姜曰广最终还是见到了崇祯帝。

吴甡那日与姜曰广商谈良久，姜曰广也没有隐瞒，将南边重臣的态度如实相告。这些消息自然快马送往登州，因为朱慈烺是在登州上岸，返回莱州。

朱慈烺既然不愿意当操莽那样的乱臣贼子，当然不能故意阻挠姜曰广觐见皇帝陛下。否则以南臣们的智商，说不定真的会搞出“清君侧”之类作死的事。不过掌握了江南动向之后，朱慈烺倒是放心了，显然南面仍旧处于低智商纠结中，东林党叫嚣着要发兵北上迎回圣驾，而掌握兵权的凤阳总督马士英却不是傻子。

所以马士英派出了宋应星，与姜曰广一同前往莱州，看看皇帝行在到底发生了什么事。

崇祯帝早就想见姜曰广了，只是顾及到儿子的情绪，并没有立刻同意。为了安抚姜曰广，崇祯在行宫中让人找来歌姬，唱了一场昆山腔。姜曰广夹杂在一干勋戚之中，也出席听了曲子，远远见了崇祯一面。

这无疑表示皇帝如今身体健康，情绪稳定。

姜曰广回到官驿，当即就命人传书南京，通报了这个消息。只是他也夹杂了些许私货，将崇祯帝安排昆山腔解释为“帝或有南幸之愿而未可成行”。这无疑大大刺激了以忠臣自诩的东林党，纷纷送来奏疏，表示愿意散尽家财，迎皇帝南下。

“表忠心也就罢了，此时还不忘弹劾马士英拥兵自重不肯勤王。”朱慈烺看了这些奏疏，不禁哂笑。

孙传庭道：“殿下，东林不足为虑。当虑者，凤督麾下诸将。”他颇有感触道：“宋应星为凤督使，然则连侍卫都是借姜曰广的。这是马士英有心要告诉朝廷：他已经难调治下一兵一卒了。”

朱慈烺笑道：“我朝以文治武二百年，现在的总督却连个表章都不敢上，还要用这等暗语么？”

孙传庭却不像是开玩笑，认真道：“殿下，若是上了表章，恐怕有人立时就反。”

朱慈烺一个激灵。正色道：“猜疑自古是君臣大忌。”

孙传庭当然知道说人谋反是多么严重的事，但于公于私，他都不能袖手不理。孙传庭正要分说，只听朱慈烺又道：“我自然是信孙督的！国家承平时尚有人谋反，何况如今乱世。有些个人手里有几千兵便以为了不得，不将督臣放在眼里也是常事。”

孙传庭松了口气，知道自己会错了意，心头也觉有暖流。

“刘泽清被罗玉昆打散了魂；高杰一路逃来，根基未稳。这两支人马。肯定是不敢乱来的。至于黄得功、刘良佐，孙督可知道否？”

“黄得功此人武勇少谋，是虎将而非良帅。”孙传庭道：“若说他会附逆谋反，臣以为未必。不过若是有人用大义诓骗他，他却极易上当。”

朱慈烺笑道：“看来是个莽撞人。”

孙传庭也笑道：“正是。”顿了顿，孙传庭又道：“刘良佐此人我也不甚知之，不过他是凤督麾下重将，拥兵十万众。若是马士英有所忌惮，该是在此人身上。”

朱慈烺问道：“如今驻扎哪里？”

“寿县。”

朱慈烺起身道：“鞭长莫及啊。”

“也分身乏术。”孙传庭道：“如今清兵占据北京。李自成西逃。我军还要巩固山东，南边事恐怕难以支应。”

朱慈烺又问道：“若是真有人存了大逆之心，会如何做？”

孙传庭略一沉吟：“拥立新主。”

在明末，想自立为王是很不容易的事。只有李自成、张献忠这样一穷二白的反贼，才会不得已而为之。即便如此，李自成非也曾希望能有个朝廷的册封。顺利过渡一下，这样会为他取得大义上的支持，减少士人的抵触。

