城主府后面的集体公寓，还没有来得及住进新校舍的孩子们成群结队地涌了过来。晚餐时间，对于这些本来衣食温饱都难以解决的小家伙们来说真是非常幸福的时刻了！晨曦等人尽量维持着这里的秩序，可是孩子们一个个拿着餐具眼巴巴望着后面的一排厨房，金属的碗筷叮叮当当敲得一团响，让众女觉得心酸。“爱丽丝姐姐。”一名顽皮的小男孩拉着爱丽丝低声问道，“为什么晚上的时候，大家只吃蔬菜呢？我想要吃中午的饭菜啊！不是还有剩下吗？”“小男子汉不能这样娇惯哦。”爱丽丝揉了揉他的面颊道，“晚上的时候你们一个个都躺着不动，吃了那些油腻的食物可是要长胖的哟！而且姐姐不是和你们吃的一样吗？”“就是！”小男孩边上一个蛇族的姑娘一把拉过他，“这么好的蔬菜，在外面卖的比肉还贵呢！姐姐们和城主大人还不是紧着我们吃？你要是再说半句废话，我就揍你！”说着，小姑娘还挥了挥小拳头表示义愤。“嘿嘿，我只是开开玩笑罢了。”其实这些孩子们都知道这个道理：长身体的时候，即使是蔬菜，他们吃的也是最新鲜的。而且我规定在城中安排蔬菜类粮食的时候，最精华的部分，菜心、嫩叶，都是在第一道加工工序中就被取下来，统一送到这些孤儿的饭盒之中。不像中午大鱼大肉，晚上的荤腥只有肉汤而已。可这些也都是最新鲜的。中午剩下的肉食分给那些在第一线工作的大人们。这件事封残负责，完成的不折不扣，更得到了大家一致理解和赞扬。“呼”一阵浓浓的白雾从厨房中升腾而起，伴随着诱人的香味四散而去，直让孩子们直伸脑袋。就连边上组织这些娃娃的众女和精灵们也忍不住口舌生津。
“实在对不起了，各位，咱们晚上还是只有蔬菜。”我款步走来，抱歉地笑道。“城主大人好！”孩子们齐声声一句，稚嫩的呼喊中饱含着依恋和感激。“我说过了，叫我星芒哥哥就好。”我俯身抱起考的最近的一个小男孩。他是绵羊族的，性子温婉喜静，但是那一头银发，两道银色的眉毛，竟和我前世的爱子白猿儿有三分相似，所以很是让我喜爱。“城主大人对我们这么好，我们怎么能对你不尊敬呢？”小男孩低声道，“其实吃蔬菜我们最喜欢了。”这家伙很是害羞，在我怀中又是被无数羡慕的目光笼罩，激动羞喜之下都快要留下眼泪了，声音都有些颤抖。“好了，我们开饭吧。”兰儿招呼道，“夫君，难得现在雨停，我看至少暂时不会落下来。咱么去院子里吃吧。大家说好不好？”“好！”孩子们乖巧地排好队，每人得到三个精致的小菜，一碗汤和一块雪亮的白米饭。那热气腾腾的大锅边上，一位漂亮的精灵族阿姨热情招呼着不够可以过来添。我和众女分别做到各桌，与这些可爱的家伙们共进晚餐。“城主大人，为什么你不去陪客人呢？”放下手中扒着的饭菜，边上一位虎头虎脑的男孩问道，“我听姐姐们说，龙啸帝国好像来了大人物呢！”话音一落，就连邻近几桌的娃也停下了吃饭，扭头看着我。我苦恼道：“嘿嘿，哥哥没办法呀！这些人都是大人物，顿顿要吃肉的！”“可是我们哪儿去找肉啊！”一个翼族的男孩子甩动着蝙蝠一样的翅膀道，“这天都要黑了，城主哥哥难道还去打猎不成？”这话不假。天成商会，每天会去精灵之森外围打猎，包括购买新鲜家畜，野味和家禽的肉都是现杀现做，送上餐桌，第一线供应给工人孩子的。尤其是学校工地的食堂，不允许存隔夜肉食的。因为这样的雨天很难保存。剩下的全部调配给各家各户了，以防变质。我低声道：“总能找到一些的。我已经尽量派人去找了。”男孩问道：“那找来能吃吗？”言下之意，您找来的都是剩饭剩菜，保不准变质了。我指了指手中的碗：“所以啊，哥哥先垫垫肚子。大家别说话了，快吃快吃。凉了就不好了。”“哦。”孩子们这才埋头狼吞虎咽起来。
