曹恪身骑白马,立于阵前,朝庄园寨墙上望了望,便对身边的曹纯说道:“今天早上来和叔父联络的那个人是可靠么?”
这天黎明时分,有个声称是王畅的心腹之人来到双象山上的虎豹骑营地,面见曹纯,将其主人被王柳打入地牢的事情如实相告, 还说此事已经在族人中间引起了公愤。
他还对曹纯说今天上午巳时正,与王畅关系十分亲近的一位族老将带领部分族人控制住庄园南门上的家兵,然后开门恭迎官军进来,只希望曹军进庄后,只诛王柳及其同党,不要伤害绝大部分族人和佃户。
曹纯想不到王家族人这么快就窝里反了,心中大喜过望。
他答应了王畅心腹的请求, 表示官军进入堡子后, 会善待愿意归顺的族人和佃户的。
王氏家兵们只要不为难官军,官军也就不会为难他们。
王畅的心腹和曹纯达成了约定,便告辞离去,返回王家庄园。
曹恪带本部人马赶到双象山后,从曹纯那里得知了王畅被抓,王督邮的心腹来和曹军约定里应外合之事。
他原先预计分化瓦解王家族人得花费一番工夫,甚至可能会有波折,没想到事情的发展居然比他想像的还要顺利。
自己什么都没有做,只是劝父亲请王督邮与己方合作,就收到了这样的效果。
只是,事情会不会太顺利了?
那个王畅的心腹可靠吗?他会不会是王柳的亲信冒充,前来赚我军进庄园的?
我军大意进庄,有可能会遭到王家家兵的伏击。
曹纯似乎明白曹恪在担心什么,说道:“贤侄放心,那个王督邮的心腹,我昨天下午还在堡子外面见过, 当时他就在王督邮的身边。我感觉那人挺忠厚老实的,不会欺骗我们。”
“那就好。”曹恪轻轻颔首。
曹纯道:“贤侄不是让人弄了五百份王敏的罪状么?怎么现在还不拿出来, 让我部轻骑兵射到堡子里去?”
曹恪在带兵来与曹纯会合后, 曾和堂叔说过用凋版印刷术印制了五百份罪状的事,并希望堂叔安排豹骑将那些公文用竹箭射进庄园,给里面的族人和佃户们看。
为了尽可能减少王家族人和佃户们的伤亡,他还要曹纯让豹骑兵将箭头拔掉,只将公文绑在箭上就可以了。
听到堂叔的询问,曹恪道:“小侄改主意了。”
“改主意了?”
“既然我军可以轻取王家堡子,那就不必派骑兵将王敏的罪状射进去了,等进去后再派人到处张贴即可。”
“说得也是。”
叔侄二人正说话间,有士兵赶到曹纯面前,禀道:“今天早上来见校尉的那个人又来了。”
“带他过来!”曹纯朝士兵挥了挥手。
士兵离开不久,就引着个褐袍男子走了过来。
曹恪稳坐马上,见那人走到曹纯面前,施了一礼,然后跟他说家兵们大多被王柳带到西门,南门守备空虚。
褐袍男子还告诉曹纯,和王畅交情深厚的那位族老已经带人到了南寨墙,等官军近前,马上动手开门。
曹纯大喜, 要曹恪带兵随自己去南门。
曹恪道:“小侄以为我军不要都去南门,还是留一半兵力在西门外牵制敌军为好。”
“为何?”
曹恪道:“王柳见我军忽然南进, 必会生疑,以为我军见西门守备森严,要改打南门,那时定会派出重兵增援南门。如此一来,情形会对我们的内应不利。”
“那贤侄以为应当如何?”
“小侄以为我军应当分兵一半,以一半人去南门,留一半人在西门外牵制西门上的王家部曲。”
曹纯寻思片刻,接受了曹恪的建议:“好,我亲领虎豹骑去南门,贤侄就带本部人马留在这里,伺机攻堡。”
他做出了决定,引着本部千名骑手风驰电掣般地向庄园南门那边奔去。
曹恪和潘璋、路招等人引着本部千余步卒留在西门外,伺机而动。
王柳站在寨墙上观察良久,见曹军迟迟不动,觉得十分奇怪。
后来又见曹军骑兵忽然离开,只留步卒在原地待命,心中更加疑惑。
不多时,家兵来报说有人叛变,将南门打开,放曹军骑兵进来了。
王柳得报,大惊失色,急忙让守西门的大部分家兵跟随自己前去南门那边,企图将冲进堡子里的曹军赶出去。
西寨墙上王家家兵的异动,早被曹军的探马侦知。
探马赶回曹军阵中,将敌情报知曹恪。
曹恪心中大喜,将手一招,喝道:“众将士上前,攻打堡子!”
