杨湖的个子很高，可能是遗传了娘亲杨青儿的基因和外祖公杨朱的基因，比庄平明显地高出许多。庄平、庄耕两人都遗传了庄子和卖儿的基因，个子不高，长得很结实。

自从儿女都懂事后，不！都学会走路后，庄子、卖儿两人就抽时间教儿女们练习武功。

在这个冷兵器时代，练武就跟现代社会的人读书一样，是一种最基本的生存技能。现代人要是不念书，是个文盲的话，基本上就是个废人。就算他们学最笨地手艺、技工，生活起来也比念过书的艰难许多。

在现代社会里，没有念书的文盲大多数人处于社会的最底层。只有少数人文盲成就了事业，而这个少数人，数量也太少了。

在冷兵器时代，不会武功的人，意外死亡的机率是特别大的。

杨湖也可能是遗传了娘亲杨青儿和外祖公杨朱的基因，是个练武的奇才。庄子教他一遍或者是几遍，小家伙就会了。庄平与庄耕两人，在练武方面，明显不如杨湖。

所以！庄子更是从内心里喜欢杨湖。

卖儿不仅教双胞胎姐妹两人绣花，也把自己的武功——道家自然拳传授给两人。

道家自然拳也就是后来的太极拳，是由庄子所创，黑衣师兄、乞半、乞分等人完善而形成的，属于道家的武功。

道家武功自然拳也就是后来的太极拳，虽然是由庄子根据道家心法所创，由黑衣师兄、乞半、乞分三人完善，可从第一代传人开始，就是女的。

由庄子、黑衣师兄、乞半、乞分传卖儿，再由卖儿传双胞胎女儿，以及后来的女儿。还有！卖儿后来又将自然拳传授给了儿媳妇。所以！弟子大多是女人。所以！后世的太极拳以柔见长。

庄子不仅教儿子们武功，还教他们野外生存能力，经常带他们到野外去狩猎、河边捕鱼。自然！也教儿子们游泳。这些！都是人的最基本的生存技能。

在这个乱世当中，其他的你可以不学，这些最基本的生存技能，你必须学会。

随着儿子们渐渐地长大，庄子与卖儿都特别地担心。一旦儿子达到服兵役的年龄了，会不会一样去服兵役呢？

他家的赋税是免了，还有墨家分坛那一片封地。可是？服兵役会不会免呢？

按照宋国和大周天下其他诸侯国的惯例，兵役是任何人都无法避免的。

不同地是！平民服兵役服的是普通兵役，是要上战场的。而世袭贵族和有特权的人服兵役，服的一样是特权兵役，不需要上战场。

服兵役无法避免，但是！可以从事没有危险的兵种。比如说！你可以负责后勤管理，你可以负责运输粮草，你可以不上前线。但是！战争来了，是没有前线、后线之分的。有时！负责运输粮草的军队比上战场更危险，时刻都有可能遭遇敌人的偷袭。

还有！年青人往往不知天高地厚，不顾爹娘长辈的嘱咐，硬是要上前线杀敌。那样！世袭贵族的儿子和享有特权人家的儿子，就跟平民的儿子一样了。

时间飞快，转眼到了公元前333年，周显王三十六年，齐威王二十四年，楚威王七年，庄周37岁。

这年冬末，快到来年春耕大祭的日子，庄子家里又来了客人。

来人又跟上次一样，是来做草鞋生意的。还是跟上次一样，先交订金。这次！不是十两黄金，而是满满一箱金银珠宝玉器。

庄子惊讶之余，才得知实情。

原来！这两人并不是做草鞋生意的，而是！楚威王派来的使臣，是专门来给他送大礼的。

楚威王为什么又要给庄子送大礼呢？

在那个消息并不发达的年代，信息传递是相当地慢的。不过！对于庄子来说，没有难度。只要他注意到了，消息是很快的。

原来！楚威王并没有忘记庄子的恩情。

当年楚威王刚刚继承君位的时候，广招天下大才，帮他治理楚国。他曾经派两个使臣带重金来到宋国，聘请庄子去楚国为相。可庄子不愿意做官，拒绝了。但是！庄子并没有彻底地拒绝，六亲不认。而是！给楚威王献了策略。

那就是：征吴越定南蛮，与秦国结盟搁置商州失地，与其他诸侯结盟，等一系列策略。

当年的两个使臣丢下聘金回去后，就把庄子的一系列策略如实的说了一遍。楚威王经过长时间地考虑，后又经过与谋臣的商议，决定照用庄子的策略。

因此！楚威王终于找到了机会，征服了越国，杀死了越王无疆，尽取越国所占领的以前吴国的地盘，让楚国版图一直扩展到浙江沿岸。接着向北拓展，大败齐军。

现在的楚国版图，西起大巴山、巫山、武陵山，东至大海，南起五岭，北至汝、颖、沂、泗，囊括长江中下游以及支流众多的淮河流域。

楚国！重新成为霸主国。

楚威王在短短七年时间内，做到如此，除了他本人是一代明君外，更是离不开庄子给他的策略。说实在的话！当年要不是庄子劝导他不要与秦国争商州之地，要是他一意孤行与秦国开战，现在的楚国，可能比魏国还要惨。

“大王问？征宋国，行不行？”表明身份后，两使臣说明来意。

楚威王想一鼓作气，把宋国、卫国等几个小诸侯国一举给灭了。可考虑到庄子是宋国人，不得不过来征求一下庄子的意见。

“不可！”庄子一听，惊吓得站了起来。

“这？”使臣也为难起来。至于楚威王是不是真的要来灭宋国等小国，他也不知道。

“楚国得了这么多地盘，暂时不能再征战了。要是再征战的话，对楚国不利！……”庄子解释道。

“愿闻其祥！”

两使臣见庄子解释，赶紧离开席位，给庄子磕头。

“起来！起来！”

“我们是受大王之命，特来请教的，当跪！当跪！”两使臣解释道。

“大王先当稳固地盘，休养生息，给民以实惠，让子民感受到大王的恩德。然后！征兵、练兵。楚国虽然连连打了胜仗，但是！杀敌一万，必然自损三千。所以！当休养生息，让失去亲人的家庭心灵等到平复，得享家庭幸福……”