汴梁。
一天过后，此时距离琼林宴还只剩一天的时间，现在的大街小巷，基本上讨论的事情也就只有两个。第一，就是明天要举办的琼林宴了。
追溯史料，自唐中宗时，每年三月，朝廷便会为新科进士在曲江举行盛大的游宴之会，以示褒奖与荣恩，故得名“曲江宴”。
每逢盛宴当日，新科进士们便会盛装出行，骑高头大马，一时风头无两，好不肆意。而后，游赏结束，士子便会参与接下来的新科进士宴与宫廷宴会。
杜甫便曾描绘过这场宴会的奢华与精美，“紫驼之峰出翠釜,水精之盘行素鳞。”珍贵的驼峰，鲜美的白鲢鱼，各种山珍海味令人目不暇接。宫人们越过宫廷门槛的步履如飞，却不起丝毫灰尘，御厨们络绎不绝地送来各类珍馐美食，供未来的国之栋梁享用。宴会盛大之景，不难想象。
而至宋代，科举制度有所变革，士人参政议政的积极性被大大鼓舞，文人与政治之间的关系达到了空前的密切。于这一时期，科举致仕，成为了大多数宋代文人的追求。
为与文人高涨的热情相应，宋代各项政治制度皆为文人入仕大开方便之门。作为最高统治者，宋代帝王更是屡屡亲自在金銮殿上开科取士，以体现对科举的高度重视，并借助这一方式尽可能的保障科举考试的公平性。
据《宋史》记载，宋太祖曾言，“昔者,科名多为势家所取,朕亲临试,尽革其弊矣。”宋人于科举的重视，可见一斑。
在这样的背景下，宋代自然沿袭了大唐的曲江宴习俗，大体形制与唐代无出一二。而为使天下文人皆能感受皇恩浩荡，朝廷更是特意兴建琼林苑，以作为新科进士及第后举办宴会的地方，史称“琼林宴”。
即便北宋灭亡后，南宋建国，设宴地点有所改变，但宋人仍然选择沿袭“琼林宴”之名，其名称与形制，都对元、明、清时期的科举贺宴产生了极大影响。
琼林宴虽是曲江宴传承产物，但青出于蓝胜于蓝，琼林宴的盛大精美程度丝毫不逊于曲江宴。这一点，从琼林宴的举办地址中便可窥的一斑。
作为北宋时期著名的皇家园林，琼林苑中各类建筑与景观布局错落有致，无数名贵花草之间交相辉映，“上有横观层楼,金碧相射，下有锦石缠道,宝彻池塘,柳锁虹桥。”其精美程度与观赏艺术性，无一不体现了宋人极为高超的审美水平与建筑技艺。
不过，最值得一提的还是琼林宴极为庞大的形制规模。《宋史·太祖本纪三》中记载，开宝六年三月，宋太祖足足赏赐了二十三万宴钱，为宋准等新科进士举办琼林宴。而当时即便官至宰相，每月俸禄也不过三百千，在这样的对比下，可想而琼林宴的奢华程度。
在真金白银的支持下，每一位参宴者无不为宴会的精美奢华程度惊叹。宋庠《庚午春观新进士锡宴琼林苑因书所见》一诗中，便从琼林苑中的良辰美景，以及琼林宴的盛大隆重两个方面，绘声绘色地描述了他于这场盛宴中的所见所闻。
位高权重的帝王亲信主持盛宴，御赐的贺诗与宝物源源不断地从宫中涌来，就连掌管宴会吃食用度的主事，都是专门掌管帝王膳食的太官。在这样的重视下，初入朝堂的士子们深感天子重视，一时间感激涕零，再三叩谢皇恩浩荡也成为常态。
至于宴会饮食，则架势更为隆重。尽管在历史长河中，已再难复原宋代“琼林宴”真正的食单，但仅从史料的只言片语中，其精细繁复之风便展露无疑。
“四司六局”分为账设司、厨司、茶酒司、台盘司，以及果子、蜜煎、菜蔬、油烛、香药、排办六局。各司各局的分工细致程度，单从名称设置中便一目了然。这样的精细，即便是与今日隆重盛会相比，也没有逊色丝毫。
不过，除此之外，小到会场的摆件设置、挂画插花、灯光照明等工作，均会安排专人负责，以保证宴会所需的各类吃食用度一应俱全，程序安排有条不紊地顺利进行。宴会准备人员的人数之多、规模之宏大，自然也可想而知。
更难以想象的是，这“四司六局”甚至还会提供各类人事服务，布菜、倒酒只是最基本的服务，各类可能需要之物皆会随时备用。这样的完善流程和细致服务，与今天的餐饮服务业相比，可谓是有过之而无不及。
