徐璠一群人在花厅赏花吃酒，正是前几日徐阶会友的翻版。

徐元佐进去一看，见徐璠坐在主座，却有一位毫不起眼的年轻士子坐了主宾的位置，位在仲嘉先生之上。

元佐，听说你母亲和姐姐来了徐璠十分自然地叫徐元佐坐了，就像是对待熟识的朋友一般。其他人见他年幼，也都饶有兴致地看他。

徐元佐也不扭捏，应声道：是选秀之事，母亲不愿姐姐选中，父亲却想姐姐入宫，故而带来避难了。

坐在主宾位上的年轻士子却接过话茬，带着怒气道：竖阉惹事，惊扰民生，着实可恶他这时候插话本是非礼，可见其内心忿恨，已经是亟不可待要一吐抑郁了。

徐元佐看了那士子，心中琢磨他的身份。

此人带着浓浓书生意气，却没有雍容风气，显然不是豪门势家之子。他又得徐璠敬重，能让那位自信的仲嘉先生甘居下位，这人若非学识过人的名士才子，便是官场中人。看他年纪不过三十，出言则称竖阉，显然还没被官场打磨过。

老父母所言甚是。徐元佐道。

徐璠面露讶色：我尚未介绍，你怎就知道了

那位不到三十的老父母也是惊讶：你见过本官

徐元佐连忙行礼道：老父母气质突出，又急下民所急，小的也是侥幸猜中。治下草民徐元佐，徐府上小小伙计，拜见老父母。

免礼免礼。那位年轻县尊伸手虚扶：今日便装而来，不论官场礼数。

徐璠指着徐元佐对华亭知县道：乐峰兄，我便说此子有趣吧当日何先生也是见猎心喜。他又对徐元佐笑道：你好好巴结咱们的百里侯。你爹来要人，我家是挡不住的，不过这位县尊却是能行。

乐峰正是华亭知县郑岳的字。他笑道：清官难断家务事，还是指望别被找到好些。

徐元佐道：我倒不担心姐姐入宫的事。一者她人实在长得抱歉，二者是那张进朝不得善了。

那仲嘉先生敲着折扇，疑惑道：何谓长得抱歉

有碍尊目，故而抱歉。

众人哄然大笑。

徐璠更是笑得气喘，道：你编排自家姐姐倒是很有一套。

郑岳却是对后半句感兴趣，道：你又如何知道张进朝不得善了

因为不是时候。徐元佐道：不论天家是否真要选秀女，但是现在这个时候在江南湖广闹得沸沸扬扬，街知巷闻，简直愚不可及。

哦说来听听。郑岳朝前坐了坐，被勾起了兴趣。

江南是朝廷的银田，湖广是朝廷的粮田，都是最最紧要之地。十月到冬月又是收缴递解秋税的要紧时候。他在要紧之时的要紧之地，闹出这等扰民的事，朝廷自不会放过他的。徐元佐道：何况张相公执政最在乎的就是税额。他这是作死呢。

郑岳虽然是个知县，却是能看邸报的，点头道：能有这般见识却是不错。你是本县童生他看徐元佐年纪小，又在徐家当伙计，没有戴方巾，肯定不是生员。但是此子出口不凡，又有气度，参加过县试府试做个童生倒大有可能。

小子家贫，辍学作工，不是童生。徐元佐答道。

郑岳一怔，望向徐璠，显然是有些不信，道：我只听说江南人才之地，没想到这样见识口才，竟然连童生都不是么

徐璠只是笑，却听一旁仲嘉先生道：老父母是不知道我松江府有一最为别致的怪事啊。

郑岳望去，等他说明。

仲嘉先生打开折扇，笑吟吟道：举国州县都道放泮好过，府取最难，故曰府关。唯独松江不然。

徐元佐饶是有文科学霸之名，明清笔记读过不少，听到放泮府取之类的别称也是头大。只根据上下文揣测，放泮该是童试第一道关口县试。府取自然就是第二关府试了。

我松江文教昌盛，家弦户诵，即便乡里子弟也能入社读书。仲嘉先生说着，看了一眼徐元佐，似是以他为例的意思。

徐元佐微微点头。别的地方他不知道，只说朱里，基本上每个孩童都能去义塾认字，只是开讲的人极少。

上海县有两千余蒙童，华亭县更多达近三千人，而县试所取名额却是常例，少不过六十，多不过七十。老父母且看，三千中取七十人，可是好取的仲嘉笑道：外地府关难过，是因为府取只有百来个名额，一府多则十余县，少则七八县，故而难取。而松江只有两县，所以只要过了县试，府取却是探囊取物。

郑岳面色严肃，道：果然是风俗不同。文教是知县仅次于完税的重要考核指标，而且知县开考取童生，本就是一笔不可小觑的人脉资源，由不得郑岳不费心思量。

徐元佐听了仲嘉先生所言，对此时科举艰难越发有了感触，暗道：县试就只有百分之一二的率取率，这要是不能引起知县注意，真是得凭运气才能中了。

等等，县试是知县主持的，有时候知县甚至可以不看卷面，直接面试取中童生。

徐元佐隐约猜到了这位大少爷为何把他叫来。

这是要给他铺路啊

徐元佐带着感激看了徐璠一眼，见他正笑吟吟看着自己，知道自己所料不差，心中大动。

如果过了县试，府取是三分之二，自己努把力未必就会落在后三分之一里。至于府试之后的道试院试，有人说只是排定三等生员的等级，很少黜落名额，那更可以一试了。

郑岳显然也明白徐璠的意思，道：元佐早慧，明年放泮大可一试身手。

徐元佐当即拜谢道：蒙老父母错爱，小子敢不用功

郑岳笑道：明年我也想放宽些名额，终不能让府尊无人可录。

仲嘉先生笑道：老父母若是如此，恐怕华亭县多少人家要为您立长生牌位呢

郑岳摇头道：怎当得起在任一方，只求做些惠及百姓的实事罢了。

徐元佐闻言对郑岳大有好感，转而想到知县一任只有三年，像郑岳这样才来就是徐府宾客的识趣人，下一任肯定升迁。那么还得督促一下弟弟徐良佐，最好能在这位郑知县手里把县试过了。

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