看到雷纳德牙疼的没办法说话，王锦便没再打扰，而是跟他并肩站着吹海风。

天气晴朗的出奇，或许是昨天晚上那场暴风雨消耗掉了附近的积雨云。

海鸟从头顶飞过，王锦做了个深呼吸。

以冷冽者总部覆灭为节点，阿丽莎围猎大会正式结束。

准确来说，覆灭的并不仅仅是冷冽者总部，还有一整个扬马延岛。

它从地图上消失了。

这件事对外解释成了海沟附近发生的大地震，然而在海盗与怪谈工作者圈子里，消息已经不胫而走。

在海盗们眼中，北方海域的第三船长，从今天起就是王锦了。

杀死铁鸦哈拉尔，净化冰蟹港，战胜巨兽伽伽纳，从围猎船队中逃脱，解放鲸之港。

在足以击沉扬马延岛的战役中俘虏第三第四两名船长，并且在赏金猎人团面前全身而退。

名为海拉的白船载着死神，在短短几个月内创造了数不清的传奇。

对于怪谈工作者来说，震惊全都反映在怪谈牌论坛上。

几百条帖子一夜之间冒了出来，王锦的幽海组合包预定量飙升，不少订金分成到了他的账户。

除了污染抗性凭空增加几分之外，事件的主角并没有什么实感。

他正皱着眉头，思考着一大堆要处理的麻烦事。

计划进行的很顺利，虽说用了块贤者之石，不过预想中会被福肯消耗掉的龙之惜别倒是省了下来。

这趟的收获还是不错的。

幽海第三船长被放逐，第四船长正在储藏室里抱着脚指头掉眼泪。

最强赏金猎人奇克…

还没醒。

王锦留了他一命，就连砍断的胳膊都保留着，准备等下作为交换条件。

没有生死大仇的情况下，能利用还是要利用。

奇克本身是红雾集会一员，目标又同样是不老泉，作为合作对象完全没问题。

目前最可能出问题的人…是莲。

神使回来之后就把自己关在屋子里，似乎还没能接受被偷家的事实。

王锦倒是有心安慰两句，冷冽者并未彻底消失，总部没了分部还在。

不过想到这些分部最终将被毛绒绒教会取代，他还是没好意思开口。

抢信徒夺地盘，那就是漫长的过程了。

王锦并不擅长这些，跟一点点发展教派比起来，他更喜欢去干掉敌对教派的神明。

滴滴。

手机铃声响起，雷纳德拿起来看了一眼，递给王锦，“基因检测结果出来了，莲和雪女没有关系。”

“辛苦，晚上请你吃饭。”王锦点点头。

果然是这样。

昨晚闹得天崩地裂，冷冽者的第二位神使也没出现，雪女更是一直在睡觉。

看来莲最开始那声“姐姐”是在引导自己误判。

不过还是不能掉以轻心。

第二位神使…露面了还好说，这种时候依旧保持沉默，王锦反而会觉得她相当恐怖。

嘭！！

舱门被推开，几道身影互相推搡着冲了出来。

“船长！”

“喂，没事吧？我们怎么都死了？”

“小嗣你真是的…别挤我啊！再挤我就不把早饭分给你了！”

“呜哇！不要！”

王锦转过头，看着一片融洽的女孩们，轻轻叹了口气。

——

“大夫你看…”

“嚯，你这不应该来我们科啊。”

咔嚓。

年轻大夫拿起手机拍了张照片，“你这块头应该去参加奥运会，单手能把羽毛球抽出火星子。”

“我是来看病的，那个，有预约。”

“噢噢噢！！！雷纳德是吧？咱们口腔医学界的财神爷，终于轮到我了！”

“上个大夫呢？”

“他财富自由了，辞职环球旅行呢。”

“咳，想看什么？”眼看着壮汉的目光危险起来，年轻大夫咽了口唾沫。

“我脸肿了。”雷纳德指了指自己的腮帮子。

“好办！你等等啊。”年轻大夫拿出手机，低头认真操作起来，“修图…修图哪去了…”

“…你信不信我立刻医闹。”

“不是，大哥，你这我真治不了。”大夫放下手机，叹了口气，“烤瓷的你都能咬碎，我能怎么办？换不锈钢的？”

“要我说，还是得从根源解决问题。”

“根源…今天说要请吃饭来着，先留他一命。”雷纳德面色复杂地挥了挥手掌，“换牙吧，不锈钢的。”

——

“早啊邪教徒。”古德里安揉了揉惺忪的睡眼，跟莲打了个招呼。

“嗯？”

反应过来的他停下脚步，回头看了一眼。

“早。”莲没事人般点点头，端着餐盘准备回房间。

“这…”古德里安的表情复杂起来，他察觉到衣角被人扯了扯。

“他还没反应过来，冲击太大了。”理查德叹了口气，“别去惹他，也别提…”

“冷冽者总部的人全死了！？”食堂里传来四号五号的惊叹声。

啪！

餐盘掉落在地，莲站住愣了几秒。

他化作飓风，盘旋着冲向餐厅。

呼！嘭！

桌子被掀翻，莲找到了那张熟悉的脸，他一把将王锦推倒在地，面目狰狞地举起拳头。

“你想干什么！？”四号伸手抓住莲的衣领，几把折刀同时横了过来。

“没事。”王锦挥挥手，示意她们不用激动。

看着莲那张狰狞的面孔，他咧了咧嘴，露出笑容。

“早上好啊，神使。”

