这几日，吴节的家可谓是东安门一带最热闹的地方，按照后世的说法，整个社区都知道这里出了一个新科解元。一提起吴节，这一带的人都会骄傲地说一声：知道吴士贞吴老爷吗，就是今年乡试的头名，咱们北京城第一才子。

其实，吴节祖籍四川，生在南京，无论是生活习惯还是言谈举止，都带着一股子南方读书人的气质。可他将户籍转到了顺天府，街坊邻居可管不了这么多，在内心中已经将他当成了九城爷们。

一提起他的名字，言语之中都会带着一股子皇城根下的骄傲。

无形中，吴节在这一带，倒有些像后世文娱明星的味道。

实际上，不但北京，其他地方也是如此，只要出了一个解元，那可是一件让所有人面上有光，并热烈追捧的对象。这个热潮将持续到下一届乡试，直到另外一个解元出现为止。

这几日虽然已经入冬，可见天大太阳，倒是热和。一到中午，就有几个老少爷们捧着紫砂壶在街边的太阳地里磨牙。

“听人说这能中举人的老爷，可都是天上的文曲星下凡。当初，这个吴士贞刚搬到这里时，我就觉出了他的不凡之处，知道这可是个人物。”

“老幺，当初人家刚买院子时，你这厮不是还在后面磨过牙花子，说这家人好不晓事，初来乍到，高傲得紧，也不知道摆上一桌请邻里们喝上几盅，不就是一个穷酸秀才罢了，摆什么谱。我看，若不是你顾及着人家这房子是从北衙手里买来的，怕同上面有勾扯，早就找上们去寻人不自在了。”

旁边几个闲汉也都笑起来。

又有人逗趣：“老幺，你不是看人家蛾子大姐生得水灵，半夜去爬墙。结果被泼了一盆洗脚水不说，还被老连给一拳打了下去，在街上躺了半个时辰，在回家去了。还说什么看吴老爷不是凡人，分明就是哄瞒咱们的。”

大家一想起他的狼狈，笑得更响。

那个叫老幺的人不好意思地抓了抓头，抽了一口冷气说：“你们就不知道了，什么一拳，那是一指。老连也不知道会什么邪术，见我扒拉在墙上，突然一指头戳到我的腋下。也不痛，可就是接不上气了，浑身软软得不得劲。回家之后，躺了好几天才恢复过来。不过，那一夜扒墙头也不白给，却看到了一桩出奇之处。”

众人连连摆手：“不会是看到蛾子大姐更衣吧，快别说了，以她的脾气，等下连老三找来，咱们死都不知道怎么死的。”

老幺连连摆头，唾了一口：“更什么衣，你们别害我，老子还想多活两年呢。话说，那日我趴在墙上就看到吴老爷在读书。这一读，我的妈呀，那真是言出法随。但见屋中金光闪烁，就有天花乱坠而落，且有天女翩翩起舞。老幺我是大开眼界了，这才明白，这举子老爷可都是文曲星下凡，已经不是**凡胎了。”

他说得郑重，其他人听得瞠目结舌。都啧啧道：“果然如此，前几日吴老爷中举请大家喝酒的时候，还亲自给我敬过一杯酒呢。咱真是好福气啊！”

大家正说得口沫飞溅之时，就听到旁边有人“噗嗤！”一声笑起来：“这个吴士贞什么时候这么大道行了，他又不修神仙术？不过，这个连老三居然一指头就能将一个人点岔了气，武艺比以前要强上许多，倒要找他再较量较量。”

听到这一声嘲笑，老幺等人转过头来，却看到一个下巴光秃秃的老头子笑吟吟地站在他们面前。

众人都是闲汉，整日磨皮擦痒，生怕找不到热闹瞧，顿时鼓噪起来。

就有人朝吴节院子里高声喊：“连老三，连老三，你仇家找上门了，快出来。”

连老三听到外面一阵喧哗，就推门走出来，却看到黄老太监气定身闲地站在人群中。他知道这老头身份特殊，忙迎上去：“黄公今日怎么得闲过来，老爷正巧在书房里作文章，小人这就引你过去。”

黄锦点点头：“吴士贞倒是勤快，老头子跟他说的事情倒是没有耽搁。”

等进了书屋，就看到吴节正提着铅笔在纸上不停地写着什么，见了黄锦，吴节：“别催，这稿子马上就好，我现在正在修改。除了这篇文章，《石头记》的新章节已经写妥，你先在旁边等等。”

