黛玉低头拭泪, 轻声言道：“自母亲卧病, 日日以泪洗面，日不思饮食，夜不得安枕。稍微松快些, 就写写画画，每每写了撕, 撕了又写，不知反复多少次, 外甥女儿求也不允, 父亲说也不听，也只得由她。”

张氏抚抚黛玉额首：“你母亲想来舍不得你们父女，想给你们留下文字念想吧。”

黛玉点头：“母亲走时十分清明, 临睡还拉着外甥女儿叹息落泪, 外甥女儿只道是母亲累了，握了母亲手陪着, 熟料一睡便没醒来, 手也滑落逐渐就冰了。这信是外甥女儿整理书桌，才发觉母亲最终落成三封信笺，都是写了姓名封好口的。”

张氏惊讶：“三封？”

黛玉点头：“头一封就是给父亲的。另外两封，一封写着母亲大人亲启，再有一封就是……”

张氏点头, 握紧了信笺，拿了丝绢子替黛玉按按眼角：“好孩子别伤心，你母亲也不希望看你日日落泪呢！”

黛玉闻言直点头, 慢慢收了泪。

少时车驾进了仪门，张氏携带黛玉下车：“这里原是花园子一角，我与你大舅舅这在这里，你二嫂子二姐姐跟着老太太住在正房院里。”

说着话，一班丫头婆子并贾赦几个小妾迎了上来。张氏自携了黛玉进房，口里吩咐：“秋云，去请老爷过来，就说林姑娘来了。”

秋云既是贾赦小老婆，答应一声摇曳着去了。

少一时，贾赦进来。

黛玉起身拜见，又落了泪。

张氏亲手搀扶在身边坐了，冲着贾赦言道：“瞧这孩子亲不，只跟妹妹一个模子，只是怯弱些。”

贾赦听了这话，把黛玉紧看几眼，就似看见妹子，心中搅动，一声叹息，他抬手摸摸眼角：“玉儿么？”

黛玉忙着行礼：“外甥女儿请舅舅安！”

贾赦点头沉声道：“来了这里就安心住下，你舅母最是慈善，有事尽管禀告，切莫见外。你姐妹们也是好的，虽则愚笨，都在闺学，你们一起做个伴儿，学些礼仪规矩。”

贾赦说着话起身抬脚要走。

张氏皱眉：“这是有事？外甥女儿大老远来，头会见面，总该一起吃个饭才是。”

贾赦停住，看着黛玉叹一声：“舅舅家里就是自己家里，跟着你舅母就似跟着母亲，切莫想家。”

言罢抬脚又走了。黛玉急忙福身恭送。

张氏携了黛玉坐下：“你母亲最小，你舅舅可疼爱你母亲了，自得了你母亲病危消息，你舅父每日哀叹，这一阵子就没开怀过。”

黛玉忙道：“母亲寻常也这样说过，自小舅舅舅母最是疼爱了。”

娘儿们说了一阵，黛玉因为记挂拜访二房舅母，起身告辞。

张氏原本舍不得黛玉就去，要留黛玉用饭。

黛玉再三苦辞，直说改日一定再来，张氏想着贾母望着，王氏又古怪，怕去晚了不好。这方罢了，不免仔细叮嘱几句，特特吩咐嬷嬷好生伺候着，亲自送了黛玉上车，方才叹息几声回了房。

