“金砂？”领主的神色微妙。
“我觉得它曾是卡修家族的财产，但几经转手，居然到了我手里头。也许这是祭龙的安排，让我将这笔赃款交到领主大人手中。”
领主沉默着，不知是在思考什么，这反而让落月觉得为难。
他没有退却，而是依然直视着对方的眼睛，接着说：
“除此之外，我恐怕只有在旅行途中，多宣扬一下您的威严和公正了。”
比如拿不出一位少女的饭钱，以此剥削辛苦奋战的逐猎者——以及听信了扭曲历史者的谗言，让大批逐猎者出城的事。
反正这些都是他的命令，到时候出了城镇，他的影响力不会有那么远。正好，落月打算搭上吟游诗人的马车，旅途苦闷而无趣，对方肯定很爱听这个。
一名侍卫凑到了领主耳边，对他不知道说了些什么之后，他的脸色才骤变。
“这是粮库的护卫给你的？”
“不不不，是我从那边捡到的，当时情况混乱，一堆怪物真是吓死人了。我想，可能是押运犯人的卡修家族掉下来的吧？否则，这笔钱为什么会到粮库的护卫手里？”
“不必装傻了，我知道经过，这些东西不是秘密。”他的话音更加威风了几分。
“我还捡到了另一样东西，我也不知道是做什么用的，希望能证明我的话吧。”
在这样的情况下，落月只想努力让自己远离麻烦事，所以尽可能表明自己是个聪明人，并不会在外胡言乱语。
为了辅证，他取出了口袋里一把随手搁进去的钥匙。
纯铜打造的钥匙，不知经历了几年的时间、或是几代人，才能磨出那样厚重的包浆。但它上面的麦穗国徽，却是遮不住的。
落月将它放在了领主的面前，希望他能好好看清楚。
“这是我在地上捡到的，和那袋金砂一起。”
“……这是？粮库附近捡到的？”
他抓着钥匙，思考了很久。
先前摆出的一切威严都如同泡影，如今，只剩下沉思的老胖子形象。冗长的沉默过后，他忽然差遣侍卫，让他带着钥匙去找某个人。
落月没听过那名字，但也从这态度里，察觉到了大麻烦的味道。
也许这是一把更为重要的钥匙，自己不该随手拿出来的……往坏处想——比方说军粮时常被偷卖，虽然是小额，但已经持续很久了。
为此，领主是睁一只眼闭一只眼的。
这说明他至少从中获益，而且胆大如此，绝对不仅有这一处收益。恐怕他这些年赚来的脏钱，都藏在一个隐蔽的地方——那把钥匙，如果是打开那扇门的呢？
这是最糟糕的展开，即便他亮出自己大师级逐猎者的身份，也无济于事。
正如他能在野外抹杀另一名逐猎者，伪装成一场事故，领主也能在这里抹杀掉他，甚至根本不需给谁一个解释。
“这钥匙，是帝国的财产。”
话音刚落，一声巨响。是领主肥大的手拍在桌上，究竟有多大的愤怒要宣泄？
落月已经做好了先出手的准备，但目光看向领主的表情时，发现领主的脸上没有怒意，而是狂喜。
“逐猎者，现在我不想和你讨论那些没价值的琐事了。我只想告诉你，这是哈维斯特帝国一份重要的东西。在多年前，的确是失窃了……
我只能说到这个份上，这些事，这把钥匙的事，我希望你不要对任何人提起——也请你这位贪吃的漂亮同伴保持沉默。”
眠眠呆然地点点头，挺诧异这老胖子怎么忽然变了个样。
她扫了一眼落月，发现他脸色更加糟糕。
“这是国家的……”
“对，秘密。”
“……”
“别那么紧张，逐猎者，只有一把钥匙又能知道什么呢？你没有惹上任何麻烦。将它带来，就是一项功劳，作为公正的领主，我会给你应有的报酬。”
他心理压力缓解了不少，诚如领主所说，他的确不知道那把钥匙应当开哪一扇门，更不会了解到门后的东西。
落月对此也不再有好奇心，即便背后藏着多少利润，其实都是和他无关的。他在意的，只有旅途和自己的夙愿。
“首先，你要的许可证太过荒谬，我是不会允许这种先例的。”
接着，领主正色道：
“但作为公正的领主，你的功绩并不小，我自然会支付你应有的酬金。如果你想，也会给你个方便，将你手中的金砂兑换成等价的丰收女神，你愿意吗？”
“那好，就这么办。”如果这样就能把一切麻烦免去，他当然是举双手赞成的。
世间的战场并不止荒郊野外，怪物的领地。
还有人类的国家里，那些名为人情世故和政治的角斗场。统辖着燕麦镇的大胡子领主，就是这片战场里的高手。
“那，现在你可以和我汇报了，这把钥匙是怎么得到的。”
“捡到的，我这话真实不虚。”
“你在哪里捡到的，周围有什么别的情况吗？”
落月干脆将那封写好，仔细卷好一直放在口袋的“委托汇报书”交到了领主手中。他这样的高位人士，可以说是几乎不看这种东西，但今天却只能硬着头皮翻看了。
读完第一行，他颇为讶异：“你的字……很不错，写得也精准流畅。”
“因为我当逐猎者很久了，我知道该怎么写。”
领主眉头舒展，慢慢抚过自己的胡须，将汇报书一字一句读完了。
“你的汇报颇有价值。”
“有线索在里头？”
“有，我只能回答你这么多。”
“我也只问这么多。”
将落月的行程三番五次地问完，确定他再没有遗漏后，领主才松了一口气，不再谈论这件事。这时，侍卫再次凑到他耳边，但声音和上次不同，话音到了落月能依稀听见的程度。
“领主大人，这次的会谈太久了，后面还有不少人……”
“闭嘴。”
“是……”
叱责完多嘴的侍卫后，领主忽然换了个话题，似乎是想缓和气氛。
“你这位贪吃的同伴，胃是怎么长的？”
“天生的，而且吃不胖。”落月打趣地说完后，接着，“她很饿了，我得早点带她去吃午饭，既然拿到了酬劳，那能好好吃一顿了。”