皇甫岭盘坐在地上，人到中年肚子上堆出赘肉，让他这个姿势显得有些困难。
他看向坐在对面的常洛，不由地再一次仔细打量这个只有十七岁的女子。
气纡尊贵，和一般的贵族女子乍一看并没有什么不同，只是那气质分外凌厉。若是没有经过昨晚的那件事情，他想必也不会想到这样一个女子能做的出来这样的事情。便是他，十七岁的时候怕是还在走南闯北，给别人手下做工。
“皇甫老爷，没想到这么快就又见面了。”常洛四处看了一遍，很是叹惋，“这大牢里怕是连皇甫老爷宅邸的千分之一都难抵，当真是委屈了。”
皇甫岭艰难地移动了下有些肥胖的身体，“大人那日看见姜家的公子进了寒舍，就将他抓了过来，光以此就可以定草民的罪了，又何必多此一举？”
“非也非也，本官要姜家那两兄妹也没有用，要皇甫老爷你的性命也没有用。本官和潜蛇有夙仇，只想将这城中潜蛇的苗子悉数拔出而已。本官倒是很想问问皇甫老爷，这做生意做的好好的，为什么偏偏要和潜蛇这帮人掺和到一起。”
皇甫岭笑了笑，连带着身上的肉都在颤，“商人向利，什么地方有利益就往什么地方去。这露州地界是潜蛇的地盘，知府是潜蛇的人，草民要想在这儿谋财路，就得靠他们在这儿的关系，船帮交通控在他们手里，草民不结好他们，就没的商路可走。跟他们打好关系，我这去哪儿的路都通，朝中也好，民间也罢，就没有草民走不通的路。换做是谁，也会如草民这般做。”
她到露州之前，倒是从来都不知道潜蛇的势力究竟渗透到了什么地步，萧衍与她说的，兰昌郡的船帮尽是为潜蛇所掌控的时候，她已有些震惊，如今看来，整个露州，竟都是如此。
“皇甫老爷既是奔利，如今再和潜蛇做生意可就不划算了。姜家倒，潜蛇在朝中没了依托，如今本官和右相来了这州府，势必要整顿这边的潜蛇势力。皇甫老爷是想就此带着包藏疑犯的罪名上断头台呢，还是想跟原先一样照常八方来财呢？”
皇甫岭听出来常洛这是要收买他，撑着身子摇摇摆摆地站了起来，身上那一身明缎，在这牢狱之中揉搓得皱皱巴巴，蒙了一层灰上去，让他看上去略略有些狼狈，不过也只是略略罢了，他十五背井离乡，在客栈里打杂，十七岁跟着茶商跑遍大江南北，有赚的钵满瓢盈的时候，分他些肉吃，也有赔得血本无归的时候，连着一个月吃窝窝头，这么些年，他靠自己一步一步打拼出来，到了今天这个地步，什么样的风浪他也见过，什么样的苦头他也吃过，说是明天让他上断头台，他也没什么好怕的。但他偏偏不想死。
今日站在他面前的要是个别的什么人，他或许会是另外一个选择，但今日站在他面前的这个女子，让他有了想要尝试不一样道路，不一样追求的想法。
“常大人想让草民做什么，说吧。”
常洛和皇甫岭商谈完，就要从牢里出去，这牢里阴气太重，再加上这几日确实已经秋凉，她这几天频频地往这儿跑，一待久了就觉得寒气从脚底往身上钻。
她转身安顿牢里的衙役给染柒和皇甫岭填上床被子，上台阶的时候，看见那投进来的阳光里，走下来一个人。
“你来做什么？”
“来看你完了没有。”
常洛把他往外推了一把，“完了，走走，出去吧。”
“我还想看看姜家那两位，自你抓了他们，我都没见上一面。”
“啧，有什么好见的，又不是没见过。”
萧衍旋身，错开她推他的力，凑了过来，“怎么这么不想让我看见？莫不是吃味了？”
“咳。”
两人同时抬头，就看到不远处陆陌有些尴尬地朝着他们这个方向干咳了一声。
“那个……宋知州府里的东西已经清点好了，来跟两位大人说上一声。”
常洛把萧衍往旁边推了一把，走到陆陌身前，“知道了，辛苦了。我听说陛下的任命已经到了，恭喜啊。”
陆陌努力无视那道仿佛要刺穿他的视线，擦了擦额头上的汗，笑得连他自己都觉得假，“多谢常大人，还不是多亏了常大人。没什么事的话，下官先行告退了。”
常洛一把揪住要走的陆陌，“不急，这边还有好多事情要给你安顿。你跟我到大堂来。”