拿着贾敏遗书慢慢拆封展开来，张氏直觉千斤重。

贾敏笔记不似往昔俊秀，有些微发飘。

长嫂芳鉴，见字如唔：

妹自染病，夜夜梦回京都，梦中得见先父，慈眉善目，言语之中多是思女之苦。细细思量，愚妹顿悟，吾命不久矣。

妹虽自幼丧父，幸有慈母在上，兄嫂怜惜，爱如珍宝二十载，不知愁为何物。

及至大归，门庭清贵，夫君俊秀，琴瑟和谐，鹣鲽情深，正是春风得意人风流，羡煞世人。

奈何月有圆缺，人有离合，愚妹诸事顺遂，偏偏天不假年，寿岁不全。

愚妹落地，口衔金匙，金尊玉贵，荣华半生，虽则夭寿，了无遗憾 。

唯一不舍者，膝下一女黛玉，羸弱堪怜，单丝独线，无所依傍。

稚子丧母，三苦之首，每每思及，肝肠摧折。

惜老母年迈，哀兄长粗粝，思之再三，唯有长嫂，慈善雅量，可堪托孤。

愚妹泣血三叩，俯祈长嫂恻隐，怜惜孤女，权当多生多养。

若蒙嫂嫂慨允，恩养遗孤成人，则愚妹九泉含笑瞑目，来生结草衔环，以报嫂嫂深恩。

愚妹泣血再拜，遥祝吾嫂，荣华富贵福寿长，子孙延绵杏满枝。

愚妹，敏字！

某年某月某日夜半子时。

张氏一壁看，一壁落泪，信笺读完，已然泪眼模糊。

何嫂子等人先是不敢惊动，眼见张氏哭声响起，急忙上前劝慰，又有木樨木香，端茶递水，合力劝慰半天，方才止住悲哀。

你道张氏为何这般伤心欲绝？

只因张氏推己及人，林姑爷儒雅端方，人中龙凤，敏妹尚且如此担忧，倘若自己一命亡故，留下贾琏贾珏，刚当如何？贾母偏心，王氏狠毒，其情其景实在难以相像，张氏更为自己庆幸也更加为了贾敏伤怀！

张氏平复心情，慢慢收好信笺，压在观音像下，双手合十，喃喃祝告：愚嫂答应你，有生之年必定善待玉儿，栽培教导，如同亲生。妹妹在天有灵，保佑我贾府阖府平平安安吧。

张氏这顿晚餐吃的滋味寡淡，临晚又不放心，过来贾母房中请安，却见黛玉与一般姐妹围坐贾母跟前，虽未曾开怀，却也娴雅贞静，这才安心。

贾母已经发话着张氏免了早晚请安，好生将息，见张氏走来，不免动问:“大太太这是有事呢，这个时辰倒过来？”

张氏尚未开口，凤姐赶紧起身搀扶住婆婆就笑起来：“敢是太太舍不得林妹妹，怕媳妇不识得礼数怠慢了，赶过来盯着呢！原来在太太心里，媳妇就是那样不着调呢，唉！”

凤姐惯常会撒娇卖痴了，众人见怪不怪都笑起来。

张氏忙唤如意吉祥：“笑什么呢，还不过来搀扶你们主子，别看没见行迹就大意，且要仔细了。”

吉祥平儿忙着上前搀扶凤姐坐下，凤姐还要撒娇：“看太太紧张呢，我又不是纸糊的，哪有那样娇贵。”

黛玉没见过这样的相处模式，她在家跟父母也是彬彬有礼，纵然撒娇，不过人后依偎软语，哪有这样当着外人，毫不顾忌。她口不言语，眼眸中看着各人姐姐妹妹细语呢喃，笑意盈盈，不免心生羡慕。

贾母摸摸黛玉额上散发，怜惜之情，溢满眼眸。

却说宝玉今日也是背运，因为知晓林妹妹要来，他心里直发急，书也背颠倒了，诗作也被先生一再挑剔，打了手板子不说，还留下他罚抄书。连累贾珏也不好离开，哥哥没走了，弟弟岂能走？哥哥在抄书呢，弟弟敢不陪着呢？

你道为何先生这般严厉呢？

贾琏去年乡试不第，蒋先生今年会试落榜了。这段日子把一股子狠劲儿洒在两个学生身上呢！

知道晚饭过了，他两个倒霉蛋子方才下学。

吃了饭过来睡眼迷蒙过来见外客。两兄弟见了天仙林妹妹具是眼前一亮，却也没有说闲话精力了。只在贾母撮合下，双方打叠精神，认了哥哥妹妹姐姐。

吵嚷笑闹一番，这两人精神方才渐渐来了。贾珏贴在贾母身上腻歪：“这个姐姐真好看！”

宝玉隔着贾珏呢，那目光越过贾母贾珏笑嘻嘻盯在黛玉身上瞧：“老祖宗，这个妹妹我见过呢！”

