“噗噗噗~”
海上餐厅，热腾腾的气浪从倒杯里冒出。
一把新鲜的咖啡豆被打磨成粉后，倒入沸水后散发出阵阵醇香。
待到煮沸的最佳点，凃夫利落地将新鲜的咖啡倒入两个杯子里，紧接提起提前冲煮好的奶泡。
在盛满的咖啡表层，用并不熟练的手艺拉了一朵含包待放的花朵。
最后分别摆在幽灵船长和他面前。
整个过程极具仪式感。
圣玛利亚号被新船长凃夫接管后，船上内饰外壳焕然一新。
那些血淋淋的痕迹也随之一消而散，锈迹斑斑的钢铁顿时变得跟全新的一样，
见习船长转正之后许多设备也能重新启用。
一向讲究生活质量的凃夫，自然没有怠慢第一位上船的客人，他用精心调制出一份热咖啡款待神色古怪的幽灵船长。
后者目光凝视着颇具艺术感的饮品，火焰幻化的表情都快凝成了一坨。
“你确定……我们两个幽灵船长的会面，需要喝东西。”
“朋友，生活需要仪式感，不止有眼前的苟且。”凃夫嘴角上倾刻意地保持微笑，又紧接了一句：“还有身后的债主和到不了的远方。”
“不错的心态，在最初时我也像你这样想，后来，就没有后来了……”
幽灵船长无悲无喜地随口点评了一句，嘲讽点满满。
就在刚才战斗结束后对方极力邀请，他本来绝不会跟这样没有底线的，跟那种灵魂都是肮脏不堪的家伙坐在一桌，对他而言简直就是人格的践踏。
可对于这艘连听都没听说的巨船的好奇还是让他接受了邀请，秉持着查清楚杰克·斯帕罗的情报才上船。
见到对方将滚烫的咖啡灌入肚子，幽灵船长的表情几度变换，心里更不平衡了。
他凭什么能随意的品尝食物？
理智告诉他事实绝非这样简单。
尽管不知道杰克·斯帕罗获得这艘船的权限付出了何种代价，但与七神的交易没人能占到便宜，有得到就必然有失去。
那些表面看似风光的人，背负的沉重又有谁知晓。
幽灵船长面无表情地用白骨嶙峋的手指，把玩着面前那杯艺术咖啡，“杰克，你该知道我有多讨厌你这家伙，你欺骗了我，让我白白付出许多代价。
如果我此刻能杀死你，一定毫不犹豫动手。”
“可你一开始又何尝不是试图欺骗我，这不是刚好扯平了。”
凃夫有理有据地辩驳，眼见那个骷髅就要暴走，他随口便岔开了话题：
“以后有的是动手的机会，不如谈谈外面的事，我在这里待了许久的时间，有没有什么值得说的消息。”
“现在海上最大的新闻，当然是杰克·斯帕罗身死在灵界的事，早就传遍了整片大海，你用命赢下了与维德船长的决斗。
这便是明格萨她们给出的结果，没人敢质疑。”
幽灵船长故意用话刺激凃夫，“有趣的是，大海上有不少人为你举办葬礼，瞧瞧，一位海上传奇才刚刚兴起又立刻陨落。”
“不错。”凃夫随口说道。
也正如自己所料一般，他成功借着这个机会假死，总算将这个账号给注销掉了。
杰克·斯帕罗在海上兴风作浪的时期，正是自己从王国被驱赶的时期。
如果有人仔细探寻他的经历，必然会发现两者有相似之处。
现在传出死讯最好，什么事都一了百了。
不管之后发生什么大事件，谁又会去怀疑一个死人。
“不过据我所知，那起决斗惹恼了拜亚，他们的船只越来越快，大规模的海上军队清缴海盗行动已经开始。
而海盗这边可不乐观，你和维德船长一死便少了两个海盗领主，刚成立的海盗同盟即可四分五裂，连明格萨都难以掌控这样的同盟。
说不定……说不定在不久的将来，海盗会彻底消失在这片大海。”
幽灵船长罕见地对这个行业感到悲观，即便以他的身份并不在意那些弱得连瞧一眼都没兴趣的同行，但并不妨碍他感慨大时代的到来。
“看来维克多他们只能自求多福了。”
凃夫心里为已经去到威德尔海的猎魔人海盗团祈福。
不过五大海域，即便要剿灭海盗势力也必先从珊瑚海开始，远在极地的海盗对北大陆列强而言不值一提。
“对了，还有一件不大不小的事，你大概没什么兴趣。”
“我在听。”
幽灵船长沉默了少许，“圣地亚戈已经联系上了兰蒂斯共和国，准备在这几日将不久前捕获的人鱼一族公主送上作为他们元首的生日礼物。
