近卫第二军并不惧怕打仗。

虽然步兵对骑兵因为地形环境处于劣势，但萧东楼仍旧相信曹宁等一干参谋能够想出足够制敌的策略，打败或者打跑蒙古车臣部。

关键问题就在于朝廷的国策是打是抚。

如果打，三五年后这里就是大明的后花园，即便大明没有开设府县治理，也不可能有任何一个草原民族敢称王称汗。甚至可能只留下一片焦土，再也没有蒙古人这一民族了。

如果抚，喀尔喀蒙古肯定愿意接受册封，开设边市，互相贸易，如同漠南一般，那么很可能在未来十余年内获得边境安宁。如果大明持续强盛，蒙古人就是大明治下的一个民族。如果大明日后再度走向衰弱，他们肯定会毫不犹豫地反叛大明。

大都督府面对这样的局面无法做出建言，只能将利弊呈给皇帝陛下，仰听圣裁。

历史的车轮滚到隆景四年，大明王朝的天劫基本已经过去了。虽然小冰河的尾巴迟迟不肯走，但大规模的基础建设，以及从南面购入运输的粮食，让大明北方非但安定，简直可以算是繁荣了。

“对大明而言，如今这样的态势是最好的。”面对皇帝陛下的咨询，首辅吴甡和次辅孙传庭意见一致。

吴甡道：“继续北伐，可以让南北货物更快的交流，朝廷能够收到更多商税。百姓能积蓄恒产，人心安定，休养生息。然而若是真的与喀尔喀三部开战，恐怕徒耗人命，伤了国家元气。”

朱慈烺点了点头，表示认同。

“故而最好的法子还是‘北而不伐。伐而不战’。”吴甡道：“我朝继续往蒙古方向筑堡屯兵，设立边防，却也要给蒙古各部册封，让他们臣属我大明。如此可以持续北伐之利，又能避免北伐之害。”

朱慈烺将手边的黄铜地球仪轻轻转动，手指在一处凹陷处点了下去。道：“这里，这里才是朕北伐的真正用心。”

吴甡和孙传庭对视一眼，知道皇帝的心愿是恢复大唐故土。如今东面的确恢复到了唐时的北庭都护府，甚至更有过之。但西面要打到葱岭谈何容易？而且唐朝也是靠土官土兵治理，多有羁縻性质，论说朝廷直接管控地域未必比大明更大。

就以乌斯藏而论，唐时两国为兄弟之邦，吐蕃偶尔还要兴兵劫掠唐土。如今乌斯藏却是大明的藩属，其法王接受大明册封。所以说时势不同。未必就一定要比个高下出来。

“陛下，能否先安定漠北诸部，然后起蒙古兵与大明一同西向？”孙传庭提议道。

朱慈烺微微颌首，捻了捻并不算长的胡须，道：“这倒是个好主意。他们对瓦剌人更为熟悉，大可伐谋伐交。”

喀尔喀三部如果随大明一同出兵，大可让点好处给他们，而漠北对大明的威胁也就减弱了。

朱慈烺读高中的时候就上过准格尔部葛尔丹的叛乱。

说是准格尔对满清的反叛。不如说是葛尔丹在统合了瓦剌四部之后对喀尔喀蒙古发起的战争。只是因为葛尔丹打得太厉害了点，逼近了大兴安岭。又对漠南过于贪婪，这才导致了满洲人的出兵。

现在葛尔丹还是一个十岁的孩子，自然不可能统合瓦剌四部，更不可能对大明造成威胁，但如果放任哈密卫，以及天山南北路落在瓦剌手中。数十年后未必不会有一场新的准格尔之乱。

“等朕考虑一下，今日散衙之前给你们和大都督府一个准信。”朱慈烺道。

吴甡有些欲言又止，倒是孙传庭出言道：“陛下，军国大事，不该如此刻意。还是要多方询证，最终定夺。差个一两天功夫，路上跑快点就都出来了。”

朱慈烺点头称善。

实际上到了这个层面的讨论，已经不可能再有“多方询证”这回事了。

内阁得到的情报多是从兵部职方司，兼顾锦衣卫，少数军情司通报。大都督府则相反，主要是靠军情司打探，辅以锦衣卫的通报，少量职方司的消息。

这就是大明的耳目，以及左右大脑。如今内阁和大都督府都在仰听圣裁，朱慈烺还能去向谁询证呢？

不过朱慈烺不向他人询证，未必就没有人会主动献策。在国事方面，总有一些人认为自己比皇帝、内阁、督府看得都远。借着大明报业的发达，广发议论，甚至能够直达天听。

朱慈烺对此多有不屑，随便他们如何说，我自岿然不动。然而同样看报纸的崇祯却做不到这点，往往看看这家说得有理，看看那家说得也不差。还好现在他不用担心党争的问题，所以也不算太过耗心劳力。

