浓云如墨，滚滚而下。

终日沐浴在金橘夕照中的日不落城，渐渐蒙翳，终于变了色。

不明所以的王城居民惊于突然天变，纷纷跑出屋舍、涌上街头，一边议论喧哗着，一边翘首追看浓云来处，渐渐将视线统一投向了盘踞在高远天际的王宫方向。

宫城早已笼罩在了墨色深处，连同驻守在前的四方台，也已面目模糊，唯有飞翼在侧的两座钟楼，朦胧尚浅，依稀可辨。

然，站在四方台堞墙前的落尘等人，心里却比王城居民清楚，周身笼罩的浓稠雾霭，一半缘于宫城上空的斗法，另一半恰正来自于钟楼。

凭着感知，钟楼里似有戾气不断弥散而出，一经出笼，便如脱缰野马般直奔宫城上空，随即便见斗法处云气膨胀、混沌渐深，直至那方天地承载无力，然后一路满溢倾泻而下。

庄十七似又远比这一干人等更加清楚内中情由，已经早于众人感知到戾气前，先一步放弃了原地僵持。一记愤然挥袖，甩脱脚下的纠缠后，朝着宫城上空疾驰而去。

那些拎不清的半仙眼见前方异状横生，到底没敢莽撞追出。又见落尘没有跟着"罪魁祸首"一同离去，终在旁人的劝止下歇了闹腾，嘴里却少不了嘀嘀咕咕，仍有些不满情绪。

落尘无意计较琐碎，目光尾随，看着庄十七没入了浓云中。随即便见云团扭摆，似乎经历了一番剧烈打斗，而后，从内逼出一道青白身影来。

正是简装素裙的女王陛下。

庄十七护驾换出其主，斗法的另一方却似存心追咬甘棠不肯撒手，也自云团中冒头显了形。

鹿角、驼头，猫耳、虾眼，顶着一脑袋狮毛卷；身躯犹在云中，不知究竟；一足微探而出，形似虎掌，前端却带着锋锐的鹰爪尖钩，半臂皮肤隐隐泛光，似乎披着鳞甲。

红泥瞠目："这是个什么玩意儿？本大仙竟不曾见过。"

"朝天吼。"屈轶应道，恐怕落了桃爷的面子，又补了一句，"我在画上见过，瞧着同观音菩萨的坐骑金毛犼有几分像。"

红泥果然斜睨了他一眼："是嘛？"又问落尘，"你在天庭见过？"

