走着走着突然一阵淡雅的琴声传了过来，刘琮心中一动，就徘徊静听。片刻才想起来问左右：“这是何人在演奏？”

“是白小姐，主公你忘了吗？”

白小青，刘琮服丧期间很少外出快要将这人忘记了，对于白小青，刘琮一直保持着距离，黄权甚至说此人就是曹操的奸细。这个刘琮是不信的，毕竟没有白，行刺贾诩不会那么顺利。只是白小青到底为何要帮助自己，刘琮想问却问不出个所以然来。

刘琮摇摇头才准备起步，这琴也停了，里面便有人在喊白小青：“小姐，该去；老夫人那里了。”

老夫人不就是蔡夫人么，看来这白小青还真有心啊，每日都去看望蔡氏？

于是便停在门口等白小青。

果然，片刻后，一个丫鬟就带着白小青出来，撑着油伞，只见白小青钗环裙袄，髻上插着一朵才开的梅花，就这简简单单，透出一种美丽来。

见了路从，她倒是和府中其他普通人一样上前行礼：“主公。”

刘琮笑说着：“我也才出来．行不多远，一起去见老夫人吧”

“是”

房屋之间，就是走廊，便顺着走廊步入，行的不多远，就见五间上房，都由走廊相接，院中点衬山石，种着芭蕉和海棠。显然是刘琮命人精心修剪过的。

到了里面，才进去，就见得蔡琳和阿英，一起陪着蔡夫人在说话。

见刘琮和白小青过来，蔡夫人就笑的说：“哎呀，来了，我也觉得差不多是时候了，快快摆菜。”

说话后没十分钟，小厅正中已经安置妥当。

桌中安着一个陶砂火锅，下面积炭劈啪作响，里面的汤翻着花，周围放着各种各样的牛肉、羊肉、肚片、鲜虾仁、丸子、鸡脯、鱼肚、海参、香菇、青葱丝等等。一上桌，立时香气四溢勾人馋涎。

还有几只冷菜分别放在左右。

这也是刘琮的发明之一，其实也是怀念后世的四川火锅，刘琮才命人准备了这些，现在倒成了蔡夫人的心爱之物。

众人就笑着入席，话说现在家人也只有这几个，蔡琳知道刘琮习惯，亲自一手执壶，先给蔡夫人细细注入一杯甜酒，又给刘琮倒上。

阿英的心情也不错，连忙站起来，说着：“夫人，下面我来吧。”

蔡琳一笑，也不推辞，就给了她。

刘琮满面笑容，心中想着，看来这两个女人相处的还不错，只是不知道将来再收个七八个女人进来还能不能像今日这么和谐啊。到底还是这火锅文化起了作用么？

看样子不错比得上和谐后世的水平了，刘琮当下就夹了一片羊肉，进沸水里，过会就冷了冷，填进了嘴里，不由咋舌说着：“味道不错！”

“将军的厨师马五做的，真不错，可惜之前将军身体不好，用不着。”蔡夫人突然之间说着，心思却是无限的思念刘表。

说到这个，就有些冷场，刘琮就笑的说着：“二娘，来多吃点。”

蔡夫人说了，也自觉失言，就连忙吃着，又说着：“二十七日已经过了，你也要多到二个夫人房里走走。”

原本治丧二十七日，夫妻都是不能同房，这时听了，蔡琳和阿英二人都有些害羞，又有些期待，刘琮看的心中一动，突然之间想起一事，就心中暗惊。

自己和蔡琳同房也有三年了，蔡琳身子也算丰盈，怎么没有半点动静？莫非有什么问题？

想到这里，就有些坐不住了。这后祠问题在这东汉可是件大事啊。

用完了中餐，众人都稍加休息，刘琮就跟了上去，去了蔡琳房中。

蔡琳身躯偎在刘琮怀里，却是推辞着他的手，刘琮知道她不愿意白日宣*淫，也就罢了，温存了几分，就说着：“你心事很重，是不是遇到什么事了？”

蔡琳静了片刻，微微摇头说着：“姑母和我说起你与父亲之间的分歧，不要紧吧？”

刘琮抚着她的秀发，静思了片刻，缓缓说着：“你总是心事太重，你是我的正妻，岳父大人是当年追随父亲平定荆州的功臣，就算是有什么分歧，那也是假设，假设曹操举军来犯。那还会没影的事，你又何须过于操心？”

“可姑母说，怕是城中文武大臣都不愿意一战，而将军临终前却是再三嘱托你，你岂不是要为难。降则违背父命，战则孤立无援……”

“你多心了，城中还是有人愿意一战的，只是像蒯越等人比较得势而已。不过既然说起此事，我想让你帮我办一件事情。”

“何事？”

“去游说岳父大人。”

“父亲年近五十自然心中有主意，我一个女儿家能说动他么？”

“也不完全是做说客，我知道岳父大人担心我坚持与曹操对抗会祸及襄阳族人。因而我想了个折中的办法，想让他与黄祖大人换防。可是又担心他会以为我这是在冷落他……”

“去江夏？你这不是冷落么？”蔡琳虽然夹在中间，倒也没有偏向。

“你有所不知，黄祖父子镇守江夏十数年，与江东孙权的仇怨约结越深。我与联合孙权共同抵抗曹操。黄祖父子在江夏终究不合适。

但江夏之重要，我平时也跟你说起过，这是品字形防御的尖刀，交给别人我也不放心。况且那江东孙权绝不是善辈。放眼荆州能够担此重任者了了无几。

而且如果能够成功抵御曹操的第一次攻击，我便想将江夏打造成比江陵甚至比襄阳还要繁华的城池，作为将来的政治中心之用。如此建设重任，我自然第一个想到的便是岳父大人。（未完待续）