曹恪连忙安慰曹德：“阿翁不要急，也许他们来了，而斥候却不认得，因此误以为没来。”
曹德似乎不相信儿子的强行解释，“哼”了一声，打马上前。
曹恪招呼身后众人加速赶上，自己也催马紧随老爹前行。
跑了近两里路，来到接官亭外，看见无盐县令苏林已然带着几十个县中官吏出来迎接。
那些迎接的官吏身后，还有近百个平民百姓。
百姓们有的敲锣，有的打鼓，有的吹着胡笳助兴。
当然，这些人都是无盐县寺事先安排好的。
曹德勒住马，人刚刚跳到地面，那边苏县令已然拜倒在地，施了一礼，道：“下官苏林参见国相！”
苏林身后官吏们也向曹德施礼：“参见国相！”
曹德连忙扶起苏林，并对众人说道：“诸位不必多礼，快快请起！”
说完，向苏林等人介绍自己这边的随行官员。
曹恪已然下马，站在人群中，见苏林年纪约莫三十余岁，长着浓密的山羊胡，头上戴顶一梁进贤冠，身上穿件黑色斜襟官袍，正和李宣、程昱等人寒暄。
不多时，苏林走到曹恪面前，拱手行礼，口称：“下官见过曹司马。”
曹恪连忙拱手回礼。须臾，听见苏县令道：“下官听说司马带着三百人攻打梁山，一夜之间就将七百匪徒一网打尽了，心中万分佩服。”
他讶然道：“苏县令这么快就知道了？”
苏林道：“现在城中已经有人在传，说曹使君有个担任军司马的侄子，智勇双全，率三百壮士夜袭匪窝，一举消灭贼人七百余人。”
曹恪笑道：“是苏县令故意安排人宣扬出去的吧？”
“哪有，哪有？”苏林客气地笑了笑。
曹恪谦虚一笑，道：“我只是奉家父之命行事。此事最大的功臣其实是家父，他老人家调度有方，其次是将士们，他们都很勇敢，敢打敢冲。至于我，不过是顺利带着大家上了山，冲进了敌寨而已。”
苏林笑道：“司马太谦虚了。”
此时已到午时，太阳正炙烤着大地，四下里暑气腾腾。
苏林见天气炎热，便请曹德一行进城，前往国相府。
曹恪骑上马背，跟在曹德后面朝无盐城中而去。
路上，他听见曹德问苏林：“怎么只有无盐县的官吏出迎？国中官员怎么都没来？刘长史呢？”
苏林道：“卑职早上去刘长史家请他出城迎接府君的时候，刘府管家说长史病了，起不了床，因此告假。”
“病了？”曹德冷笑道，“这病得可真是时候。”
苏林似乎也对刘翊有些不满，道：“是啊，昨天还生龙活虎的呢，今天就病了。”
“真的病了么？”
“卑职只是听他的管家说他病了，至于是真是假，因时间紧迫，也没来得及进去查证。”
曹德气鼓鼓的，又问：“右曹诸吏也一个没来？”
汉代郡县官署中，以主簿、功曹、督邮和五官掾这四个职位并称右曹，只因这四个职位最为重要，且除五官掾之外，另外三个职位都是总揽郡国中各项大小事务的，可谓位高权重。
至于其他曹的主官，都是各司其职，比如户曹掾只管民户、祭祀和农桑等事宜，兵曹掾只管军事、征兵、输送士卒等事务。
苏林道：“前任国相征辟的主簿、南部督邮等人都在去年青州黄巾来犯时为朝廷尽忠了，五官掾和北部督邮都自称身染重病，于昨日告假，在家休养。”
曹德呵呵冷笑道：“这前任国相征辟的都是些什么东西？病秧子？”
俄顷，又问：“伊龙呢？”
苏林这时忽然沉默不语。
曹德问道：“我问你伊龙呢？莫非他也有病在身，告假了？”
苏林沉默了一阵，才叹了口气，开口说道：“伊功曹死了。”
“死了？”曹德闻知伊龙死讯，不由得愣了半晌。
曹恪虽早已料到伊龙必死，可现在听到他的死讯，还是吃了一惊，问道：“怎么死的？”
“昨天下午有人在汶水边发现了一具尸体，下官带仵作、衙役赶到后才发现死者正是本国的伊功曹。”
