“你的道是什么道？”
回去的路上，四个人悠闲地闲逛着，跛子将吃饭前杜九言的问题，拿出来问她。
“康庄大道啊。”杜九言负手道：“人生太艰难了。”
跛子失笑，“从你嘴里说出这样的话，感觉很不同。”
“是因为我语气太轻松？”杜九言咳嗽了一声，“那我感情色彩再浓烈一点。”
“人生……太艰难了！”
她苦哈哈地道。
跛子笑了，小萝卜道：“爹啊，咱们现在很有钱了，不艰难了。”
“也对，”杜九言想到她的钱，不由看向桂王，“王爷，刚才没问您，威胁过了没有？”
桂王颔首，“威胁过了，他不会说的。”
“明天我去和我哥说，以防万一早点砍了。”桂王道。
杜九言深以为然，“如此祸害，留在牢里也是废粮，早死早投胎为辛苦的人们提供肉食。”
四个人不急不慢地回王府，家里煮了铜锅在等他们，一桌子的肉，开了两坛子酒，茅道士招呼道：“快来吃饭。”
“这可是最新鲜的羊肉，”茅道士指着切成薄片的羊肉，“看着就觉得好吃。”
小萝卜颠颠地跑过去，“好香啊，你们怎么知道我们没有吃饱，肚子还饿着呢。”
“那边人多，你们要装读书人斯文人，肯定不会吃的多。”蔡卓如道：“所以我们就让厨房备好了这些，等你们回来，陪着你们再吃一顿。”
桂王道：“你自己想吃就直说，说的这么冠冕堂皇，扮贴心。”
他说着，开始涮羊肉。
蔡卓如道：“那王爷就沾我的光，多少吃一点吧。”说着，给杜九言拉开椅子，“你坐这边，一会儿水溅出来会烫着你。”
杜九言呵呵笑着坐下来，窦荣兴给她抓了一把花生，“九哥，你今天说完申道儒以后，我特意去找了寇礼征。”
“和他了解了一下，燕京讼行的规矩。”
杜九言看着他，“什么规矩？”
“燕京讼行里实行评分制，四个院每年都会评比，谁的分高谁就是第一，排在末尾的那个院，就是最后一名。最后一名的院子最后一名的讼师，就会被淘汰。”
“淘汰？”大家都看着他，“撵出去？”
窦荣兴道：“也不是，就是他在这一年内不能做讼师，只能做大家的书童。”
“而且，就算没有讼案评比，他们也会写旧案的讼词评比。如果评比的分数的低了，也会被淘汰。”窦荣兴道：“完全没有人情味，竞争非常惨烈。”
杜九言砸了砸嘴，道：“这样说起来，西南倒成了朱砂痣白月光了。”
“是啊，西南虽门风不正，但是内部的讼师们特别的团结，兄弟情也很浓。总之很有人情味。可燕京就显得冷冰冰的。”窦荣兴道：“寇礼征这个月交的评选讼词稿，就被他同室的一个师兄抄袭了，他去交的还被先生训斥了一顿了。”
宋吉艺听的一脸惊奇，“先、先生、生不、不追、追追究？”
“保护好自己的东西，也是能力的体现，所以他们的先生都不管过程，只看结果。”窦荣兴道。
杜九言将碗从桂王手里拿过来，里面放了一碗的肉，她加了点辣椒，埋头苦吃，间隙道：“这挺好的，大家都是为了梦想和前途而奋斗，简单直接。”
桂王正夹着刚涮好的肉要往自己碗里放，忽然伸过来一只小碗，小萝卜笑嘻嘻地看着他，“义父，饿！”
“饿，饿，饿！”桂王将一筷子的肉不情愿地给小萝卜，“我也饿啊。”
说着，又给自己涮，等涮好见杜九言吃完了，又丢她碗里去了，杜九言一脸感动地看着桂王，“王爷，您真是好人啊，劳驾再多涮点。”
“我也饿，没有了！”桂王抱着碗自己吃，不理他们母子两人。
杜九言撇嘴正要说话，蔡卓如涮好的已经送来了。
“这是牛肉，你沾一点酱吃，更好吃。”
杜九言点着头，接过辣酱沾着吃，味道好到恨不得吃个三大碗。
“咳咳，”桂王起身，将自己碗里的都倒给杜九言，“吃我的！”
杜九言嘴角抖了抖，“王爷，你是认真的吗？”
“认真的！”桂王接着涮。
杜九言看着碗里的肉，怀疑上面有没有桂王的口水。
……
“先生，”长安从门外进来，手里端着新泡的茶，低声道：“宝庆府来信了。”
申道儒接过信拆开来看过，蹙眉道：“倒是奇怪了。”
“怎么了？”长安将茶盅放在桌子上，也拿起信读了一遍，同样露出狐疑之色，“怎么会什么都查不到。”
“镇远府清溪县顾家村人，顺天四年清溪县生员杜九言，年十九，其子杜红麟四岁，随父落于宝庆府邵阳县。”申道儒道：“顾家村顺天四年只有一位生员，名叫顾家己。”
