凯特女皇拿着细勺轻轻搅拌着杯中咖啡，咖啡凉了有些苦涩，她一个人坐在靠窗的位子，简洁轻快的便装让她看起来更年轻一些，她不言语，静静地看着阿尔弗雷德走出咖啡厅，消失在街道尽头。

阁楼中走出一个身穿灰色风衣的精灵，年纪在三十岁左右，气宇轩昂，大步走到开凯特女皇面前，径自坐了下来。

昆特·法兰西，精灵王室内务大臣，亦是一名九阶能力者，传闻其已堪入领域，是精灵王室不折不扣的能力强者，凯特女皇每次出行都陪伴左右。

“昆特，你觉得如何？”凯特女皇道：“我该不该答应他的要求？”

“因为一个机械师而派出王室七近卫共赴荒野，来迎战黑暗议会三巨头之一拜蒙，王室可能会因此而损失七近卫这种强大战力，我认为这远远划不来，一个人类远远不值得王室付出如此代价，哪怕是阿尔弗雷德。”昆特道：“王室招安阿尔弗雷德，某种程度上只是为了碰碰运气，海王机甲二代机的研究项目出现了无法解读的未知错误，我们的机械师无法修复这些错误，但是要将一切希望付诸于一个人类身上，结果可能会让我们更加失望。”

“你没读过他的资料，不明白他的真正价值，”凯特女皇淡淡道：“如果是我，我宁愿用一支军队来换阿尔弗雷德这样的人才，他的真正价值十倍于七近卫，天赋骑士，龙血机甲制造者阿尔弗雷德，这个人类远比传闻之中更为可怕。”

“我从未见过您这样推崇一个人类，哪怕红月大帝杜凯兰，您也不曾有过这样高的评价。”

“称霸大陆需要野心，阿尔弗雷德是一个没有野心的人类，这也是他为什么曾手握这个时代的最强兵器，却只将其用于防御工事之上，”凯特女皇道：“如果有一天这只孤狼换了性格，他会比杜凯兰来得更为凶猛，诺伊大陆可以抵抗杜凯兰的军队，却未必拦住的阿尔弗雷德这样的野兽！”

“您将它比作野兽，陛下，恕我直言，阿尔弗雷德只是一条无家可归的败犬罢了！失去精灵王室的庇护，黑暗议会随时都能杀掉他，我并未从他身上察觉出一丝强者的气息，至于您提到的天赋骑士，您好像忘记了他的神经系统受损40%，基本无法驾驭机甲骑士，我们得到的阿尔弗雷德只是一个时代剩下的残次品罢了！”昆特道：“我还要重申一点，阿尔弗雷德未必能够解决二代机甲的问题，如果不能，那么他对精灵王室一无所用！”

凯特女皇轻轻摇头，叹了口气：“昆特，你的目光太狭隘了，红月大帝肯动用黑暗议会来追杀的人类，你真的以为他一无是处吗？”她翻过一页资料，上面记载着关于阿尔弗雷德的详细资料：“七年前兽人军团掀起帝国纷争，光明帝国派出军队东征诺伊，军队首领便是阿尔弗雷德，那一年他十六岁，已是一方领主。”

昆特哑然：“陛下如此看重阿尔弗雷德，臣无话可说。”

凯特女皇起身，这间咖啡厅作为王室成员的秘密地点，数百年来一直为王室成员提供着片刻的悠闲时间，凯特女皇伸出手打开窗子，温和的风从外面吹进来，这个时候阳光斜落在远方长长的街道，从这扇不大的窗子可以一直望到街道尽头，尽头便是皇室区。凯特女皇偶尔也会偷得半日清闲来到咖啡厅，点一杯黑咖啡，心情不好时会加一块方糖，待在空旷无人的小店会让人心情慢慢平静下来，回想着这些日子发生的事情，然后慢慢梳理要做的工作。

阿尔弗雷德，素来傲慢不羁的孤狼果然走投无路了吗？他几乎毫不犹豫的答应了凯特女皇的提议，作为代价只是派出军队来救援东部荒野，早在多日前凯特女皇就有意整治东部荒野，从黑暗议会手中重新夺回这片荒野的统治权，派出七近卫甚至军队本是她的分内事，她只是不太相信阿尔弗雷德，这个男人会这样轻易的为精灵王室效力？曾经红月帝国杜凯兰提出的条件怕是要优越百倍，他一个字都没有答应。

“东陆的孤狼啊！难道这就是你的底牌了？这般痛快的摊牌，一点余地也不留给自己吗？”凯特女皇望着窗外光景，嘴角勾起一丝笑意，她转过身来：“昆特，我把这件事情交给你来处理，王室无条件接受阿尔弗雷德的要求，王室机甲研究科在皇家学院内设有分部，三天内分配阿尔弗雷德到皇家学院担任机械学教授一职，一切手续走王室手续即可，另外替我转告他，如果他真的有能力修复二代机甲的未知错误，或许我会允许他的小野兽再次驾驶初代海王机甲，与他共赴东方战场。”

