“缸花？！”
孟夕瑶眼底一颤！
就听旁边的宋煜笑道，“缸花，源自一千五百年前的北风国。多用于宫廷、皇族之中，乃是插花之中，最为高雅的一种技艺，只是后来，其他插花技艺，比如瓶花碗花之流逐渐盛行，这缸花，倒是渐渐地被人遗忘了。”
楚梦然隐隐皱眉，目光晦暗不明地朝迟静姝看了一眼，又朝宋煜与几位老先生笑道，“那不能单凭这缸花乃是贵人所用，便断定夕瑶妹妹输了吧？”
这话一出，几位老先生的神情都变了变。
还是那个留须的先生笑道，“楚小姐不懂插花，倒也不怪会说出这样的言语来。”
楚梦然顿时面色发僵！
迟静姝好笑地瞥了一眼，随即又摆出一副云淡风轻的模样来。
有人问：“先生，这缸花，有何特殊之处不成？”
以他们来看，这迟静姝随意摆在几口破水缸里的花，怎么能跟孟夕瑶那精致繁复的瓶花比较？
又有一个身材微胖的先生面带慈善地笑了起来。
“缸花，原本其实也并非皇族常用，且起源，也是来自北风国的一个民间典故。”
众人一时全都屏息聆听起来。
“相传，一千五百多年前，北风国因天祸连连，民不聊生，便起了战乱。当时，有一支贼军直逼皇城，当时的皇帝便携带太子与嫔妃往南潜逃。不料，潜逃途中，皇帝病重离世。太子临危受命，承国玺，为新帝。”
“新帝本已是四面楚歌之际，不想，护卫的羽林卫里居然出了叛徒，连夜刺杀新帝。新帝迫不得已，孤身潜逃。路遇一处民宅，终是体力不支，倒在门前。”
这故事当真跌宕起伏，尤其这位先生说的语气比那说书先生都辗转反复，引人随着故事情绪不断高低！
迟静姝瞥向那边的楚梦然，看到她的神情已渐渐扭曲，不由勾了勾唇角。
便听那边先生继续道。
“这位新帝本以为必死无疑，不料那民宅之中，却出来一位娇俏的姑娘。见到新帝，本也害怕，可终究善心所使，便将新帝藏在了自家合欢树下的大水缸里，并在那水缸之上洒了几朵合欢花瓣。新帝屏息藏在水缸之中，听到那些追兵就在身边不过数步远，甚至还有人朝那缸口瞥了一眼！”
众人低呼。
那先生低低一笑，“可那时本就天光渐暗，又加上水缸之上飘了几朵合欢花，波纹不动的，那些人也就没怀疑，转去追了别处！而新帝，也因此，躲过了一命！后召集大军，平定内乱，再创了——合欢盛世！”
“啊！合欢盛世，难道是因此而来？！”
读过书的，没有不知道多年前的那个几乎统一九州的盛世王朝！万没料到，这盛世之名，竟然是如此之来！
那微胖慈善的先生又笑道，“不错。后来，新帝重新开创盛世，再去寻那位姑娘，却发现姑娘早已嫁为人妇。而合欢树下的那口缸，却还在那里。心内感念，便以缸花为忆，摆在了宫中。后来，便渐渐有了插花之中少有人知的缸花之艺。”
楚梦然的脸已经彻底变了。
众人看向迟静姝的眼神，也由刚刚的质疑与嘲讽，变得惊讶与暗敬。
明知正面比不过孟夕瑶，便用这种别巧之法，四两拨千斤！好聪明！
可楚梦然却在这时笑道，“先生，学生虽不懂插花。可单从外形与意境来说，倒还是觉得，夕瑶妹妹的瓶花，更胜一筹。”
数道目光又落在了楚梦然的身上。
倒是也有人附和，“是啊！所谓内行看门道，外行看热闹。我也觉得孟小姐的瓶花更好看。”
迟静姝瞄过去，是之前在书院门口阻拦自己进书院的那人。
抿了抿唇。
这时，一直没开口的朱老先生说话了。
“说起意境，那老朽便厚颜，也来说一说孟小姐的瓶花。”
朱老先生在无忧书院的威望还是很高的，所以方才楚梦然请他示下是否同意比试时，无人反对。
他这么一开口，众人自然便是翘首聆听。
“瓶花之艺术，极其考究。冬春宜用铜瓶，夏秋宜用瓷瓶，书室宜小瓶。”
如今初夏，孟夕瑶用的是瓷瓶，倒是合了。
可楚梦然却突然微微皱眉，朝朱老先生目光阴沉地看了一眼。
“而瓶花的插花，便是要以花性高雅、姿态优美、富有画意的线状花材为主。”
孟夕瑶立即说道，“我确实如此做的。”
同时示意最外面的小书童，将她的瓶花捧过来。
的确，花朵不多，多以木本植物为主。
