郭程面上闪过一瞬惊色, 他强自镇定道：“县侯这是何意，某怎么听不懂……”

“事急从权，从叔既想装傻, 那衡便不客气了。”

随着郑平这句话落下, 站在他两侧的部曲纷纷拔刀，做出凶神恶煞状。

郭程见他似要动真格, 怕他混不吝真的硬闯, 连忙道：“县侯勿要动怒, 我这就让人把她带过来。”

于是吩咐仆从照办，又不失紧张地对郑平道：“此人我也是偶然见到，并不知是县侯要找的人。”

郑平没有戳破他的谎言，颇有兴味地道：“确实巧, 我方才不过随意一诈。从叔竟真的能交出人来。”

郭程听得汗颜，不敢再为自己开脱狡辩。他煎熬地等了一会儿，终于等到下仆把隐婆带来。

那隐婆已年近六旬, 眼睛昏矇。之前仆从让她到前院时, 她还不明所以，此刻见十几个全副武装的护卫现在门口, 声势颇大，她抑制不住地感到害怕。

“恩主，这是……？”

“不要叫我恩主！”郭程吓得脸色铁青，忙不迭地撇清关系道，“我只是一时好心收留你，如今县侯点名找你，你便随着县侯离去吧。”

那隐婆听到“县侯”二字，先是一呆，旋即面上惊恐更深。

可她不敢置喙也不敢逃跑, 如丧考妣地呆在原地。

郭程转向郑平，忐忑道：“县侯，你看……？”

“人既已带到，衡也该离开了。”

不等郭程松一口气，郑平又增加了一句，“今日之事，尚有不解之处，改日再与从叔絮叨絮叨。”

说完，不再去看郭程难看的脸色，领着部曲与隐婆离开。

等走出一段距离，郑平头也不回地命令：“派人盯着，若有往县外送的信笺，拦下来。”

后方称喏。

郑平领着其余人来到铜醍候名下的一间宅邸，找了个亮堂的居所，坐在榻上审视下方之人。

“从实招来，可放你平安归家。”

到底是常年做接生之活的隐婆，胆气与旁人不同，此时已恢复少许镇静：“县侯想问什么？”

“先从最近的事说起。”因觉得口渴，他让人煮了一壶丁香水，一面慢饮，一面慢条斯理地道，“那一日，你是如何‘逃’的？”

隐婆如实道：“有游侠相助……”

她正努力回忆，忽然听郑平问道：“你为何要替那些心怀不轨的郭氏族人作证？”

一听这话，隐婆像是怕被误解，疾声道：“非仆本意，只因那伙人拿我狗儿要挟，我别无他法，才违背当初夫人之托……”

是违背夫人之托，而不是昧着良心作伪证。

郑平咽下舌尖的丁香水，口中的香气已变了味。

“此事我已知晓。当初之事，除了你还有谁知道？”

“仆不知，夫人行踪隐秘，仆能知晓此事，全因为因缘巧合。”

“可留有物证？”

“夫人素来谨慎，并未留下痕迹……”

根据神态与肢体语言的观察，郑平确定隐婆没有说谎。他依照原主留下的线索，通过排除法找到隐婆的所在，最终也只是确定祢衡确实并非郭夫人亲子罢了。

他没有多做为难，派人送隐婆离开。

他没有多留，在铜醍县暗中布置了一番，便往许都回返。

等回到许都，曹军也已胜利回朝。

天子轮番召见功臣，听有人提起郑平，多问了几句，才知道这位名享全京的狂士不但入了朝职，还身具县侯之爵，乃是功臣之后。

刘协状若不经意地对身边资历颇老的侍宦道：“大长秋，这韩衡之父是何许人？可有入过宫？”

侍宦能活过几次宫门巨变，其机敏非同常人。他读出了刘协的言外之意，低眉顺目道：“奴不知。但奴有幸见过其母郭氏，其母出自颍川望族郭姓，正是习《小杜律》的那一支。”

“原是如此，那郭氏进宫是为何人所召？”

“乃是先皇后。”

听到先皇后三个字，刘协下意识地皱眉。但他很快又松了开，爽然笑道：“倒也是故识。朕与皇兄相伴长大，先皇后待朕如亲子。郭氏既与先皇后有旧，那便是朕之先长。”

侍宦听刘协隐约透出想把人召进宫中的想法，不由将头埋低：“并非那位先后……”

