齧缺求教于王倪，四次提问王倪都没有回答他，好像回答不上来。齧缺于是高兴得跳了起来，觉得自己把王倪问住了。于是！他到蒲衣子那里把上述情况告诉给了蒲衣子。
蒲衣子说：“通过这件事，你现在知道为什么了吗？虞舜比不上伏羲氏，是因为虞舜他心怀仁慈，他的仁慈看得见、摸得着，以此得到了天下人心，获得了百姓的拥戴。
不过！他还是没有超脱出人为的境界，他还是站在人与社会关系这个层面上来处理事务的。而并没有跳出人与社会的范畴，站在道的高度上看待问题。没有从人与万物是兄弟姐妹、天地是人与万物的父母这个高度、境界上来看待、处理事务。
伏羲氏他睡卧时宽缓安适，觉醒时悠游自得；他听任别人把他看作马，听任别人把他看作牛；是马也好，是牛也罢，他都无所谓。
因为！这只是物化的结果不同罢了。一个物化为马，一个物化为牛，一个物化为人，谁知道我们最终会物化为什么呢？无论是什么，他都能坦然接受和面对。
他不是傻子，他的知识渊博，有情有信，不带假；他的德行也是有目共睹的，不是炒作出来的。
而且！他并不认为自己不是人，他认为自己就一普通人，与他人无异。
在人与社会这个范畴内，他是社会中的人。在人与天地关系中，他是一物，与其他物种一样，只是一个叫“人”的物种。
为什么会这样呢？因为！他跳出了人与社会这个范畴，站在道的高度、境界上看待问题，并处理世事。他认为：人与万物是兄弟姐妹、天地是人与万物的父母。
他们两人的认知高度和境界是不同地！知道么？
正如你与王倪一样，两人的认知高度、境界是不一样地。你是虞舜，他是伏羲氏。你问的都是些俗事，所以！他懒得理你。”
肩吾拜会楚国隐士狂人接舆。
接舆说：“说说！往日你的老师日中始用什么来教导你的？”
肩吾说：“他告诉我，做国君的一定要根据社会现状来制定律法并进行推行，有效管理社会。有了律法规定，人们谁敢不听从，社会就不会混乱了。没有律法规定，无法可依，人们自由行事，社会就会混乱。”
接舆说：“这是欺负人的做法，这是在给世人设置枷锁，束缚人性的自由和本能。那样治理天下，就好像开凿一条通往大海的河道让蚊虫去背负大山一样，怎么能行得通呢？
圣人治理天下，难道就会治理社会中的表象问题吗？头痛医头脚痛医脚吗？不能从根本、源头上解决问题，都不是最好地办法。
所以！圣人顺应本性，以身作则，带头表率而后感化他人。圣人相信世人都有自己处理事务、面对世事的能力，无需别人去为他们操心。
鸟儿尚且懂得高飞躲避弓箭的伤害，老鼠尚且知道深藏于神坛之下的洞穴中，以便逃避熏烟凿地的祸患。
难道世人竟然连这两种小动物都不如？都不知道如何规避灾难，还要你去为他们设置律法，规范他们的行为？”
天根闲游至殷阳，来到蓼水河边，碰巧遇上无名人，便向他求教：“请问？如何治理天下。”
无名人说：“过开！你这个见识浅薄的家伙，怎么一开口就让人不愉快！我刚刚找到感觉，与造物者“道”整合为一体。准备厌烦时便乘坐那飘渺之鸟遨游虚空，飞出六极之外，游荡在什么都没有的地方，居于旷达无垠的野外。你怎么用治理天下这类的话语来烦扰我的大好心情呢？”
天根又再次提问。
无名人这才说道：“你应保持淡泊的心情，不去追求身外之物。调适呼吸，注意保持内心的平静，对待世事的烦扰要漠然待之。顺应自然，依照事物本性自然发展，不要有半点儿偏私刻意偏袒谁，天下也就得到治理了。”
阳子居拜见老聃，说：“假如有这样一个人，他办事雷厉风行，判断事物准确、透彻，学道勤奋从不厌怠。象这样的人，可以跟英明的君王相比吗？”
