自从与西域的贸易开通之后，越来越多的商人觉得有利可图，纷纷加入通商队伍中去。
面包的做法也传入余国，沙拉酱的口味也被越来越多的人所接受，番茄作为蔬菜也渐渐普及。凯瑟琳的汉堡店彻底更新了配置，又请了西域的厨子，店里添加不少西点，并且重新定位了消费群体。
之前汉堡炸鸡的价格相当不菲，不是小康以下可以接受的，而作为高端消费群体的王公贵族根本看不上这些做法粗糙的食物，所以她这方面的生意一直不佳。如今口味加强了，价钱反倒便宜了，这家店的生意开始红火起来。
如今就要出征了，我突然想尝一尝汉堡的味道。
凯瑟琳的店面敞亮干净，开了快四年了，却没有一点灰尘。伙计也不像别的餐馆，用的不是能言善道的小二。而都是良家女孩子，一个个清秀可爱，腼腆有礼。
若不是流氓地痞或者故意找茬的，就算她们出了什么小纰漏，也拉不下脸去责怪，更何况这家店背后是皇帝和定王塔。
饭点已经过了，店里客人也没那么多。这家店我三不五时便会来一趟，轻车熟路，和幻影春桃找了个清静的地儿，我到柜台要了三个汉堡，薯条，炸鸡，烤面包，三客牛排，三杯鲜榨的果汁，发现又有了布丁和沙拉，便各要了一些。全部算下来，总共花了一两二分银子。
随意看看各桌，倒是蛋糕卖的快些，牛排贵些，吃的人极少。
买的时候感觉不多，回去也占了满满一桌。我现在的食量似乎变得很大，每顿饭都要吃下很多东西。虽然这些食物不符合春桃幻影的口味，但他们从不挑食。三个人吃了半个多时辰，竟然一点没剩。汉堡炸鸡味道改进不少，基本上已经是现代路旁快餐店的水准了。为了配合国人的饮食习惯，牛排都是切成小块再端上来的。
这家店的食物对于余国的饕客来说，不过是些新鲜口味，对于我，却是无比怀念的味道。
忙碌了两天打理罗刹王府和定王塔的事务，偶尔空闲也都用来和如意联络感情，或者捧着兵书临时抱佛脚。
眼看明日就要出征，才意识到还不曾和天佑告别过。
其实这两天也有点刻意躲着天佑的想法。我亲眼目睹他登基，每每称呼他为陛下，却在前几日才真正意识到他已经身为帝王，不比从前。心里难免慌乱，不知该如何面对此人。
几分渴望几分排斥，我怀着极其矛盾的心情进了天佑的寝宫，他此时正在斋宫斋戒，不知我心里种种想法，见我到来，表情却也复杂。
“皇后来得巧！正好今日的点心都是皇后爱吃的！过来尝尝看！”
我犹豫了一下，觉得若此刻突然拘礼，反倒显得生分，便坐下了，捡起一块栗粉糕就往嘴里送。
抬头望着天佑，夫妻这么多年，天佑亲手做的吃食，在口中滋味怎会分辨不出？只是心里的滋味却真的品不出来了。
见我似有心事，天佑轻声安慰道：“此次出征，皇后是主帅，定然无碍的！”
“嗯！”我咬着点心，含混地应了一声。
“在外面虽然辛苦，不比家里，但皇后身份尊贵，不会吃什么大苦。连十四都挺过来了……”
“嗯！”
“如意朕会好好照看，罗刹王府也是一样……”
“嗯！”
“这次出征，定要顾好自己……”
“嗯！”
“死士都安排好了吗？”
“是！十二个死士，留下四个看家，八人扮成亲兵，随我去前线。”
天佑听闻，皱了皱眉头：“再多带些人吧！要不然，朕调派几个给你？”
“到了战场上，那几个人也起不了什么作用。”
“说得也对。”天佑声音有些讷讷的，欲言又止道：“皇后，朕……”
“有什么事吗？”我问道。
“不！”天佑犹豫了半天，十分难得地露出平和的笑容，“这件事情，待皇后平安归来，朕再与你细细分说。如意差不多快睡醒了！皇后与朕一起去看看？”
“好！”
我和天佑去看如意的时候，她正抱着脚趾头往嘴里啃。
“哈哈！画下来！画下来！我出征的时候带走！”我看到这个场面，哈哈大笑着撺掇身边的天佑。
“你们几个!没听到皇后的话吗？快去准备笔墨？”天佑也满眼笑意地跟着我闹腾。
我望着天佑的侧脸，带着微微的笑意，整个轮廓都柔和下来。突然发现，也许我和天佑之间的关系并没有我开始想得那样单纯，但也绝没有后来想得那样复杂。
晚上，因为即将远行，所以拉着天佑让交公粮。结果天佑只说遣将仪之前需斋戒，他冷淡淡的反应，让我有些自讨没趣。只讪讪让人人就近在偏殿收拾一处屋子，自去睡了。
翌日出征之前，还要行遣将礼。
出征当日，皇帝亲自祭祀天地神灵，然后在午门之外，在文武百官，三军阵前授以节钺。
天佑头戴皮弁，身穿绛纱衣。天佑的年龄相貌气质都已经不适合鲜艳的颜色。但他身上的气场将大红色的稳稳压住。
“从即日起，军中各项事务，元帅可独自决断！”
天佑说着，将手中两柄类似斧子和矛一样的武器交给我。用只有两人才能听到的声音低声道：“皇后定要平安归来，朕和孩子们等着你！”
他口中孩子们，我也只当是如意和木家姐弟，并没有多想。跪接象征军权的节，钺。叩拜之后，也不多说，转身上马，在奏乐声中，大军开拨了。
在余国出兵的第十日，京城邸报中刊登了一个消息，上面曝光了此次出兵的行军路线，运输兵粮的路线，兵器马匹，各地兵员，沿途增兵情况等全部一一列举其中，甚至连鹿鸣关战斗不利的情况也一五一十地出现在报纸上。
天佑震怒，当朝免去兵部尚书的职务。
鹿鸣关的状况传入民间，没过多久。便有文人上万民书情愿，要求撤换户三。用兵之道，最忌讳临阵换将。偏偏参与情愿的士子之中，领头几人在文坛颇有名望。（未完待续）