然而，在这般庞大的服务队伍下，菜品的精美却丝毫不见不足之处。《清异录》中记载，即便是规模程度皆次于琼林宴的“烧尾宴”，食帐中所列出的菜品也有58种之多，各类产品一应俱全，甚至还有一道“素蒸音声部”，以面团捏为七十个栩栩如生的歌伎舞女，极尽奢华精巧。
琼林宴中的菜品自然也更是如此，“沼浮渑酒渌，坻聚舜庖羶。”美酒成池，美食如山，皆供每一位赴宴者享用，这般的盛会，又如何能不让人醉心呢？只是这样的繁华背后，是日渐空虚的国库，是逐渐喜好奢靡享受之风的不良风气，却被利益既得者们所忽视。
文天祥高中状元时，曾作诗《御赐琼林宴恭和诗》，诗中词句皆极力描绘宴会之盛，却只叫人徒感末世之悲。即便国家已到危难之际，山河动荡，百姓亦生活于水生火热之中，上层阶级却始终不肯放弃这样的奢靡享受，实乃一国之悲。归根到底，这样极尽奢华的琼林宴，是宋代统治者笼络文人的手段，是宋代社会重视文人的体现，却同样是这个社会极尽奢靡浪费的风气载体之一。
不过，琼林宴也并非百害而无一利。赏景品茶，尽情享受十年寒窗苦读来的成果，这于文人来说无一具有巨大的诱惑。这一宴会，也从单纯的祝贺，逐渐上升为一种极为隆重的荣宠与皇恩。
《礼记》曾云，“燕礼者,所以明君臣之义也。”琼林宴也不例外，作为天子对新科进士的颁奖，这一礼能够极大的强化君臣之间的联系。
宋代统治者们常常借这一机会，以恢宏庞大的盛宴，彰显对天下读书人的尊敬与重视。
在这样无声地昭告下，琼林宴更如同如今随处可见的宣传语，竭力以一种潜移默化的方式，向天下文人士子告知朝廷对科举及第者的优待，为封建王朝源源不断的招揽各地涌现的人才，以达到维护统治的目的。
宋光宗便在御诗中直言，“爱君忧国毋终怠，厚泽深仁赖广宣。”琼林宴的政治意义被一言道破，恢宏复杂的宴会形制也有了更为明确的解释。
为此，宋代琼林宴一直以来有着赐诗的惯例。帝王往往会赏赐《大学》、《中庸》等诸类典籍，以鼓励士子时刻牢记儒家的修身治人之道。
而发展至南宋时期，琼林宴上还开辟了赐冰的传统。受地理环境影响，南宋位于淮河以南，气候温暖潮湿，因此冰便成为了一种极为罕见的物品，非王公贵族等极为有钱有势者，皆难以享用。
因此，在这样的背景下，帝王为新科进士赐冰，既是为缓解他们于夏日的盛暑难耐，以彰显天子的恩宠，也是对这些未来的国之栋梁能够廉洁从政的殷殷期盼。
冰雪晶莹剔透，又纯洁无瑕。帝王如此赏赐，高中者自然也知晓圣意，纷纷向来时表示自己愿为朝廷尽绵薄之力，效全马之劳。显然，琼林宴在宋代统治者的恩威并施下，近乎发挥了其所有的政治职能。
而这样不着痕迹的思想政治教育，既为封建王朝巩固了统治基础，使得对社会舆论具有极大影响力的文人，皆在统治阶级的控制下，为社会秩序的稳定与和平提供了极大的助力。同时，其教化作用也对君臣上下同心起到了莫大的促进作用，天子与朝臣之间的关系日益和谐，国家也自然会在这样的治理中蒸蒸日上。
此外，琼林宴到底作为宴会的一种，席案上各类琳琅满目的食物，五花八门的饮食器皿，也是对宋代极为鼎盛的饮食文化的彰显。其各类衍生出来的宴会饮食文化，均在中国烹饪史上起到了至关重要的作用，对推动后世文化饮食发展具有可替代的地位。任何政治文化上的繁荣昌盛，都离不开最基本的物质基础。两宋时期能够屡屡开展这般规模如此宏大的宴会，一方面来源于社会生产力的飞跃，以及长久以来经济的不断发展，另一方面与宋国朝开国以来逐渐形成的安稳盛世，以及日益稳定的社会秩序密不可分。
因此，除了上层阶级重视的政治教化效能，琼林宴同样也作为两宋时期一个极为耀眼的徽章。换而言之，作为宋代极为鼎盛的饮食文化的一个载体与缩影，琼林宴无疑在极大程度上彰显了宋代一片祥和升平的盛世之景。