昆特低声应道：“听从您的差遣，陛下。”

凯特女皇侧过脸来看了他一眼：“我听说阿尔弗雷德至今还住在一间破旧的小旅馆里，这可不是精灵王室招待贵客的礼仪，昆特，皇室区不是还有一座空闲的城堡吗？雷登斯堡的主人不在多年，你吩咐一下，把钥匙交给阿尔弗雷德。”

昆特道：“陛下，凯多公爵尚在北方任职，您这样做是否有失妥当。”

凯特女皇道：“凯多这些年来一事无成，身为帝国公爵，十年间只顾着与地方毛贼地精周旋，北部三省的税负一年比一年低，人民生活水平却不见提高，身在其位不谋其职，怕是不必迁回特拉西斯了。”

昆特不敢反驳：“是臣多言了。”

咖啡厅内，久久再未听到凯特女皇的声音，不知何时起，小店又重归宁静，明明天气正好的晌午，店门前却已挂起了‘暂时停业’的标牌。

军部部长在皇室区久久等待着女皇出面下批文件，烈日当头，却不知那位女皇殿下正在远处的某一件咖啡厅内，趴在桌子上眯着眼睛小憩，享受着难得的光阴。

次日。

旅店老板正抱着一大床被子拿出去晒，还没等走出门口，一队士兵挡在了老板面前，士兵各个荷枪实弹，神色凶狠，正是精灵王室的皇家护卫队。

年过四十的旅店老板当场吓得手脚哆嗦：“这位军爷，您这是……”

“别废话，通知314房间的客人下楼，”昆特坐在越野车内，不耐烦的喊道：“快点，我赶时间。”

旅店老板丢了棉被就往楼上跑，一口气爬上三楼，对着314房门一阵狂敲：“客人，快起来了！快起来了！有位军爷在外面等着您呢！”

开门的是艾可，透过门缝旅店老板看到阿尔弗雷德和一个男孩正在吃早餐，阿尔弗雷德不紧不慢的叉起一块煎蛋放进嘴里，给旁边的男孩倒了一杯热牛奶，旅店老板看的心急火燎，心想这都什么时候了您还有心情吃煎蛋，再不出门大家都得吃花生米了！干脆一把推开门，扯着嗓子吼道：“客人！您这个月的房租还没有交！楼下有一位军爷正在等您，请您马上换了睡衣跟我下楼，否则后果自负！”

阿尔弗雷德全然没有听到一般，摸摸林河的头：“吃早餐对身体很重要，不急。”

男孩默默点头，小口嚼着煎蛋卷。

“阿尔弗雷德哥哥，他们是来抓你的吗？”林河说：“看起来好凶。”

“如果他们来抓我，这种时候应该拿枪指着我的脑袋了，放心，他们不是坏人。”阿尔弗雷德放下刀叉，抬头看了一眼旅店老板：“你去告诉他们，我需要十分钟用餐时间。”

旅店老板急的眼睛通红：“您这是在玩火……”

十分钟后，阿尔弗雷德走下楼，早已等得不耐烦的昆特发动越野车，对阿尔弗雷德招了招手：“早安，阿尔弗雷德大人。”

“您是哪位？”

“昆特·法兰西，精灵王室的一员，”昆特道：“不过，今天算是您的专车司机。”

“我们去哪里？”阿尔弗雷德追问道。

“您的新家，女皇陛下安排的住处，”昆特量了量手里的十字钥匙：“女皇陛下答应了您的要求，另外附赠豪宅一座，上车吧，咱们今天有好多事情要做呢！”

旅店老板听着两人的对话，吓得脸色惨白，感情这个人类的地位比军爷的身份还要高上一等，他刚才是不是撞开了门，不仅打扰他们进餐，甚至还威胁这个人类如果不交房租就滚出旅店……想到这里旅店老板冷汗直冒，看着阿尔弗雷德一步步走来，双腿一瘫坐在地上。

“这是这个月的房租，”阿尔弗雷德把钱递到老板手上，微微一笑：“这些日子麻烦您了，以后大概不会再来了。”

旅店老板双手颤颤的捧着钱：“小人有眼无珠，不知道您的真正身份，您能屈尊在小店久住已是小人生平大幸，这钱……”

“收着吧，”阿尔弗雷德淡淡道：“店里的免费腌咸菜味道不错，让我想起了东陆的味道，想必您也曾到过我的故乡吧。”

“是的，小人每年都去东陆的海克斯省取货……”

“如果你再去的话，顺便帮我捎点零货，离开的太久了，有些想念白山的瓜子和泡姜，”阿尔弗雷德道：“京都的卤味味道很好，洛城的玉仁酥和桂花糖，东陆好吃的零货太多了，一时间不知道从哪里说，反正你每样都带一点吧，我会付钱的。”

旅店老板愣愣的不知如何作答，只是一个劲点头。

彼时又听到昆特的催促声，阿尔弗雷德跟着上了车，轰鸣的机动声响起，越野车很快消失在旅店门口。