“王爷，”杜九言道：“你不是你在海上漂流了好几年吗？”

“现在是体现你技术的时候了。”杜九言道。

桂王撇了她一眼，勾着嘴角，“体现七十二式吗？”

杜九言盘腿坐在地上，余光撇了他一眼，“纸上谈兵，你就吹吧。”

“是不是吹牛，你来试试？”

杜九言哼了一声，不理他，朝后看了看甲板很干净，她索性躺下来，看着蓝天白云，吹着海风，要是能有一套泳衣就好了。

桂王也躺下来。

“王爷，咱们要走多少天？”杜九言打了个哈欠。

“看这风向，六七天。”桂王道。

杜九言没说话，半眯着眼睛昏昏欲睡，桂王看她睡着，往她身边挪了挪，高高架着长腿也睡着了。

跛子靠在另外一侧，目光浅淡，许久之后他折转回去，取了毯子给杜九言搭在身上，他则在她不远处坐下来，看着她又渐渐放空，看向远处。

孟郊提着茶壶从床舱内出来，打眼就看到夹板上的画面，微微一怔。

杜九言和桂王双双将腿架在栏杆上，两个人头贴着头并排躺着，似乎睡着了，而在杜九言的身侧，跛子单腿曲着靠在一边，面无表情地打量着他们。

海风拂面，四周很干净，只有浪花拍打着床底发出的声音。

孟郊后退了几步，重新折回了船舱。

“日落，”跛子用脚碰了碰杜九言的脚，“要不要看。”

杜九言睁开眼看着跛子，“日落？”她一骨碌坐起来，就看到太阳像是一个荷包蛋，正贴在海面以上蓝天以下。

“美哉！”杜九言啧啧惊奇。

桂王道：“有什么可惊奇的，你要是连着看一个月，就会发现那就是个荷包蛋。”

杜九言冲他白了一眼。

“为什么你有毯子？”桂王打了个哆嗦，“好冷！”

跛子道：“我拿的。”

桂王哼了一声，跑回去取了毯子裹着自己。

“晚上咱们打马吊吧。”杜九言陶醉地看着日落的美景，桂王点头，“有马吊吗？”

跛子道：“有！”

“走！”杜九言招呼两个人，“有请孟都督！”

晚上吃过饭，在乔一光焦虑的视线中，四个人开始打马吊，一直到深夜他还能听到三个人拍桌子赖账的声音。

如此，吵闹了六个晚上，第七天早上船靠岸。

他以为他们至少要在浙江下船补给休息一番，可他们不但没有下船，连一点游玩闲逛的迹象都没有。

“杜先生，”乔一光给杜九言牵马提包袱，“您不是说要去浙江玩的吗？”

杜九言看着乔一光，“怎么满脑子都是玩，我们要办事的。”

乔一光愣住，嘴角迅速抖动，“呵呵，是哦。”

下船靠岸，大家没有休息，一队人骑马赶路，五天后吉安城门遥遥在望。

大家在路边找了一间客栈住下来。

“接下来怎么办？”孟郊问杜九言。

杜九言拿出吉安的地图，看着乔一光和他的同伴，“你说说，城内的情况。”

“是！”乔一光指着城中的位置，“这是怀王府，我没有进去过，但绕着王府走了一圈，里面很大，还有很多的守兵。”

“但是怀王没有养兵，我听说是按照朝廷的要求，只养了一千人。但王府内守卫没有这么多人，大多数都在城西扎营。”他指着西城外的一块空地，“就是这里。”

“这些兵自足自给，平时也种地的养鸡，很守规矩，从来不和周边的百姓打交道。”

这让杜九言很惊讶，没有想到怀王在养兵的事情上，这么谨慎。

“他将少女虏回去，在哪里作案？”孟郊问道：“怀王妃呢？”

只要是正常的夫妻，都不可能视而不见。

“我不知道。”乔一光道：“我观察了很久，没有发现任何可疑的地方，但是你们相信我，我绝对没有说假话。”

孟郊蹙眉。

“尸体，在什么地方发现的？”杜九言问道。

乔一光指着刚才扎营的地方再往西，“这里有座茂山，就在这个山里面。我女儿和侄女都是……但不是所有失踪少女的尸体都能被找到，有的就是音讯全无。”

“你的意思是，有的人失踪了后，一直没有下落？”

乔一光点头。

“那你为什么确定是怀王？”

“因为有人看见过怀王府的守卫驾着马车出城丢弃尸体。所有吉安的百姓都知道，但是我们敢怒不敢言，只能将自己家的女儿藏在家里。”乔一光道。

桂王凝眉道：“除此以外，没有证据？”

“桂王爷，整整四年了，衙门里报的失踪案堆积如山，可是他们却从来不查。甚至后来再有人去报，他们就将报官的人扣下来一顿板子，后来就算失踪，也没有人敢去报。”

“前两年，吉安还有一家讼行敢帮忙找人，后来那间讼行里的讼师一夜之间都失踪了，再后来，吉安再没有讼师敢来了。”

