曹操闻言,连忙让门人去将送塘报的驿卒引到三堂来。
在等驿卒前来的那段时间里,曹嵩神情有些紧张,不时倒背着双手在房中踱来踱去。
定陶那边送来了军情塘报,也不知道是好消息还是坏消息。
棘奴,你可不能出事啊!
曹嵩正暗自猜测塘报的内容,不多时就看见一个驿卒在门人的引领下进了三堂。
那驿卒向曹操施了礼, 随后从腰边的麻布袋中取出一块帛布书信,交到了曹操的手上。
曹操让驿卒退下,自己翻开帛布,细细浏览塘报的内容,俄顷哈哈大笑。
曹嵩有些莫名其妙,问道:“孟德笑什么?塘报上说了些什么?”
“棘奴以五千兵马大破张孟卓的三万大军, 并趁势收复了冤句!”曹操欣然答道。
“什么?”曹嵩似乎有些不敢相信自己的耳朵,讶然道:“棘奴他,他赢了?”
“不错。”曹操笑道, “棘奴说他于几天前在定陶城外大摆火牛阵,击溃敌军,并趁势攻破了敌营。张孟卓在辕门失守,营中发生营啸的情形之下,不得不退兵。此战,我方歼敌万余,缴获辎重无数。”
“想不到棘奴居然赢了。”曹嵩有些激动,叹道:“赢得好,赢得好啊!”
俄顷,他又问道:“那孟德你就不用派元让去救定陶了吧?”
“元让不用去了。”曹操摆摆手,唤一个亲兵进来,让他去将夏侯惇叫到州牧府,只说使君有事相召。
曹嵩听说曹恪大败张邈,立了大功, 放下心来,和曹操说了会闲话, 便动身离开。
他走后没多久,门人又进来向曹操禀道:“荀司马求见。”
荀司马,指的荀或。
自从离开袁绍转投曹操后,一直到现在,荀或都在曹营中担任别部司马之职。
曹操听闻荀或求见,于是吩咐门人:“快请文若先生进来。”
门人应了一声,转身离去。
不久,曹操看见荀或登上三堂前的台阶,朝屋子这边走来。
荀或走了三堂大门,走到曹操面前,还没来得及施礼,就听见自己的主公说道:“文若,刚才舍侄送来塘报,我军在定陶大破张孟卓。”
曹操说话时,神情有些激动。
“卑职也听说了。”荀或澹然说道。
“你听说了?”曹操有些惊讶,问道:“你听谁说的?”
“刚才探子来向卑职禀报,张邈在定陶遭遇惨败,已经带兵退到濮阳去了。”
“原来如此。”
曹操让荀或到书桉一边的席上跽坐,他自己则走到桉桌的另一边坐定, 须臾,说道:“我打算下个月就领兵前去攻打濮阳,可吕奉先在濮阳驻有重兵,现在张孟卓的人马也到了那边。敌军兵力与我旗鼓相当,这城不好打。文若,你有何良策?”
荀或眉头一皱,计上心来,说道:“陈留郡是张邈的地盘,雍丘城中积有大量的粮草辎重。吕布军的军粮大部分由雍丘那边提供,只有少部分由张杨的人从黄河水道送来。如果……”
曹操似乎明白过来,接过荀或的话头,说道:“如果我派遣一支偏师进入陈留,攻敌之必救,吕布必然分兵去守雍丘。”
“然也。”荀或颔首说道。
曹操手抚长须,考虑片晌,说道:“我命奋威校尉领冤句之兵西进,收复陈留诸县如何?”
奋威校尉,是曹恪的官职。
“冤句?”荀或似乎有些奇怪,问道:“曹奋威不是在定陶么?怎么在冤句?”
曹操就将曹恪写给他的塘报递给荀或,同时说道:“舍侄在击退张孟卓之后,就领兵西进,顺势收复冤句了。”
“是这样?”荀或点点头,俄顷又摇摇头,道:“曹奋威的兵力太少了,除去守定陶、乘氏、昌邑的兵力之后,已经只剩五千余人。而张超在退回陈留的途中,不断收拢败兵,到雍丘城中时,手上已有兵力七八千人。我军要想收复陈留,达到引濮阳大半守军前去救援的效果,兵力不应少于两万。”
“有理。”曹操点了点头,对荀或的看法表示认同。
他正寻思应该派哪一个大将领兵前去支援曹恪为好时,忽听见门外传来阵阵脚步声。转过头来一看,才发现有个与自己岁数差不多的中年汉子走了进来。
那个中年汉子唇边留着一圈络腮胡,身长八尺,膀阔腰围。
此人就是夏侯惇,表字元让。
夏侯惇和曹操是发小,关系极好,好到他可以随时进入曹操的卧室和办公场所,不用通报。
曹操见夏侯惇赶到,说道:“你来得正好,我有事和你说。”
夏侯惇道:“是兄长让我明日领兵去救援定陶的事么?”
“定陶不必救了。”曹操笑道。
“不必救了?”夏侯惇顿觉奇怪,讶然问道。
曹操让夏侯惇坐在荀或旁边的席上,又将曹恪写的塘报递给他,让他看。
夏侯惇接过塘报,粗粗浏览一遍,叹道:“棘奴这小子竟然如此厉害,居然能以五千兵马大破张邈的三万大军!”
须臾,又道:“既然定陶之围已解,那就没小弟什么事了。”
“不,我打算让贤弟领一万五千人马前去冤句,支援棘奴。”
“去冤句?”夏侯惇道,“莫非是吕布正领兵围攻冤句,兄长因此让小弟去救援?”
“非也。”曹操道,“只因我打算下个月攻打濮阳,文若先生建议我派一支偏师进入陈留,攻敌之必救,以分散濮阳那边的敌军兵力。”
他又说道:“这支偏师就由贤弟统领,后天就动身前往冤句,与棘奴会合,然后一同西进陈留。不知贤弟可愿前往?”
“小弟愿去!”夏侯惇拱手应命。
“好!”曹操见夏侯惇接受了自己安排的任务,放下心来,说道:“我命你为偏师主将,棘奴为副将,争取在吕布军南下之前,拿下雍丘,夺取敌军粮草辎重。如果拿不下雍丘,也要尽量争取将吕布的援军拖住,不能让他们回援濮阳。”
“小弟遵命!”
夏侯惇轰然领命,须臾,又听曹操说道:“此战棘奴名为副将,实际上才是主将。贤弟凡事要多听他的意见。”
他听闻此言,不禁目瞪口呆。
这是什么意思?
合着人棘奴才是主将,自己只是个摆设?
既然如此,那兄长你又何必叫我去呢?直接任命棘奴为主将带偏师去陈留不就行了么?