刘协一怔。

与郭氏相熟的，不是刘辩之母何皇后？

排除错误答案后，刘协第一时间想到的是带大自己的董太后。

但是董太后早前只是亭侯夫人，因为灵帝刘宏登基而母凭子贵。她入宫即为太后，皇后之名不过加封，侍宦若提及董太后，怎么也不该用“先皇后”一词，而应当用“先太后”。

莫非……是桓帝时的皇后？可依照桓帝四位皇后的废立之年，当时的郭氏亦不过是个双丫小儿，哪能得到皇后的征召？

正当疑惑不解的时候，刘协脑中忽然闪过一丝灵光。

他想到还有一个既符合年岁，又能够被成为“先皇后”的人。

——灵帝刘宏的元后宋氏。

世人提起灵帝的皇后，大多想起的是何进的妹妹，鸩杀美人的何皇后，却鲜少有人能想到，在何皇后之前，灵帝刘宏还有一任皇后。那位皇后姓宋，是乡侯家的嫡女，

勃海王刘悝妃宋氏的侄女，被以巫蛊之名陷害废了后位。

宋皇后虽下场凄然，阖家得咎，但她家三代乡侯，出身清贵，与许多世家女交好，与郭氏交好不足为奇。

只是，若是一般的交情倒也罢了，若真的是相交甚笃，反倒难办。

毕竟当年宋氏一家与勃海王刘悝的死堪称惊天冤案，其交好的世家无不对灵帝感到畏惧憎恨。

刘协想了许久，终究没用什么名头召郭氏入宫，而是用探究诗赋文学的名头，大大方方地召了郑平本人。

听到这个消息，曹操心中毫无波动。

若皇帝召唤的是他帐下的其他有才之士，曹操心中或许还会感到不快。可既然被召走的是郑平，曹操非但没有生气的想法，还想仰天长啸，给刘协送一首哀乐。

在郑平进宫前，曹操还特地把人叫到跟前，送了一大堆赏赐，说了许多别有深意的体几话，话里话外的中心意思就一个：别给我面子，该怎么发挥就怎么发挥。

看着曹操两边抑制不住的嘴角，郑平来不及为这塑料君臣之谊感慨，淡定地收了所有赏赐，对曹操道：

“司空对天子的拳拳爱意，衡定会妥帖传达。”

曹操唯有三个问号。

在沉默了一息后，曹操淡然道：“天子面前，不可造次。我知你心性不羁，还需克制己身，勿让天子生恼。”

竟是选择性失忆，直接换了个说辞。

郑平对曹操如今的“定力”与某皮厚度有了新的了解，他未再多说，让随扈将赏赐之物送回府中，独自去了宫中。

许都的皇宫新建了没几年，尚未经过大型扩建，比起洛阳的旧都自然差上不少。

只是对比城中其他府邸，这座皇宫灵秀精巧，任凭谁都能夸一句曹司空的有心。

郑平见到刘协的时候，刘协正在殿中调香，各式香料摆在案上，玉阶上，席上，铺陈开来，香气交织。

这庞杂的香气混在一处，立即令郑平不喜地闭住气。他养气功夫了得，即便不喜，面上却未透露分毫。

刘协见到他，放下手中的物什，对郑平笑道：“县侯，过来坐。”

郑平依言上前，对天子行过礼，坐在他的侧首。

刘协指着一地的香料：“县侯喜欢何种？”

郑平在心中思索皇帝此言究竟是随口寒暄，还是意有所指，口中不慢地答道：“臣对香料并无讲究，能用即可。”

刘协便将手头的香料递给郑平：“帮朕拿着。”

说完，继续忙和手中的东西。

他看上去只是一个玩物丧志的年轻帝王，郑平却丝毫没有放下戒心的打算。

他丝毫不敢小瞧这位九岁临危不惧问退豪强，十四岁当机立断救济百姓的年轻帝王，哪怕他是众人眼中的傀儡皇帝，能得以善终，本身就是一个了不起的本领。

历史上对刘协的记载极为稀少，毕竟历史由胜利者所写，作为正统的“魏晋”不可能宣扬他的英明神武。可史书中亦无对他的贬损之语，甚至还有春秋笔法，点出刘协年少时的事迹，仿佛是为这位末位帝王悄悄正名。

郑平对刘协确有好奇，但这份好奇不足以成为足够的好感，更不足以让他为其逆潮流之势，舍身而忘死。

因此，刘协不说话，郑平便也当做不知。到底刘协未招惹过他，他也未发挥言语上恶行，让天子感受喷子的温暖。

刘协极耐得住气，直到调完手中的香料，他才放下手，将玉盏捧到郑平面前：“且闻闻。”

郑平接过，但并没有委屈自己鼻子的意思：

“陛下这可问错了人。臣闻见香便昏昏欲睡，别提论香，谬论也是不会的。”

“县侯说话当真风趣。”

“曹司空与陛下说过相似的话。他亦说臣说话风趣——正是令他头风复发之趣。”

场面突然冷了下来。