贾母哈哈大笑：“就会胡说！”

黛玉闻言抿嘴笑，眼眸却在宝玉贾珏这两个俊俏的表兄弟身上。

迎春早防着他呢，见他晚到略略放心，不想刚一放松，就闻听宝玉这晚了几个时辰老话，迎春暗道背晦，知道自己该出面阻止了，否则，依着宝玉性子，必定絮絮叨叨说起玉啊诗啊，难保不会旧病复发，发癫发痴砸美玉。那必定一场大乱。

要知道，贾母虽然厌恶王氏，对宝玉爱护有增无减。只为贾母以为宝玉是贾府兴旺发达乃至中兴根源之所在。

黛玉又是心重浅眠的，又一路劳顿，再一闹，这一夜只怕会散神难眠，落下心病。最主要，迎春不能让原本满心郁闷的王氏寻机拿黛玉煞气。

宝玉这话出口，贾母笑声落地，迎春一看宝玉那喜滋滋神情，人来疯发作在即，遂抢在宝玉发癫之前笑盈盈站起身子，隔断猴近宝玉，握了黛玉手搀扶起身告退：“老祖宗，我带妹妹去归置归置，别人布置怕妹妹不习惯。”

贾母也知道黛玉这一路鞍马劳顿，笑着允了。思及迎春房里丫头各有职责，恐难兼顾黛玉，遂将自己名下鹦哥拨给黛玉使唤。

能伺候小姐是丫头们第一出头选择，鹦哥丫头欢喜不尽，忙着谢恩认了新主子。

贾母送佛送到西，又道：“你那个丫头名唤雪雁，鹦哥儿你入乡随俗，既跟了姑娘就换个名儿，玉儿，她是你的丫头，你就赐她个名儿吧。”

黛玉看着鹦哥黑眸晶晶，甚是伶俐乖巧，心下喜欢，眼眸一亮，已有计较，微微笑道：“你今后就叫个紫鹃吧。”

鹦哥忙着俯身：“紫鹃谢姑娘赐名儿。”

且说宝玉探春惜春贾珏见黛玉告辞，一个个不舍得俱都起身，齐齐都说要送黛玉回房。

迎春且不会o她们机会，特别是给宝玉祸害黛玉机会，伸手拦了：“都早些歇着吧，明儿一早都要上学呢，你们若喜欢林姐姐，明儿早些过来探视也是一般。”

林家子嗣艰难，林如海很注重养生之道，黛玉素有早睡习惯，闻言温顺与各人告辞。

张氏遂也起身：“我同你们一起去看看，或缺什么，也好叫人立时补上。”

贾母闻言十分动容，想起女儿信笺所言，一时心情激荡，那眼神意味杂呈，如泣如诉如悲。

凤姐闻言暗吃一惊，这是责怪自己没尽心么？她很怕婆婆不满意，也忙起身跟随：“何必婆婆操劳，还是媳妇替婆婆看着去吧。”

张氏知她误会了，忙伸手一拦：“你挺胸大肚子，掺合什么，且回去歇下，别累坏我的孙孙是正经。”

凤姐闻言一颗心儿停当了，笑意吟吟允了，告辞贾母张氏，搭着平儿如意出门去了。

平儿出门笑得得意：“太太而今越来越疼爱奶奶了。”

却说凤姐如今怀孕，不能服侍贾琏，按照惯例，要么张氏指人下来，要么凤姐自己抬举身边人，吉祥如今正在跟如意争夺姨奶奶位置。吉祥焉能放过任何一个讨好奶奶机会，故而娇笑奉承：“就是呢，奶奶命真好，遇到这样婆婆太婆婆，自己女孩儿一般看待，若是奶奶一举得男，这阖家还不把奶奶捧上天去呢。”

