却说迎春得知生母死亡真相, 无异天塌地陷, 想着生母对自己糟蹋，迎春直觉生不如死，万念俱灰。

奶娘绣橘不知究竟, 又哄又劝，迎春沉浸在极度震惊与悲哀之中, 只不理睬。奶娘想要禀报主母，张氏却不见人影, 又不敢惊动贾母。正在惶恐无计, 张氏主仆恰好返回，奶娘绣橘如见救星，急忙诉说期末。

张氏之前已经得知迎春在后尾随, 为了洗脱自己嫌疑, 也为了迎春看清楚郑氏为人，张氏没有干涉, 任其跟随。倘若张氏知晓迎春早已经洞察生母祸心, 不知会不会后悔让迎春涉猎过多呢。

只是人无前后眼，世无后悔药，不说也罢。

张氏见迎春此等摸样，大约猜到她所为何来。张氏知道，无论是郑氏生死, 还是迎春自己身世之谜，都是迎春致命的伤痛。

张氏不能再行生育，她不想失去迎春这个聪慧贴心女儿, 她已经决定竭尽所能予以帮助，助迎春摆脱眼前厄运。其余，则必须迎春自己慢慢参透。是就此萎靡，还是就此强大起来，做个名副其实豪门贵女，全在迎春自己。

对于迎春，张氏却是真心疼爱，伸手抚上迎春额角：“迎丫头，告诉母亲，可是做了噩梦了？”

迎春闻声抬头，哽咽难语：“母亲？”

迎春惊恐沮丧，让张氏好一阵揪心，伸手环住迎春:“没事，没事，母亲在呢！”一边吩咐何嫂子：“他们也去睡吧，这里不用伺候了！”

众人闻言忙着回避。

绣橘忧心忡忡，想要留下，却被何嫂子拽走了，郑贵姨娘秘密，不足为外人道，少知道一点活得更安逸些。

张氏替迎春理理散发：“迎丫头有什么话尽管告诉母亲，不用怕！”

迎春惊慌羞惭眸子对上张氏和蔼面容，一时泪眼婆娑：“母亲，我能见见姨娘么？”

张氏稍滞，目前郑贵姨娘惨状不适于露面，张氏怕迎春受到惊吓，更怕郑贵姨娘胡言乱语，因为：“你姨娘病了，你父亲怕过了病气，不许人探视！”

迎春想问问嫡母，相不相信姨娘之言，只是这话迎春鼓了几次勇气之说不出口，一时挫败，抽噎出声：“母亲，我......女儿有话问她，不问清楚，女儿不能心安！求母亲做主......”

张氏至此已然明白，迎春听见了郑氏疯言疯语。只是张氏不能确定她听见了多少。想着心病必须心药医，张氏思忖片刻，言道：“好，我明儿跟你父亲说，不过，你要答应母亲，不要四处瞎打听，有话直接问母亲可好？”

“谢谢母亲！”

少时，迎春奶娘送来安神汤，迎春逐渐睡去，睡梦中几度抽泣，只让张氏一旁难以安枕。

天刚五更，何嫂子悄悄来禀：“老爷带人去了后院了！”

这是贾赦要处置郑氏了！

张氏闻言急忙起身，她答应了迎春，无论迎春是否真正贾家人，张氏都决定要保住迎春，并让迎春活得有尊严。所以，她必须在贾赦动手前与贾赦说上话，保下郑氏，给她一个体面死法，也给迎春一条体面活路。

张氏匆匆赶到，正当其时，小排房正是灯火通明，尚未动手。这事儿涉及贾府阴私，贾赦带人不多，除了赖大两口子就只有两名看守人犯执事婆子。

张氏上前恭顺行礼问安。贾赦见之，脸色奇臭：“你来做什么？回去！”

张氏不急不恼：“赖管家，你带人回避一下，我与老爷有话说！”

