八位骑士无论如何也想象不到，这一位年轻英俊的年轻人就是南蛮军主帅，坐拥清水草原五城二十九镇以及众多村落，更拥有一万强悍无比的蛮兵，五万装备精良的人类士兵。骑士们甚至有人怀疑，领主大人是一个活了几十岁的老怪物，只不过用特殊的办法保留年轻的摸样，或者干脆有人猜怀疑眼前此人是否是真的领主。

骑士的惊讶在落星的情理之中，他倒是没有太过在意，毫无架子的坐在圆桌之上，好像招待朋友般与众位骑士、蛮人将领共饮。这些骑士的实力不弱，在南蛮军里却算不上强，可是落星需要一批人类部下为自己效忠，这八位骑士接纳之前，曾经做过一番调查，无一不是口碑尚好、品行端正同时具有潜力的年轻人，其中有一两个还是颇有名气的冒险者。

落星不客气的吃喝一阵，见众人渐渐的熟悉起来才开口问道：“今天叫大家前来一方面是为好好认识认识大家，另外还有一个方面就是南蛮军花了四个月不到的时间就占领清水草原一半的地方，除了巨石城周围一带皆时候南蛮军的领土。不过毕竟作为外来者，领地内的一些问题我们并不是很了解，各位大多是卡罗尔城人，同时又是有名有姓的战士，，相信可以辅佐我同龄好这一片土地。现在，我需要一些关于草原信息，比如一些始终存在的麻烦。”

夏亚几杯酒下肚也从开始的震惊中渐渐的缓过神来，“领主大人，我们最大的威胁除巨石城意外，还有就是卡罗尔城八百公里外是西海。西海上之中有众多岛屿，其中生活着一大批数量可观的海盗，几乎每年都会从西海岸登陆一路烧杀抢夺，经常给人们带来巨大的损失。”

“西海岸？西海可是一个好地方，群岛遍布，物产丰富，同时还能通过海路与史诗大陆的海岸港口相连。”落星摸了摸下巴，“那确实是一个好地方，如果海盗能够平定，重点建设过以后定能建建设成一个繁华的港口。”

夏亚继续说道：“清水草原除了受海盗的危害以外，还有两大危害长年困扰着居民。第一是兽灾，草原有大批像魔狼这样的群居野生魔兽，另外还有野生的狮鹫、角鹰、人面鹰等飞行魔兽，经常进攻人口较小的村落，同时也会在野外袭击牛羊群，给牧民带来严重的损失。”

落星想了想，“清水草原靠近南蛮森林，魔兽灾害严重也很正常，若想根治必须从森林内部下手，这恐怕不是一天两天能够治理好的麻烦事。那么除了魔兽灾害，还有什么灾害？”

夏亚犹豫一下才继续说道：“除了兽灾，还有人灾。”

落星有些惊讶，“什么！人灾？”

夏亚点点头说道：“清水草原的人灾比兽灾恐怕更加严重，正是人灾严重才导致土地肥沃的清水草原多年来人口始终没有上涨趋势。”

落星：“是吗？那么说说看，人灾是怎么回事？”

夏亚：“这人灾也分为两大类，其中最直接的盗贼佣兵团、悍匪、马贼、他们通常会组成一些黑部落，隐藏在深山密林中，他们是草原上的强盗。他们和西海岸的海盗最大的区别在于，海盗们组织性较强，每次登岸以抢劫财物、粮食为主。盗贼团则经常成群出现，洗劫村落城镇，为了不留下证据，所过之处，往往鸡犬不留。不但抢劫财物、奸污女子，同时还会抓走俘虏当成奴隶卖给非法的奴隶贩子。由于草原地广人稀又分布许多森林，盗贼团具有很高的流动性，围剿工作并不容易进行。”

这个世界的奴隶贩卖是合法的行为，不过奴隶贩子的奴隶必须是没有自由身份的贱民、流民，或者是被剥夺自由身的犯人、罪人。当然异族人并不在此限制内，光辉神殿不赞同捕捉贩卖异族人口，可是也没有严格的禁止过。

贩卖自由身份的人类却被归为十大重罪之一，这种行为一经发现，帝国也无权庇护，由光辉神殿直接处置，通常会被神殿执法者执行火刑。

换句话说，即使此人在帝国颇具权势，可是面对神殿的执法者一切权利都不能保住其性命。没有人任何商人和贵族敢公开捕捉自由民贩卖，可是他们却能与盗贼团建立联系，暗地里收购这些奴隶进行贩卖。

夏亚继续说下去：“盗贼团的危害虽大，可是毕竟不受法律保护，名义上可以进行剿灭。可是还有一类人灾却是无法用普通的办法消灭，那就是受到特权阶级保护的人，一些权贵和富商。南蛮本身就不是非法的人类领土，只要能过巨石城领主这一关，任何人都能在此立足。他们有的勾结黑商，能够在南蛮走私禁品、其中包括非法奴隶、魔法矿石、魔兽等等。有的则花费重金向从巨石城领主手里买下一座小镇或者城堡，肆意掠夺周围平民，在草原上过着土皇帝生活。”