到时会有一个隆重的交接仪式，为了以防人鱼袭击的时间，兰蒂斯的舰队会到来，还有几个半神大概也会出现，这样的阵势只怕是给海上所有不法之徒一个警告。”
“兰蒂斯元首的生日礼物？”
凃夫喃喃自语，他对另一个邻国的国君有一些印象，励精图治，雄心壮志，都是正面向的。
似乎是个很精明能干的男人，没道理为了一个生日而大动干戈，
“生日礼物动用这样大的排场，只为了一位人鱼公主？”
“我想跟半个多月前的另一件事有关。
那位传闻中三百年一遇的天才凃夫·卡佩，他出现在圣地亚戈见过人鱼公主，交情不俗，这件事被许多人所熟知。
而后兰蒂斯在圣地亚尔的半神将此事汇报给国内，那位共和国的元首想必就是借着这个机会引诱那条大鱼出来，然后断掉拜亚的未来。”
幽灵船长饶有兴趣地说，他恨极了面前这家伙，连同拜亚的所有人一块恨上了。
凃夫却一下沉默了，他似乎将其他人都想得太傻了。
半神层次的存在都能穿透变脸面具知晓自己的身份，弗朗索瓦也想借着这次机会，探究自己究竟死没死。
这场交接仪式的排场越大便越会惊动自己，迫使他做出选择。
一旦自己敢出现，面对的又是熟悉的半神局。
想到这里，凃夫面无表情的沉思着，兰蒂斯的元首想要杀他，拜亚的君主容不下他，就连躲在这样偏远的世界，世人都不肯放过他。
自己简直像异族一般在世界的偏远地带流浪。
还肩负着这个世界的未来，光是想想就觉得很好笑，他到底守护了个什么操蛋的世界。
短短半个月，海上就发生了这样多的大事件，凃夫此刻已经完全没心思继续在这停滞。
“感谢你的消息，也欢迎你来我的船上作客。”凃夫缓缓起身，似乎想到什么便叮嘱道：“不过有一件事，关于我死亡这件事你必须保密。”
“呵，凭什么听你的，是否保密就要看我的心情了。”幽灵船长轻哼道，这种能拿捏对方的机会课不多，务必要珍惜。
凃夫心平气和地说道：“以后我们会在海上经常见面。”
“所以？”
“如果你敢把这个消息透露出去，往后我见你一次就打你一次。
如果你不在意这种事，我便在你驱赶亡灵时陪你一同玩玩，让你有永远做不完的活，要是耽搁了幽冥世界那位的业务，你也绝不会好过吧！”
“你敢！”幽灵船长连脸型都快扭曲了。
尽管凃夫威胁他时也面无表情，但以幽灵船长对他的了解，自然知道这个杀千刀的一定会毫不犹豫这样干这种事。
见面前的骷髅气得都快冒起烟来，凃夫临了又补充了一句：
“不信的话，你试试看。”
“杰克·斯帕罗，你这可耻的臭虫，连下水道的老鼠都厌恶的家伙，死后必然被拖进最冰冷的角落，连冥界最肮脏的生物都会唾弃你的尸体……”
圣玛利亚号的厨房里，幽灵船长骂骂咧咧的声音一刻也不停歇，
气氛欢乐极了。
……
圣地亚戈近海处，二十公里以外的一处珊瑚礁。
大量人鱼一族成员一个接着一个现身，他们无时无刻都在讨论着拯救公主的计划。
这是不被发现的最佳安全距离，现在的圣地亚戈强者遍布，躲在这样的地方，无论逃跑还是争抢都是最佳之选。
“父王，兰蒂斯的舰队已经到来迷雾海。”
“这次至少三位半神来临，现在的圣地亚戈谁也无法强攻下来。”
“不如在交接仪式前我们便动手，父王，您该不会真的相信那个人类。”
“我听说他与另一位海盗领主决斗，早就自身难保死在了灵界。”
深海之王儿女们一句句话，就像带刺的刀插入她心中。
在袭击圣地亚戈前，她也绝不会想到情况竟紧急到这样的程度。
可仅凭现有的人手，无论如何也没法动摇世界权力的顶峰。
不管派出多少族人都是白白送死，为了救艾薇儿一个人，若是将全族都搭上去，她这个深海人鱼一族的王又怎么对得起全族，
沉默了许久，人鱼王才开口：“一切计划不变，照原计划执行。”
这句话算是彻底封死了族人们的退路，也断却了他们的小心思。
事到如今，深海之王只有相信那个在人类社会有着极高地位的孩子。
像那样的机灵的人，一定会用更聪明的方式营救艾薇儿。
可他似乎是万恶的冒险家序列啊！