柴火哔啵作响，向来高高在上的县太爷，竟然被绑上了木柱，哭喊得声嘶力竭，活像一只低贱的牲畜，那里还有平日作威作福的影子。

难以形容的恐惧，几乎萦绕在所有人的心头。

假如那千年树妖在场，定会明白，步安为什么把“木头”们拦在了城外——正如她所说，恐惧会让软弱的人更加软弱，将希望寄托在任何可以寄托的信仰上，哪怕饮鸩止渴，也全然不顾。

林员外同样恐惧，甚至比在场所有人都更加骇然，因为他曾不知死活地，将一瓶毒药交给客栈伙计，要毒死眼前这杀人不眨眼的书生。

“刘……刘刘……刘家……”他的嘴巴都几乎不听使唤了，费了好大劲，才把这两个字说完整。

“这便是刘家吗？”步安看着眼前聚做一团，瑟瑟发抖的一百多人，侧头问道：“刘家可曾买过童男女？可曾侵吞过迷信百姓的田产？可曾诬陷过忠良？”

林员外抖得厉害，他听这些问话，似乎句句都在说自己——刘家是做过这些，可他林惟均又何尝清白了？假如刘家该死，他又凭什么能活？

步安侧头看他，语气轻松道：“你放心，我说过的话，都管用。”

林员外想起他说过，只要一心效忠，便会饶他全家不死，顿时如溺水之人抓到了救命的稻草，抬头去看刘府上下，只见一双双眼睛，都苦苦要求般看着他，似乎这所有人的生死，都系于他之口。

哪有这等好事，林员外心想，便是我不说，你们又哪里活得成了？当下咬牙道：“回……回禀将军，方才所说的诸般恶行，刘家全都干过！”

刹那间，所有央求的眼神，全都变成了恶毒的仇恨，林员外看得心惊胆战，却在心里暗道，我说不说，你们刘家都脱不了干系，怨不得我的。

“好！”步安扭头朝惠圆道：“把刘家家主也绑上去！”

话音刚落，便是一阵鬼哭狼嚎。

惠圆和尚如同金刚罗汉一般，纵身跃入这百多人中，指着其中年纪最长的一位老者，扭头问道：“可是此人？”

林员外赶紧点头，然后闪开眼神，不敢去看。

惠圆立即动手绑人，步安却不做停留，接着往前走，又问：“这又是哪家？”

林员外一不做二不休，咬牙答道：“这是城西关家，也……也是恶贯满盈……”

步安照旧喊一声“绑了”，立即有个出自白营的修士，动手绑人。

这样走了三五家，场面便已经快要失控了，若不是被大阵困住，逃脱不得，恐怕早已有人不顾一切地要冲出去。

“这又是哪家？”步安指着一处六七十人的人堆，却不闻林员外的答案。

他回头去看，只见林员外冷汗淋漓，哆嗦不止，才柔声道：“若是你家，便算了。”

林员外赶紧点头，接着又猛地摇头：“这……这是我兄长……”

“大将军！都一样！都一样的！惟均是我胞弟，本就是一家人！一家人啊！”林主簿早已跪倒在地，哭成了泪人。

步安面色渐冷，淡淡道：“谁让你们分了家呢。我已经说了，言出必行，林员外，你自己掂量吧。”

“我……”林员外双腿发软，眼泪止不住往下淌，心中想起兄长今日，急着要与自己撇清关系的神情，又想起自己膝下儿女尚未成人。

“赶紧拿主意！”步安冷哼一声。

林员外终于撑不住，干嚎一声，哽咽着说道：“林主簿伙同洪知县，害死了本县县丞，县里许多冤案，都是他一手谋划，死有余辜……”

说完这句，他都不敢看兄长一眼，仿佛疯魔了一般，往前疾走，边走边喊。

“这是城南李家，买过童男女，就是他们把整条街的百姓产业都吞了！”

“这是城东张家，一样作恶多端，他家小儿子为了霸占民妇，杀人不算，还把人家的骨肉都送去祭祀！”

“这是陈家……”

