江可儿是苏州花船上的名妓，跟西门落停风马牛不相及，而他一见之下，居然就上前拉手，如此唐突失态，洪均颇感诧异。

“兄弟，你去过苏州？”

西门落停知道他这样问是什么意思，摇摇头道：“抱歉，是我认错人了。”顿了顿又道：“洪兄，你是说这位小姐可以帮我？”

洪大人道：“皇甫镇和江可儿，虽然没有婚姻之约，但也算红颜知己。江可儿赎身以后，没有了生计，皇甫镇就把她介绍给了天神会，眼下的身份是樊国良的文书。为兄这边，要出使欧洲，按照外交活动惯例，要有夫人同行。为兄的大太太和二太太都不愿意抛头露面，大家议定由紫莹陪我出行，而且，紫莹还跟江可儿学了一些洋话，正好派上用场。所以就把紫莹接到了京城。不久前，紫莹就跟江可儿联系上了，她经常来家里玩耍。为兄思前想后，觉得江可儿出面斡旋，或许是最佳人选。”

西门落停道：“真是让洪兄费心了。”

这时，刚子走来道：“老爷，公子，太太请你们去花园喝茶。”

花园凉亭，石桌石凳。

花园虽然不大，却是湖光山色，景观玲珑。

两位美女对坐品茗，是最迷人的一抹亮色。

西门落停对江可儿深施一礼，道：“在下一时懵懂，唐突佳人，还请海涵。”

想必紫莹已经跟她解释过了，江可儿心情很平静，微微点头，道：“公子一表人才，绝非轻薄之徒。小小误会，不必放在心上。”

西门落停喝了一口茶，心情也平静了下来。他突然开口用英语重复了一遍刚才的话。

众人都是一愕，江可儿反应极快，立刻也用英语重复了一遍刚才的话。

众人都感到轻松，不由笑出声来。

江可儿道：“公子是在考我？”

西门落停笑道：“不敢，在下跟小姐比，那是班门弄斧，小巫见大巫。”

江可儿格格笑了，道：“言不由衷。”

西门落停道：“敢问小姐，是从哪里学的洋文？”他还是想更多验证一下，眼前的这个江可儿和自己有没有共同的记忆。

江可儿轻轻抿了一口茶，放下茶盅才道：“我的身世紫莹姐姐最了解。我从小就成了孤儿，是在天神会的育婴堂长大的，洋文从小就会了。”

西门落停对这个回答很失望，他想要的回答是：江南大学外国语学院。看来，江可儿穿越的时候，把记忆都给丢失了，穿越过来的只是一个身体。

短暂的冷场。

紫莹打破了沉默，道：“说说你们的正事吧，都不是外人。”

江可儿道：“西门公子，你的情况，刚才紫莹姐姐都跟我说了。这件事直接找皇甫大人恐怕行不通，他那人规矩多，很难疏通。搞不好还可能起反作用。”

洪大人道：“小妹，你有更好的办法？”

江可儿嫣然一笑，道：“姐姐、姐夫交代的事，小妹能不尽全力么。东方东风这个案子，我知道一些情况，我会想办法让西门公子跟他见一面。至于结果如何，那就看造化了。”

西门落停道：“如此最好，在下这里先行谢过小姐。”

江可儿道：“公子要谢的话，就谢姐姐、姐夫吧。我告辞了，等我消息。”

说罢转身飘然而去。

西门落停痴痴地望着她的背影。

洪大人的目光也在目送着这个妩媚飒爽的女子。

紫莹看在眼里，笑道：“行啦，走远啦。”

西门落停有些尴尬。

紫莹微微一笑，道：“西门公子，你千万别打她的主意。我这个妹妹现在正在修炼淑女的功夫，憋着劲要当皇甫镇的夫人。可是她不明白，那皇甫镇最多等娶了妻子以后，收她做偏房。等她想明白了这一层，我替你们撮合撮合，说不定是一桩好姻缘。哎，也省得别人总惦记着尝荤腥。”说罢瞥了洪均一眼。

洪均不免有些尴尬。

西门落停赶紧说：“多谢嫂夫人指点迷津。”暗道：有上花船经历的女人，阅人无数，当真看男人看到了骨子里，不服不行。

……

西门落停在两江会馆住了几天，获得了不少见闻。这里下榻的都是江南来京城的客人，脑筋跟北方的官员大有不同。北方官员来京城不外乎是疏通关系，意欲谋个一官半职，抱定的还是万般皆下品的思维定式；南方的客人更关心经济政策的走向，兴趣点放在工商领域，他们不愿意看到国人的财富一股脑被洋人吃干榨净。

他在会馆吃早点时，无意中听邻座的客人说起了华家庄的案例。那人道：“生意都有风险，这一点天下皆知。但风险是可以控制的，比如华老大的那一批货，如果预先买了保险，也不至于血本无归，一个商业金融帝国轰然倒塌。真是不可思议。”

西门落停正听得入神，那人忽然停住了。原来是刚子大大咧咧走过来，显然惊动了说话的人。

“公子，江小姐约好了，我现在就带你去。”

西门落停会意，起身随刚子走去。

他没想到，熙熙攘攘的京城闹市里，居然还有这样的深宅大院。

甬道两旁古木参天，当真是侯门深似海。

更让他想不到的是，东方东风身着休闲便装，正在花园里喝茶。

这哪里是囚禁，简直就是度假。

眼前的情景颠覆了他的想象力。

侍女见有客人来，便添了一副茶具。

东方东风还是红光满面，笑吟吟的，道：“你来要余蛟的解药吧。”

“不然呢，我们之间还有别的什么吗？”

“你来之前，肯定觉得有一个筹码跟我交换，那就是你可以帮我脱困。现在你还这样自信吗？你看到了，我现在很好，用不着谁来解救我。所以，你的筹码没了。”

西门落停笑道：“我不觉得你现在的处境有什么值得夸耀。就像麻雀被关在笼子里，风吹不着，雨淋不着，有吃有喝，但那是它想要的生活吗？”

东方东风道：“这都是废话。如果我没猜错的话，你们应该找了不少神医问诊过了，清醒清醒吧，只有我才能解决这道难题。”

西门落停道：“目前是这样，那说说你的条件。”

东方东风道：“其实对我来说，这件事无足轻重。直说吧，遮月山庄有一个羊皮地图，你去拿来，就算成交。”

西门落停不想正面回答这个问题，遂道：“我本来就对你没有抱太大希望，坦白说，如果你痛快答应了，我未见得开心，因为我不想欠下你的人情。”

“那你多余跑来见我。”

“那也未必，至少我知道了你的底牌。告辞了。”

西门落停诡秘一笑。