赖大领命致死郑氏，忽见张氏横插一杠，不知何去何从，犹豫之间看向贾赦。

张氏一见顿时沉静了脸：“怎么了？我的话不是话么？这是哪家规矩，我一个当家主母连一个管家也指使不动了？我还不是这荣国府大太太？”

赖大见张氏翻脸，不敢违拗，不等贾赦发话，忙着躬身退了下去：“奴才不敢，太太息怒！”

两个婆子见赖大退阵，忙不迭跟进，一溜烟走个干净。

贾赦心头不悦：“她死了岂不正好，你何必多说？”

张氏闻言瞬间面色凝重无比，声音中透着恼怒：“老爷这话妾身听不明白，也不能接受，至于谁想谁死，妾身此来正是要问个明白，也希望老爷最好是弄弄清楚，再做决断！”

贾赦听出张氏话中有话：“你这话何意？”

张氏道：“老爷怎不想不想，五位姨娘一起到娘娘庙上香，如何就单单郑贵姨娘马车在路上断了车轴？即便坏了一辆车，还有两辆没坏呢，怎么不挤一挤，或是干脆让一辆与郑氏？因何独独落下了郑贵姨娘，又那么凑巧就刚好遇见了巡抚大人车架了？再有，老爷如何也是那般巧法，不早不晚，刚刚赶上那一幕？”

贾赦张口结舌，看看已经被他踢得晕厥郑贵姨娘，心里有了些许悔意，再看张氏，已经满脸疑云：“你把话一次说完不行啊？偏要说一句含一句，什么意思！”

张氏苦笑道：“妾身并未含着一句，要说的妾身都说了，直望老爷三思后行。郑氏犯错，凭老爷如何处置，妾身无话说，只是郑贵姨娘莫名其妙死在这刑房中，传了出去，贾府颜面何在，老爷颜面何在？再者，郑贵姨娘口口声声喊冤枉，老爷不看郑氏也要看在迎春面上，给她一个申诉机会，把事件始末弄弄清楚，至少也要叫她死的心服口服。倘若郑贵姨娘果然冤枉，老爷纵不念她一尸两命，看在她肚里屈死孩子姓贾，老爷也不能任由别人白白算计了！”

贾赦闻言慢慢回过味儿来，是呀，车轴坏了，张巡抚路过，护送郑氏回府，自己也刚刚经过，怎么这么巧了？忽然想起，自己原本要在东府吃酒，是姹紫使人传信，说是身子不爽，又晕又吐，贾赦以为爱妾有孕，这才匆匆而回。难道真有猫腻，自己被人算计？一时怒目圆瞪：“可恼，竟然在我面前装神弄鬼！”开门一声大叫：“赖大，传姹紫四人进来."

少时，贾赦四位美人娉娉婷婷而来，苍蝇似的围绕贾赦身边，牵衣牵手依偎摩挲。

张氏只是微笑看戏。

却被贾赦陶醉间瞧见，恼意顿生，把手一挥，摆脱众美纠缠：“好了，太太有话问你们！”

张氏不由肚里讥笑，受用的美事你就自己上前，吃亏不讨好就叫别人。还是忍住怨怼开了口：“我来问你们，既然郑贵姨娘车子坏了，必定要跟你们呼救，你们因何不停车援救，反是一个个扬长而去？”

四美妾一时纷纷扰扰。有说自己刚巧迷瞪过去没听见。有说郑贵姨娘惯会大惊小怪，他们因此没上心云云，反正是推脱责任，不肯承认就范。

张氏知道擒贼先擒王，指着四美妾中最妖娆姹紫作伐子：“你一个小小通房妾侍，本来就不该坐车，而应该跟着郑贵姨娘车架伺候。你们倒好，不说着意伺候贵姨娘，还一个个贪图享乐，主子有难，竟敢装聋作哑，置之不理。如今又满口谎言，推脱抵赖，我倒想知道，你们这是仗了谁的势，这般胆大妄为，公然以下犯上欺主？”