这一幕落在前来暗查的龙啸帝国使节眼中，可就全变了味了。到了太宰跟前，他饱含同情地描述了所见所闻，最后摇头道：“真没想到，天成商会的少主沦落到了这种田地。看那些孩子的样子，这种事他已经不是一天两天的了。一个帝国子爵，背后还有庞大的财团，连一餐肉也吃不上，我看只有两点缘由：第一，恐怕这场大雨，加上一路上他们遇到的围追堵截，无论是本身的资金和天成商会的后期资金都跟不上了。耐克瑟斯现在真是一穷二白了。还有就是他的心胸。那些孩子都是孤儿，他的身份能做到这一步，简直不可想象！如果能够在我们帝国担任大臣，那一定会给我们龙啸带来巨大的好处！”太宰也是感慨万分。超重奸佞横行，正缺少廉洁有为的大臣。更何况人心都是肉长的。尤其是上了年纪的人。想想我还有这么多稚小儿童的负担，顿时有些心软了。他沉声问道：“那我们怎么办？关于借兵的事……”“为了帝国，牺牲在所难免。况且耐克瑟斯不是龙啸领土，傲月星芒也不是王的臣子，能够争取的利益不可以放松！”一名使节强硬道，“太宰，作为使节，我想这是最高准则！”“这……”几人正在争论，却闻背后侍女走来通报：各位达人，我家城主请各位大人准备进晚餐。请各位随我们来。
晚餐先上来的菜色很简单。黄黄绿绿，也是蔬菜为主。使节团早就心知肚明，根本不好开口，只能痛苦咽下这些平时看都不想看的食材。其实，连我也不想看。这些都是我从垃圾堆找来的。洗菜的时候落下的老菜根做的，吃下去揦嗓子。“来！吃吃吃！”我故作客气道，“耐克瑟斯在非常时期，让大家见笑了。大家动刀叉吧。”“是是，城主的心意，我们非常感激。”太宰嚼着食物道，“说起来我们这一次的要求才是真的有些过分了呢！”“是星芒过分了。”我自责道，“让几位在雨中等了那么久，实在是……”话未出口，身后兰儿朝我招手。我道了一声失陪，走到屏风后面。兰儿为难道：“夫君，现在哪里去找荤腥呢？白天的时候你昏倒在书桌上，最后一点儿像样的东西都给你吃掉了。我们哪里去找肉啊？”我皱眉道：“我昏过去你就不招待人家了吗？就让人家在雨里面站着？真是妇人之见！”“我不是怕他们知道城主出事，到时候龙啸帝国会……”“好了！”我沉声道，“反正这个时候连草料也没了。你去把后院的马杀了吧！挑最肥的杀！”“最肥的？那不是……”“嗯？”“哦！妾身知道了。我这就去。”兰儿言罢，匆匆褪下。
这一切都落在太宰等人眼中。这一回连先前受到的不公正待遇都解释清楚了。人家都昏倒了，府里没了做主的，只有几个弱女子，能放一个你是个大老爷们的团队近来吗？现在为了招待自己，连心爱的马匹都杀了。这是什么意思？坐骑很大程度上是贵族的身份象征啊！这个时代，你刺死骑士的马和要他的命差不多。见我做到这个份上了，口气最硬的那几位都低头不语，心中生气了愧疚。看快，热腾腾的马肉上桌了，一开排摆在他们眼前，却让他们如何也吃不下。看着这样的情形，我心中了然：目的已成。谈判的时机成熟了！冰儿端着盘子从后厅走过，啐道：“夫君的马匹，都是神兽，雄俊非常。长得肥的，还不都是你们自己的马吗？哼哼，被人卖了还帮着数钱呢！那个该死的太子当初敢对我无礼，你们龙啸帝国注定要遭这一场厄运。”
