1999年，南京老虎桥监狱被拆除。为解决夫妻分居两地问题，赵玉俊调回西安，在劳改局人事处上班。她过来不久，局里安排公开招聘一批协警，由她具体负责。笔试结束后，合格人员参加面试。有一天上午，来了一个高个子姑娘，拿着政法学院的毕业证和警官证，说她叫马小妮。赵玉俊一听这个名字非常熟悉，她听她侄女魏秀英说过，是她?还是重名重姓?于是，赵玉俊说:“请你谈谈你的家庭情况，比如说父母叫什么，是干什么的。”马小妮一脸郁闷，只说了一句:“我没有父母，我是孤儿……”
马小妮最终被录用了。她们在西安集中培训了三个月之后，她被派遣到鱼龙川劳改农场担任协警。报到之初，领导安排他她帮忙整理档案资料。在翻阅魏明海的案卷时，她无意中看到了父亲马岁虎的名字，他感到蹊跷，这个犯人为什么要杀父亲?他怎么会错杀别人而锒铛入狱?她想搞清楚是怎么回事，她想见见这个人。罪犯定案判刑后，到了农场就是劳动改造，除了没有自由，处处要受监督以外，没有在监狱里管理那么严格了。有一天在砖场劳动时，他通过其他警察问清楚了，这个高个子犯人就是他。她将他叫过来问道:“你叫魏明海?”那个剃着光头的犯人不屑地瞅瞅她,只嗯了一声，又反问她:“你谁呀?“我……”,马小妮噎了一下，突然来了劲，拿出警察的威风:“我是你的管教!你老实点。”魏长海的脚板在地上蹭着，小声说:“黄毛丫头!你凶什么!”马小妮上下打量这个特殊的犯人，她强烈地感到这个人的长相怎么和父亲年轻时的照片几乎一模一样。为了不失她这身警服的威严，马小妮黑着脸斥责道:“你年纪轻轻的，为什么要杀人?啊?”魏明海轻蔑地笑了两声:“报仇雪恨!你小毛孩懂什么!”……哨声响起来了，休息结束，犯人们被驱赶到作业场去干活了。
马小妮心中一直留存着没有搞清楚的谜团。他在档案里没有写父母的名字，是不想再提起他们，她感到心里发冷，她从来没有享受过家庭的温暖，可怕的童年，就像噩梦一般让她胆战心惊。她自己心里是清楚的，过去的事情一桩桩一件件，她一辈子也忘不了。
有人说，传统的男人，把老婆当秘书;时尚的人，把秘书当老婆。过去是一个老婆一群孩子，现在是一个孩子一群老婆。早先熟人见面以后的问候语是:“吃了没有?”后来是:“换了没有?”现在是:“几个?”这是一个十分敏感的话题，多数人笑而不答。神龙生物有限公司的总经理蒋晓鹰就是这样一个非常时尚的男人，他现在的妻子兼财务部经理梅红歌原来就是他的秘书，他们二人有染后，不得已和原配妻子吴淑娴离了婚。梅红歌是一个水性杨花的女人，对男人有一种特殊的敏感，看见她心仪的男人就笑成了一朵花，喜欢别人奉承自己，夸奖自己漂亮。疯狂花钱，胡乱购物是她坚持不懈的作风。
马岁虎凭着自己的三寸不烂之舌和与蒋晓鹰的私人交情，爬上了副总的位置，尽管如此，他仍然感到不满足，自己不管钱，做不了主，他要运作自己的命运，他谋划从梅红歌身上打开缺口。在她生日的时候，偷偷地给她送一束鲜花，到外地出差回来，给她买一套高档化妆品，一有机会就赞美她、吹嘘他。梅红歌晕晕乎乎的，感觉特别舒服。时不时给这个老光棍抛一个媚眼，吊他的胃口。有几次，她发现马岁虎满脸通红，喘着粗气，两眼冒着欲望的火焰，她偷着笑，心想让你这个采花大盗先难受一段时间再说。
有一年夏季，蒋晓鹰去宁波出差。这是三伏天的中午，楼上的人都下班回家了。梅红歌穿着薄如蝉翼的短裙，在丈夫办公室的沙发上午休。马岁虎蹑手蹑脚地摸了进来，梅红歌装着没有看见，看他要干什么?。马岁虎悄悄地走到沙发前，望着梅红歌袒露的双胸，贪婪地盯着用手去摸，梅红歌睁开了眼睛瞟他，并没有躲避。马岁虎笑着说:“这是桃花盛开的村庄……”梅红歌故意撩起裙子：“还有这里，是生你养你的地方……”看见女人私密处，马岁虎浑身颤抖着拽掉她的底裤，像饿狼一样扑了上去，他把长久没有碰女人积攒的能量全部发挥出来了，女人大呼小叫，舒服得要死……从此之后，马岁虎与梅红歌找机会幽会，给蒋晓鹰戴上了一顶绿帽子。