戌时，夜色已深。

一轮盈凸月挂在空中。

杜亭亭舍外面一条小路上，一群黑影鬼鬼祟祟地在月光下疾行，朝亭舍这边奔来。

队伍最前面，一个精壮汉子扭过头来，轻声对身后众人说道：“诸位到了亭舍墙外的时候，按计划行事，不要发出声音，悄悄架起梯子爬进去，避免惊动官军，引起他们的防备。”

须臾，听见一人说道：“头领放心，我们晓得。”

众人疾行赶路，很快来到了亭舍院墙外面。

院墙上，立着十来根火把。不过墙上面没有人。

那个头领挥手示意十来个小喽啰架梯。

喽啰们蹑手蹑脚的，生怕发出一点点响动，慢慢将四架梯子架在院墙上。

山贼头领满意地望着四架木制梯子，将手一招，示意身后的喽啰上梯。

喽啰们分成四队，脚踩梯子，朝墙上爬去。

这座亭舍的院墙高达两丈。小喽啰爬到楼梯中段，猛然听见墙上传来阵阵号角声。

喽啰们心知亭舍中的官军有了防备，大吃一惊。

正不知所措时，百来个曹家部曲从院墙上面的垛口边探出头来。

曹家部曲兵丁们早已持弓在手，将搭在弦上的利箭对准了四架木梯上的喽啰，然后不约而同地猛拉弓弦。

倏忽之间，许多站在梯上的喽啰中了箭，纷纷惨叫着从梯子上摔下来。

一轮箭雨过后，杜亭亭舍外面的平地上，横七竖八地躺了数十具尸体。

曹恪披坚执锐，站在曹德身边，望着院墙外面狼狈万分的山贼，哈哈笑道：“我们是扬武校尉麾下将士。你们是哪里来的毛贼，也敢来打我们的主意？”

山贼头子见夜袭亭舍的阴谋败露，只得把心一横，高声道：“爷爷梁山夜来风，夜晚来去如风！”

“夜来疯？”曹恪笑道，“这绰号不错，你确实是疯了，连官军都敢抢。”

夜来风喝道：“爷爷山寨里最近手头有点紧，想向贵客借点钱花花。”

曹德冷冷一笑，大声道：“有你这么借的吗？”

曹恪瞟了夜来风一眼，也道：“你要是有本事，就翻过墙来拿！”

夜来风听见墙上之人向自己挑衅，顿时怒不可遏，挥手招呼周围的喽啰：“弟兄们，给我上，抢了钱回山上吃肉！”

喽啰们似乎是受到了激励，都抖擞精神，呐声喊，扑向四座木梯。

“放箭！”曹德将手一指，大声吩咐墙上家兵御敌。

“嗖嗖嗖……”不计其数的利箭像飞蝗般扑向山贼阵中。

须臾，又有数十个山贼中箭倒地。

墙外木梯上和平地上，惨叫声不绝于耳。

夜来风神情焦急，厉声叫道：“弟兄们不要怕，上啊，上啊！”

喽啰们被箭雨压制，一时前进不得，又不撤退。

墙上，十个士兵抬来几桶麻油，先后倾倒在四架木梯上。

大部分麻油直接通过木梯横杆之间的间隙流到墙下地面，只有少部分留在梯子上。

不过这么多留在梯上的麻油，对于曹家部曲来说已经足够了。

士兵们又拿起几根立在墙边的火把，丢在四架木梯上。

倏忽之间，四架木梯上都燃起了熊熊烈火，并往下蔓延。

梯子上有几个山贼早被溅了一身的油，火势往下蔓延的时候，顿时将他们的身体点着了。

他们哀嚎着，在梯上乱跳，很快从上面掉了下来。

还在木梯上的山贼心慌意乱之下，开始往下面退却。

木梯上有零星火苗掉到地上，引燃了先前掉落的麻油。

麻油遇火即燃。木梯下面顿时变成了一片火海。

夜来风见状，心有不甘，仍然挥手指挥众喽啰攻打亭舍。

曹恪见山贼仍不退却，瞥了不远处的夜来风一眼，对曹德道：“射人先射马，擒贼先擒王。请阿翁看孩儿取那个头领的性命。”