落尘摇头。

红泥安静了。

嗯，太微庭的也没见过，不赖本大仙孤陋寡闻。

他这厢嘀咕着不识异兽，却再也想不到，自己早已同对方打了不止一次照面。甚至还因错认成僵小鱼，差点儿将一场打斗序曲闹成粉丝见面会。

眼前的异兽，正是彼时的小僵尸，亦是那装扮与女王相类，气质却全然不同的大东主，献。

尸初变为旱魃，再变即为犼。

献与甘棠姐妹相称，实则本为同一人。

甘棠入世，经历坎坷，遭遇过种种不公和惨痛，奢比认定她因此心怀深恨，言其佯装大度，故作粉饰。

殊不知，甘棠的确恨过，甚至不会比他恨得轻浅。然，而今的过往不究却也绝非佯装大度。

盖因，经历过种种人间惨剧后，甘棠还经历了，比兔死狗烹、火焚献祭更加叫人难以承受的身心剧痛——自我剥离。

恨到极致，会癫狂，会迷失。

身为凡人，因着那些经历或者当恨、该恨，然而，神女本是带着爱与使命降临人间的。在恨到癫狂之时，她感觉到了内心原初的温热，同时亦感觉到了温热地流逝。

她不甘。不甘在遭受了他人剥夺之后，还要面对自身地失去。于是，她开始了自我救赎，试图要将爱恨强行分离。

然而，模糊的神识没有觉醒，尚未抽离尘世载体。爱恨既于一体，那便是相互交织的，根本无从泾渭分明。若要强行割裂，只会使人在爱恨之间往复徒劳，几欲崩溃。

随之而来的，身体亦会滋生各种排斥不能、牵扯不断的病痛。

这个过程很痛苦，几乎无时无刻不在承受着难以言喻地撕裂的痛楚。且冗长。

好在，最后还是成了。

甘棠神识觉醒，看清了爱恨因果，脱下了凡尘皮囊。

只是没想到，这等剑走偏锋地觉醒方式，带来了一个不知是惊是喜的后遗症。

那具尸身因为她的强行抽离，残余了神灵之气，并未彻底死灭。

甘棠不忍弃之不顾，遂将其视为自己的转生，有别一般常态的转生，助其造化，并将红尘之名"献"赠予了她。

二人姐妹相称，相伴赤水之滨，倒也度过了一段和睦融洽的好时光。

然，因为爱恨割裂决绝之故，甘棠留于献体内的，除了神灵之气，还有大量的戾气。寻常时候不见异状，一旦有事便会生变。

不过，彼时异变次数着实有限，情状也不骇人，至多就是闹个尸变模样，还是差点儿萌翻观众的小僵尸，基本不值一提。

赤水之滨乃是女魃的流放之地，虽有苦寒，但也相对隔绝于世。献既不沾尘垢，多存懵懂，又对甘棠心存信任和依赖，所以这异变多出于偶然，皆因姐妹间小打小闹的怄气所致。

二人皆不以为然。

直到来了天柱。

甘棠职责所在，需要坚守岗位，那些往昔笑谈的海阔天空便成了泡影。这对献来说，不遑是为失信。

偶然失信，及时弥补，那便一如旧日，怄过气、消了气便罢了。长久的失信，却会带来真正的不满，并随着时间的延长而加剧。

同时，甘棠因为不便擅离职守，没办法远送，天柱又不宜容人乱跑，加之不舍，她也一并回绝了献独自离开的请求。这便使得不满之上又添不快。

原就是爱恨剥离而生，融洽时候尚且不觉，一旦产生罅隙，献身上的戾气便会趋向明朗，并随负面情绪而滋长。

甘棠有所察觉，遂行悄然压制。

那两座钟楼便是吸纳献的戾气所在。

不过，她忽略了一点，人烟稠密的日不落城，不是荒凉的赤水之滨，献早已不是那个不谙世事的****。

这种蜕变，不仅是言行举止上的融入世俗，更是心智上的独立和自我追求。

甘棠的举动，献未尝没有知觉，联想到不予离开，这种对方存心导致自己"力量"流失的行为，便成了禁锢之举。

针对此举，思及对策，献从悄然抵御，渐至摸索出修炼法门。并在矛盾升级中感受到能量正比增长，再不思主动修补二人关系。

甘棠碍于献的存在和变化，根源皆在自己，于是，一边将人禁锢在身边，一边又在条件允许的情况下对其多有纵容，尽可能地给予有限环境下的最大自由。

这种纵容，不仅造就了日不落城的大东主，也使献在修炼方面得到了更多便利。

甘棠对修炼之事亦非不察，只是不见恶事，便没深究，也并不以为会超出自己的掌控。

孰料，冷眼一瞥，竟惊见对方的能量积聚早已远超预估，或已成患。

之前那一场，献笑甘棠是怕与落尘为敌，故使庄十七诳语打断她的计划。甘棠，固然不想与落尘为敌，然，未尝不是也在为献暴露出的手段而感到震惊。

眼下，因着城池间的隔断禁制动摇，献居然能够趁机召回钟楼所镇，并毫无滞涩地重新融入体内催化提升，变身异兽——这，实在是已经彻底颠覆了甘棠的认知。

献变身成犼，若是心智迷失，只怕戾气碾压下会出现屠城惨状；若是理智尚存，自己敌它不过，也会导致对方任性得逞，放跑了一池臣民...无论哪一种，都是灾难。

甘棠忽觉一阵心累，忍不住目含悲悯，看向了下方王城。

视线经过四方台时，却因看见了落尘，突然停在了他身上。