老聃说：“这样的人在圣人看来，只不过是聪明人会一些雕虫小技罢了。这些人平时被人利用劳苦身躯，还担惊受怕，他们怎么可以跟英明的君王相比呢？
他们就跟虎豹一样，因为毛色美丽而招来众多猎人的围捕；就跟猕猴一样，因为跳跃敏捷而招致绳索的套勒；就跟狗一样，因为能帮主人看守髦牛而招致绳索的拘缚。象这样的动物，怎么可以拿来跟英明的君王相比呢？”
阳子居听了老子的这番话后，恭敬地问道：“请问？英明的君王是怎么治理天下的？”
老聃说：“英明的君王治理天下，功绩普盖天下却好像不是他的作为，他们不居功。教化施及万物而百姓却不觉得这是依仗君王的作为，而是他们自己的努力；有功劳却不希望被人称述赞美，使万事万物各居其所，欣欣向荣；时刻保持着自己哪里做得不好的心态，又好像一副无所事事地样子。”
郑国有一个占卜、看面相都很灵验的巫师，名叫季咸。他知道人的生死、存亡和祸福、寿夭，所预言的年、月、旬、日，到那天必然应验，太神了。
郑国人见到他，都急忙跑开，害怕被他预言了自己的死亡和凶祸。
列子见到他后，不但不害怕，还惊喜若狂，以为遇上高人了。对他是内心折服，如醉如痴，还有心拜师学艺。
回来后，他把见到的情况告诉了自己老师壶子。然后说道：“起先我总是以为先生的学问最为高深，如今才发现：还有比先生的学问更为高深的人。”
壶子说：“我教给你的那些知识，你还未能彻底领悟，你难道以为你已经得道了吗？只有众多的雌性却没有雄性，又怎么能生出受精的卵呢！我是教了你道术，可你并没有领悟啊？
你用你所学到的道术去跟他相比较，肯定认为自己的道术不行，师父的道术也不行。所以！你就相信那个神巫季咸了。然后！你就让他给你看相。结果！你就彻底地信服他了。你去跟他说说，让他跟你一起过来，你把我介绍给他，让他给我看看相。”
第二天，列子带着神巫季咸来见壶子。
季咸看了壶子的相后，没有敢当面说。走出门后才对列子说：“哎呀！我对说！你的先生快要死了！活不了了，活不了十来天了！我观察到了，他有临死之人的那种怪异神色、形象。怎么说呢？他就好像一堆被泼了水的灰烬，没有半点生气了。”
列子听了，当场泪奔。进到屋里，泪水都流湿了衣襟，伤心地把神巫季咸的话告诉给了老师壶子。
壶子说：“刚才我展示给他看的面相、外在形象，是地文。地文！什么叫地文？顾名思义，就是大地的表面形象。我展示给他看的面相、外在形象就好像冬天的大地，一派萧条，没有生气。他恐怕只是看到了我闭塞的生机，却没有看到我是装出来的。我装出一个快要死的人的样子，试试他。结果！他还真的有些本事。你再去跟他说说，让他再来给我看看。”
第二天，列子又带着神巫季咸来见壶子。
季咸看了壶子的相后，没有当面说。
走出门后才对列子说：“幸运啊！你的先生遇上了我！有救了！他的病症减轻了，完全有救了。我已经观察到了，他闭塞的生机中有着蠢蠢欲动的迹象。”
列子高兴地进到屋里，把神巫季咸的话告诉给了老师壶子。
壶子说：“刚才我展示给他看的面相、外在形象，是天地萌动之象。面无表情，神色平淡，呼吸深沉而舒缓。他恐怕只是看到了我有了一线生机，却没有看到我是装出来的。我装出大病初愈的样子，身体还很虚弱，一心只想着自己的身体，不关心世事，没有被世事烦扰的样子。结果！他还真的有些本事。你再去跟他说说，让他再来给我看看。”
第二天，列子又带着神巫季咸来见壶子。
季咸看了壶子的相后，没有当面说。
走出门后才对列子说：“你的先生神色不定，神情恍惚，我看不了他的相。等到他神色稳定下来后，我再来给他看相。”
列子进到屋里，把季咸的话告诉给了老师壶子。