“射人先射马，擒贼先擒王？”曹德琢磨着曹恪话语中的深意，顿觉十分有理。

他不由得望了儿子一眼。

眼神中，充满了赞赏之意。

曹恪已然从背上取了雕弓，又从腰边箭壶里抽出一支利箭搭在弦上，对准夜来风，放了一箭。

夜来风在阵中吆五喝六，忽觉眼前有风。

正要躲闪时，感觉有什么东西插进了自己的胸口。

俄顷，感觉胸口处疼痛难忍。

稍稍低头，看清楚了插在自己胸口的是支竹箭，夜来风露出绝望的神情。

很快，他就双腿发软，眼前一黑，倒在地上不省人事。

望着倒在地上的夜来风，曹恪心中五味杂陈。

这不是自己第一次杀人了。

在这个世道，人命如草芥。你不杀人，就会被人杀。

正是有了这样的认识，曹恪才没有太大的心理负担。

夜来风倒下之时，周围几个喽啰扑到他的尸身上，高声叫道：“头领，头领……”

头领阵亡的消息像风一样传进了每一个山贼的耳中。

众喽啰听说头领已死，都乱了方寸，再无战心，纷纷后撤。

先前伏在夜来风尸身上痛哭的几个喽啰打算将头领抬回山寨，不料刚刚起身，就被亭舍高墙上飞来的利箭射死。

曹德见山贼已有败退迹象，扭过头来，吩咐两个家兵：“去见潘军候和王军候，让他们带部曲从南、北二门杀出，夹击败退之敌。”

两个家兵拱手应命，迅速转身，快步离去。

不多时，亭舍南、北两座大门洞开。

潘璋和王双各领着部曲百余人，从门洞里杀出。

潘、王两家部曲都没有盔甲可用，每个人身上都背着一张猎弓，腰边箭壶中只有二十来支竹箭。

他们中的大部分人都没有铁制兵器，只能使用一头被削尖了的木棍，只有包括潘璋、王双在内的少数人佩有环首刀。

潘璋、王双二人领着部曲赶到山贼阵中，大杀一通。

山贼们皆无战心，夺路而逃。逃跑不及的，很快就倒在地上，成了一具尸体。

当然也有几个走运的，成了俘虏，暂时保住了性命。

潘、王二人引领部曲追杀了大半里，这时墙上传来一阵接一阵的锣声。

古时军阵之中一般靠着锣鼓和号角声传递战时指令。

鸣鼓进军，鸣金收兵。

这鸣金的金就是铜锣。

潘、王二人读过兵书，知道这锣声的含义，只得命令手下众人停止追击，返回亭舍。

……

亭舍中，曹德住处客厅。

曹德披着两当铠，没戴兜鍪，在主位上正襟危坐。

曹恪、李宣、吴质三个，再加上杜亭的亭长、求盗两人，共计五个人，都坐在曹德下首。

潘璋穿着染有斑斑血迹的布衣，走了进来，拱手道：“禀校尉，亭舍外面的战场都已经打扫干净了。”

话犹未了，王双也走了进来，禀道：“校尉，末将让人清点了一下，此次战斗，共杀死山贼九十四名，俘虏伤残贼人九个，我们只有六人受了点皮外伤。”

曹德喜不自禁，不由赞道：“很好！”又让二人到席上坐下说事。

潘、王二人应了一声，先后走到席上坐下。

曹恪问道：“阿翁，那几个俘虏怎么处置呢？”

曹德不假思索地说道：“带到寿张，交程县令依法处理。”

杜亭亭长这时鼓气勇气说道：“校尉，那几个山贼可是在我们范县这边落网的，就算要交，也应该交给范县县寺吧？”

吴质不等曹德回话，抢先说道：“可他们是被东平相手下亲兵抓的，自然要交东平那边的官府处理。”

杜亭亭长似乎是见吴质是曹德亲信，而那位曹府君官位比自己要高得多，且带了许多兵来，不敢顶撞，只得闭嘴。

曹德思量片刻，似乎是想要做个人情，改了主意，道：“这样吧，本官将四个俘虏交给你们杜亭，让你们到范县寺中报功如何？”

杜亭亭长大喜过望，当即拱手道谢。

俄顷，吴质对曹德道：“府君，您真的相信这次山贼来袭，只是单纯的劫掠吗？”

曹德愣怔片刻，问道：“吴记室史，你这话什么意思？”

吴质道：“卑职有种感觉，这件事情里面藏着阴谋，有点像东平那边的某些人故意做的局，目标就是府君。”