次日正赶上京城的旬日大集，慕容起了个大早，接过满菊给的小荷包，便按计划去早市采购做胡饼的原材料。阿达被满菊留下，没去充当驮工，赖马呲着牙唏律律地叫，却不知苦日子就要开始了。待确定慕容走远后，小丫头立时牵着撒欢的老马进了空间。
阿达头晕目眩地乍然转了个环境，顿时蹶着蹄子惊叫嘶鸣，等看清了周围环境，老马一声欢嘶，便想在绿草如萌的地里撒蹄子狂奔。刚兴奋地一转头，嘴上嚼口一痛，只听女主人一声狞笑：“哼，臭阿达，当我家的糖衣炮弹是好吃的么？还不乖乖给我磨麦子去！”只恨马无人权，更无退休养老制度啊！吃人嘴短，也只得乖乖干活了。
被蒙上眼的阿达背上扛着磨架，围着转磨拼命跑，马脖子上绑了根细细的竹杆，一颗香喷喷的水果糖正从上方垂吊至大张的马嘴前，激励着老马前进前进向前进。小丫头满意地点点头，闪身出了空间，总算有专业磨磨的了，如今要将面食做主业，需要的麦子可不是一袋两袋的问题啊！阿达兄还是能者多劳吧！
看看屋中摆设器具，还是缺了不少，男人家的心思总是粗陋，满菊小心地数数手中少得可怜的几个银钱铜板，唉声叹气，该买的还是得采买啊！
刚出院子锁上门，身后便有人欢声道：“哎哟！好巧，路小哥，你这是要出门啊！不如一同顺路结伴走？来来来，躲后面干什么，快出来，打个招呼……”成家婶子满脸堆笑地从身后拉出个瘦小的女娘，道：“这是我女苦儿，年十五，还未曾订亲哩！”
满菊扯着嘴角，尴尬地笑应，一边瞧了眼那小姑娘，长得有些黑瘦，还挺清秀。见满菊眼光飘来，这女娘竟是脸上一红，退了半步，缩到了成婶身后。想起昨日陀陀那番“招女婿”的话犹言在耳，瞧瞧里正娘子一早蹲守还“顺路”的坚定决心，再瞅瞅这小娘子一脸羞涩的模样，小丫头心中大呼不妙，不是吧？有产有业的里正家闺女，至于要找上“他”这不知底根又无恒产的路人？！这也太饥不择食了。
心中打鼓，脸上却是不能露，满菊呐呐地应了，说是要去采买点东西。
成婶子立时将苦儿一把拉到跟前，紧两步走至满菊身边，笑道：“好好，路哥儿，同去，同去！我也正想和女儿去买些胭脂花粉。”被老娘扯着挣脱不开，苦儿红了脸站在满菊身边，一声不吭地低下头去，脚下却也紧步跟上了。
满菊满头大汗，暗暗叫苦，怀春的小姑娘可是凶物啊！招惹不得，招惹不得！何况“他”还是个伪的。耳边却是听那里正娘子絮絮诉起苦来：“我家苦儿虽年齿长些，却是性善能干，里里外外都是好手，只我这娘亲前世未修，苦了我女生来天哑，年至十五未婚配，媒官上门便是七百钱罚金。唉，我看路小哥你家叔父也是粗人，家中又无婶娘替你操持，不如……”
小丫头正听得一楞一楞的，原来这年头十四五已是老姑娘了，剩女还得交罚款，要是像她前世那样，留到三十来岁，光交罚款都得破产啊！嗯，如此说来吕大小姐为了爱情十六七不嫁，果然是女中豪杰。哎？这么一说，她自己这小身板虚岁十三的年纪，其实也不算太小了，怪不得慕容日日要喊快长大……
正神思恍惚地乱想，突然听得里正娘子那话，满菊陡然一惊，忙大喊一声：“成娘子！且慢，这个，这个……”脑中急转，突然蹦出个婉转拒绝的好说辞，对成婶正色道：“非是小子无礼，实是家中长辈未娶，路满不敢论及婚嫁之事。此非人道也。”