黄锦：“好，就等等，道君已经等得不耐烦了。我先看看你这篇文章写得如何，”就坐在旁边拿起吴节写好的草稿慢慢地读了起来。

这一读，心中却吃了一惊，这东西关系实在太大，真若交上去，也不知道万岁爷会怎么看，或许还真得由内阁和司礼监一道商议才能决定。

这个吴节，不弄就不弄，一弄就整了一个大的。

吴节这几日确实有些忙，除了要宴请街坊邻居，还得接待来访的同年，与同期的举人们做了几个文会，算是初步建立起未来官场上的人脉。

好不容易等这边消停下来，再过几日又得参加鹿鸣宴，然后要去陆府谢师恩。

这一忙，连陆畅也顾不得去看了。

好在陆胖子带信过来说，他的烧一退，人家彻底好了。只是不能再沾荤腥，有些郁闷，见天青菜豆腐，跟个和尚似的。

至于陆家的情形，好象他中了这个第二名也没有什么变化。他父亲和还是没去院子里过，也不知道对他是什么态度。

不过，爷爷那边派人送过来不少日常用具，让关夫人很是高兴了几日。

估计，爷爷会为他安排一个出路，不如就会外放做官，进士科就不参加了，估计就算去考也中不了。

一切，等鹿鸣宴时再说。

吴节听到死胖子没事，就松了一口气。

这个条陈他已经考虑好几天了，文章的名字就叫着《江南剿寇军饷征集暂行条陈书》。倭寇之乱始于元朝，刚开始主要抢劫高丽，后来逐步蔓延到江南地区。到嘉靖二年的时候，爆发了宁波之乱，从那个时候开始，倭寇就与明朝海盗相互勾结，开始在江南地区进行大规模的军事活动。

而明朝的卫所制度到现在已经彻底糜烂，根本无力抵抗。有鉴于倭寇势力已经大得攻城掠地的程度，朝廷无奈之下只能派遣大军专事征剿。

到如今，倭乱已经三十来年，从当初的小敲小打，到如今的千军万马沙场对垒，军费开支也呈几何级数上涨。

每年胡宗宪都会从户部口袋里掏五百万两银，而严嵩为了扶植自己的得意门生，还会特意加发三百万。

可怜整个大明王朝每年的财政总收入也不过四百来万，军费就吃去了八百万，加上其他开始，年年都要亏空七八百万两。

可说，整个大明朝的国库都被这场战役给掏空了。为了凑钱，为了让整个明朝政府顺利的运转下去，嘉靖皇帝也想过无数种生财的法子。可因为明朝对商业税根本就不加重视，或者说眼光也仅仅局限在农业税上面，要想找出其他生钱的法子，不外是加征。结果弄得民间小自耕农不断破产，这才有“嘉靖嘉靖，家家皆净”的说话。

皇帝也不是不知道这么下去迟早要出乱子，可为了将这场战争打下去，却不得不咬牙坚持。

据吴节从真实的历史上所知，嘉靖末年中央政府已经彻底破产，若再按找老套路走下去，这个国家将乱到不可收拾。因此，嘉靖驾崩之后，继位的隆庆帝才不得已大力推行张居正的一条鞭法，采用银本位制，这才让国库慢慢有赢余。可以说，张居正的改革让明朝的国阼又延续了近六十年。

张居正的改革需要从上而下的铁碗政策，动静太大，还不是目前的吴节所能驾御的，他也觉得没必要在这事上深入。

就目前看来，尽快凑集到足够的军饷，将剿倭战争结束在是当务之急，这事倒不是没有办法。

既然农业税上再想不出任何办法，而且，随着土地的进一步兼并，这一税种还将日益萎缩，何不从商业税上动些脑筋，让明朝政府意识到商业这块大蛋糕可比农业来得快，来得多。只要看到其中的好处，只要稍加引导，商业将会进一步发达，让资本主义的萌芽进一步壮大茂盛。

资本主义才是未来四百年的世界主流啊！

做为一个小小的举人，如果按照正常的宦途走下去，先得要中进士，然后还得在翰林院做五到六年编修。实习完毕，又要下放到地方做官考察。等干出政绩来，才能回京听用。待混进内阁，都七老八十了。

这还是一切顺利的前提下，四年之后嘉靖皇帝就会驾崩，到时候换了新君，人家肯定会用自己龙潜时的班底。到时候张居正、高拱、李春芳得一大批新人将意气风发，这些人嘉靖二十六年的进士们都是这个时代最优秀的人物，无论是才具还是政治手腕都比吴节高明许多。

真到那个时候，只怕就没吴节什么事了。

既如此，吴节觉得自己刚抢先一步在世人面前展现出自己在经济上的才华，名动公卿、飞黄腾达。

时不待我。

他也有这个信心，这念头，若说到对资本猛兽的认识没有人比他更深刻，虽然没正经学过经贸。可这段日子为了这个条陈，他可是将明朝的经济史都翻出来通读了一遍，心中早已经将这个世界的经济运行规则摸得一清二楚。