苏林道：“经仵作初步检验发现，他是在醉酒后走到河边时，不小心掉到水里淹死的，死亡时间大约在辰时，也就是吃早饭的这段时间。”
曹恪冷笑一声，摇头道：“醉酒后掉到河里淹死？恐怕不是，九成九的概率是被人谋杀的。”
苏林大惊失色，问道：“司马何出此言？你怎么就断定伊功曹是被谋杀的呢？”
曹恪知道苏林是曹操特意调到自己老爹身边，帮助他治理地方的。
再说历史上的苏林最终也成了魏臣，为大魏任劳任怨地干到退休，八十多岁寿终，可算是曹家的自己人。
因此，曹恪对他非常信任，说话也没有保留。
“几天前，我带兵夜上梁山，攻破匪巢后，在夜来风的卧室里发现了一封信，内容是请山寨出人袭击我们一行，并杀死家父，事成之后有重金酬谢。苏县令知道这封信是谁写的不？”
苏林似乎猜出了八九分，道：“莫非是伊功曹？”
“不错，就是他！”曹恪道，“现在我等刚刚到达无盐，就听说他喝醉酒掉河里淹死了。呵呵，怎么可能这么巧？”
“竟然有这样的事！”
苏林听说了伊功曹勾结山贼袭击曹德的事，不由倒吸一口凉气，当即对自己身边那位新任东平国相说道：“府君放心，下官晚些时候会安排仵作重新验尸，并加派人手到县内各处走访，争取早日查明真相，捉住真凶。”
曹德要的就是苏林这个态度，当即欣然颔首道：“苏县令，本官信得过你！你就放手去查吧！”
苏林连忙表态：“下官若不将此事查个水落石出，绝不罢休！”
又问：“刘长史和几位告假的官员，府君打算如何处置？”
曹德眼中寒光一闪，道：“本官给他们三天时间养病。三天之后他们还不来的话，休怪本官不客气！”
苏林听了曹德的这番狠话，不由得浑身一震。
曹恪边听苏林和曹德等人说话，边策马缓缓而行，走了七八里路，便过了汶水桥，来到无盐南门附近。
这时，他见王双骑马赶到自己面前，对自己说道：“司马，我们这么多人都去国相府么？要不要先在城外找个地方安营？”
曹恪寻思片刻，觉得还是先带人进城为好。
无盐城中有相当一部分人并不乐见自己的老爹入主东平。
甚至，他们不乐见曹操的亲信成为东平国的最高长官。
原因无他，他们看不上曹家。
曹家是寒门，还是靠太监起家的暴发户。
曹操本人对世家大族也是相当看不惯，不时出台法令打击他们。
他们对曹家的印象能好才怪！
现在曹德即将到国相府就职，在这个过程中，那些人会不会再弄出什么幺蛾子来，不好说。
之前在梁山脚下，曹德一行就遇到过山贼夜袭，而率领手下袭击车队的夜来风也是受了东平功曹伊龙的指使。
有了上次的教训，曹恪这次不敢掉以轻心，觉得还是先带人进城为好。
别看现在自己手里的“枪杆子”不多，才五百来人，却能让某些不安分的人心怀忌惮。
想到这里，便说道：“先进城吧。国相府据说占地很广，容得下我们这么多人。”
王双道：“要不末将先安排些人去城外找个适合安营的地方如何？”
曹恪正要答话，忽听见苏林道：“不用找，有现成的适合安营的地方。”
他于是问道：“在哪里？”
苏林手指东南边四里远处一座小山，道：“那座山名叫龙山。山上有座空军营，可以容纳一军人马。那座空营是前任兖州刺史刘公山建的，现在已经废弃不用了。”
汉代，一军的兵力是五千人。
曹恪大喜，对曹德道：“阿翁可派王军候带本部人马先行去龙山军营驻扎。”
曹德接受了儿子的提议，吩咐王双：“你带本部人马前去龙山军营，将里面收拾一番，我们大部人马晚些时候再过去和你们会合。”
王双双手抱拳，轰然应命，带着自己的本部一百多人朝东边而去。
曹恪则率大部人马陪同曹德等人进城。