过了几日，只听铁担当来报道：“陈大狗被人杀了！”

铁云大惊道：“就是丐帮大会上打我耳光的陈大狗吗？”

铁担当点头道：“正是！”

铁云道：“他是如何被杀的？”

铁担当道：“据知情人道，他因为打了帮主，四处夸耀，激起公愤，被人杀了！”

铁云摇头道：“没有如此简单，本帮主当时对众许诺，说谁打了我之后，若遭到报复打击，我便辞去帮主之职，永远离开丐帮！陈大狗早不死晚不死，为何偏偏在本帮主整治巨贪时被杀？”

铁担当道：“很显然，有人故意制造事端，杀死陈大狗，欲向帮主发难！”

铁云冷笑道：“我才整治了两个大贪，底下千千万万个小贪便坐不住了，他们抓住本帮主许下的诺言作把柄，想让我永远离开丐帮，然后继续做他们的好梦！”

铁担当道：“帮主继位以来，锐意革新，严惩贪腐，把原来终身担任的职位改为六年一任，那些一夜之间失去威风的丐头团头，自然不甘心就此失败，千方百计要进行反攻倒算，企图回到原来的天下，好继续扬威逞雄，捞取私利，帮主不可让其奸计得逞！”

铁云点头道：“你派人严加追查，把杀死陈大狗的凶手找到，严惩不贷！”

铁担当领命，自去办理，不时查出真相。原来却是钱尽来的一个手下与陈大狗有仇，一日酒醉，争吵起来，陈大狗出言不逊，说钱尽来等人是铁云的好儿好孙，有种就把他杀了，那人一怒之下，借着酒劲，把他杀了，审问之时，那人为人收买，又一口咬定是钱尽来指使。钱尽来恼怒之余，严刑拷打逼问，那人忍受不住，竟自杀了，由于钱尽来与铁云关系非常，一时谣言四起，那些早已不满铁云的人趁机大造声势，把陈大狗之死说成了丐帮建帮以来最大的冤案。铁云则正向昏慵帮主顾长春转变，若不把他赶出丐帮，丐帮就有亡帮的可能，一时沸沸扬扬，大有山雨欲来之势。铁云一时陷入四面楚歌的境地，好在铁云胸怀旷达，并不放在心上。

铁云又想起山西屯垦镇边之事，当即命令各分舵，命令其中有愿意成家立业的弟子，北上开边。众弟子很多人不愿意再做乞丐，受人鄙视，当下纷纷报名，不时凑起近十万人。铁云命冠老春带了，分批北上，交与王崇古等人安置开边。这时谣言又起，说铁云此法乃亡帮之举，丐帮没人了，百年基业就要毁于一旦，还叫什么丐帮？一时丐帮上下如同天要塌下来一般恐慌。

这一正在安顿之际，一伙弟子撞上小乾坤，当众质问铁云道：“你当初当众许诺，说如果打你的陈大狗遭到报复，你便永远离开丐帮，不再做帮主。如今他已被你杀了，证据确凿，你为何还把着位子不放？”

铁云笑道：“你们前来，就是为了这点事吗？”

那伙弟子道：“正是，帮主以诚信取于众人，若兑现不了诺言，有谁还会信你？”

龙千钧等人怒不可遏，正要斥责，却见铁云笑道：“你们说得好！本帮主说出来的话，自然要兑现！”

那群弟子哈哈大笑道：“你真的要离开丐帮？不会是哄三岁小孩吧！”

铁云笑道：“你们既然来了，本帮主就让你们作个见证！”当下召集杨八颠等人，来到养略堂。铁云见众人到，便朗声道：“本帮主为广开言路，取信丐帮，曾当众让人打我耳光，并许诺说如果打我之人遭受报复，本帮主便辞去帮主之位，永远离开丐帮。今日不幸事被言中，打我的弟子被人所杀，又有弟子前来质问。本帮主当履行诺言，辞去帮主之位，立即离开丐帮！”

杨八颠等人大惊，忙一齐道：“帮主不可！”

铁云抬手道：“休要多言！自古民不可欺，丐帮众人也一样，君子一言，驷马难追，准备让位大事吧！”

龙千钧垂泪道：“帮主英武仁厚，继位以来，兢兢业业，锐意革新，如今丐帮初见成效，百业待兴，帮主怎能弃我等而去？”

杨八颠等人也齐声连叫不可，铁担当拜伏在地道：“帮主不可当真！”

铁云正色道：“我意已决，你起来吧！”说罢，来到乔三笑画像之前，双膝跪下，但见画上乔三笑剑眉髯须，双目烔烔，宛如重生一般，不禁热泪盈眶，当下说道：“帮主在上，弟子铁云，无才无德，承蒙帮主提携，委以重任，继为帮主。弟子自继任以来，呕心沥血，诚惶诚恐，不敢有丝毫懈怠，只恐一着不甚，有负泰山之托。弟子在位期间，整治贪腐，裁汰冗员，任贤纳谏，北击鞑靼，自谓无愧于天地良心。弟子任用贤良，施行无为之治，已经初见端倪，弟子不愿百年大计中途夭废，决定履行诺言，激流勇退，让位贤良，飘零天涯，取信丐帮。愿帮主在天之灵，佑我丐帮！”

