灶神贪恋红尘，难离人居之地。只因自己容颜不老，妻女青春常驻，恐怕他人窥见端倪后惹出不必要的麻烦，时有搬迁罢了。

这日，镇上有个大户办喜事，邀了众乡邻赴宴，灶神阖家亦在其列。

临出门时迟迟不见丈夫踪影，张妻不由心急。一路寻人找到了书房，却见灶神大人还在翻箱倒柜，忍不住埋怨道："夫君，怎地还在这里磨蹭？耽误人家错过吉时，要被怪罪的。"

灶神大人却是头也不抬地问道："你同闺女们都已收拾停当了？"

"早已收拾停当，就等你了！"张妻嗔怪一句，见他无视自己的催促，不由上前问道，"什么了不得的东西，非得这会儿找它？"

"常用的那个册子不见了。"

张妻了然，遂与一起埋头寻找。

久寻不见，不由又问："可是同叔叔一起'做功课';时，无意间落在了别处？"

做功课是他张家暗语，意指修炼。叔叔，则指和灶神披了同款皮囊的相柳。因隗对女儿们介绍他是自家的张氏族弟，张妻便照着叔伯序齿按礼称呼了下来。

"嗯。"隗心不在焉地哼了一声。

张妻见这反应，无奈地跺了一下脚，转身出了书房去寻相柳。

到了西厢，却见相柳正在自己房间的窗下托腮发呆。

张妻本就对这来路不明的小叔子有些膈应，见状遂觉庆幸，倒是省了拍门的尴尬。

离着丈余朝相柳施了一礼，问他："叔叔可曾见着我家夫君日常所用的小册子？比巴掌略长些个，青竹篾片用牛筋穿了，外头系着红绳的。"

相柳回神，茫然地看她。

张妻暗道，说是比前像个常人了，怎地还是这般木讷模样？遂又连说带比划地重复了一遍。

相柳这回听清楚了，摇了摇头。

"找着了，找着了！"

这厢正觉对牛弹琴，却听那厢传来一道雀跃。

张妻闻言止住询问，朝相柳叮嘱道："留了叔叔一人在家，实在有些失礼。不过，饭菜都已备齐，就在灶上用余火温着。茶点也有。叔叔一切自便即可，我们尽量下晌就赶回来。"

匆匆说完，又施一礼，告退转身。

相柳怔怔地望着那背影转过拐角，随后耳边传来一阵着急忙慌的动静。

"卿忌，礼金可曾带上？"

"带了。"

"车马业已拴好？"

"拴好了，就等人齐出发！"

琐碎的对话，夹杂着踢踢踏踏的疾走响动。

"呀，我的鞋子忘换了！"

"那还不快去换！"

又是一阵踢踢踏踏，然后出了大门。

"你先上，快点！"

"小五，往里坐！"

"..."

落锁闭户，车马启动，嘈杂淡去。

相柳竖了耳朵听着，确定灶神已经带着妻女走远，从窗下站起身来。

赝品本是为了来日替身之用，隗虽不曾刻意对相柳禁足，但是也不欲人前张扬，免得横生枝节。故这阖家赴宴，并不带他同往。

相柳倒也不以为意，一个人有一个人的自在。

起身出了西厢，转往厨房，先去看看张妻给他备了什么吃食。

进了厨房，先揣着好奇环顾了一圈，然后趋往灶台揭了锅盖。

只见，左边是半锅鸡汤，上头隔空架着一口浅钵，焖着加了果蔬丁和腊味的米饭。右边一摞笼屉，每层温着一份菜，荤素搭配，颜色和谐。

相柳嗅嗅鼻子两边看看，直接上手拈了几根菜丢进嘴里，咂摸咂摸，咸淡适中，火候刚好。随后又顺手拿起锅铲挑了一撮米饭入口。

寻常的稻米，经过了腊味油脂和鸡汤的浸润，远比白水蒸煮更为香滑，又有果蔬中和烟熏及油腻，更添清爽。加之烹制得宜，入口软而不烂，微微弹牙，既觉咸香又有回甘。

张妻原就是持家妇人，又经年岁磨砺、各处辗转，厨艺着实可与人一较长短。光是这一钵米饭，已经诱得人难以割舍。

饶是并非第一次尝她的手艺，相柳也是连吃了好几口。不过，毕竟未到饭点，肚子也不饿，略略过个嘴瘾便也就放下了。然后继续当他的好奇宝宝，参观厨房。

眉目一抬，发现一物。

两只壮汉拳头大小的瓦罐，外侧有耳，上设飞桥，焦不离孟孟不离焦地连在一起。罐体釉色如蜜，里头一白一黄，分装了两种不同的固体和液体。

是个连体的油盐罐子。

相柳不识庖厨事，见那罐子模样有趣，便逗留了目光。然后伸指戳了戳盐粉，又沾了沾菜油尝了尝味道，觉得实在不抵饭菜滋味，便没有继续犯傻。

把玩过油盐罐子后，又依序琢磨了其他容器、炊具，以及种种生熟食材和佐料，然后研究了一番锅灶炉膛和烟囱。

自觉弄明白这一摊子物什后，出了厨房。

院子里转了一圈后，停了停，眸光一闪，又奔了书房。

书房虽属男主人的机要重地，但是张子郭并非朝臣，又有心避讳神仙身份，所以一应布置只作流于浮表，效仿书香门第，陈列了一些藏书和不至引来贼子的古玩字画。

推门而入，一眼望去，并无多少秘密可窥。

相柳站在书架前百无聊赖地随手翻了翻，直撇嘴。

不过尽是些凡人的四书五经，外加自诩风雅的"鬼画符"，连本修炼心法也无，着实没什么看头。

遂一抬脚，转去了**架前。

瓶瓶罐罐什么的，比那些"布头"、"竹签子"和纸片可爱多了。

相柳想着，方才厨房的那一堆锅碗瓢盆里未见藏有丹药，不知道这些瓶瓶罐罐里会不会有。于是，一掖袖口，不问高矮大小，挨着个儿掏摸了过去。

这一探，还真就叫他发现了内里乾坤。

有个胖肚花瓶里，另藏了两口钵盂大小的罐子。器型不如外头陈列的这些花瓶线条优美，更无花鸟鱼虫绘画装点，光秃秃一片褐色的陶罐模样，倒像了方才那油盐罐子几分。

相柳看看朴实无华的罐子，又见里头空无一物，有些费解。想不明白这是做什么用的。

但觉这东西混杂在一堆精美瓷器中，又被藏纳在暗处，实在有些突兀，便留了心。

回头定要瞧瞧，这东西到了张子郭手里，究竟会暴露什么隐秘。

暗自做了决定，这便将罐子又悄然放归了原位，并仔细抹去移动痕迹。