四美妾直说不敢。

张氏一声冷笑：“你们别以为老爷喜爱你们就无法无天，无所畏惧。告诉你们，你们这回祸事闯大了。郑贵姨娘不在老太太眼里，她肚子里骨肉却是宝中之宝，你们只看二姑娘就知道，遑论这回已经分出了阴阳，郑贵姨娘落下了一个成型男胎。哼哼，你们这回能逃脱姨娘落难之事，只怕是逃不脱残害贾家骨肉滔天之罪，你们自己想想，老太太得知，你们是何下场头？”

奴大欺主已经不是小小妾侍可以承担，如今又扯上残害子嗣，岂不罪该杖毙？

姹紫顿时慌了神，她进贾府是为了攀富贵享荣华，摆脱悲惨命运，不是来送死，冲向贾赦拉扯哭泣起来：“老爷，妾身真没听见姐姐曾经呼救，孩子掉了也跟奴家无关啊，老爷您要给妾身做主啊！”

贾赦一个成型的儿子没了，他倒不心疼，只觉得姹紫哭得梨花带雨恁多情，心中一荡漾，反头护着小老婆：“想来是没听见，姹紫最是心慈面软，与郑贵姨娘关系又好，我相信她不是故意！”

张氏听得心里直发寒，这贾赦真是鬼迷心窍，屎糊眼。按照贾府出行规矩，尊卑排序，郑贵姨娘车在前，这些个姬妾随后，再有仆从押车而行，如何就没一个人听见，看见？张氏对贾赦失望至极，却也决议，乘早不乘晚，今日务必要借机铲除这几个为了一己之私儿吃里扒外，烂了心肝的东西，否则，自己夫妻床前岂不埋了四颗祸害呢！

“没听见？我却不信，相视姹紫姑娘记错了，忘记了。来人，给姹紫姑娘提提醒，直到姹紫姑娘记起为止！”

贾府执事婆子如何凶残，众人略有耳闻，落到他们手里，不死也要脱层皮。姹紫惊恐不已，哭声凄惨，一声声直喊冤枉。

贾赦动容不已，只跟张氏解释，说这几个妾侍如何惨，如何上了当受了骗。郑贵姨娘如何残害她们，她们已经被害坏了身子，一辈子做不得母亲了云云。又说这几个丫头今后都不是威胁了，叫张氏抬手放过他们去。言下之意，这几个不过是好看的玩意儿，把玩把玩而已。绝不会生下孩子，叫张氏大可放心。

这话里就含有张氏借机歼灭轻敌不宽厚贤惠之意了。

贾赦说话声，张氏也很配合压低声音：“老爷这话差矣，既然如此，老爷就该再寻好的来，收在房中，也好替老爷开枝散叶，百子千孙，还留着这些中看不中用，吃里扒外的废物做什么？”

贾赦被张氏一言中的，说中他丑陋私心，顿时气结，无言答对。

执事婆子碍于贾赦，不敢擅自动手，一个个磨蹭着不敢下手。

张氏见状一声叹：“看来我这个主母不做也罢，婆子也使不动，丫头也问不得，既如此，我还是请老太太来做主吧！”

贾赦闻言心中一颤悠，这可不成。贾赦当初纳娶郑贵姨娘，贾母就不高兴，郑氏出了这档子事情，贾赦如何敢跟贾母报备，只是瞒得密不透风。当家的王氏心中有病，想要渔翁得利，是以，这件事情贾赦王氏这两个大伯子小婶子不用合计就一心一意了，并无人在贾母面前透露一丝一毫。

这会儿张氏要闹到贾母面前，郑氏事情，孩子事情，说不得贾赦就要当众吃排头挨拐杖，颜面何存？贾赦当然不肯张氏将事情闹大，只得退一步，责骂赖大家里：“你聋了不成，没听见太太吩咐？”

