“依依，不可对士贞先生无礼。”听依依说得难听，彩云微皱秀眉，站起身来，提起茶壶，为吴节续了点水。

吴节朝她点了点头，表示无妨。

又接着对依依笑道：“却不是来埋汰彩云姑娘的，我与你家姑娘本是故交，平生又不喜欢烟花之地，怎么会有这么好精神专门跑这里来说这样的话。”

依依气道：“那你为何而来？”

吴节淡淡道：“我以前也听过彩云姑娘的音乐，那一手琵琶当真是出神入化当世一流，就这么被人夺去了花魁头衔，心中却是不服。今日，吴节就为彩云姑娘重夺花魁一事而来。”

听到吴节这话，彩云眼睛一亮。

倒是那依依冷笑道：“吴先生哄起人来真是不着边际了，说夺回来就夺回来呀？”

吴节：“那我问你，依依姑娘，那湘月比起彩云姑娘来如何？”

“有什么可比的，我懒得同你说。”

“依依！”彩云不满地看了依依一眼。

见自家姑娘神色凝重，依依这才忍住气道：“其实，单就相貌来看，湘月也算是面目皎好，而且年纪比彩云姑娘轻。更兼歌喉糯软，多了一股南方女子的钟灵水秀。她也是今年才出道的，以前在楼子里学了十多年诗词歌赋，琴棋书画也样样精通。正若要比试，同我家姑娘只在伯仲之间，却也分不出高下来。”

吴节反问：“既如此，彩云姑娘又为什么败在湘月手上呢？”

依依负气道：“湘月还不是运气好，遇到贵人了，有高人替她做新诗新词。这京城里坐馆的清馆人，谁不是在楼子里十多年琴艺歌艺练出来的，谁也不比谁高明多少。可坊间的曲子词翻来覆去就那几首，听得久了，客人们也都烦了。若有新词出现，自然要占据先手。世人都是喜新厌旧的性子，那湘月每十天就有新的词曲出现，别人还怎么跟她争？”

依依说得气愤，反问吴节：“你问这些做什么，难不成你也能写得一手好诗词？”

“我能不能写出好诗词，你家姑娘清楚得很。”吴节悠悠地说，好象浑然不将这事放在心上：“如果你家姑娘要，尽管说就是了。”

“真的。”彩云是知道吴节诗词水准的，顿时觉得呼吸急促起来，眼睛亮晶晶地看了过来。

依依冷笑：“看你也是个读书相公，这世上的读书人，只要念得几年书，谁都能胡诌上几句。可能写得好的，却没多少。知道为湘月写诗的是什么人吗，你也敢如此自信？”

她一想到这遭，心中就有些冷了：“吴先生，若没什么事情，且回去吧，我家姑娘近日身子不好，不能同人多说话的。”

“谁呀？”吴节故意一笑，又道：“依依姑娘，刚才我好象问的是彩云姑娘，你好象是她的丫鬟吧，怎么反替她做起主来？”

“我家姑娘是个面薄心善之人，不懂得拒绝人，这才吃了不少亏，我得保护好她，免得被你给骗了。”依依哼了一声：“好叫你知道，替湘月姑娘写诗词的人可是大名鼎鼎的小阁老严世藩，他的才学在这天下也是能排进前三的，比起徐青腾也不逞多让，难不成你还自信能写赢他吗？”

“哦，原来是严世藩啊，又有什么了不起的？”吴节被小丫头一通抢白，心中突然有些不爽。不就是小严吗，上次比试青词的时候，我又不是没有赢过他。

这家伙在真实的历史上名气是不小，可只以揣摩圣意和写得一手好青词闻名，诗词却是不成的。

“你连小阁老都看不上，够狂妄的，也不知道写得如何？”小姑娘忿忿地看着吴节。

小姑娘说起话来，就好象同人吵架。

说来也怪，彩云好象很喜欢这个得意弟子，也不制止，就那么笑吟吟地看着二人，好象觉得很有意思的模样。

她已经可以肯定吴节今天来这里是来帮自己写曲子词的，对于吴节诗词的水准，她有强烈的信心。有他帮忙，还愁打不败湘月吗？

心中突然有些激动，又多了几分感激。

当下，一颗郁结多日的心也彻底放松下去。

吴节轻轻道：“写得如何好真不好说，诗词一物讲究灵感。灵感一来，如有神助；若灵感不到，强写出来，也是味同嚼蜡，不堪入目。”

“说许多废话，你走吧。”依依开始下逐客令了，她早就想将这个姓吴地赶出去，可这家伙脸皮却如此之厚，真真让人讨厌。

吴节却没有动：“灵感这种东西可不好讲，就我来说吧，有好酒就要灵感，你们这里好上好美酒没有。”

“还要起酒喝了？”