壶子说：“刚才我展示给他看的面相、外在形象，是太冲之象。太冲！也就是阴阳交会的地方。一会儿是阴胜阳，一会儿是阳胜阴。所以！一时之间他看不到结果，他却没有看到我是装出来的。
我一会儿装出病情恶化要死的样子，一会儿又装出大病初愈的样子，他不知道我是要死了，还是能挺过来。所以！他只有说等我神色稳定下来了再给我看。
大鱼逗留的地方叫做深渊，河水聚积的地方叫做深渊，流水滞留的地方叫做深渊。渊有九种称呼，这里只提到了上面三种。
我展示给他看的面相、外在形象，只是‘众相’中的三种。你再去跟他说说，让他再来给我看看。”
第二天，列子又带着神巫咸季来见老师壶子。
这次！季咸还未站定，就不能自持地跑了。
壶子说：“快追他！”
列子没能追上，回来告诉老师壶子：“已经跑得不见踪影了，他跑掉了，我没能够追上。”
然后问道：“这是什么回事呢？他干吗跑呢？”
壶子说：“刚才我展示给他看的面相、外在形象，是一个懵懂少年之相。我没有显露出我的底细，我就一个什么都不懂的好奇少年。我就那么看着他，他弄不清我的究竟。于是！我又变换成很乖、很顺从、不知道应该怎么做的样子。他可能是看出来了：我是装的，装的很顺从，装的很听话，其实是反过来在试探他。所以！他就逃跑了。”
这之后，列子心悦诚服地跟随老师壶子学道，学满而归。他不敢再向以前那样了，就当自己什么也没有学到一样。三年不出门，他帮助妻子烧火做饭，做好丈夫。
喂猪就像侍侯人一样，不把猪当猪，而当成自己的兄弟姐妹。人与万物都来源于天地间，猪也一样来源于天地间。所以！他把猪当成兄弟姐妹了。
对待各种世事，不分亲疏没有偏私。过去的雕琢和华饰的装饰，让它们恢复到原本的样子。万物都不过是大地上存在的一个物种而已，就让它们保持各自的形状存在于世上吧！万物虽然纷繁各异，但它们都有属于自己的本性。万物来源于道，最终还是要回归于道。
所以说！它们存在过就跟没有存在过一样，来到这个世界上又好像没有来过一样，它们都是道物化出来的一物而已。人也一样，只是道物化出来的一个物种而已。
所以！不要去追逐名誉和身外之物。因为！人与万物一样，只是一个物种而已。在生命轮回的长河中，人的身体犹如一具尸体，只是一个形状的存在而已。
所以！不要过分地去展露你的智慧、谋略。因为！人生只是一次生命的过程，只是为了完成这一次做人的任务而已。
所以！不要去为别人出谋划策，做无用之功。因为！人生只是一次生命的过程，只是为了完成这一次做人的任务而已。
体验生命轮回那运行不息、无穷无尽的境界，把自己忘掉。不要把自己当人看待，而当成万物中的一种，当成道，达到无我的境界。
任由道将我们物化成任何物种，都坦然接受，没有喜悦和悲伤之情。因为！一切生命的出现，都只是完成这一次生命的过程而已。
修养高尚的至人，他们的内心就象一面镜子，任何事物映照在镜子面前。不刻意去逢迎也不刻意去排斥，接受但不隐藏。他们处理世事的方法就跟照镜子一样，所以！既能够保持事物的原本，又不因此而劳神损己。
南海大帝的名字叫儵，北海大帝的名字叫忽，中央大帝的名字叫浑沌。儵与忽常常相会于浑沌之处，浑沌款待他们十分丰盛。儵和忽在一起商量，如何报答浑沌的盛情款待，说：“人有眼耳口鼻七个孔，用来视、听、吃和呼吸，唯独浑沌没有，我们试着为他凿开七孔。”
于是！他们每天凿出一个孔，凿了七天，浑沌也就死去了。
不过！如儵与忽所愿，浑沌真的变成了人。
浑沌变成人后，就再也没有盛情款待过儵与忽。
浑沌变成人，世界也因此而改变。