这些贾府执事婆子最是心理变态之人，竟然也在这里打人打出了乐趣，听着平日趾高气扬之人声声哀号，她们就爽快。行行出状元，他们打人也打出了经验，一个嘴巴子上去，姹紫已经口鼻流血，牙齿脱落，肿了半边脸了。她刚一声嗷叫出口，左脸又招一下子，顿时两边都发了。

主子不发话，婆子则不住手，只打了十几耳光，姹紫声声惨嚎，挣不脱，跑不掉，等她英雄气过，挺不住了，愿意招供了，已经是口鼻不分，脑袋成了血葫芦。

不说姹紫满脸花红柳绿颜色足，出气多进气少，就是边上观刑三美人也已经吓得瘫痪了。

没等姹紫说完，张氏下令，她们就先跪下了，一个个不敢再抱贾赦大腿，一经爬行到张氏面前磕头：“太太，我们说！”

张氏满意点头：“好，那就说说看！”

她三个倒也异口同声：“我们却是故意装聋作哑，我们只是要她当众出丑，至于因何凑巧碰见了巡抚大人，巡抚大人恰好跟贵姨娘认得，我们一概不知，请太太明察！”

张氏见他们避重就轻，不由冷笑：“就这些？看来你们记性也不大好呢，来人......”

三人虽然害怕得浑身发抖，担心一名难存，却也是出自风尘，自有积分担待：“太太饶命，太太想知道什么，您尽管问，我们知无不言......”

“这才对咯！”

张氏肃静了脸色：“那就先说说，你们为何要害郑贵姨娘，我记得你们可是亲如姐妹，吃喝不分彼此呢？丑话说在头里，你们最好据实以奏，比如，你们为何要偷换香料，为何要锯断车轴，否则跟我掌握事情不相符，就只好麻烦执事娘子了！”

三美妾闻听这话，知道自己的行径全在张氏手掌之中，她们命运已然乖张，不想再跟姹紫一样失去皮像，连个讨生活的本钱也没有了。三人相互交换眼色，决议如实道来，以求活路。

心意已决，一个个争先恐后哭诉起来。说她们如何高兴能够从良入府，之所以先后拜在郑贵姨娘麾下，不过是想生得一男半女，终身有靠，熟料年年盼望，年年失望，姐妹们一个个没消息。

后来得知原委，竟然是郑贵姨娘动了手脚，且她们中毒日久，体内余毒无法清除，已然身子败坏，仙药难医，今生无法坐胎了。她们绝望之余决议联起手来，共同对敌，反戈一击，将郑氏一切勾当还施彼身。

她们一个个静等郑氏报应，结果天不遂人愿，郑贵姨娘这个毒妇竟然怀孕了，因怕被人暗算，她秘而不宣。这正好o她们提供方便，借故整掉她的孩子。让她有苦说不出，尝尝悲痛欲绝滋味。

贾赦一旁闻听，不能置信：“什么？既如此，你们昨日因何一个个都道郑氏自己故意弄坏车轴，目的是要跟巡抚勾搭？”

三美妾磕头不迭：“我们也是见老爷恼恨郑氏姐姐，只想火上浇油，一蹴而就致死郑氏，即扫清障碍，又彻底报冤雪恨，其实并不知道什么过往之事，也不知道巡抚大人会参一脚！”

贾赦至此开始后悔，想起那个被自己踢死儿子，心疼不已。再看四美，格外碍眼，激怒之下，拧起大板子一阵劈头盖帘乱捶，片刻，三人已经全身挂彩，鬼哭狼嚎，四处逃窜。一声声哀求张氏救命。

张氏倒不怜惜这些烂心肝玩意儿，只是张氏今日目的尚未达成，这四美妾还不能死，因伸手拦住贾赦：“老爷息怒，且借一步，听妾身一言可否？“

贾赦怒道：“这几个可恶玩意儿竟敢玩弄与我，简直死有余辜，你连他们也要救不成？”

张氏摇头：“妾身不是救她们，而是怕老爷一怒之下中人圈套，替人灭口，留下她们，则是永远干证，也是一个警惕！”