“嗯？”

“发生了什么事？”

崇祯抬头疑惑的看着周遇吉，“徐弘基想干什么？”说着说着语气就变的严肃起来，崇祯觉得自己到扬州这么多天，南京离扬州这么近魏国公徐弘基都没有一封请安的折子，这是对自己的轻视，看来要去应天府住些日子，让他们感受一下帝王威严。

“皇上，国公爷带着南直隶众多勋贵来扬州请罪。”

见崇祯可能误会，周遇吉连忙开口，“他们带了数百辆银车过来，说是捐给国库的，不要多久就能到扬州了。”

“数百辆银车？”

“请罪？”

崇祯起身朝外面走去，“随朕去看看怎么回事。”

很快崇祯带着人就来到扬州城门，没过多久徐弘基就带着银车来到城外。

“皇上，我父亲他们来了。”旁边的徐文爵指着远处的车队。

只见远处数百辆马车缓缓驶来，到的近前，徐弘基带着二十多名勋贵率先下马步行来到崇祯面前。

“南京留守兼后军都督，操江提督徐弘基带领南京勋贵拜见皇帝陛下！”

徐弘基大喊一声，然后带头跪下，其他勋贵也同时跪倒在地。

崇祯看了眼后面的数百辆马车，眉头一皱，随即高兴的上前扶起徐弘基，“徐爱卿请起，你魏国公一脉替大明看守南京二百余年，功劳卓著，快快起来，不用跪。”

“你们这是.........”

崇祯指着后面的银车明知故问。

“皇上，这是我们对朝廷的一片忠心，孝敬给朝廷的，”徐弘基面带微笑指着远处银车，“这里有三百多辆银车，一共四百五十万两银子。”

“朝廷去年收复辽东耗费颇多，上个月河南又发生水灾，想必朝廷正缺钱用，我们这些勋贵也没有什么本事，只能出点钱支援朝廷，请皇上不要嫌少，虽然钱不多，但这是我们的一片忠心啊。”

“是啊皇上，我等勋贵享国朝厚恩，这是我们的一点心意，请皇上一定要收下。”

镇远候顾肇迹抬头看着崇祯，其他勋贵虽然没有说话，但是他们一直跪着表明自己的态度，一副忠君爱国的样子。

远处无数百姓也在看着，有南京来的百姓，也有扬州百姓，当听到四百五十万两银子巨款的时候，百姓都沸腾了。

“这次魏国公可算大出血了，竟然出了这么多钱！”

“这些又不是他一个人出的，是全部勋贵的总数，更何况魏国公在南京当留守二百余年，兵权在手，南京附近大半的田都近了他们徐家，每年光是田祖都有几十万两。”

“说的是，这些钱对我们来说是天文数字，但是对于那些勋贵就是九牛一毛。”

“这次扬州死了那么多人，他们这些人肯定是收了扬州盐商的钱，害怕了，所以才送钱给皇上，要不然以前你们谁见过勋贵往外拿钱的。”

“对对对，这些勋贵没一个好人，不知道皇上会怎么做?”

道路两边的百姓都在看着，对着勋贵议论纷纷。

群众的眼睛是雪亮的，这些勋贵什么心思明眼人都知道，崇祯也清楚。

但是崇祯要怎么做呢？

命令锦衣卫把这些勋贵全部抓起来？

抓起来简单，但是后面怎么做？难道把勋贵全都杀了，把大明的地主阶级全部逼反？

要知道，封建王朝皇帝就是最大的地主，崇祯不可能放着好好的皇帝不当，去革自己的命。

“起来吧，你们的一片忠心朕收下了，”崇祯看着众人面无表情，“以前的事朕可以既往不咎，但是以后再干违法乱纪的事，那你们就不要怪朕不留情面了。”

“谢皇上隆恩，臣等不敢………”

众人兴奋的大声喊道。

没办法，这些勋贵给的有点多，四百多万两比朝廷一年的钱还多，崇祯不得不网开一面。

“唉，皇上还是饶了那些不法勋贵。”

“难道犯了罪交点钱就没事了吗？那还要大明律法干什么？”

看着一干勋贵跟着皇帝兴高采烈的进城，路边的百姓不禁纷纷摇头，连周遇吉和孙应元等人也心中不舒服，皇帝和他们心中所想的不一样。

盐商的账本他们都看过，勋贵们送上来的钱只不过是他们一年受贿金额。

随后崇祯在扬州最大的酒楼鸿福楼宴请众多勋贵。

“各位请举杯，祝大明绵延万世，你们和大明永享富贵。”

崇祯高兴的举起酒杯看了眼众人，然后一饮而尽。

“祝大明绵延万世，千秋万代！”

徐弘基带头大喊，其他勋贵也纷纷跟着呐喊，一时间酒宴变得热闹无比。

半个时辰后，众人都喝的酩酊大醉，“啪啪啪，”崇祯拍了拍手，众人全部都看了过来。

“各位吃好了吗？”崇祯笑眯眯的道。

“嗯嗯………”

众人连连点头。

“那咱们就谈谈知心话，”崇祯看着徐弘基，“徐爱卿，你魏国公爵位传到你这里，朕没记错的话是第十代了吧。”

“是的，”徐弘基笑着点头。

要来江南，崇祯当然做了些功课，南京魏国公一脉是徐达传下来的，京城的定国公一脉也是徐达后人，徐达一家两门国公，这在明朝只此一家，而且两门国公都是贯穿明朝始终，真正的是与国同休。

明朝灭亡后，不管是魏国公还是定国公都惨遭灭门，他们这些勋贵的荣华富贵可以说和明朝息息相关，一损俱损，一荣俱荣。

文官还可以在新朝得到重用，但是勋贵和皇族两类人绝对是死的最惨的。

“前年己巳之变，建奴借道蒙古入关荼毒京城周围，同时陕西连年干旱叛乱四起，朝廷要钱没钱，要兵没兵，北方各地烽火连天，到处都在催朕要钱，大明差点就没了。”

崇祯看着众人缓缓说着，声音不高，但是众人都屏着呼吸，他们没有想到当时情况居然那么糟糕，他们当时在干嘛呢。

应该在哪个地方看美女唱歌跳舞，或者带着美女游湖。

“当时户部尚书毕自严告诉朕国库里只有五十万两银子，这些钱连给各路勤王兵马赏赐都不够。”

“那时候你们可能还在府里享福吧，你们谁知道大明差点就没了，你们谁担心过大明是好是坏？”

徐弘基等人缓缓低下头。

顿了顿，崇祯继续说，“朕说的这些全部都是实话，没有一句诓骗你们，你们可以派人去京城打听。”

“你们知道朝廷为什么会变成这样吗？”

“有人说官员贪污腐败，皇帝昏庸，还有人说朝中有奸臣，朝廷大臣只知道党同伐异，争斗不休。”

“对，这些都是原因，但是还有一个最重要的原因，那就是朝廷没钱。”

“我朝缺钱从开国到现在就一直没有改变，如果没有外敌入侵，天灾等情况，朝廷收入确实够用，但是一遇到战争，这些钱根本就不够用，所以先帝加征辽饷，但是征百姓的税有什么后果你们这些勋贵最清楚。”

“你们祖上的爵位就是靠着推翻元朝才得来的，元朝暴政，苛捐杂税压得百姓喘不过气，所以太祖才能推翻蒙元，建立大明朝。”

“难道我们大明也要因为钱走上这一条绝路吗？你们好好想想，大明没了，后来的王朝有没有你们这些勋贵的位置。”