众人点头，又看朱老先生。
朱老先生微微一笑，不急不慢地继续说道，“瓶花，当作“撒”将花枝固定在花瓶中，以“起把宜紧”、“瓶口宜清”的原则，处理好瓶口的花脚与枝叶，使花脚尽量聚集，犹如从瓶中生出一般。最后，配以相宜的几架或垫板，相互衬托，形成一个完美的整体。”
众人再看孟夕瑶的瓶花，就渐渐地发现不太对劲了。
若是瓶花讲究让花犹如是从瓶中生出一般，这孟夕瑶插的花，就好像把一簇美丽的花朵，堆在了瓶口。
孟夕瑶的脸白了白。
接着又听朱老先生道，“且瓶花本寓平安吉祥之意，当具高雅、飘逸之风格，宜家宜室，最是温馨为佳。”
他说着，笑看了孟夕瑶一眼，并未再去点评她的瓶花如何。
可众人已经看出来了。
孟夕瑶急于表现，插的瓶花，太过艳丽复杂，反而失去了瓶花本该有的寓意与意境！
就算再好看。
可本末倒置，如何能赢？
接着又听朱老先生笑道，“那么再请各位来看一看，迟小姐的这缸花。”
众人不解，再次朝缸内看去。
朱老先生笑着在缸口用力一拍。
波澜不惊的水面，突然泛起一点震动的涟漪。
原本敷衍地漂浮在水面上的合欢花瓣，忽然像受了某种牵引一般，不疾不徐地散开，形成了一副孔雀开屏的画面！
“啊！”
有人低呼，“竟还有这样的乾坤！”
“难怪是皇宫之用的花艺了！了不得！”
“正好合了花屏的一个‘屏’字。迟小姐，佩服！”
迟静姝朝朱老先生看了一眼，微微一笑，又朝众人垂首行礼，并未说什么自夸的话。
娴静谦恭的模样，当真与之前洋洋自得的孟夕瑶产生了鲜明的对比。
不远处，楚梦然暗暗沉了眼。
而孟夕瑶的身子更是止不住地晃了晃，她怔怔地看着那转瞬变化的缸花。
突然一指楚梦然，厉声道，“是你说她什么都不懂的！比插花我肯定能赢！你骗我！！！”
众人齐齐哗然！
楚梦然神色骤变，随即笑道，“夕瑶妹妹莫不是输了后受了打击？怎么说起浑话来了？我何曾对你说过那样的话了？”
孟夕瑶脸色发白地瞪着她，“如今我输了，再进不了书院，你让我怎么办！我父亲我会打死我的！”
楚梦然皱了皱眉，发现周围人都朝她看来，立即一脸委屈地说道，“夕瑶妹妹，愿赌服输。我并未跟你说过这些话，你怎能这样污蔑我？"
孟夕瑶几乎气死，也顾不得身份了，扑过来就要撕扯她，“你没说？要不是你怂恿，我能落到如今这地步？都怪你！你赔我的名额！赔我！”
从之前孟夕瑶纵容家奴行凶，以及对赵蓓的态度和对迟静姝的不屑，就能看出此女天性骄矜，眼高于顶，从小就在吹捧与逢迎中惯了的，飘飘然连自己的身份都能忘了。
如今又在笃定必赢的插花之艺上骤然落败，简直无异于被人从云端一下子推到了尘泥里！
满心的怨怼不甘，急需找一个人来发泄！
所以此时竟然连楚梦然都敢不管不顾地冒犯了！
“都怪你！你赔我的名额！赔我！”她的手，眼看着就要揪住楚梦然的头发。
突然，一直站在楚梦然身后的丫鬟，突然伸手如闪电般，一下擎住了孟夕瑶的手，然后反手一推，将她扔了出去！
孟夕瑶一下摔到在地，半天都没反应过来。
众人也一阵惊愕地看向楚梦然身后那丫鬟。
水缸边，迟静姝的眼神微微晃动——楚梦然的贴身丫鬟，前世的坤宁宫大姑姑，红梅。
之前在平南侯府的赏花宴时她还不是很确定，如今倒是可以确认了。
红梅??应该就是那个地方的人了。
楚梦然可真是藏了个不得了的人在身边。
若是让人知晓堂堂户部尚书的大小姐，放了这么个东西在跟前做贴身大丫鬟，京城这些自诩甚高的贵人们，会如何议论呢？
眼睛微微一眯，笑了起来，“没想到楚小姐的丫鬟竟然还有如此身手。”
楚梦然心下一紧，面上却做出一副受了惊吓的样子，“幸好红梅有些手脚，不然我??”又看向摔在地上的孟夕瑶，"夕瑶妹妹，这场比试还是你定的项目，你如今输了，不怪别人，反倒来赖我，是何道理啊？”
成功地将对红梅的注意力转移到了别处。
这不，旁边的赵留就跟着呛了一声，“楚小姐，好好说话啊！你这意思，莫不是叫人来责问迟静姝？是不是下作了点？”