他觉得蒋晓鹰是他们之间的一个障碍，要是没有他，自己金钱、美女、企业、名誉、地位什么都有了。他谋划了好长时间，决定要除掉他取而代之。有一天，他发现蒋晓鹰去上厕所，偷偷溜进他的办公室，把早就准备好的砒霜放进了他的茶杯。他幽灵般闪回自己的办公室等待好消息。可是一直等到快下班了，还没有动静，莫非让他觉察了?他的心咚咚地跳。就在这时，大楼上突然躁动起来，杂乱的脚步声、叫喊声不断，楼下救护车、警车拉着警报尖叫而来，人们熙熙攘攘把大门围了起来。他故作镇静地走了出来，打听发生什么事情了，秘书黄静说蒋总昏倒在办公室不省人事，他说是不是脑溢血?黄静说还不知道，10的救护车已经把他拉走了。到天黑的时候，医院传来消息说蒋晓鹰是中毒已经死亡。紧接着，警方介入调查，排查嫌疑人，起初怀疑他的前妻，经过调查，她没有作案时间，后来又怀疑几个有过节的合作伙伴，还是没有证据。就在案子陷入僵局的时候，黄静给警方提供了有用的线索，她说蒋晓鹰生前让她找人在他的办公室隐蔽的地方安装过一个摄像镜头，除过她以外别人都不知道，就连梅红歌也不知道。警方调来监控录像一看，真相大白，不仅发现了马岁虎投毒的过程，还看到了他多次在这里和梅红歌媾和的场面。马岁虎这个投毒杀人犯被押进了大牢，他的黄粱美梦破灭了。枪毙他那天，在老虎桥广场召开万人大会，当法官宣读判决书时，历数他的种种罪行，会场下面响起一片叫骂声，有人朝他吐唾沫，有人朝他扔瓶子，恶魔，他真是死有余辜!
杨国志刑满被释放已经一年多了。他后悔自己这步棋没有下好，害了家庭、害了儿子，酒楼也倒闭了。他觉得自己对不起魏秀英，让她一个人女人为了生活四处奔波。他每天早早起来，出去打零工，什么脏活累活他都干，他想自己身体还好，只要心情好，出点力又怕什么呢。姐夫当了官，成了副局长，姐姐让他去求姐夫帮忙找工作，他说什么也不去，他不想再看见姐夫。
听说马岁虎又犯案了，他想报仇的时候到了。就在枪毙马岁虎那天，他跑到会场挤到前面，想扇马岁虎两个耳光，被武警当成神经病挡了回来。他跑到商店去，买了一万头的鞭炮挂在老虎桥上，等到城北枪毙马岁虎的枪声一响，他就点燃了鞭炮，噼噼啪啪的声音，诉说了杨国志心中难以释放的冤屈，表达了他此时此刻的近乎雪崩一样的心情。总算出了一口恶气，他哈哈地笑着买了一瓶高烈度白酒，他要回家和岳父痛饮一番，庆贺一番。
马岁虎被五花大绑，脖子上插着一个削尖了的木牌，上面写着杀人犯马岁虎，他的名字上打着一个红叉。两名武警战士抓着马岁虎的肩头，他微闭着眼睛，软瘫地跪在地上。公判大会结束后，他被抓上刑车，一串警车尖叫着，前面5辆摩托开道，阴森的警笛加剧了现场的紧张气氛，人们追逐着囚车，不知道要把他押到什么地方去枪毙。车队飞也似的穿过布满岗哨的公路，拐上城北一个土壕突然戒严，不准闲人接近。马岁虎被两个武警提下警车蹲在一个事先挖好的土坑跟前，从警车上下来一个戴墨镜的武警，他戴着一双白手套，在离犯人大约0米的地方，举枪瞄准。这时候，监斩官下达行刑的命令，枪手朝着死犯的后脑勺连发三枪，瞬间转身上车先走了。马岁虎被枪子揭掉了脑瓜盖，像死狗一样爬在土坑旁，像一只死虎，一动不动了。旁边的枯树上乌鸦聒噪着，显着几分阴森。公安局在猪市坡雇了两个专事敛尸的老汉，把他埋在了南山的降魔沟，他就这样结束了他罪恶的一生。随着时间的推移，人们渐渐忘却了这个人，忘却了这个故事。
蒋晓鹰被害，马岁虎被毙，神龙神龙生物有限公司群六神无主了。梅红歌虽然没有参与谋杀丈夫，但是她红杏出墙的事情传得满城风雨，她觉得自己不能再在南坪生活了，她翻出了早已办好的护照，把资金打进了国外的账户，一天黎明，她领着儿子，从咸阳机场登上了去加拿大渥太华的航班。死者终止了生命，有的令人怀念，有的令人唾弃；活着的人各有各的活法，有的在原地坚守着，有的选择了离开。他们的梦想千姿百态，谁能说清楚命运又会将他们引向何方。（未完待续）