虽说能够出席琼林宴的人，从上到下，要么是高官，要么就是已经通过了科举考试的考生，但是百姓们对于琼林宴的话题，倒是讨论的乐此不疲。而这次的科举考试，陆垚虽说最后只是一个第三名，但是现在陆垚的名声已经完全大过了苏轼和曾巩这个第一和第二名了。这其中主要还是赵祯直接公布，会让陆垚做枢密副使的官职，有些头脑的百姓，已经不难从皇帝这个任命当中看出，陆垚很可能会成为下一个韩琦、范仲淹或者是晏殊，作为一个初入朝堂的新人，就能够成为正二品的官员，足以见得赵祯对于陆垚的重视。更何况官职也并非是闲职，枢密副使，掌管军队和外交，将来陆垚的发展可以说是不可限量。
当然，百姓们谈到陆垚，就又要说到今天大街小巷中传出的另外一个重磅消息。
“你听说了么，一会儿快中午的时候，在外城区有一个比赛。”
“听说了，据说是探花陆垚大人举办的，好像是什么比武大会。”
“之前搞出一个新蹴鞠大赛，现在这陆垚大人真是一刻也闲不下来，又去弄擂台赛了。”
“我听说啊，这陆垚之前娶了两个夫人，正室是韩家的女儿韩韫玉，侧室是曹国舅的千金曹菡。你们可知道，这陆垚怎么娶到曹菡的。”
“我知道，那个比赛我去看了，那是曹家举办的比武招亲大会，最后陆垚成功获得优胜，才得到了娶曹菡的机会。”
“莫不是这陆垚大人对武术非常痴迷，已经上瘾了，所以现在又弄了一个什么比赛出来？”
“那就不知道了，耳听为虚，眼见为实。咱们这就去看看吧。”
诸如此类，都是百姓们今天谈论的话题。当然，除了聊天之外，大街小巷也都是印刷厂和张茂才手下的人，他们在四处发着文稿，文稿上面的内容也十分清楚，一者是宣传今天的比武大会，目的就是为了让更多的百姓都能够去到武馆所在地看热闹。二来，毕竟练武的人现在还是少数，通过这个文稿，可以让百姓们更加直接的了解这个武馆到底是做什么用的，当然，其中也写明了这个武馆建立的最终目的，还有收费标准等等。
一方面是人脉宣传，另一方面是文稿宣传，张茂才的营销策略确实是不错。
而陆垚呢，今天起来的也是很早，和上次娶参加比武招亲大会完全不同，之前他是一个参赛者的身份，而今天，作为擂台赛的举办者，他自然是要提前到场了。
另外，陆垚也规定，今天能够在五十个人当中留到最后的五个人，每个人都能有二十贯的钱财作为奖励，五个人就是一百贯。虽说对于陆垚来说这点钱就是他钱庄的九牛一毛，但是对于普通人，特别是练武并不打算读书的人来说，这就是巨额财富了。抱着赚钱的心态，也是为了一展自己的拳脚功夫，今天着场比武大会，都会异常激烈。
而此时，汴梁城中，富弼的府上，倒是发生了一件事情。
此时府上的二公子富绍隆，正和自己的父亲富弼发生着激烈的争吵。
原因很简单，富绍隆想要去参加这次的比武大会，本来都已经报好了名字，但是当富弼得知这一消息后，无论如何都不让富绍隆去参加这个大会。
富绍隆看向自己的父亲，说道：“爹，之前你不是一直让我好好练习功夫，然后去参加那个比武招亲大会么，现在那个大会结束了，我这一身功夫不能白练啊，所以这不就报名了这次的比武大会么。”
富弼十分生气，说道：“这两个比赛根本就不是一回事。之前的比武招亲大会，说到底是为了让你娶媳妇。更何况人家曹家之前都是已经安排好了的事情，为的目的就是让你成为曹家的女婿。而后那陆垚半路杀出，不过他也有真材实料，咱们输的不冤枉，也就这样了。但是这次可不一样，这次是单纯的比武擂台，而且不是以队伍形式，是以个人形式的。你觉得，你能在那五十个人当中留到最后么？ ”
“那有什么不能的，我对我自己的武功还是十分有自信的。”富绍隆想了想，说道。
“你是觉得你缺这二十贯钱么，如果是这样的话，我现在就给你拿去。”