落星将杯中的葡萄酒缓缓吞进去，“情况不同，这些不再是灾害了。现在南蛮军占领清水草原，估计他们大部分都已经逃跑了吧。”

夏亚并不否认，只是有些为难的说道：“势力的商人见势不妙大多都撤离，可是其中也有少部分颇有权势的贵族家庭。狂妄自大、肤浅无知是人类贵族的通病，他们并不认为南蛮军能将他们怎么样，这样的贵族家庭还有许多留在清水草原。”

落星笑了笑，用刀叉切下一块牛肉放进嘴里，“那敢情好，我想最近各位都闲得发慌，不如跟我去逐个铲除这些该死的蛀虫，这算是为南蛮的稳定作出贡献。”

众骑士听到此话不由露出惊喜之色，其实那些贵族不过一些仗着背后权势撑腰，本身却没有什么太大本事的草包而已。现在加入南蛮军，谁还会再管帝国那面，这不过是再简单不过的任务而已，可是落星亲自出马还带上众位骑士，明显是想给骑士建立功勋的机会。

众骑士同时站起身捶胸行礼道：“一定不让您失望！”

海盗灾害、兽灾、人灾，加上巨石城的威胁，还有神秘末日军团……目前的扩充军队、尽快强大自身才是当务之急。南蛮军已经有十几万，不过主要以收编地方私军和新兵为主，只能用来守守城、维持维持治安。第一军团、第二军团的正规部队才六万而已，这才是南蛮军的主力部队，现在规模并不算不小，可要镇守住如此大的一片土地显然是远远不够。

新征的士兵需要经过一年左右的训练才能成为正规军，森林的大军是联盟的王牌军，同时也是最后的底牌。为了避免引来太大的码放，联盟不能过早显露出太过强横的实力，落星在考虑是否应该培养一只佣兵团，毕竟佣兵的战斗力比正规军更强。可是培养佣兵团前期极高，需要的时间也比较多，如果买下一只现成佣兵团，估计只能买到落魄的佣兵团，难以买到真正优秀的团体。

酒宴结束以后，落星带着一批人离开餐厅来到议事厅，惊讶的发现一个人已经在此等候多时，此人是半兽大祭司格雷格。

落星有些惊讶迎上去，“老狐狸，哈哈，又是你这家伙？怎么样，最近商盟还顺利吗？”

格雷格哈哈一笑，“还算顺利，路上没遇见什么麻烦，倒是蛮小子你有麻烦了。”

落星很奇怪，“我有麻烦，我能有什么麻烦？”

格雷格道：“我的商队路过巨石城，顺便替你打听一些情况。”

落星立刻猜到原因，“巨石城是不是来了援兵？”

格雷格：“南蛮军的举动已经惊动帝国上层，甚至连落日大帝的桌前都有一份南蛮军的信息，现在帝国可不敢把你们当成普通的蛮人暴乱，已经加紧派来一些援兵。其中正规军步兵两万，骑兵五千，低级魔法师二百多个，中级魔法师十个，高级魔法师一个，同时想神殿请来一批治疗师，甚至还特别派遣狮鹫骑士团前来助阵。”

落星越听越心惊，当听到最后的时候差点跳起来，“狮鹫骑士团？你没听错吧！”

格雷格摇着头：“不会错。”

“没道理啊。”落星喃喃道：“狮鹫骑士团可是帝国的王牌军，即使我们将巨石城给占领了，落日帝国也不会轻易派出这一直军队才是啊。”

格雷格哈哈大笑，“蛮小子别紧张，派来的狮鹫骑士才二十个而已，全是拥有‘黑铁骑士’封号的狮鹫军团正规骑士，主要是涌来压制南蛮军的空中侦察部队。”

落星松了一口气，幸亏只有三十个狮鹫骑士。

毕竟和狮鹫骑士图非同小可，这是真正的骑士团，绝对不是骑兵团能比，骑士和骑兵有着本质的区别，骑士是一种荣耀，更象征着强大的实力，任何一个有资格成为骑士的人，本身最起码具备9级高级剑士的实力，落星现在为止也不过八个骑士而已。

至于“黑铁骑士”则是骑士封号的一种，“黑铁骑士”是骑士称号中最低级的一种，只要成为骑士都会被授予此称号，“黑铁骑士”一律是9级的水平。

‘黑铁骑士’往上则是‘青铜骑士’称号，获得此称号的骑士实力必须具备10-12级的大剑士水平，再往上还有‘白银骑士’称号，获得此称号的骑士实力必须具备13-15级的剑师水准，再往上还有‘黄金骑士’称号，此称号的拥有者必须具备16-18级的大剑师水平。

“黄金骑士”以上便是“圣骑士”，圣骑士都是圣级的绝世高手。拥有圣骑士的人类帝国只有强大的“月夜帝国”和“落日帝国”，其中月夜帝国拥有一位圣骑士，落日帝国拥有两位圣骑士，这三位在史诗大陆号称“三元帅”，更被一些人称之为——军神！

落星手下的夏亚就是一个10级青铜骑士，其余七位全是黑铁骑士。

（感谢axiaxue3捧场。）