王蛮一边往家走，一边仔细看那弹弓。
它由榆木削成丫字形，两叉头上各凿了一个孔，各穿着一条牛皮制的筋，两条牛筋之间系着一长条形的黑驴皮，那是裹弹子的，软硬适中，捏在手上绝对不咯手。弹弓体削得十分匀称，柄与叉杆上特地制成荆皮纹，以防滑手。
王蛮射了两发，那石子疾飞而去，打在十丈远的柳树上，梆梆作响，“果然是一把好弹弓，”王蛮心花怒放。
到了家门口，却见院子里站满了赤膊的壮汉，阿爹正与一个紫膛脸汉子谈着什么。
王蛮隐约猜到了什么。这次得了怪病，不久后院子便多了个龙王庙的青铜鼎，让自已受了一个月的煎熬。早上，龙王庙的驼背老儿来过家，多半是为了这鼎。他素来不信鬼神，以为龙王神也是人们杜撰出来的，纯属子虚乌有。可阿爹却信以为真，请来“神器”为自己消灾治病，这回必是请人抬回去的。听人说，请神器都要还愿，又得花许多钱了，想到这里不禁叹了一口气。
王泰一眼瞧见儿子愣在那里，便没好气的说：“又溜去玩！”
王蛮笑嘻嘻地说：“一个月都没有出门，憋坏了我。”
王泰拍了拍儿子的光脑壳，笑骂：“臭小子——，饭在厨房，自个去吃！”
王蛮问：“阿爹，你不一起吃？”
“我吃过了，你自去，我还要送鼎回庙呢？”
王蛮自然不能放过这热闹，他扫了一眼院子里莽牛一样的壮汉们，兴奋地说：“我也要去！”
“不行！”王泰一口回绝，板起脸，道：“进屋吃饭去！”
王蛮只得去厨房，却跑到窗台，把窗户掀开一条缝，偷偷看。
鼎高八尺，紫脸膛汉子指挥众人用绳索撬棒把鼎放倒，八个壮汉，用木杆、绳索把鼎抬到穿过院门的两根圆木上，又麻利的缷了木杆，分做两拨人，以圆木为滑轨，一拨门外拽绳，一拨门内助推，在紫脸膛汉子洪亮的号子声中，巨大沉重的青铜鼎缓缓的穿过院门。
忽听“咯嚓”一声，圆木一端的桩子生生折断，众人惊呼，那圆木被沉重的鼎挤得碾压向门框，眼见门框就要破了，众壮汉都变了脸色。
脚夫们虽然卖的是气力活，但也把名声看得很重，行有行规，脚夫之运货正如镖师的押镖，这门柱若断，以后他们也就别想在这行混了。
就在这时，紫脸大汉疾步冲上去，一把抱住鼎的一足，大喝一声：“起。”那鼎生生被他抬高两寸，底下的圆木终于停下，那汉子上身肌肉一块一块隆起，就如田野里的坟包，古铜色皮肤上爬满蚯蚓一样的青筋，他瞪着大眼，绽雷般吐出两个字：“定桩！”这声音竟震得王蛮跟前的窗户纸“簌簌”的响，也提醒了苦力们。
他们找来短木，重新定下桩，紫脸汉子才放下青鼎的脚，此时的他似已脱力，玄色短裤被汗水湿透，贴在腿上。
众苦力暗叫好险，幸好有带头人在。此时见他力尽跌坐门柱旁，他们赶忙递上毛巾、茶水，佩服之情溢于言表。王蛮见这紫脸汉子临危不乱，神力惊人，心里也是极佩服。
稍稍歇了一会儿，紫脸汉子站起来，打了个招呼。众苦力纷纷起身，一会儿就把鼎顺利移出。到了院外，他们重又系上绳索、穿上木杆，抬起来。王泰放了一溜鞭炮，众人便上路了。
王蛮听着脚步声远去，呆立了片刻，转身到灶面上吃饭。
饭是地瓜白米饭，煮了整整大半锅，被挖了一碗的量，剩下的足有两大盆，王蛮端了一个大海碗，在锅里一铲，装满，取了筷子，吃了起来。
菜是一大盘的苦菜。他三两下就把一碗饭吃了干净，苦菜也扠了一小半。犹未饱，巴咂嘴，又铲了一碗，再吃。饭在他嘴里几乎不咬，象蛇吞食一般，快速绝伦。只一会儿功夫，一锅的饭与苦菜，被他吃得干干净净。这等饭量当真罕见。