那些手握兵权的将领，就算真的要造反，也要掂量一下自己的分量。好生想想万一兵败，又会是何等下场。从这两方面考虑，与其自己扯旗造反，不如拥立一个傀儡，简单安全，转圜余地又大，关键时刻还可以抛出去当替死鬼。

朱慈烺想到南明那些乱七八糟的事，心中哀叹。若不是南明将力量消耗在了内斗之中，满清如何能够占据这大好江山？没想到崇祯帝还在位，也是如此暗潮汹涌。

两人正陷入沉默，吴甡快步走来，低声道：“殿下，陛下出来了。”

朱慈烺这才检查了一下身上的皇太子常服，活动了一下面部肌肉，迎了过去。

崇祯带着定王、永王从内宫出来，见了朱慈烺，一言不发，径直往前走去。朱慈烺知道这位皇父对他心存芥蒂，只得跟在身后，位列二王之上。崇祯仿佛能够感受到一股压力从身后传来，心中却是后悔：是否是因为带着儿子们出席朝议，才让长子竟然如此早慧。

莱州府的大堂上，原本的衙役被随圣驾逃亡至此的大臣们替代，分列两班。随着王承恩的一声高呼，众文臣拜倒在地，恭迎皇帝圣驾。崇祯坐定中间御座，环视一周，见到了姜曰广。

朱慈烺也打量这个老者，不过更多的精神却是在如何开发利用这些随驾大臣身上。这些读过书的人，领悟力多少要比文盲高一些，何况都是两榜进士，混迹官场那么多年。有时候他真希望手里有足够的证据，将他们一个个发配到村、里小学教书。

不过就算他真这么做了，皇帝也不会同意。在皇帝眼里，这些臣子是他最后的班底，也都是忠心耿耿的命世之才，怎能够轻易放出？

“还请陛下早日回朝归位，以定人心。”姜曰广上前进言道。

崇祯帝容光焕发，立刻问道：“南都众臣，已经在筹备迎驾了？是走陆路还是水路？”

朱慈烺心中冷笑：以南京那些空谈之辈，还指望他们组织大军勤王迎驾？能不急急忙忙投降就不错了。

果不其然，姜曰广面容凝固，道：“若是陛下南幸，只要一封诏书，南京诸臣自然着力迎驾之事。”

崇祯脸色一黯，道：“如此说来，并没有兵马迎驾。”

姜曰广急忙道：“陛下，左镇拥兵二十万，凤督麾下复有二十万兵！若是陛下南幸，岂会没有兵马？”

崇祯望向朱慈烺。虽然他不愿意相信自己儿子挟天子以令诸侯，但不得不信一个事实：如果皇太子不点头，圣驾是绝对出不了莱州府的。

“父皇陛下早在二月间便下诏天下兵马勤王，”朱慈烺干咳一声，“三月离京，更是下诏南都诸臣迎驾勤王，镇守要隘。如今却连南军一兵一卒都没看到，还要如何宣布南幸？走水路是不得已而为之，焉能一险再险？若是走陆路，没有兵丁护卫，没有行宫驻跸，没有粮草接应，沿途又多盗匪，怎么走？”

姜曰广被皇太子问得一愣，道：“臣沿途北上，路面还算安靖。”

朱慈烺呵呵笑了。

此刻完全不用皇太子说什么，站在堂上的众文臣纷纷发难，顿时使得姜曰广面红耳赤下不得台。若不是他身心还算健康，恐怕早就被堵得心脏猝死了。

“太过浪对。”朱慈烺低声说道，却又故意让皇帝听得清楚。

崇祯顿时对姜曰广无比失望，只觉得再坐下去也是浪费时间。

“父皇，”朱慈烺突然对抽身欲走的皇帝道，“姜曰广所言也有道理。父皇一日不在南京问政，天下人心就一日不宁。”

堂上顿时静谧下来。

“然而道路不通，侍卫不足，父皇陛下无法遽促起驾。儿臣以为，可派一员可靠太监，充南京守备太监，统筹迎驾之事。”朱慈烺道。

姜曰广没想到皇太子会为自己说项，转而一想，却又怀疑这是太子想在南京安插亲信。(未完待续。。)

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