凤姐闻言眼眸一飞吉祥，丫头心思写在脸上，凤姐如何不知，瞬间沉静脸色。

吉祥是大丫头，平儿不好指责她，只是暗地拉拉吉祥，示意她不要乱说话。吉祥此刻也发觉了凤姐不悦，急忙闭了嘴巴，后悔不敢急功冒进。

主仆进门，却见对面书房透着亮光，这是贾琏先回房了。听着便便响动，那边门帘子一掀，出来的正是凤姐大丫头如意，见了凤姐一俯身：“奶奶回了，二爷刚回来。”

凤姐闻言抬眸一瞧，顺着打起帘子，正看得见贾琏坐在灯下看书。凤姐回眸再看如意，纤纤玉手里正捏着一把剪刀，凤姐顿时心里就酸了：哈哈，这是在玩夜读书把戏呢。

贾琏如今已经与凤姐分床，就睡在对面书房内，不过每晚上会在这边由丫头伺候洗漱，方才过去歇息。故而，吉祥如意每晚都会上演一番争夺战，一个替贾琏掌灯，另一个必定抢着替贾琏洗脸洗脚。

凤姐进门见如意殷勤，脸色便不好看。她怀着孩子担着心，就怕不是男丁，那容得别人此刻觊觎自己枕席，在她心头扎刀。见吉祥眼眸热切，只发飘，凤姐一声咳嗽甩了吉祥，也不跟贾琏打招呼，哼哼唧唧独搭着平儿进了内室。

吉祥尴尬极了，也懊恼极了，她今晚已经两次触怒了主子奶奶了。她再不敢道贾琏面前示好，忙着出门吩咐小丫头；“热水伺候，奶奶要洗漱。”

一时，小丫头抬来热水，吉祥亲自用盆盛了进房，却见平儿正在给凤姐捏小腿松散，忙也上前替凤姐拿捏，嘴里轻声询问：“奶奶先洗洗脸，泡泡脚，后再拿捏会更舒服些。”

凤姐跟哪儿闭目养神，闻言也不睁眼：“下去吧，平儿留下就好了！”

吉祥慢慢退出门去，略微站了一刻，又盛了热水去了对面房间。

丰儿进来打手势，凤姐直咬牙，却是没有发作，凤姐知道婆婆管得紧，贾琏不得婆婆与自己允许绝不敢乱来，暂且懒得跟丫头制气。她有更烦心的事情呢，悄悄密语平儿：“大嫂子今儿跟我言讲，说她那时怀着兰儿整日抱着酸菜坛子，一顿没有酸菜不得下饭，问我喜酸还是爱辣，我说眼下没偏爱。其实我自己知道，我不爱酸的，就想着吃甜的辣的，平儿，我这胎怕是......”

平儿一边替凤姐拿捏脚背，一边细声劝慰：“奶奶白操心，就是女儿又怎的？奶奶才十八岁，大把年华，怕什么，一年一个，慢慢生呗，不是说先开花后结果么，不相信满枝桠的花儿就没一个果儿？”

凤姐伸手就打平儿脑门：“我啐，一年一个，你当奶奶我属猪啊！”

顿一顿，凤姐努努嘴巴一声叹：“还是我们平丫头好，你看看那两个东西，要翻天了，叫人看着恨得慌！”

平儿忙仰头一嗤：“二爷看着风流模样却不失乱来的，怕太太呢，只要奶奶您不松口，凭谁也不敢乱来。”

凤姐叹气：“我就怕太太赏赐个妖精东西下来就糟了，还不如把她们两个抬举了，倒地是我自己人，也好拿捏。”

平儿忙摆手，支了丰儿到门口看着，这才悄声言道:“我前个跟老太太房里去碰见赖嬷嬷跟几个老嬷嬷扯淡话，刚好说起二爷，我不敢靠的太近，约莫听了一耳朵，说是我们二爷头上还有个哥哥，无端端丢了。”

凤姐早觉得贾府兄弟排序很奇怪，贾琏宝玉两个都叫二爷。凤姐之前还以为贾琏是跟了贾珠排序才称二爷，原来却是这个缘故。怪不得环儿一会儿叫做环三爷，一会儿又说是四爷呢。

见凤姐沉思，平儿又道：“我还打听的一个消息，您知道太太为何跟老太太总有些隔膜不亲近？”

凤姐眼眸一亮：“为何？”