陆陌心中叫苦不迭，后面那道目光粘在他身上都能粘掉层皮下来。
萧衍看着这两个人进了大堂，转身进了大牢。
牢里面很暗，每间牢房开了个顶窗，走廊里只有油灯，四面铁墙都往出渗着寒气，萧衍没让狱卒引着，脚步轻得关在牢里的那两人根本都没有反应过来前面站了人。
姜绍一脸的青碴，颓然地坐在角落里，隔壁的姜绮头发凌乱着，眼睛无神地看向屋顶。
牢房里的味道不甚好，萧衍轻轻抵住鼻子，似乎无意提醒，就在那里站着看着两人。
也不知道到底过了多久，姜绮最先感觉到了投来的视线，缓缓将头转了过来，这一转头，就看到站在牢门外的萧衍。
这一眼先是惊喜，再是苦痛，愤怒，不甘，这些情绪闪现在一瞬间，姜绮突然缩了起来，惊慌地开始四处找地方躲藏，然而牢里除了稻草，什么都没有，姜绮找了半天最后只能把自己缩得更紧了些。
这动静惊扰了隔壁的姜绍，他看过来，目光触及萧衍的一刻，突然变得狂躁了起来，直冲到牢门。
“你来做什么！都是你害的！我们现在这个样子，都是你害得！”
萧衍目光从他身上淡淡地略了过去，“姜希明自作自受，不甘于臣，都是他自己的因，自己的果，赖得了谁，你们要是能争气些，也不至于沦落至此。”
姜绍还在冲着他骂，姜绮抱着腿，肩膀耸动，隐约传来抽泣的声音。萧衍听着他一个人在那儿唾沫横飞地骂，一个字都没进耳朵，他知道和姜绍讲道理也讲不明白。
“本相来这儿不是听你吵的。你爱觉得是谁的过错都无妨，除了骂你还能干什么，吵的人心烦。”
“你现在若不是本相和常大人，早就被押上京，是个死人了。如你这般废物，能有几分利用价值，不用跟牲口似的让人宰了，就该感到庆幸。”
姜绍被这话气的脸都发青，然而如今的位置，萧衍在外，他在内，一个雍容华贵，一个落魄狼狈，高下自见。
“你要不是姜家长子，还真不知道你有什么用。”
外面的衙役受了萧衍的令，上前开了牢门的锁，萧衍的暗卫似乎从身后的暗影融了出来，仿佛鬼魅，飘入两间牢房。
“你要干什么！”
“啊！”
“哥！”
萧衍看着牢中暗卫的动作，面上毫无波澜。
“只不过，你这个人活着，就够了。”
常洛从大堂出来，和陆陌刚刚分别，就有下面来的衙役过来在她耳边说了些话。
常洛脸色几变，立刻动身前往了地牢，还没来得及到门口就撞到了迎面出来的萧衍，后面暗卫扛了两个麻袋，看到常洛，直接闪身不见了。
“你想干什么？”
萧衍被撞个正着，也没感觉尴尬。
“姜绍和姜绮你本来也不算弄回京，反正也不知道怎么处理好，还不如直接给我好了。”
常洛眼角有些抽。
“那你至于背着我吗？”
“没想背着你，你这不是知道了吗？不过是你跟陆大人聊得太好，不便去打扰罢了。”
常洛推他一把，“你醋坛子就没一天是立着的是吧，能不能好好说话。”
萧衍笑得云淡风轻，“有些场面太血腥，不适合你看。”
“你把他们两个怎么了？”
“不用知道。他们两个在这儿这件事除了在这儿的人不会再有别的人知道。这两人的事情你就不用再管了。”
常洛沉默下来，转头便走。
萧衍倒是一蒙，下意识过去拉了一下，却被常洛一把甩开。
萧衍没想到她居然真的生气了，一时间有些无措。他这么多年在官场上摸爬滚打，见惯了所谓人心，但在感情上确实一纸空白。装腔作势他倒是擅长，可真的一碰到实际的这些问题，却一瞬间慌乱如斯。
“我……”
“什么事情是需要我知道的？”
萧衍一下子不知道该说什么，这句话里隐隐的怒气让他不得不谨言。
“我只是觉得此事……有些东西过于阴暗，过于肮脏，这些事情由我来经手就可以了，你，没有必要染指这些。”
“什么叫我没有必要染指？”
常洛转过身来，咬咬牙，“你把我当什么？你知道我讨厌什么，知道我怕什么。我怕欺骗，我怕隐瞒，你做的每一件事情，你告诉我，我会试着去理解，你不告诉我，我会胡思乱想。这些，你不都是知道的吗？”
在经历了那么多之后，现在这段感情，有多么的脆弱。（未完待续）