成婶一楞，转头喃喃盘算开了：“你家叔父？嗯，年纪虽大些，人倒高大，当是能干的……”
趁这机会，满菊擦擦冷汗赶紧两脚抹油，顺势开溜。错眼间，却见那苦儿轻咬红唇，幽幽瞅着自己，愁思万千。娘啊！满菊激灵灵打了个寒颤，更加紧几步，死道友，不死贫道！慕容，你且挡住，对付这等小小野桃花，姐姐相信你的能力。
一路急走，问着路人摸到了东门市，逛了一上午，把几个小钱花了精光，这才勉强补齐东西，回转屋中。
等慕容回来，却是猪哼羊咩，猪羊人背上各扛了一袋子粗粮，排得整整齐齐，鱼贯入了小院，也不知慕容大王是怎生调-教的，可把小丫头笑得直不起腰。
算算价钱，他手中也无余钱了。世道不好，粮价日涨，京城物价又高，粟米都要三十钱一斤，粗麦便宜些，加上猪羊也是一笔不小的耗费。好在京城里的消费也是同样高，有钱人挥金如土亦是寻常事，中等人家买个胡饼也不是什么大负担，这买卖还算得过来。加上满菊暗中补贴的空间产麦粉，嗯，很是合算。
慕容也算给小丫头听，京城三日一小集，旬日一大集，虽可在小集零碎割些肉，却要贵不少，不如整只买来便宜。反正天寒，将猪羊杀了冻着十天半月也不会坏，也可做腊肉酱肉馅，一肉多吃，便宜还花样多。满菊听着男人认真地掰着指头细细算来，为了家计千思百虑、精打细算，却和那大胡子的拙样截然相反，心中又是好笑又是温暖。
累了一整天，两人都粗粗洗涮一下就睡了，盖着一床新买的、厚实暖和又柔软的“金贵”棉被——慕容大王严肃地号称，为了省钱床榻一张够了，棉被更是没钱多买，怕冷？来来来，胡子大叔怀抱热如火炉还是免费的！
次日天未亮，陀陀便来了家中帮忙，熊男力大，便负责杀猪，剁馅、和面——那羊且养着，待过些时日再杀。丁陀持了慕容的宝刀，一刀下去，白刀子进红刀子出，那猪一声惨叫顿时毙命。陀陀却抚着绝不沾血的雪亮钢刃连呼好刀，没等看个明白，宝刀已让主人一把夺过，细细擦拭后收起。
花了半个多时辰，虽有两个只会帮倒忙的家伙手忙脚乱地添乱，强大的慕容大王还是做好了百来个饼坯。正要拿了去烘，满菊一怔，问：“怎么，不是现烤现卖？”
慕容也一楞，说又不是当街店铺，小担一挑的买卖，自是烤好了去卖，虽冷了滋味差些，那也无法。
小丫头摆摆手，皱着眉头苦思起来，当年路上看人家卖大饼都是支个简易炉子，边烤边卖。炉子倒方便，家中新买的这取暖火炉稍改改就能用，只是烧的料用柴可不便……
“京城可有烧煤的卖？”满菊比手划脚，“就是那种黑石头，可以烧火的。”
“泥炭？”慕容恍然，看向陀陀。
“这东西有，就穷人家用它，烧起来烟大灰多，且莫名其妙便会死人！便宜倒是便宜，不太合用罢？”丁陀挠挠头，看看满菊，又看看慕容。
“合用合用！”满菊闻言大喜，有煤就好，做煤球什么的再简单不过。当年小时候在农村没少帮老娘搓过煤球，搓着搓着就捡煤球去丢大哥满仓，闹得鸡飞狗跳，每回挨楱的偏偏还是老实头大哥……小丫头嘴角挂着浅浅的笑，将往日的温馨记忆都留在了心底深处，专心开始回想做煤球要些什么东西。
嗯，主料是煤，碎渣就行，加熟石灰，九比一配比，再加些黄泥，木炭锯末之类的基料，硝酸盐、高锰酸钾之类的助燃剂就不用想了。加水和了，捏把捏把晒干，大功告成！虽然引火稍吃力点，一旦烧着了那火头可稳，正合适烤饼子！