不就是为前线大军短期凑集一笔总数上百万的军饷吗？这事也简单，以江南的富庶，只需稍微动动脑筋。

胡宗宪可是掌握着南方五省的军政大权，而南方五省的经济总量占整个大明朝的一半以上。

只要允许军队可以自行设卡征收商业税，别说一百万，一年下来，一千万都能收到。

没错，这就是清朝末年的厘金制度。

厘金制度始于清朝末年太平天国时期，当时，清朝也不怎么关心商业税，觉得这玩意儿也弄不到几个钱。同历代的封建王朝一样，统治者的目光还是被田赋所局限。

可等到太平天国乱起之时，地方糜烂，富庶的江南地区尽陷敌手，国家财源断绝。若是在增加田赋，只怕百姓不堪其苦，协贼作乱的更多。

而国家也无力承担剿匪的军饷，索性让军队自行在各地设置关卡征收厘金。

厘金一开始只是百抽一，后来随着战争延续，逐步增加到百抽二十。也就是靠着厘金，曾国藩和李鸿章等人才能屡败屡战，将太平天国这个由邪教徒组成的庞然大物彻底剿灭干净。

自绿林和八旗退出战场之后，整个战争基本上由湘军和淮军给包圆了。从头到尾，这场旷日持久的战役，中央政府都没花一文钱。

不可否认，也就是从那个时候开始，清政府的主要财政收入已经从传统的农业税转变成生业税。也因为知道了工商业所带来的好处，这才后来的洋务运动和民族资本的发端。

从某种意义上来说，厘金制度还是有一定的进步意义的。

当然，也有不少后患。

不过却是吴节应该操心的事情，眼前急务是剿灭倭寇，稳固自己在皇帝心目中地位，并皆此给自己赢得干练之才的名声。

吴节停下了笔，看了看院子，蛾子正在晒着刚洗的衣服，而连老三的女儿则正早剥着一捆大葱，连桂枝吃了李时珍开的药之后，面色红润起来，整个人也变得水灵了。

阳光从天上照射下来，落到两个女子身上，空中有一群鸽子飞过，响动悠扬的鸽哨。这是一个普通的上午，一切都显得安静闲适。

这是嘉靖三十就年的一个普通日子。

公元一五六二年。

突然间，吴节想到，也许用不了一两年时间，自己就能救唐小姐出来。到时候，也该同她完婚了。或许，结婚一年之后就会有自己的孩子。

蛾子也该找时间收房，她也会有孩子的。

如今是公元一五六二年，这个大明朝会在一六四四年灭亡的，也就是说，还有七十多年就会天下大乱，就会尸山血海。

我吴节的今天才十七岁，如果运气好，活到**十岁也是有可能的。但不管怎么说，我的子孙后代肯定会经历那场剧烈的动荡年月。

明之亡，亡于财政崩溃。

或许，从现在开始可以慢慢改变些什么吧。

厘金制度可行，就算有后患，也比什么都不做的好。

一想起收房蛾子的事情，吴节一笑，心道：早了些，再等一年吧，等小姑娘再大一岁，左右得先把唐宓先救出来。

见吴节停下了笔，黄锦接过剩下的稿子，又看了半天：“士贞，说句不好听的话。这条陈一上，万岁爷只怕就要允了。他如今啊……”

长长叹息一声，又道：“所谓病急乱投医，就算是杯毒酒，也得饮了。你这个厘金之议一开，只怕将来国家但有战事，都会照此办理。万岁爷，那是眼睛里见不得钱的人，要从他手里打主意，无疑与虎谋皮。不过，却有令地方督抚坐大的可能。想来，此议关系甚大，内阁和司礼监会议上一阵。依我看来，严嵩会顺势再起，毕竟，南五省政务一直都是他在主持。至于徐阁老和高拱、张居正，只怕将会大力反对，对你将来进入广场不利啊！”

这话已经说得很深，吴节只道：“我只是依陛下的旨意写一个条陈而已，至于是否能行，还不是万岁乾纲一断，现在说这些为时尚早。或许，刚一交上去就直接驳回了呢！”

黄锦只是苦笑。

二人又说了半天话，黄太监这才收了条陈，说是要去转呈给嘉靖皇帝：“士贞，估计你这文章一交上去，不日就会进西苑诏对了，还等等鹿鸣宴之后，再仔细想想该说些什么，哪些是该说的，哪些是不该说的。”

“多谢黄公提点。”

“对了。”正要出门，黄锦突然停了下来，笑眯眯地看着吴节：“自古才子多风流，可在这种事情上惹出麻烦来，却是不值，当为君戒。”

吴节有些糊涂：“黄公这话我怎么就听不明白了，吴节可是从来不出入花街柳巷的，那玩意儿从来不碰。”

说起来，吴节来明朝之后还从来没进过所谓的青楼妓院什么的。到不是他不想或者说顾及自己的清名，其实，对古代的娱乐业他还是很好奇也有有些向往的。只不过，据他所知道，梅毒这种东西就是在这个年代从西方传进中国来的，以明朝当时的医疗水平来说，这东西就是不治之诊。若不小心染上了，如果又穿不回现代社会，那不是死定了吗？

黄锦呵呵一笑：“士贞，听说你已经与陆公的孙女私定终身了。恭喜，恭喜！”

吴节吓了一跳：“这是谣言。”

黄锦笑得更欢：“这事全北京可都传遍了，陆家人如今可是恨你入骨，仔细人家找你麻烦啊！陆公的面子，连万岁爷都是要给的。你自己犯下的风流帐，自己想办法解决。不过，只一条，你不能娶陆家女子，否则将来会有大麻烦的。”