为此，他爹王泰时常伤脑筋，常叹道：“别人都是养孩子，我是养大象。”这种情况是在王蛮得了怪病之后出现的，他希望治疗后能够恢复正常，不然非得吃破产不可。可是看这情形，病虽好，但饭量仍奇大，估计会让王泰失望了。
王蛮吃完饭，一抹嘴，就提腿出门，一溜烟往村中的河关赶去。那是乌龙河的一处土坝，离坝不远处就是乌龙村的龙王庙了。每年都有祭龙神的活动，颇为热闹。
乌龙河反复无常，常洪水泛滥，淹没良田无数。人们都传河中隐有蛟龙。村长方毅应驼背老头朱九斤的要求，兴建龙王庙。依朱九斤所言，此庙所需土石均取材河内，得三千六百担泥沙、砾石，九斤老头称其为“龙衍泥”，说可以增庙的感应之力。
全村上下，历时三月，此庙终成。它坐镇黄土坝上，内塑龙王神像，四时香火不绝。说也奇怪，自从此庙落成，洪水少了许多，甚至连溺亡的人都少了。全村民众愈加信服龙王爷显灵。都说：“大水不冲龙王庙。”
王蛮到了庙前，就看到黑压压一群人正掂着脚，伸着脖子在看扛鼎。紫脸汉子洪亮的号子声，飘荡在空中，众壮汉迈着整齐的步伐往前走，背上亮晶晶的全部是汗花，中间的青铜鼎把粗麻绳绷得箭一般直。王泰手持龙王旗一脸严肃的往前走。
庙前的场地上围着村民，众人议论纷纷。
“这王泰请这尊鼎做什么？”
“听说，是为他儿子治病。”
“什么病需要请这尊神器？”
“这倒不知道！”
“这王泰怪，收养的小子也怪，真是凑了一对怪物。”
“可不是，这样的怪人，哪有女人会嫁给他？就连族人都不愿意把孩子过継给他，听说他收养的小子是母狼带过的，是真的吗？”
“千真万确，那小子我见过，一到晚上眼就绿幽幽的，真象狼。”
“嗳——，别说了，他儿子来了。”
王蛮从道上过来，便看到一些村民频频看他，指指点点的，知道他们说自己闲话呢？他狠狠瞪着他们，伸手竖了个中指，把这帮人气得骂娘，只能扭头不看他。王蛮得意的笑了。
庙门口的花坛内植着两株翠柏，枝叶森森，有出尘之态。坛外一色的青石地板，柏树间有一团颜色略暗的地面，显然是立鼎之处。
驼背老儿朱九斤站在高阶上平静地望着鼎儿一步步升上台来，又稳稳安在原地。他身后一张长条案，摆着猪头、羊头与牛头，鲜花，米饭，水果等一应俱全。信香三支，青烟袅袅。
王泰持龙王旗上阶，朱九斤赶紧接过旗，插到坛前，王泰则伏地向内拜了三拜，高声说道：“龙王神在上，本人乌龙村下坪人王泰，因请鼎驱我儿邪症，今功成，特备上三牲还愿，祈求龙王神保佑……”
朱九斤身穿漆黑衣裳，佝偻着腰，顶着一个驼背，活像老龟，可他神情却是特别的神气，仿佛喝了老龙尿一般——快成精了。
他手持铜铃，绕桌而行，口里念念有词。有虔诚村民也跪在阶下，顶礼膜拜。那些抬完鼎的壮汉则坐在花坛上闲看，花坛旁还有几个村中的顽童，王蛮翘着二郎腿坐在坛沿上，冷眼观望。
信香袅袅，微风习习，铃铛丁丁，好一幕的时刻。
这时候，忽听一阵急促的燕鸣声，众人抬眼望去，只见庙宇檐下的横梁上有一条青蛇正游向筑在梁上的燕子窝，几只雏燕挤做一团，“啾啾啾”乱叫。
一只燕子扑着翅绕梁而飞，悲鸣声不绝。忽然，一振翅扑向青蛇。那蛇暴起迎上，燕子被咬掉数支毛羽败下阵去，停在不远处，焦急的蹦着，叫着。
