说着，范大夫人就半垂了眼睑。
范大爷就挥了挥手，道：“此事交给我吧，我来去跟母亲说明情况。”
有了这句话，范大夫人终于放心地露出了喜色。
继而殷勤地为他杯中续了茶水，神色满意地说起苏谨兰来。
范大爷听得也是连连颌首。
他对自己妻子一向敬重，也对她看人的本事深信不疑。
她说好，那这个苏家大小姐肯定不错。
两人就从苏家大小姐慢慢说到了儿子喻哥儿的课业上去，规划着他何时定亲、何时下场……
烛火摇曳中，照射出两张憧憬的脸孔。
第二天晚膳时，范家大爷准备把苏家的事情见机跟父母提一下。
可才准备拿起筷子，就收到了唐府的帖子。
“是谁家的？”老夫人搁了筷子，陪范老大人坐回了大炕。
一众子女也陪着围了过去。
“唐阁老做寿，宴请我们全家。”范老大人把大红洒金的帖子郑重地收回了盒子里。
众人面面相觑，而后目光都集中到了范老大人夫妇身上。
“父亲，好像，我们家和他们府上没有什么……来往吧？”范家大爷说得十分含蓄。
其实，他们两家的交集为零。
从前，唐归掩只是阁老时，就是个低调内敛的主。彭阁老和陶阁老两人资格最老，先帝也是最为倚重，其他几位阁老就显得面容模糊、言辞苍白。
范家是彭阁老一派的，和其他几位阁老鲜少有交集。这位娶了隆安郡主的唐阁老，他们就更是避之不及。
毕竟，一个不慎，勋贵勾结朝堂的罪名是跑不掉的。
更何况，当年先帝能继位，也是和另外一位兄弟角逐了之后才产生的，两人在做皇子时手下各有派系，等先帝登基后，对朝廷把控十分严格，将跟随自己兄弟的那些臣子都赶尽杀绝。所以诸位臣子对和皇族的结交都十分慎重，甚至疏离。
唐归掩的出任当年也是个异数。
他年少高中，家世飘零，恰逢隆安郡主适婚，被就被老王爷看中了招为女婿。众人皆以为他会拒绝，毕竟，隆安郡主可不是一般性的人能娶的。娶了她意味着往后几十年都得低头埋首、小心翼翼地以郡主相待。却不想唐归掩一口气居然答应了，大婚后还从翰林院的编撰做起，老老实实一待就待了七八年，在先帝晚年才被调任都察院，慢慢受到重用，经过历次升迁入了内阁。
可众人都以为他的这个内阁大臣有水份。
毕竟他是隆安郡主的夫婿，先帝在世时极为信任隆安郡主的父亲，后宫众人也与隆安郡主来往甚密，俨然一家人。
自隆安郡主的父亲过世后，先帝倚重唐归掩，也就显得顺理成章了。
可事实上，唐归掩在先帝时代一直默默无闻，从未听过有何建树。
众人也几乎将他遗忘。
直到当今圣上登基，恰逢彭阁老、陶阁老因为年龄太长而致仕，唐归掩一下子出现在了众人视野里。
他的政治手腕显露端倪。
虽然有陈阁老的激进掩住了他的部分光芒，可在议事时，往往最后是唐归掩一锤定音。
范家身处庙堂中心，对这些细节自然十分清楚。
所以，收到唐府宴请的帖子，虽然吃惊，可又觉得是情理之中。
一家人默默地吃完了饭，三个儿媳妇都很有眼色地退了出去，到旁边的耳房聚在一起喝茶。
屋子里留了范老大人、三个儿子和老夫人。
服侍的芍药上完茶水后就退到了耳房来服侍范家的三位夫人。
妯娌三个正在闲聊，说到了唐家的轶事。
“三弟妹，你家大姐、薛三夫人不是和这位唐夫人十分亲密吗？听说这位唐夫人十分的……厉害，唐阁老想必定然惧内吧？”范大夫人笑着问范三夫人林氏，说起了京城里的传闻。
林氏就点头，与有荣焉道：“是啊，薛家和唐夫人是姻亲，所以一直都有来往，我大姐又是妯娌几个中和唐夫人走得最频繁的。”然后，又低头凑过去，压低了声音道，“听我大姐说，这位唐阁老十分怕老婆，两人这么些年总共育有一子，还是个病歪歪的，要送到山上去调养的，唐阁老就一切依从夫人的安排，真把儿子送到了山上，这些年膝下空虚，再也未有子嗣。”
语气里浓浓的惋惜之意。
“可见唐夫人的厉害。”范家大夫人、二夫人交换了个眼神。
“那他们的儿子呢？就一直留在山上了？”范大夫人好奇道。
“我也不清楚啊……”范三夫人就摇了摇头，一脸茫然。
唐家的事情向来低调，况且他们家喻唐家不是一个圈子的，平日里也碰不到，也听不到圈子里的女眷谈论，自然不清楚。虽然范三夫人和薛三夫人是姐妹，可范三夫人随夫君外放，平日里与姐妹间的联系多有不便，书信上自然不会去提及唐家，所以她也无从得知。
妯娌三人的讨论十分热烈，旁边的芍药想了想，就觉得自己昨日在服侍老夫人见云罗时似乎听到了“唐夫人”等字眼，不由疑惑万分。
可后来她就出了屋子，老夫人和云罗具体说了些什么，她也听不真切。
也许“唐夫人”这三个字只是自己听岔了吧！
芍药如此想道。
等屋子里散了的时候，范大夫人就听到老夫人说唐府的宴会她要亲自去。
这个消息一宣布，众人一阵哗然。
老夫人不肯轻易走动已经许多年了，平日里也就些特别亲热的人家她会出面，近一年，她除了在去临安时去狄府做了客，其余人家就再也没走动过。
老夫人早就放出话来，说自己年纪大了，这些来往应酬就交给自己的儿媳妇去辛苦了。
可这次怎么就破例了呢？
范家众人吃惊之余，又不能多问，就听见老夫人对着范老大人说道：“上次进宫去拜见德嫔娘娘时，娘娘曾经跟我说过这位唐夫人的诸多好处。这次唐府下了帖子，我们自然不能轻怠。”
一副解释的口吻。（未完待续）