潘璋和路招得令,骑马引众上前。
一千长枪手在潘、路二人的带领下朝西寨墙那边冲了过去。
队伍前面,数十名士兵扛着从龙山大营带过来的八架飞梯,赶到墙边,然后将梯子架好,紧接着沿梯而上,朝寨墙上面攀登。
此时守在寨墙上的王氏家兵只有两百余人,他们在曹军靠近寨墙时,有的朝庄园外面放箭,有的向墙下扔石块。
曹军在王氏家兵的反击下,损失了十余个士卒。
不过攻守之势很快发生了变化,只因百来个对王柳不满的族人趁曹军攻打庄园时,冲进地牢将王畅解救出来。
王畅出了地牢,便率领愿意支持他当家主的族人赶到距离自己最近的西寨墙,杀死数名守门的家兵,将西门打开,放曹军进来。
曹恪在后方得报,引着亲兵进庄,和王畅会合,并让人给潘、路两个军候传令,要他们约束部下,进入庄园后,只杀顽强者,投降者不杀。
与此同时,曹纯在内应的配合下,顺利地率虎豹骑冲进庄园,杀散上前截击自己的部分王家家兵,与迎面而来的王柳及其部下相遇。
王柳及其手下家兵哪里是虎豹骑的对手?很快就被杀得大败亏输。
王柳本人也在战斗中被曹军骑兵一刀砍在身上,须臾气绝身亡。
庄园中绝大部分王家族人和佃户在曹军进来后,举手投降。
局势很快得到了控制。
无盐营士兵进入庄园,在清剿负隅顽抗之徒的同时,也开始在寨墙以及各处宅院的墙壁上张贴揭露王敏罪状的公文。
进庄之前,他们中的许多人就已经拿到了曹恪安排亲兵分发给他们的公文。
那份《王敏其人其事》只有短短九十七个字,却列举了已被曹家斩杀的家主王敏的六大罪状。
六大罪状中,包含了侵吞祖产等足以引发族人众怒的大罪。
王敏是个好赌之人,他曾经参与了东平王刘凯主持的赌局,一夜之间输掉了三千万钱。
为了还赌债,王敏经过一番动作,将原属于王家族人共有的祖田二十顷转到自己名下,并转卖出去,所得财务一半还赌债,一半进了自己私设的小金库。
许多族人和佃户听庄园中识字的人读完《王敏其人其事》之后,想起自己听到的跟家主王敏及其嫡长子王柳父子两人有关的种种丑闻,心中顿觉十分气愤。
他们决定公开背弃王柳。在见到王畅之后,纷纷请他担任新的家主。
当天下午,几位王氏家族的族老召集族人到宗祠,正式请王畅出任家主之位。
王畅见族人们坚持要自己担任家主,假意推辞一番,最终愉快地接受了他们的请求,正式接掌家族大权。
就这样,曹德、曹恪父子通过这种方式,将东平王氏拉到自己一边。
根据当初曹德与王畅谈好的合作条件,东平王氏从此将唯曹氏马首是瞻,绝不会再生反意,并会全力支持曹家的大业。
……
八月十三日,也就是东平张氏的家主张开身死五天之后,远在陈留的张邈、张超兄弟也从逃到雍丘的族人那里得到了自家庄园被曹德派人攻破的消息。
自家族人一部分被杀,一部分沦为了曹家和另外七个家族的战利品,形同灭门。
家族所有的产业全部被没收,一部分归官府,一部分成了另外七个家族的私产。
当时正在书房中和张超议事的张邈听到这个惊天噩耗,顿时瘫坐在苇席上。
张超见事情到了这个地步,自己留在老家的本家被灭了不说,联合吕布谋反的消息肯定也泄露出去了,便鼓动亲兄提前起兵反曹。
事到如今,不反更待何时?
等曹操从徐州赶回,那就晚了。
张邈听了弟弟的言语,最终下定了决心,拍桉而起,咬牙切齿地叫道:“我要回营,召集将士,誓师起兵!”
……