他一路走来，哭声咒骂声连成一片，七司中人不断冲进人群绑人。而林惟均最后走到自己家面前时，似乎已经脱力，摇摇晃晃，随时都有可能瘫软下来。

步安冷着脸，远远跟着，见他这副模样，才赶紧命人将他扶住，又让人放了他一家老少与所有下人，任由他们将自家主子搀到一旁休息。

这位林员外，他还有重用，不能就此疯了。

这时，最早被绑在了木柱上的洪知县，已经被身下渐旺的火势点着了衣物，一会儿惨叫着求饶，一会儿又用最恶毒的言语诅咒唾骂。

其后被绑上去的七八人，也哭嚎成了一片。

步安算了算人数，觉得差不多了，扭头往回走。如此一来，林员外家之后的三四家大户，全都长出一口气，仿佛死里逃生。

走回祭祀火堆前，步安朝薛采羽姑娘道：“你身子弱，要不要先回去歇着？”

丑姑闻言便要去扶她，薛姑娘却倔强得很，甩开她，摇头道：“公子放心，采羽确实心软，却很想看看，这大快人心的场面。”

步安苦笑，心说接下去的，你却未必要看了。

他也不解释，径直走向刘家，朗声道：“我不信你们刘家便全是恶人……至少家丁帮闲，长工短工，总有心善的吧？来！谁能大义灭主，杀了这家的长子，刘府大宅便归谁所有了！”

薛采羽刚刚还说大快人心，听到这里却觉得不对劲了，脚下不自觉往前迈了一步，想要出声劝止，却被一旁丑姑拉住了

“小姐……”丑姑低声道：“恶人还需恶人磨。”

那边厢，刘家家主正被烟火熏着，即将被大火点着，身死魂消，却还是忍不住破口大骂，骂完之后，又声嘶力竭地高喊：“阿福阿大，阿坤阿九……我刘府上下平日里对你们不薄！对你们不薄啊！”

这时刘府人群中有个年仅十七八岁的少年，突然喊道：“你们吃香喝辣，霸占女人的时候，哪里想过我们！”说着便朝一个锦衣中年冲去。

“给他一柄剑！”步安冷冷道。

“步公子！”薛采羽急道：“你如此颠倒人伦，宁阳县便再无宁日了！”

“总好过眼下！”步安喝道：“给他一柄剑！”

顿时有人朝那少年扔了一柄剑过去，被他胡乱抱住，接着抽剑在手，不要命似的冲了上去。

这少年显然不会使剑，但是利器在手，胆气顿生，将拦在刘家长子身前的一位老妇捅了个对穿，又翻身冲了上去，堪堪刺到人之前，又被另一人抱住，抢下剑来，活活捅死。

“把这家妇人与孩童都绑了！”步安高声喊道。

这回惠圆没有动手，但七司不缺心冷之人，顿时便有六七人越过阵玄阻隔，冲入刘府人群，三下五除二，将所有妇人与孩童，全都绑了扔在一旁。

如此一来，刘府人群中，就只剩下泾渭分明的两拨，一边是四五十个下人，另一边是十多个年纪不等的主家男丁。

男丁中，有人抢了刚才那少年的剑，当先持剑而立，下人们即便有动了心的，也都不敢上前。

步安接下佩剑，朝下人们扔了过去：“逆天改命，便在此时！”

长剑连着剑鞘，尚未落地，便被人抢下，那人抽剑喊道：“我在刘府七年，主家年年都说给我娶妻，却只见你们纳妾，连老丑丫鬟都不肯赏我一个！一年到头，尝不到肉味，饿着肚子还要挨打挨骂！你们当真待我不薄？！阿福阿九，随我一同上！得了这宅子，咱们有福同享！”

他这番话说得极苦，闻者也义愤填膺，即便有几个老实巴交，或是真的受过主家恩惠的，也不敢反驳，只站在角落，默不作声。

顿时刘家下人便与刘家男丁打成了一团，片刻之后，有人狂笑着喊道：“我！我杀了刘温才……”却紧接着惨叫一声，被人刺穿了胸口。

步安眼看着打得差不多了，朝惠圆使了个眼色道：“行了！将他们分开吧！把活着的男丁绑了！”

惠圆出手绑人的时候，步安朗声说道：“刘府家丁，诛杀贼人有功，除刘府大宅之外，每人再赏纹银百两！”

剩下的四十多个下人，闻言齐齐高呼，既然得了赏，也不再抢着杀人，任由惠圆和尚绑人。

这时刘家家主眼看要被大火点着，一边挣扎，一边声嘶力竭地嚎叫，像一头绝望的野兽。