众人都担忧起来。那蛇得了胜，愈发骄狂，昂着头，游向燕窝里的雏燕，紫信狂颤，得意洋洋。它蛰伏在屋瓦下，专等春燕结巢产子，看它轻车熟路，显然是惯于行凶了。
众人都叹了一口气，为燕子的命运而惋惜。
这情形老庙祝朱九斤自然也看到了，可他却无动于衷，他正恼那春燕结巢，平添了许多燕子粪，如今正好。他心下简直是欢喜的很，手中铜铃摇得愈发急了，顿时就淹没了燕子的惊鸣声。
那蛇得了令似的，张开大口往雏燕咬去。就在这时刻，只听“扑”的一声，那蛇就掉在长案上，痛苦的扭了几下就僵了。
朱九斤看蛇七寸处血肉模糊，蛇血沾污了猪头，怒声道：“谁，是谁干的？”
与此同时，花坛处几个壮汉都大声赞叹，被簇拥其中的王蛮正握着一柄弹弓哈哈大笑，显然得意万分。
朱九斤见状，怒形于色，大声喝道：“捣乱祭典，必有祸焉。又伤青龙子，祸上加祸。竖子——，你得罪了龙王，祸不远矣，还敢张狂哄笑？”
王泰只觉头皮阵发麻，众人听老庙祝说得这般严重，都觉不妙。
王蛮指着那青蛇说：“不过是一条小蛇罢了，我平时打得可不少！什么青龙子、红龙子的……老神棍……休要唬我！”
“你……，你反了，你……”朱九斤激动的跳起来，骂道：“你得罪龙王爷，是要发大水的，你想害死全村人。”
王蛮却一点不怕他，跳在花坛上，叉开两腿，指着朱九斤鼻子骂道：“忘八蛋，吸血鬼，你少拿话压我，小爷不吃你那一套……”
“逆子！你还要胡说！你惹得祸还不够吗？”王泰再也忍不住了，冲着王蛮就吼了起来，他为了儿子忍气吞声，委曲求全，总指望他出人头地，可这厮总是惹祸，气得他全身颤抖起来。
王蛮见老爹伤心发怒，只得住嘴，憋着一肚子气闷坐坛上。
这边王泰忧心忡忡，向朱九斤说：“小孩子不懂事，无意冒犯了，还请通禀龙王恕罪。”
朱九斤把脸一扭，冷声道：“没办法解！”
王泰向朱九斤不断打揖，赔着好话，“你老神通广大，定要解救！”
有村民也伏地哀求不已，不过他们是担心龙王发大水而已。
朱九斤见群情殷殷，低头想了片刻，便说道：“再置重礼敬龙王，让王蛮为奴三月，虔诚求恕。或可解得此祸。”
这话一落，惹恼了王蛮，他一把抢来木杠往庙前赶去，嘴里发狠，“礼敬龙王，礼敬龙王，忘八蛋，全敬到你这老狗肚子去了吧！看我不打断你的腿……”
王泰赶忙来拦，却被他一把推倒在阶上，王蛮三步并做两步上阶，往朱九斤赶去。这老头儿看他疯虎一般赶来，吓得铜铃一扔，怪叫一声转入殿后去了。平时见他老态龙钟，步若龟行，此时见他跑得竟比脱兔还快，都觉好笑。
王蛮寻了一会儿，没找到朱九斤，急奔殿前，转首间看到庙中的龙王爷神像立在神幔后，前有瓜果鲜花，便指着泥塑龙王的鼻子骂道：“丑八怪，发水祸害世人，还敢在此受香火。做神做鬼都是你，看我不打烂了你。”说完高举木棒就打龙王。
紫脸汉子急忙赶来，一把抄住棒子。王蛮急了，一扯，紫脸汉子不防备，几乎被夺去，不禁笑道：“好小子，蛮牛一般。”
这时，王泰手握木棒从外抢进殿来，怒气冲冲地道：“臭小子，你真吃了熊心豹子胆，连龙王都敢打，看我不打死你……”
王蛮见阿爹动了真火，赶忙放了棒子，转到庙后溜了。
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