等候在太尉府外的华歆，看着天上飘絮而下的雪花，心中一片惆怅。
他出身平原郡高唐县，虽不算世族大阀，却也是耕读传家。早年拜前太尉陈球为师，与卢植、郑玄、管宁等为同门。后名气大涨，又与管宁、邴原共称一龙, 自己为龙头。
灵帝时，举孝廉出身，出任郎中，但很快因病去官。后又得到大将军何进征召，出任尚书郎。
随即董卓入京，眼见此贼废立天子、祸乱朝纲, 他恨不得手刃。
幸亏还未付诸行动，便见老董悬崖勒马，又改革商制惠利黎庶。更借何颙一案为由, 彻查十常侍贪墨侵吞百姓财产，还田物于民。
若仅是如此，华歆只会按部就班，继续观望一番。不料城中不知何时兴起‘报简’事物，连日来写的还尽是自身之事！
最可恶的是，文章掐头去尾，故意曲解事实。使得自己声名大跌，几乎要沦为士林中的笑柄。
随后更祸不单行，又总看到一些司隶在自家前打探，还有来路不明的游侠儿缀于身后……
种种异常令华歆豁然惊醒, 彻骨冰寒：老董可能要对付自己！
报简明面上是许靖所作，可谁不知幕后乃董卓授意？还有那些司隶、游侠儿，明显想要调查自己的家产！
华歆为官清廉、问心无愧，却也知政治斗争的肮脏残酷，老董下手又狠辣阴毒——那个何颙, 不就是活生生的例子？
就在进退失据、焦头烂额下，太尉长史贾诩忽然登门拜访。
一番深谈后, 贾诩留下了符印，令华歆可代行长史之事，且告知了一个名叫‘史阿’之人的联络方式……
“华尚书，太尉有请。”
回忆完这些，华歆悠悠地叹了口气。正巧侍卫过来，这才收敛好思绪，躬身一礼道：“烦请引路。”
很快到了大厅，一本正经地准备施礼，谁知正位上老董一摆手道：“从简便可，今日早会的正事比较多，没时间浪费。”
不待华歆反应，又道：“军中究竟有几人从命，还有多少人心存侥幸？”
华歆一愣，顿时觉得自身这事儿不简单。
但也来不及细想，拿出昨天下午调查好的表章，道：“回太尉，因时间仓促，卑职亦是突然得了长史的准许，只粗略调查了司马及以上的武官，结论……”
“结论如何？”老董眉头一蹙。
“不容乐观。”华歆环顾在座武将，狠狠咬了一下牙，才壮着胆子说出来：“除中郎将徐荣、果毅校尉高顺，假司马张辽、张绣这几人外，其余将校或多或少都有贪墨赏赐之举，包括……”
老董面色登时变得难看，追问道：“都包括何人！”
“太尉胞弟董旻，从子董璜，女婿牛辅，义子吕布……”忍不住看了贾诩一眼，真怀疑这家伙是要救自己，还是在害自己。
老董闻言当即大怒，狞笑着看向董旻、董璜、吕布三人：“阿韦！……拿老夫准备好的鞭子来！”
‘咻……啪！’
典韦当即扬起鞭子，在空中炸起一个鞭花。三人仔细看去，只见那鞭子乃熟牛皮制成，有成人拇指般粗细，坚韧异常。
更恐怖的是，心思阴暗的老董还在上面加了倒刺……
瞬间，董旻、董璜包括武力无双的吕布脸色就白了，身子不可抑制地颤抖：“兄长！”
“叔父！”
“爸爸！”
“太尉！”这一声，是华歆喊的，赶紧解释道：“虽，虽然三位有过贪墨之举，然昨日太尉下令后，三人已当即从命，将贪墨赏钱尽数退还给了士卒。”
“不错……”董璜当即附和，道：“侄儿以前无知，但得叔父近些时日谆谆教诲，已洗心革面。”
“兄长说三日之内赔偿给士卒便可，我等可是昨日就照办了。”
“爸爸，孩儿以前穷苦，在丁原账下又不得重用，才会一时糊涂。今得爸爸器重关爱，已幡然醒悟矣。”
老董又调皮地笑了，道：“慌什么慌，老夫不过想让尔等给看看，这鞭子结不结实。”
典韦随后便憋着笑，将鞭子拿到三人面前。
三人劫后余生般对视一眼，又偷偷瞟老董一下，眼神里均一个意思：我们信你个鬼，你个糟老头子坏得很！
这次是未让逮住，昨日哪怕迟疑一下、动作慢上一分，呵呵……
可还没等他们想好如何敷衍，老董脸色又沉了下来，看向华歆道：“有心存侥幸观望的人么？”
“不少。”
“嗯……”老董点头，神色不见喜怒，又问：“是暗中调查的么？”
华歆再度看了一眼贾诩：他并不知史阿乃何人，只是从史阿提供的情报中，分析归纳出了这些结论。
说白了，眼下还只是个工具人，未真正触及董氏集团的核心。
见贾诩微微点头，他才回应道：“是。”
老董也懒得管贾诩与华歆之间的小动作，身为董事长他只负责抓大局，注重结果。且不抽烟，酒仅止于浅尝。
晚上八点睡，每天要睡足八个小时。
睡前一定要让八号技师先按个脚，再决定是与八号技师或罗珊娜，抑或是偷偷与何太后一起上床，运动一番后马上熟睡，一觉到天亮，决不把疲劳和压力，留到第二天。
只有这样，他才能保持愉悦心情和充沛的精力，为汉室伟大的复兴事业，及造福百姓作出卓越的贡献！
“很好，先别打草惊蛇，顺其自然。”
想到这里，老董又自我反省：“也怪老夫之前给他们的自由过了火，让他们更寂寞，才会陷入钱欲旋涡。”
随即看了眼典韦，继续道：“但他们既然已想飞出老夫的手掌心，与太阳肩并肩了，也莫怪老夫让他们的梦都破碎，在九泉下品尝眼泪和后悔……”
已决意整顿军纪，就不能雷声大、雨点小，只有如猛男典韦一般，平时朴实无华且枯燥，出手便拔山盖世，方能立竿见影。
众人当即也神色凛然，虽觉老董这番话有些怪异。但也能听出其中，那一抹毫不隐藏的深深杀机。
随后，老董又毫不掩饰地将这股杀机，转移到华歆身上：“子鱼，前段时日还与人密谋除掉老夫，怎得近些时日便没动静了？”
话一出口，李儒豁然变色：属下掌管绣衣使，怎不知此事？
但很快，他又平静下来。
毕竟如今老董身上秘密越来越多，身为一个聪明人，有些不该知道的东西，还是不要知道为好。
下一瞬，众人目光也齐齐向华歆看去。
尤其吕布、董旻、董璜三人，更目光凛冽森然，报复之势蠢蠢欲动……