“金兵夺取了天长，正扑向扬州。”当心腹把这个情况告诉黄潜善时，他正和一些大臣在自己的相府请高僧做法事，乞求上天保佑前线的将士击败金兵，保住扬州。“黄相，金兵只有一万人，在扬州外围的只是他们的游击，不到千人。我扬州城有守军五万，还有二十多万老百姓，迅速组织抵抗，不说击退金兵，守住应该是可以的吧。”汪佰彦急忙提议。

黄潜善摇了摇头，说：“我担心的不是这一万金兵，而是兀术的十万铁骑。你想想，他们攻占了其他地方，不会扑向扬州？”汪佰彦想想也是，忙问：“黄相，那怎么办？”“唉，先禀报皇上，调集军马，扛过眼前的危机再说。”说完，他俩正要出门，管家黄三进来：“老爷，皇上跑了！”

“什么？”黄潜善没有听明白，反问了一句。“皇上跑了，整个扬州城成了乱世。”黄三补充了一下。这下黄潜善听明白了，其他大臣也听明白了。不等黄潜善提醒，他们一窝蜂跑出了相府，准备逃跑的相关事宜去了。汪佰彦忍着没跑，焦急地问：“黄相，如何是好？”

“还能怎样？汪相，你赶快回家，带着家人离开扬州。”黄潜善猛地推了汪佰彦一下，催他赶快走。汪佰彦不愿意，说：“你我是御前正副都统制，这样离开扬州，皇上会怪罪的。”“汪相，皇上都跑了，我们去保护谁。快点去准备，要不然来不及了。”

黄潜善的解释很有说服力，汪佰彦不作辩解，一溜烟出了黄府。黄潜衫吩咐妻子王氏赶紧准备，带着家人逃命。相府里这么多值钱的东西，王氏如何舍得，死命不依，硬要带着家产逃亡。黄潜善火了，煽了她一记耳光，骂道：“命都保不住了，还带着那些家产，有个屁用！”王氏清醒过来，吩咐心腹家将只挑着金银珠宝的箱子，其它东西一概不要。

出了府门，黄潜善回过头，无限留恋地看了自己的家一眼。忽然，他想起了什么，急忙召来黄三：“你带几个家丁，迅速去颐和堂，把所有的姑娘带到瓜洲港口。”黄三不解，说：“老爷，我们自己都顾不上，还带上她们干什么？”“有姑娘就有钱，蠢才！”黄潜善心知，扬州失守，小王朝危险，自己继续吃朝廷俸禄这口饭只怕很难了，得准备后路。有姑娘就能发大财！黄三听明白了，马上带着近十个家丁，飞跑着赶往颐和堂。

因为地处偏僻，颐和堂里似乎还不知道外面发生了什么，依然是欢声笑语。听曲子，听弹唱，或者和姑娘们打情骂俏，客人们该干什么就干什么，想干什么就干什么。严蕊坐在自己房子，正怀抱琵琶，为一位着便服的官员弹奏。客人很专注地听着弹奏，时不时地晃晃脑，表示自己已进入角色。

过了一会，客人似乎坐不住了，凑过去动手动脚。严蕊粉面含威，把他的手打开，说：“客官，请您坐好。”见严蕊不配合，客人以为没有给小费，便掏出二十两银子，在她面前晃了晃，说：“只要你伺候好了，完事后本官再给你二十两。”（未完待续）