对于喀尔喀蒙古的事，崇祯更希望各部的头人能够前来北京受封。

“你若是仍旧信不过他们，权且当作是缓兵之计嘛。”崇祯劝朱慈烺道：“给他们一些王爵，让他们各安本土，然后我大明可以从容布局，移民实边，调大军前往西域，收复哈密卫。”

朱慈烺不能否认崇祯说得有道理。但他同时也意识到，自己的病情有些加重。

这个病并非生理上的疾病，而是精神上的洁癖，甚至像是强迫症。

朱慈烺不能容忍自己的帝国有一群不受朝廷管束的王爷。即便是朱氏的亲王，在自己的藩国也不可能有如此之高的自治权。

“册封可以，但官员必须出自朝廷，而且他们本人也必须遵循朝廷法度。”朱慈烺道：“汉蒙虽然文化有别，血统有异，但只要蒙人安生度日，遵循大明的法律法规，朕也必将一视同仁，绝不允许旁人对他们施虐。”

崇祯听了儿子的话，终究还是叹了口气，知道这一仗是非打不可了。

隆景四年六月，基于皇帝陛下答复太上皇帝的话而拟成的诏书送到了车臣汗的王庭。诏书中强调：

一，车臣汗硕垒当亲自前往北京，接受明廷册封；

二，凡车臣部所属土地、河流、山谷，皆为大明所有，其治理之官亦当由大明委任；

三，车臣部所有男女老幼，对大明皇帝效忠，遵守大明律法。其本俗法仿照各地宗族法例，受大明监管。

硕垒已经是个年过花甲老者了，如果不是曹宁那样的火眼金睛配上五步毒舌，一般人看他就像是个人畜无害的憨厚老者。只有偶尔从那对浑浊双目中射出的精光，暴露出此人的野心和贪婪。

“大明能够如此善待前朝之后，贱民无不赞叹大明皇帝宽宏似海，仁厚无双。”硕垒以生涩的汉语对大明使者说着，甚至挤下了两滴老泪，仿佛真的铭感五内。

使者并不知道国家大局，只以为自己顺利完成了任务，颇为兴奋，在硕垒为他准备的晚宴上放纵豪饮，很快便不省人事了。

在使者醉倒之后，硕垒回到了自己的大帐，六个儿子已经在那里等候他多时。他望向自己的第五子，刚过而立之年的巴布，也是他瞩目的汗位继承人，问道：“你去过明军大营，他们比之黄台吉如何？”

巴布是诸子之中最像硕垒的，天生的草原狐狸。他想了想，道：“儿子在明军大营看到他们操练有素，仿若一体，若是攻城拔寨，肯定比满洲人更凶悍。不过……”

“不过？”

“他们没有马。”巴布斩钉截铁道：“父汗，他们的马看着漂亮，却只能用来驮车。儿子怀疑那些马甚至跑不了十几里地。而且那些马也不如我们蒙古的马，可以吃青草维生。它们必须吃料草。”

硕垒眯着眼睛，突然间爆发出了与他身形不相符的大笑声。

“兀立罕，你速速去土谢图部；阿尔穆，你去扎萨克！”硕垒点了长子和次子的名：“联络两位大汗，告诉他们明国要吞并草原，奴役我成吉思汗的子裔！让他们一同出兵，打败这些南蛮！”

兀立罕和阿尔穆两人应声而出，很快就从外面传来了疾驰而去的马蹄声。

“在草原上，没有马就像是没有腿的人，明军不是我们的对手！”硕垒信心满满道：“我们非但能够拖死他们，更能用弯刀砍下他们的头颅！巴布，你再去一趟明军大营，就说我们要入关内附，我本人要前往北京受封，让他们让出一条路来。”

巴布眼中一亮，沉声道：“我这就去，定不叫父汗失望！”

硕垒抿嘴点了点头，又让剩下的三个儿子前去各部落召集人手，让老人和女子收起帐篷，装作要内附南迁模样，准备乘明军不备，打他们个措手不及。

……

“老家伙让我去联络土谢图部，看来是铁了心要与天军相抗了！”兀立罕并没有笔直前往西面的土谢图部，而是先回到了自己的牧场。在这片牧场上游牧的都是他的心腹和奴隶，他可以毫无顾忌地说任何话。

一个身穿宝蓝色蒙古长袍的男子轻轻摩挲着自己光洁的头顶，道：“如果现在他死了，你有几成把握接手车臣部？”

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