花烛帮驻地，帮主后院。

月上树梢，烛火依旧，只是没了前呼后拥。

纪律坐在太师椅上，面上敷着热毛巾，双脚泡在木桶水中。桶边放着个火炉，炉上铜壶冒着袅袅白烟。一个俏丽小妇人正在给他揉着肩膀，“相公，你今日看起来乏得很，可是发生了什么大事？”

“没什么大事。”纪律的声音从毛巾后传了出来，“你知道的，都是些乡里乡亲的琐碎事儿。咱们昂山八将都是平民出身，百姓们相信我们，咱们也确实是比官老爷更靠谱一些，自然事情也多一些。”

“相公。”小妇人眉头微皱，双手也停了下来，“你又何必骗我，我今天见到你把所有兄弟都叫回来了。”她将双手环抱住纪律的脖颈，“难道还有什么事情不能和我说的？”

纪律没有吱声。

小妇人转到纪律正面，蹲下身子头枕在纪律膝盖上，“当家的，自从你做了这个帮主，我每日都在担惊受怕。再过两个月，念儿就要一岁了，我不想他从小就没了爹爹。”

“娘子，你说的是什么话。”纪律长长地叹了口气，将面上毛巾扯了下来，“我们昂山人你还不知道嘛，咱们都是自食其力，平日里帮帮乡里乡亲的忙，能有什么大事嘛。你别太担心了。念儿一岁了，咱们也该准备给他找个启蒙先生了，你看李老先生怎么样？”

小妇人还是愁眉苦脸的样子，“都听相公的吧。”

纪律也是面露愁容，不知该怎么宽慰。

“帮主夫人不必担心。”一个声音突然从屋外传了过来。

小妇人立马站起身来，纪律也是眉头一皱。他拿起抹布擦脚，刚刚擦了一只，一道人影已经出现在门外，“深夜拜访，希望纪帮主莫怪！”来人正是那黑袍捕快。

纪律立即站起身来，他先是将妻子拽到身后，随后质问黑袍捕快，“我的两个兄弟呢？”

黑袍捕快笑着说道：“两位兄弟乏了，估计这会儿已经睡了吧。”

“你好大的胆子！”纪律怒喝出声，身后偷偷推了妻子一把，“夜闯我内宅，还放倒了我两名兄弟，正当我昂山没人？”

“纪帮主恕罪。”黑袍捕快拱了拱手，“在下实在是有要事相商，要不然也不会这么贸然闯进来。”

纪律沉声道：“何事？”

小妇人没有逃走，却是将纪律的衣角攥紧。

黑袍捕快瞥了一眼，便朝小妇人也拱了拱手，“夫人莫要惊慌，在下是朝廷中人。我来找纪帮主只为公事，没有恶意。”

小妇人闻言便轻声去问纪律，“这是官府的人？”

纪律迟疑了片刻，随后点了点头。

小妇人面上紧张神色消去了不少，“原来是朝廷的人啊，是朝廷的人就好。咱们早就该和朝廷合作合作了，保护乡里乡亲，靠咱们单打独斗也不是件长远的事儿。”

“夫人。”纪律长吟了一声，“夫人这下可以放心了吧，快去看看念儿，我和这位……”

黑袍捕快应声道：“在下钟罪，纪帮主真是贵人多忘事。”

“对。”纪律朝钟罪点了点头，“我和这位钟兄弟还有事情要商量，你先去吧。”

小妇人在两人身上来回看了看，也就点头退了下去。

等到小妇人消失在后堂方向，纪律才慢悠悠地穿起靴子来，“我告诉过你，那三个人必须由我们花烛帮负责扣押，绝不可能交到你的手上。”

“纪帮主。”钟罪沉声说道：“他们是朝廷的要犯，应该由朝廷接手。”

“你们？”纪律冷冷一哼，径直坐了下来。

钟罪上前了一步，“纪帮主，难道朝廷就这么不值得信任？”

“信任？”纪律猛得飞起一脚，将脚边的木桶一脚踢翻，“你们也配和我提信任？”他站起身来，怒视钟罪，“你们做过什么事情，难道还要我来提醒你？当年你们朝廷可是准备将咱们昂山江湖全部炸死在昂山洞窟深处！你我之间，有何信任可言？”

木桶倒在一旁，热水洒得到处都是。

钟罪的长靴长袖被染湿了大半，滴滴答答地落着水滴。

纪律的胸膛剧烈起伏，他就这么怒视着钟罪，仿佛一头凶兽。在这目光之下，钟罪蹲下身子，将倾倒的木桶扶正，慢条斯理地说道：“纪帮主不愿相信朝廷，那愿不愿意相信我？”

“你？”纪律双眼一眯。

钟罪解下斗笠，撩起额前长发，露出了额头上交错而过的两道长疤，“不知道纪帮主愿不愿意听听我这疤痕的故事。”

那疤痕颜色发黑，显然已是陈年旧伤。

纪律眼角微微一颤，不曾开口拒绝。

钟罪朝纪律深鞠了一躬，缓缓开口，“那是在三年之前，我追捕一伙山贼。过程并不困难，那伙山贼并没有什么高手，我仅用了两个时辰便击溃了他们的寨子，抓住了他们的首领。然而……我就要将他就地正法之时，他那将要临盆的妻子跪在地上求我。她求我放他一马，他们会带着孩子退隐江湖，再也不过问江湖之事。为了这句话，那首领还在我面前自断右手。”

钟罪做了个自砍手掌的模样，纪律脸颊一抽，似是看到了后来将要发生的事情。

“三个月后……”钟罪眼中满是绝望，“他趁我外出之时，挟持了我的家人，逼我束手就擒。他又在我面前，将我的妻儿父母一一杀死，最后在我头上砍了两斧，就此扬长而去。”话音一顿，钟罪哼出一声轻笑，“可笑，我这人命不该绝，我的头骨比常人厚实一些，所以我活了下来。只有我活了下来。”

钟罪眼中只剩平静，如同一潭死水。

两人谁都没有说话。

纪律两次欲言又止。

钟罪抹了抹脸，扯出一个微笑来，“他们这种人的罪，用眼泪洗不干净，用什么都洗不干净，因为他们的血是脏的，心肝也是脏的。我明白了这个道理，所以我从那天起绝不会放过任何一个罪人，任何一个！”

纪律沉默了片刻，最后移开了目光，“把帽子戴起来吧。”

钟罪重新戴起了斗笠。

“人，你可以带走。”纪律沉声说道：“但我希望，他们每个人都能罪有应得。”

钟罪点了点头，又摇了摇头，“纪帮主，现在还不着急将他们交给我。”

“嗯？”纪律皱起眉头，“钟罪，你不要得寸进尺。”

“不。纪帮主不要误会。”钟罪笑着说道：“我要他们四人，可惜现在四大贼，还缺了一个。”

鼠道，道观，厢房。

阎三更从木窗往屋内张望。借着月光，他能够看到小木头的睡脸。小木头的胸膛轻轻起伏，阎三更点了点头，“还好，小木头没遇到事情。”

“他当然没事。”楼兰跟在阎三更身后，“但是你的问题很大。”他抓住阎三更的手腕，“你要去和昂山人算账？就我们这几个人，这哪里是算账？这就是去送死！”

阎三更咧嘴一笑，“该做的事情，送死也该去做。”

楼兰翻了个白眼。

阎三更摸了摸楼兰的脑袋，“这件事因我而起，你放心，我不会把你牵扯进来。你带着小木头先走就行。”

楼兰甩开阎三更的手掌，“你让我怎么袖手旁观。”他回头望向大殿方向，咬牙说道：“我们也不是完全没有帮手。”