酒过三巡，菜过五味，我带着几分醉意道：“不瞒你们说，银翼军团是耐克瑟斯最大的仰仗了。要是借出去，很可能我们城池就会遭到异族的袭击了。毕竟城内现在乱的很啊！又遇到雨季……”“少城主的意思我们都理解。其实现在我也很难开口啊！”太宰咽下肉汤道，“嗨！可是整个龙啸帝国同样面临危险，只有这一支救兵才能力挽狂澜呀！因为我们这一回要交战的对手非同小可！”“嗯！教廷的实力，却是不容小瞧！历史上能打赢他们的例子少之又少。银翼正是其中之一。”我点头道，“其实不瞒各位，我心中已经有了一个方案。只要龙啸帝国能够与我结盟，保证耐克瑟斯的安全，那我就给一个折中的方案吧。”太宰眼中一动：“什么方案？”“我的人马，现在在独眼巨人部落不远处的梅比乌，那里是紫金帝国和龙啸帝国的分界线。要是赶到龙啸的境内，一如今的天气状况，最少要一天半才能翻越山路。到时候，你们和教廷交战，尽量让战斗中心靠近那里。我给你们一道魔法讯号。在关键时刻你们发射这个讯号，银翼赶过来帮你们，并且以最快的速度结束战斗，然后立刻赶回。我想还能在独眼巨人发现并且偷袭我们大本营的时候救得及吧！这样的条件，我已经是冒了相当大的风险了呀！只要龙啸帝国能够给我足够的交换，我愿意实现这个诺言！”“傲月城主如此的……如此……如此胸怀，真让我们汗颜啊！任何条件我都答应！”太宰万分激动道，“老夫感激不尽！老夫在这里代表龙啸帝国给城主鞠躬了！”太宰鞠躬，身后的使节团纷纷起身。“来人，快拿上我们的礼物！”太宰高喝一声。除了先前那一块饱含木系能量的碎片之外，还有一系列的商业运作的便利条款，开放各大关卡，减少税收之类，然后最关键的一条：龙啸帝国在战后出资，在耐克瑟斯与他们国只见的群山中打一条通途。我看过之后心中却是冷笑：战争过后，你们国家定然四分五裂，那个诺言能不能兑现都成问题！于是说道：“这样的条件是在丰厚，星芒不敢接受。这样吧，绵延的群山中打通道的事，我们耐克斯斯发展起来之后自己安排人手来建造吧。龙啸帝国支付现金就好。这样一条通道大概需要五十亿紫金币才能建成。不知道太宰大人能不能打一个欠条呢？”“好！就这么办！我可以代表国王！”太宰万分爽快地答应了。面对眼前危机，打赢这场仗是第一位的！打仗不仅打钱，还打人命啊！这一场仗过后，龙啸帝国很多的青壮年劳力都死了。就算修得起这条路，也找不来这些工人啊！我这样做无疑减轻了他们的负担。如此一来，接下来讨论各个关卡的关税问题，物质军事政治补偿问题我都占上风了。其实我哪里会吃亏呢？打条过山通道还不容易吗？等到他们四分五裂了，这些条款很多药作废。但是现任龙啸国王一定会成为分裂势力之一。那我这个盟友兼债主就可以很大程度上节制他了。五十亿紫金币，足够他在我面前抬不起头的！至于那些关税，嘿嘿，分裂之后改成多少还不是我说了算吗？至于银翼军团，更是一步“屠龙”的棋！我在这一边捞着大把的好处，对方还一口一个“仁义”“善良”感激酒涕零，说的我心中直喊大道饶恕。谈判最后，为了表达我的感激之情，我又出了一个好主意：虽然城中兵力不足，但是佣兵团很多啊！不如太宰出面雇佣吧。太宰一想也是：这场仗，正需要这些不信仰光明神的、兽人为主的亡命之徒呢，于是立刻派人前去招呼了。殊不知这正是迈向死亡的又一个打垮步。过三巡之后，我便假装咳嗽，表示不胜酒力。几人知道我白天“昏倒”的事，也不敢强留我，赶忙让我去休息。（未完待续）