可就在这个时候，彩云却打开一个红木匣子，从里面掏出一瓶用水晶做成的酒瓶，从里面倒出一小盏透明的酒液来。

正是上好的蒸馏白酒，看上去无形无色，却异香扑鼻。

吴节精神一振，叫了一声：“好，不错，想不到来这里这么久，总算碰到蒸馏白酒，起码五十二度，倒要试试。”

“姑娘……”依依有些惊讶，据她所知道，彩云姑娘这酒已经收藏了多年，一直舍不得开封，想不到今日却给了眼前这个看起来形容潦倒的书生。

但彩云却笑着摆了摆头，走到书案前，给砚台倒了点水，慢慢地磨起墨来：“士贞先生，许久没见到你的新作了，彩云何德何能，能请到先生为我写一首曲子词。”

“单凭你这瓶酒就足够了。丝，这酒厉害，有下酒菜没有？”吴节长长地吐了一口热气，这中曲酒比起后世的五粮液、茅台什么的还是辣了许多。

“先生请慢用，我这就下去张罗。”彩云朝吴节一福，退了下去，只剩下吴节在那里一杯一杯地饮着。

不片刻，他就被这烈酒刺激得满面通红。

依依见他满身酒气，越看越不顺眼，可既然彩云如此安排，她却不好说些什么，只拿眼睛忿忿地看着。

“好了，就喝二两，再多就醉了。”吴节将杯子放下，走到案前，问：“依依姑娘，我要开始写曲子词了，对了，最近湘月的新诗中那一首最有名，写的是什么？”

“还能是谁，自然是那首七言，‘青嶂俯楼楼俯波，远人送客此经过。西风扬子江边柳，落叶不如离思多。’”小姑娘记性好，看样子在诗词一物上也花了很多年工夫，“这诗的确是写得不错，将送客时的离情别意写到了极处。又是柳叶，又是秋风，又是江水，情景交融，浑然一体，看得人心中惆怅……怎么，你也想仿照这写一篇。还是别折腾了，再怎么写也写不过小阁老的。”

“我说过要仿写吗？”吴节一摇头，走到案前，提起笔来，微一思索，就挽起袖子，慢吞吞地写了下去。

虽然对吴节非常地不看好，可依依内心中却突然有种盼望：没准，这书生还真能写出好的诗词。我家姑娘刚才对他如此恭敬，想必此人定然有些几分才气。就算比不上小阁老，可只要能有其三分水准，也算是一篇不错的作品，足以让彩云姑娘挽回一些颓势。

一想到这里，依依就再也没办法同吴节生气，忍不住走到吴节身边，定睛看下去。

只看了一眼，心中却是猛地一跳：这字……写得实在是太漂亮了，至少是大宗师级的水准。或许……或许他的诗词也会同样漂亮吧……其实，所谓的名妓相貌上真的不是太要紧，至少不是长得太丑，风月场烟花行中的女子，谁不是生得千娇百媚，以色事人不过是等而下之之事。士大夫、读书人们追捧的名妓也不是看你生得如此，长得漂亮与否，而是看你这人是否才华出众。不但要言谈风雅，还得琴棋书画样样精通，诗词歌赋无一不会。

因此，清馆人们从五岁起就会被养在楼子里，遍请名师教养，用十年寒窗来形容也不为过。

等到年满十五了，这才出来见客。

同样的流程，同样的教育手段，真正的名妓其实区别不大。

而依依目前就拜在彩云门下学习，在她心目中，彩云即是她的姑娘，又是她的老实，心中自然十分牵挂。

真说起来，彩云和湘月其实也没办法分出长短来。

之所以被人家夺去了花魁的头衔，还不是因为湘云每过十天就有新诗新曲问世。

其实，古代的清馆人有些像后世影视明星，因为古代娱乐业落后，其受追捧的程度比起后世还要厉害三分。

而古代的诗词除了士大夫们用来抒发情感之外，还有一项功能——当流行歌曲在老百姓中传唱——而名妓就是传播这一艺术形式的歌手。

彩云姑娘是有才，一手琵琶尤其出色。可这大半年来，来来去去就那三五首诗词，都审美疲劳了。

这一点，有些像后世一曲成名的歌手，一张嘴，就只会那首成名曲。不像真正的天皇巨星，没个季节都有新的专集问世，每个专集中总有那么一两首经典之作。

从这上面来看，彩云输在有御用词作者的湘云手上，并不冤枉。

吴节的字是漂亮，可一开始并不写诗，而是先酝酿情绪。他先提笔在纸上胡乱写了十几个字，想了想，又抹掉了：“换张新纸。”

“你究竟在干什么呀？”

吴节也不回答，又写了一行字：花落谁家我来定。

“换一张纸，现在重新开始。”