“杜九言难道是顾家己改名字的？”申道儒喃喃自语。
长安道：“才十九岁就有四岁的儿子？这……有点说不过去。”
那边很穷，鲜少有男子十五岁就能成亲生子，更何况，他还是个读书人，一家人供他读书已是不易，难再有钱娶媳妇养孩子。
“你给他们去信确认一下，杜九言是不是顾家己。”
“如果是，他为什么改名字，如果不是……”申道儒眼睛眯了眯，“那这就有意思了。”
长安也觉得兴奋起来，“先生，这冒名顶替落假户籍，不管哪一桩都够她吃一壶了。”
“尤其是，她要不是顾家己那就很有可能不是生员，没有功名在身！”
申道儒微微颔首，“她当初十有八九是花钱办事。将给她办事的人找到，问一问。”
“这世上，没有花钱办不了的事。”
长安应是，开门出去他的同伴正好过来，又给他一封信，长安拿进来，笑着道：“先生，找到那个人了。”
申道儒接过信看，轻轻笑了起来，“可真是没出息，当初恩断义绝地离开，还当在哪里高就。”
“行吧，”申道儒点了点信，“将他带到京城来，告诉他燕京讼行可以收留他。”
长安应是，笑着道：“估摸着，会马不停蹄地赶来。”
“希望能有点用，不然也是累赘。”申道儒揉了揉额头，靠在椅子上面色疲惫，“杜九言，确实不容小觑。”
年纪轻轻就有这样的头脑和手段。若不是她真的经验丰富，那就是她天赋惊人。
不过两年十几场官司，就让一个年轻人，蜕变的如此强劲。
“这么多年，她是我见过的第一人。”申道儒道。
长安心疼申道儒，“先生您这样是妄自菲薄啊，她在您跟前，还是太嫩了。”
“老夫从业三十多年了，官司不计其数才有今日的经验和成就，他不过才几年。”申道儒摆手道：“今天站在公堂上，忽然就有种悲凉感，我们这些老家伙，就要被年轻人淘汰了。”
无论体力还是脑力，都比不上他们。
“他太骄傲狂妄了。”长安道：“总有一天，她会摔倒，再也爬不起来！”
申道儒隐隐觉得，这一次他查证的事，就是杜九言即将摔倒的地方。
至于会查出什么来，他很期待。
“玄吾住持说他的银子都被杜九言吞了，咱们就这么算了吗？”长安道：“可是有五六十万两啊。”
申道儒道：“没有证据，不提也罢。”
“黑吃黑她也不是第一次了。”申道儒很疲惫，“玄吾那边你不要再去接触了，案子输了就输了，他死了也不冤枉。但若再接触，就难免会引起别人猜疑。更何况，太后娘娘还赦免了崔巧，足见她对这个案子的看重，我们不要去摸老虎的尾巴。”
长安应是。
玄吾的案子，当天早朝的时候钱羽就在大殿上回奏了赵煜，一整个早朝大家讨论过后，赵煜就用朱笔签了字。
第二日中午，钱羽监斩，玄吾等三十四位钟山寺和尚统统砍了，菜市口的血流了一地，刽子手的刀都砍卷了几把。
杜九言和圆真主持等几个人一起，在钟山寺里溜达。
“离的如此之近，老衲也是后知后觉。”圆真住持很无奈，“当时你们查九流竹园的时候，老衲就已经很惊奇了，如今又出了钟山寺……”
“西山里，如今只剩下道观了。”
“道观和你们可不一样。”茅道士不高兴地道：“我们修道之人就算喝酒吃肉想美人也是坦坦荡荡的，不像你们和尚，藏着掖着弄什么清规戒律。”“虚伪！”
圆真住持道：“您这话说出来就是抬杠了，哪里都有恶人，哪里都有好人，您这是以偏概全。”
茅道士嗤之以鼻，牵着小萝卜的手，“走，我带你去道观玩，不在和尚庙玩。”
圆真住持无奈地摇了摇头，正不想和茅道士计较，可就听茅道士嘀咕道：“我就说不如贫道吧，没头发的不可靠。”
圆真住持气的嘴角抖了抖。
“道观不好玩，”跛子将小萝卜抱起来，“我带他去山里走走，或许能找点野味。”
茅道士也不介意，“那一起去，找到野味晚上咱们烤着吃。”
“好。”
韩当跟着，四个人去林子里找野味。
“杜先生，”周家抱着个泥塑过来，老远就喊道：“听说王爷和您在这里。”
杜九言含笑道：“周师傅找我有事？”
“您救了我们师徒，这份大恩我们无以为报，这两天就给您和王爷捏了一座泥像。虽不值钱，但还请杜先生不要嫌弃啊。”
杜九言看着泥像，顿时露出个哭笑不得的表情。
“不错！”桂王接过泥像，非常满意地道：“很好！”