“你算计我…你又算计我！！冷冽者的总部…”

“是奇克干的。”

“…什么？”

“我说摧毁冷冽者总部的人，是毛绒绒教会的信徒，奇克。”

莲怔怔地看着王锦，紧跟着露出笑容。

他被气笑了。

“不然还能是谁？你怀疑我？”王锦摊了摊手，从腰间举起那块鱼骨，“我那时候忙着对付福肯，还特意找你借的这东西呢，记得吗？”

“掩护我的她们可都差点死掉，你觉得我在那种马上就要丢掉性命的情况下，有余力考虑别的？”

王锦指了指女孩们。

后者同时点头，证实了王锦的说法。

莲眯起眼睛。

他昨天确实看见了，女孩们是被抬回来的。

“二号应该有印象。”王锦看向那个留着齐颈短发的姑娘，“奇克对着冷冽者总部的方向射了几箭吧？”

“啊...没错。”二号回忆着，发现确实如此。

她拽了拽莲的衣服，试图把他从王锦身上拉下来，“放心，提前串供是不存在的，我没必要替这家伙说谎，毕竟认识不久呢。”

“…”莲狰狞的脸逐渐平缓下去，颤抖的手也恢复正常。

“冷静了吗？”王锦拍了拍莲的肩膀，“别担心，总部没了我不是还在吗。”

不…这才是最恐怖的地方吧。远处的胡小北探出头来，在心里想着。

“我带你去终北大陆，只要被囚之神还在，冷冽者总能重回辉煌的。”王锦的笑容如同阳光般和煦。

被囚之神还在，冷冽者总能死灰复燃，所以要去把祂干掉。胡小北深以为然地点头。

傻仔一如既往的诚实。

“…嗯。”莲面无表情地起身，“…王锦。”

“嗯？”

“现在都不反驳这个名字了吗？”

“你喜欢就叫吧，确实比冒险家顺口些。”

“…”莲低头想了几秒，推开王锦，“我去喂猫了。”

“奇克醒了之后，用告诉你一声吗？”王锦在他背后询问。

“不用。”莲脚步不停，瘦削的背影缓缓消失在走廊尽头。

——

嘭。

门被关上，莲背靠着墙壁，缓缓坐了下来。

他疲惫地垂下头，抱住膝盖。

良久，神使笑了起来。

什么啊…那些谎话也太蹩脚了，奇克能摧毁掉冷冽者总部什么的，认真的吗？

绝对是你，是这个名叫王锦的混蛋一手策划出来的。

可是…

脑海里总有个声音在回荡，在不断提醒自己。

相信吧。

相信下去，他迄今为止的话就都是真的，他不是王锦，而是幽海上的冒险家。

而自己也像他说的那样，是伙伴，是同行之人，是…朋友。

这样一来就不需要刀剑相向，不需要拼个你死我活，旅途说不定还能继续下去。

不知从什么时候开始，自己与其说是被骗，不如说是不愿意，也不敢去相信那些猜测。

直到总部覆灭，作为神使的他甚至没有拼死阻止这件事时，莲才猛然发觉自己出了问题。

他是杀人不眨眼的恶棍，是冰蟹港大献祭的罪魁祸首。

他有责任，有必须要做的事，而不是期盼着那些根本没资格奢求的东西。

“我这是怎么了？”莲举起跑到面前迎接自己的小猫，对它轻声提问。

小猫没办法回答，它喵了一声，舔了舔莲的指尖。

猫舌带着倒刺，粗糙而潮湿的感觉像是…

蜗牛。

莲愣了愣，耳边重新响起了远在鲸之港时与菲尔的谈话。

『您似乎正倒在名为孤独的枯并中呢。

如果从头到尾都只能看到那么一小片天空，反而不会有什么感觉。

但您是个聪明人，您知道天空有多广阔，也知道自己正处于何种境地。

于是您一边告诉自己枯并也没什么不好，一边在夜晚偷偷向上爬。

就像是…像是数学题里，那只爬几米掉几米的蜗牛。』

“后来呢？”莲喃喃自语。

『后来吗？大概被鸟抓走了吧。

您看啊…蜗牛壳那么重，爬着爬着总会累的，如果单靠自己，就算能爬出去也要过好久吧。

更别提还有刮风下雨这种自然因素，成功的概率实在很渺茫呢。

有些鸟是很喜欢吃蜗牛的。

如果真有这样的鸟儿，把您从孤独的枯并中拯救出来...』

莲轻轻闭上眼睛，他知道心中的不安从何而来了。

迷茫挣扎代表着蜗牛正在努力爬行，想要挣脱孤独的枯并。

而现在，那只混蛋海鸟衔住了他名为“教会”的壳。

沉重的后盾不仅仅是束缚与拖累，还是蜗牛唯一的归宿。

壳在鸟喙的重压之下支离破碎，最后的抉择悄然降临。

是落回并底苟延残喘，还是挣扎着向上爬，被海鸟吞噬殆尽...

答案在很久之前，便已经决定好了。