看了那吟诗之人的神情，肖逸心中更是笃定，于是道：“换言之，苏兄是发现，现在的境地与自己过去的想象根本不一样。奋斗了人生三分之一的时间，得来的却非自己想要的，是以发出感叹。”

那吟诗之人大惊道：“你怎地知道？”一时间，过去历经的艰辛，以及今日所见所闻，一幕幕如浮光掠影，重新浮现在眼前。

他吟诗时，脑海中确有这等想法，可是为了怕对饮之人听出本意，影响未来仕途，就斟字酌句，故意做了隐藏。哪想到，面前之人竟如肚里蛔虫一般，还是将其看得通透。

所谓诗由心生，便是再多掩饰也是无用。

只听肖逸轻轻叹了一声，感同身受道：“过去，我等皆以为，为上者皆是勤政爱民、大公无私之辈。我辈不懈努力，目标就是成为这等人物，为天下苍生效一份力。可是，当我们真正达到了这等地步，才发现，这个世界完全不似我们想象的世界。在我们看来十分纯粹的理想，却充满着无限黑暗和诡诈。圣洁依靠肮脏之水来洗涤，正义需要阴谋诡计来维持。于是乎，我们不免感到迷茫，怀疑是自己错了，还是这个世界错了。”

那吟诗之人瞪着双眼，直听得呆了。但是从其激动的眼神中可以看出，肖逸每一句话都说进了其心坎里。

肖逸之言已有挑衅儒家统治之嫌，那富家公子岂能容忍，勃然大怒，就要发作。这时，却听那吟诗之人大叫道：“兄台真乃我知己也！”

那富家公子见状，心道：“这还得了？”当下拔出佩剑，喝一声，道：“拿下这个不知天高地厚的贼子。”又转头向那吟诗之人问道：“苏兄，十年苦读不已，你当真要听信这贼子之言，毁了大好前程吗？”

那吟诗之人茫然道：“曾兄，在下只是心有感叹而已，并非生有二心。”

那富家公子道：“你认此人为知己，对圣人之学心生怀疑，就是大不敬之罪。心中不敬，如何还能做儒家弟子？你若迷途知返，与我一起拿下这贼子。我向父亲帮你求情，这三等男爵之位或许还能保得住。你若是执迷不悟，背离儒道，就休怪我不客气了。”

普通儒家弟子除了修习学问之外，也常修剑术，陶冶情操。在青州之地，但凡儒家弟子皆腰悬长穗佩剑。因佩剑做的华丽，儒家弟子又自恃身份，从来不与人动手，久而久之，世人常以为其佩剑只是装饰之用而已。

那富家公子见众壮丁围将上去，却根本近不了肖逸之身，知道遇到了高手，是以竭力拉拢那吟诗之人，以冀能合力将肖逸擒下。

那吟诗之人看看肖逸，又看看富家公子，一边是富贵前程，一边是赤子初心，选择哪一边，委实令人难以抉择。

这时，却听申亦柔气愤道：“好一个‘大不敬’！欲加之罪，何患无辞？孔夫子当年闻道时也曾有过困惑，人有困惑，方能不断求索，探求真知。这等野蛮之法，禁锢人性，强人所难，竟然也敢称儒道？”

申亦柔伤重体弱，因说话用力，说完这句话，不禁眼前发黑，身体摇晃，几欲摔倒。

肖逸见状，忙上前相扶。从围困中走出，丝毫不费力气。众壮丁见状，无不大惊失色，一时面面相觑，不敢轻举妄动。

申亦柔银牙轻咬，忽地神色一暗，悲痛道：“难怪世风日下，人心不古，原来你们这些城主已变成了这等模样。常此下去，儒道何在？”

肖逸从未见申亦柔如此悲伤过，恐其动气加重伤势，忙道：“纵观天下，诸道皆是如此，非我等所能改变，亦柔又何必为之动气？”说着已将之抱起，准备离开。

那富家公子虽知遇到了劲敌，但是向来作威作福惯了，哪里受得了这口气，竟往楼梯口一挡，道：“无知之徒，竟敢批判儒道？有种留下名来，曾某保证，你们绝对走不出城去。”

肖逸眉头一皱，无心再在此浪费时间，遂道：“你莫要白费力气，就是召你父亲过来，也是无用。”说着，身形一晃，就从其身边走了过去。

那富家公子根本未看清肖逸是如何从其身边走过，这才明白双方差距悬殊，捏着手中的传讯号炮，也不知是否该发出去。

肖逸正要下楼，申亦柔却略微挣扎一下，道：“曾公子，你且看这是何物。”说着费力地从怀中取出一物来。

那物是一块巴掌大小的金黄色令牌，正面刻着一个“儒”字，背面却是一个略小的“申”字。

那富家公子看了令牌，登时大惊失色，颤声道：“儒家申氏，你是申亦柔申先生？”

儒家不论男女，皆尊称有大学问者为先生。

那吟诗之人也吃惊道：“号称‘女中英杰’的申先生，失敬失敬。”忙上前拜见。

情形陡转，倒令肖逸有些吃不消，心中不禁惊奇道：“想不到亦柔在儒家的名气如此之大，我却是小看她了。”

申亦柔缓和片刻，才道：“曾公子，我刚从豫州回来，身上受了些伤，须到府上修养一日，还望行个方便。”

那儒家公子忙道：“申先生说什么见外之言，天下儒生是一家，便是常住也无不可。”态度立时大变。忙命一名家丁回家报信，收拾两间上房出来。

肖逸和申亦柔皆不喜这等见风使舵之人，皆皱了皱眉头。不过，现下有求于对方，也只能暂且忍耐。

临行时，申亦柔仍不忘向那吟诗之人道：“儒家弟子寒窗苦读，为的是涵养天地间的浩然正气，倾我胸中所学，为天下苍生立命。凡我儒家弟子，皆秉承天地之正，发现违心之事，就当据理力争，维护儒家正道，不坠青云之志，不失书生本色。若是畏首畏尾，患得患失，迟早会同流合污，堕入万劫不复之地。如此行径，没得辱没了圣贤之学。”

那吟诗之人无比赧然，冷汗直下，道：“申先生教训的是，晚生此生谨记。”经此一事后，此人后半生受尽屈辱，亦不改其节气。凛然正气，为世人敬仰。此为后话。

那富家公子也羞红了脸，无言以对。

那吟诗之人将众人送至门外，肖逸忽然心有所动，回头问道：“敢问苏兄名讳。”

那吟诗之人道：“不敢，在下苏武。”