满菊乐滋滋地将点子一说，陀陀瞪大了眼，死活不信泥巴加煤再加石灰能好烧。慕容想了想，望着小丫头低声冒出一句：“当年华帝似乎也有过泥炭煅烧之秘法，年久已失，想不到阿满也知一二……”
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这么一来，三人浑身上下都刮了个干干净净，再搜不出一个铜板板！满菊咬牙切齿地瞪着大胡子徒弟，恨声道：“不成功，则成仁！”
慕容大笑，搂过小丫头来了一记狠的，只憋得满菊差点断气，满脸嫣红。
弯弯凤眼望着红扑扑的小苹果，悄声笑问：“我回来之时，里正娘子拉了我要招女婿，小菊花可知是怎回事？”
嗯嗯，这个佛曰不可说啊……喂，唔唔！不说……再亲，也，也不说……
陀陀将购来的物料堆了一院子，便匆匆回军营了。慕容和满菊花了一整日的功夫，又改炉子，又做煤球，忙得半死，又脏又臭。腰酸背痛腿抽筋之余，小丫头也不免有些酸酸地想，本来捏泥巴不是该你侬我侬唱“onlyyou……”么？下一瞬，她便被自己脑海中跳出的唐僧师傅打败了，泪眼汪汪地烧了锅水给慕容，找个了借口，溜进空间洗白白去也！
阿达老早就吃了那颗挂在眼前的糖，满菊到磨坊就见老马舒适地斜躺在草垛上，正和飞来的蝴蝶玩得高兴，一见主人到来，老马飞快地起身蹭了过来。一旁磨石下已堆了一大桶麦粉，磨石上方简单的半自动加料装置也早就不动了。满菊笑嘻嘻地挠挠老马的下巴，给乖乖加班的马儿又喂了颗糖。
次日起，路家叔侄二人的小饼铺便正式开张了。借陀陀半个地头蛇之威，慕容在靠近城中区的南街小巷口摆了摊，一辆小车加个炉子，隆冬寒日里边烤边卖美味的烤胡饼，虽是七钱一个的“高价”，竟也是生意大好，第一日便得了上百钱。慕容借黑皮引介，将这些钱按规矩交了“保护费”。
虽然钱未落袋，满菊却是信心暴满，觉得自家荷包增肥大有希望。晚上慕容又煮了一大锅油泼辣子面，加上猪肉浇头，吃得小丫头泪盈盈的，差点把自己的舌头吞下肚。陀陀更是连话都没时间说，埋头苦造，连尽五大碗，才意犹未尽地舔干了锅底。
小买卖渐上了轨道，一个小摊子也不必两人看，慕容便让满菊待在家里，小丫头也自有要事做，就顺势应了下来。空间之中，如此多的存粮瓜果要打，要收，要磨，该摘的摘，该酿酒的酿……别以为呆在家里就能休息，她容易嘛她？！满菊天天累得睁不开眼，有苦说不出，偏偏饿怕的人还就有股子存粮抗荒的偏执心理，拗不过自己，也只好抱着同甘共苦的老马，泪眼相对无语凝噎！
好在男人带回家的铜板虽不多，也足够两人花用，又不时顺着满菊的刁嘴做些好吃的，除了陀陀这坨不开眼的大灯炮时不时来晃晃，以及天天“巧遇“的幽怨剩女苦儿，满菊真觉得这小日子美啊！咋唱来着，从今再不受那奴役苦，你烤饼来我打粮，寒窑虽破能避风雨……唔唔……唔，喂，走调也不用堵嘴吧？！
满菊愤愤然，小脸红红地怒斥，慕容笑得胸膛起伏，一把搂过小丫头，又狠狠给了一口，道：“小菊花，小菊花……你真好。”
小丫头满意地戳戳男人已渐有肌肉的胸膛，悄悄说，哼！那是，还有谁比我好？！
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