“我们老百姓能做什么，除了把女儿看管好，什么都做不了。”乔一光攥着拳头，整个人都在发抖。

杜九言拍了拍他的肩膀，安抚道：“现在桂王爷在，他会给你做主的。”

“是，是！”乔一光给桂王磕头，“求王爷一定要为我们做主啊。”

桂王道：“起来说话。”话落，他拿着地图看着，敲了敲怀王府，“先去探路。”

“就这么去，肯定会打草惊蛇。乔一光观察了这么久，都没有发现怀王在哪里作案。我们就这么去，他一定会隐藏的更好。”杜九言道：“先乔装进城，再见机行事另想办法。”

“行。”桂王拿出了面皮，是刘县令的，又看着孟郊，“他认识你，你去将脸改一改。”

孟郊应是，摸了一把胡子出来，“王爷，下官带了这个。”

说着，将络腮胡子贴在脸上。

大家就都看着跛子。

“他不认识我，”跛子道：“我无所谓。”

大家各自准备了一下，下午的时候一起进城。

文牒上船前准备好的，因为京城的文牒太打眼，所以他们拿出来的都是山东的。

进城很顺利。

城内一派和谐，路上叫卖的小贩，茶楼里说书的声音，以及不知从哪里传来的姑娘唱小曲的声音以及听众叫好的呼喊声。

这就是个普通的小城，和别处没有不同。

乔一光戴着一顶兜里，脸抹的黑漆漆的，路上遇见了熟人也没有认出他，他放了心，领着他们一行人找一间客栈。

收拾好，杜九言和桂王上了街。

桂王穿着半旧的褂子，弯着腰杜九言扶着，远远看着倒真像个五十多岁的老头子。杜九言道：“王爷，您当时要是这么扮刘县令，就不会那么快被人发现了。”

“这样没有气势，”桂王腰很酸，他不由扶撑指着怀王府斜对面的饭馆，“先进去坐会儿，太累了。”

两个人在靠街的窗户坐下来，点了四个菜，一边打量着对面，一边吃着饭。

一顿饭吃完，喝了两杯茶，王府的正门都没有开过，莫说怀王，连个小厮都没有看见。

“看来，咱们要用点非常手段才行。”杜九言给桂王添茶。

“什么手段？”

“这种事我不在行，王爷，您来想。”杜九言道。

桂王白了她一眼。

两个人到巷子里，找卖杂货的小贩接了挑子，给他十两银子，“担子给我们了，你自己再去攒个新的吧。”

小贩就跟看傻子一样看着他们，深怕他们反悔，掉头就消失在巷子里。

“你挑着去卖吧。”桂王道：“我想办法去府衙走一趟。”

杜九言挑着货郎的担子，摇摇晃晃地上街，逛了两条街她发现，果然如同乔一光所言，街上几乎没有少女出入。

“货郎小哥，”忽然，巷子深一道门开了一条缝，露出一张小姑娘的脸，小心翼翼地道：“你这里有银线卖吗？”

杜九言不知道什么是银线，呵呵笑着，“我给我爹卖的，要不你自己来找找？”

门砰地一声关上，杜九言就听到门内传来说话声，“不是叫你不要开门吗，谁知道那买东西的是什么人。”

“娘，我知道了。”小姑娘小声回了。

杜九言站了一会儿，发现门没有再开，她叹了口气又走了。

天色渐渐暗下来，家家户户门口挂上了灯笼，杜九言站在街面啃着烧饼，打量着过往的行人。

“快点快点，”一辆马车从她面前路过，车里有人催促着，“一会儿迟到了，好货就被人买光了。”

赶车的车夫应是，一边冲着街上甩鞭子吆喝撵人，一边催着马，不一会儿马车就拐弯消失在街角。

“这么晚了，什么地方开始做买卖？”杜九言将担子借放在一户粮油铺子门口，小跑着跟着马车，跑了两条街，就看到刚才过去的马车停在一栋小楼前面。

楼上楼下挂着几盏半明半暗的灯笼，楼里面传来乱七八糟的笑声，她扬眉朝牌匾看去，上面写着：明月坊

“逛个青楼，这么着急吗？”杜九言围在外面走一圈，发现这个明月坊特别大，前面二楼就罢了，后面还拖着一个非常大的院子，估计这大小，至少是个三进的院子。

她走到后面的角门边停下来，忽然，黑暗中有人从墙头伸出个脑袋和明晃晃的刀，呵斥道：“鬼鬼祟祟，你干什么的？”

“我迷路了，麻烦问一下棉花巷怎么走？”

男子打量着他，指着另外一边，“往那边走。赶紧滚，再让我看到你转悠，不要怪我不客气。”说着人就消失在墙头。

“一个青楼这么厉害？”杜九言绕了一圈，又走到前面，蹲在黑暗处盯着大门。

整整半个时辰，停了五六辆车，从里面下来的人都是锦衣华服的男人，从下车到推开门进去，各个都是轻车熟路。