在听到父亲也觉得自己参加这次的比试是为了钱之后，富绍隆这边说话声音也大了起来。他说道：“不是钱的事情，我只是想证明，我在这方面确实是有能力的。”
“你觉得，去陆垚那个武馆当个什么武师就有能力了？”富弼说道“现在这个年头，考取功名为国家出力才是最要紧的事情，你知不知道。”
“我不这么认为，文人和武将各有自己报效国家的方式。”富绍隆显然不同意富弼的观点。
爷俩就这么争执了大概一刻钟的时间，富绍隆眼看再不出门就来不及了，于是抓了个空档直接强行离开了自己的家。
富弼看着自己儿子的背影，只能默默叹息一声，这个小儿子真的是不给自己省心。若是他这次去参加大会，如果获得了名次倒还好说，如果最后被淘汰了，那丢人的可不是他，而是自己。
而此时的陆垚呢，正带着棠溪赶往武馆所在的位置。陈晨这些天一直在忙着帮陆垚整理独立的卧室，所以陆垚索性酒让陈晨先负责府内和各个产业的联系工作，在自己成为枢密副使到出使之前，应该要去到很多地方，所以这方面还是带上棠溪比较好一些。
陆垚没想到，张茂才的营销策略有着很好的效果，虽说自然是比不上科举考试人那么多，但是当马车行驶到外城区的时候，居然开始变得行驶困难起来。
“真没想到，来看热闹的人会这么多，不知道咱们的武馆能不能容纳这么多人。”驾车的棠溪说道。
陆垚随后便下车，让棠溪带着自己一同走到武馆去。
此时的陆垚，身份已经完成了新一轮的晋级，他已经不再是所谓的什么汴梁首富，年轻能人了，现在陆垚头上的标签十分明显，那就是，探花，而且是正二品的枢密副使。在百姓当中的知名度可以说是更上一层楼。所以，这一走一过，吸引了不少人的目光，陆垚心中不由得一阵苦笑。这科举考试给人带来的名气可真是不可小觑。要知道自己之前在这汴梁也算是混的风生水起，虽说有了一定的知名度，但是今天可不一样，自从这科举考试放榜之后，自己就成了汴梁城中绝对的焦点，风头已经盖过了苏轼和曾巩，而这次的比武大会，是陆垚在获得探花之后，举办的第一个活动，自然是非常引人注目了。
更何况，之前陆垚弄的新蹴鞠大赛，可以说是让大家都眼前一亮，所以大多数人都觉得，这次的比武大会应该也不会差到哪去。
等陆垚到了武馆所在地之后，曹诱、方庄、折克行、金台等人早就已经等在了那里。
在门口负责招待的，则是张茂才和杨涛。陆垚自然十分了解张茂才，见到他之后，就表示等这次擂台赛办完后，会给到张茂才相应的费用。双方虽然是合作，但是在商言商，该给的钱陆垚一分都不会差张茂才。
武馆还没有装修，目前还是之前老房子的格局，是一个二层小楼。陆垚和金台等人上了二层，留下折克行负责在院子里维持秩序。当然，同样负责帮忙的还有火锅店的伙计们，看样子今天火锅店是停业了。
大概过了几分钟后，折克行便将到场的所有人分成了两帮，其中一伙就是报名参赛的选手，陆垚乍一看，确实是有个三四十人，当然还有没到场的。而其他的，就是已经将整个院子都填满的观众们了。
“我是真没想到，居然有这么多人来看今天的比赛。”陆垚看着这人山人海的场面，不由得赞叹道。
随后，陆续又有参赛选手到场，其中，陆垚看到了黎成，除了他之外，还有三个，应该是之前跟着他一同参加比武招亲大会的人。当曹诱看到一个人影的时候，立刻拍了拍陆垚的肩膀，说道：“你看，那是谁。”
陆垚顺着曹诱手指的方向看去，不由得感到有些惊讶，陆垚说道：“他怎么也来了。”
那不是别人，正是之前和自己父亲争吵过后来到这里参加比赛的富绍隆，此时他正在下面和黎成他们聊了起来。
“看样子是不服啊，”没等曹诱说话，陆垚身旁的方庄倒是笑了笑，说道“我倒是很希望他能够留到最后，这样我就有机会跟他交手了。”
陆垚摆摆手，说道：“你还是先想想到时候怎么应对黎成吧。”