铁云说罢，叩了三个响头，起身正色道：“铁担当跪下！”

铁担当连忙拜倒在地，惊恐道：“担当无才无德，不能担当帮主大任！”

铁云道：“上天有灵，把你送给了丐帮，三年以来，丐帮施行你的无为之治，实力大增，证明你是个兴帮奇才，不可多得。你比我会做帮主，这帮主位非你莫属！”说罢正色道：“受打狗棒！”

铁担当颤抖着举起双手，铁云把打狗棒放在他手里道：“我把丐帮托付给你了，你现在是第二十七任帮主，好好施行你的无为之治吧！”

铁担当拜伏在地道：“担当肝脑涂地，誓死效命丐帮！”

铁云又对龙千钧道：“千钧，你是个有远见的人，丐帮的下一代，就托付给你了，你好好与铁担当合作，使丐帮发扬光大，后继有人！”

龙千钧也拜伏道：“帮主知遇之恩，千钧粉身难报！”

铁云又对杨八颠等人道：“八爷，福长老和毛大哥等人，都是丐帮的忠贞正直之士，可与铁担当通力合作，上下一心，使丐帮屹立江湖，永不变色！铁云在此谢谢各位了！”

杨八颠等人拜伏于地，齐声道：“帮主放心，我等一定尽心尽力，振兴丐帮！”

前来质问铁云的几十名弟子，见铁云果真辞去帮主之位，忙一齐跪下道：“帮主，我们是受人指使，前来向你找茬的！你不要离开丐帮，我希望你继续担任帮主！”

铁云大笑道：“你们敢上小乾坤前对我发难，说明丐帮言路已开，弟兄们敢说话了，敢向顶头的上司争理了，这是好事！我虽然离开了丐帮，但今后丐帮有用得到铁云的地方，我都将全力以赴，万死不辞！”

毛空空在旁大骂道：“你们把帮主赶走，也该心满意足了，还不滚下山去！”

众弟子唯唯喏喏，一窝蜂退下山去。铁云大声道：“弟兄们回去，可相互转告，说本帮主退位了，让他们畅所欲言，广开言路，不要有所顾忌！”

铁云送走众弟子，对铁担当等人道：“大事已毕，我也该走了！”

铁担当忙令人拿来一包纹银，又把铁云助战时夺来的白马牵来，对铁云道：“帮主，你虽然不做帮主了，可丐帮是你的家，你可随时回来！”

铁云接过银两，牵过白马，告辞众人，往山下走去。

铁云走了一程，回头往小乾坤上一看，不觉大为依恋，毕竟担任帮主多时，有了感情。不觉想起了南飞燕，想她跟自己好了多时，都已经到了分不开的境地，即便不愿意跟自己走，也该来送送自己，不禁大失所望，但转念一想，自己担任帮主之时，身披黄狗皮，手拿打狗棒，一声令下，百万之众俯首贴耳，哪像如今？已是连半个乞丐都调遣不动的流浪汉了！又有谁愿意来送？不禁苦笑一声，策马便走。

铁云刚走得几步，只听背后一个沙哑的声音道：“帮主慢走！”

铁云回头一看，却是那个儿子被团头做成人熊，腿被砍了一只的老丐，被铁云安置在小乾坤上做闲事，听得铁云要走，拄着一支担架，一瘸一拐来了。

铁云见罢，便跳下马来。那老丐落泪道：“帮主仁厚英明，做帮主做得好好的，怎么说走就走了？”

铁云扶住他道：“我要取信于丐帮众人，须履行诺言，不得不离开丐帮。你放心，铁担当会带领你们施行无为之治，你们会过上好日子的！”

老丐落泪道：“帮主整治帮风，打击恶人，所以有人恨你，巴不得帮主早走，老朽没有办法留住帮主，又不能为帮主树碑立传，只有祝帮主好运，一路顺风，帮主的名字，老朽会在心中记一辈子的！”

铁云听罢，心中一阵狂喜，仰天大笑道：“铁云做得帮主一场，虽然只有你一个人说了这句话，我也心满意足了！”

那老丐抖抖索索地从怀中掏出两个用纸包着的包子，递与铁云道：“帮主，老朽无物相送，只好在伙房拿了两个包子，请帮主笑纳！”

铁云接过包子，差点落泪，道：“谢谢你的好意，回去吧！”转身便走，那老丐兀自站在风里，看铁云身影走远，再也看不见时，方才慢慢地回去。

【作者题外话】：铁担当颤抖着举起双手，铁云把打狗棒放在他手里道：“我把丐帮托付给你了，你现在是第二十七任帮主，好好施行你的无为之治吧！”（未完待续）