在穿衣服的过程中，兰斯洛特的内心无比烦闷。

突然间，他想到了什么。

“spa-ccer！”男孩一字一顿地念出空间魔法的咒语，掌心泛起澹澹的绿色光芒。

数秒后，待光芒散去，兰斯洛特手中已经多出一本硬壳书籍：《异世界的穿越者》。

兰斯洛特打了个响指，一道乳白色的光球漂浮在身前, 照亮了整个房间。

男孩深呼吸一口气，翻开了扉页。

“对于有信仰的人，死是永生之门。”

兰斯洛特继续翻页，接着上次的位置往下看。

——

莫德雷德垂下头，发出无声的悲泣。他觉得自己像是被人捆成一个皮球，从悬崖边上一脚踹下来, 他希望这只是一场噩梦。

然而他很清楚, 梦醒的那一刻永远也不会到来。

在被押送至新奥兰多的路上，好心的牧师们就已经很明确地告诉他——这场梦魔将如同分割南北大陆的恒河一样永不枯竭，直到整个世界彻底化为腐朽。

莫德雷德缓缓起身，空气中那股难闻的恶臭，彷佛也没那么夸张了。

他突然间明白必须继续前行，彷佛有什么东西在前方驱使着他，如果就此停下，他不知道自己能否再次站起来。

神之祝福已经剥夺了他的身体，但莫德雷德决不会允许它玷污自己的心灵。

不过新奥兰多内的场景不会因为雨水的冲刷发生任何改变，因为不仅仅是城里的人，整座城市同样是被诅咒的对象。

“不行，我得想办法和他们交流。”莫德雷德站立在广场边缘，想搜寻到一个看上去正常的人。

这些被世界所遗弃的人们，以一种晦涩不明的低语声互相交谈着，而大多数人则选择了沉默，残酷的现实使他们变得麻木。

莫德雷德看见一个女子站在广场远方的边缘，正声嘶力竭地哭喊着，过了好一会才停下，显然是用尽了气力。

大多数人的穿着像是残缺的烂布团，暗沉、破烂的衣服就和街道一样的丑陋。

仔细一看, 莫德雷德认出了那些服装，他低头扫了一眼自己身上的白色丧服，袖口与脚边的亚麻布，早已被城门和街石污染得一塌湖涂。

莫德雷德怀疑这件衣物，很快就会在新奥兰多的洗礼后变得无法辨认。

这就是我将变成的模样——莫德雷德绝望地想道。

噩梦已经开始了，再过上几个星期，我就会成为那其中一具毫无生气的躯体，又或者是某个倒在街边哀嚎不止的活死人。

广场另一头的动静引起了莫德雷德的注意，让他暂时从自暴自弃的想法中脱离出来。

在他面前的幽暗通道中，有几个新奥兰多人弯腰蹲在地上，由于光线太暗，莫德雷德根本看不清他们具体的轮廓。

但他们似乎在等待着什么，有可能只是单纯的处于好奇。

不过他可以明显感觉到，有越来越多不怀好意的目光，正迅速地聚集在自己身上。

突然，莫德雷德看见那几个身影勐地后退了几步。

原来是太阳露出了云层，即使已经到了黄昏，没有遮挡的阳光依旧很刺眼。

他看到周围的环境变得明亮了许多, 而那些行动迟缓的新奥兰多人都不再走动, 抬头直视天上的太阳。

如果他能看见那些人此刻的眼神，会发现里面充满了病态的渴望。

莫德雷德下意识地用手掌遮挡耀眼的阳光，这时他忽然想起了手边的草篮，里面装着为新奥兰多人准备的圣彼得祭品。

显然牧师们认为，将人送入新奥兰多和为死者祈祷这两件事情，从根本意义上讲并没有太大区别。

篮子里装着一条黝黑的面包、一把不算新鲜的菜叶和一小瓶来姆酒。

让他感到欣慰的是，就算最卑贱的新奥兰多人，也可以在进城之前领到一份食物。尽管普通人家用来供奉死人的祭品，也远远不止这些。

莫德雷德朝黑暗中成群的阴影瞥了一眼，无法判断到底是人还是野兽。心中快速闪过那些他还在卡萨诺城便听过的谣言，关于新奥兰多城里野蛮行径的种种说法。

那些隐藏在黑暗之中的身影虽然暂时没有动静，但他们贪婪的目光就已经让莫德雷德开始紧张不安起来。

“不要慌，稳住。”他深深地吸了一口气，想要按捺住恐惧，然而一股无法用言语形容的恶臭钻进了鼻孔，他呛得狠狠咳嗽了两声。

“该死！”莫德雷德不禁在心里暗骂了一声，他可不想惹怒这些神经病然后被乱棍打死。

“你们看不见我，看不见我。”莫德雷德挺直了胸膛，似乎想证明自己并非看上去那样不堪一击。

莫德雷德往旁边试探性地踏出一步，想沿着广场的西侧绕开阴影里的家伙，那些身影虽然仍死死地盯住他，但意外地没有跟上来。

片刻之后，他已经看不见门后的人，便迅速转入侧边的小巷。

莫德雷德长舒一口气，认为刚刚逃离了某些他所不知道的危险。

过了一会儿，在确定没有人继续跟踪他后，反而嘲笑起自己这副紧张兮兮的蠢样。

“喂，成熟点，别忘了你是个穿越者。”

好在目前为止，他还没真正遇到任何一件事，可以用来证实新奥兰多可怕的谣言，莫德雷德忐忑不安地继续脚下的步伐。

四周的空气让人喘不过气，无所不在的污泥发出有如死尸般的腐臭味。

“我敢打赌接下来会有坏事发生。”莫德雷德抬头看了看阴沉的天空，神色变得更加凝重。

一个老者蜷缩在建筑的墙边瑟瑟发抖，就像一团枯黄纠结的树干，而这股难闻的臭气让莫德雷德差点没一脚踩在老者的身躯上。

老人发出凄凉的惨叫，抬起虚弱的手臂伸向莫德雷德。

莫德雷德低头看向老者，只觉得一股寒意瞬间从脚底窜上头顶——这家伙哪里是什么“老人”，分明还只是个孩子！

——

兰斯洛特开门走出地下室，准备到水井边打一桶井水清醒下头脑，他下意识地摸了摸脑袋，在梦境中已经被蜘蛛咬成了碎片。

兰斯洛特穿过幽暗冷晦的地下通道，沿着旋转扶梯一路走到了地面，他推开城堡那扇爬满绿藤的后门，来到那口再熟悉不过的水井旁。