当方知州得知肖金鑫生前一直服用葫芦里一种东西，顿时命人再到肖金鑫家，哪怕掘地三尺也要找到那药葫芦。

皇甫天雄觉得再找到那药葫芦可能性不大，显然早已有人动过手脚，便是借口向方知州说有事要回麻府了。

刚走到县衙门口，却是被一差役叫住，皇甫天雄未见过此差役，忙是恭敬问何事？

那差役说是知州大人找他，让他在县驿站等候。接着便是带皇甫天雄去了驿站。

驿站在古时类似现代政府招待所，专门接待上级官员或是其他衙门官员的住宿。

皇甫天雄被带到驿站一间房内，里面摆设简朴，一张木床与茶案，靠窗摆放着一书案，上面整齐放着笔墨纸。

不会儿，便是听得脚步声传来，接着门开了。皇甫天雄忙起身朝着弯身鞠躬。

方知州捋须挥下手：“不必如此拘礼，此次我找你来，正是也想问你些事，知道白日当着如此多人面，你也不便说起！”

接着指了下书案边一椅子，让坐下。皇甫天雄坐定后，方知州便是在他对面坐下。

“肖金鑫案已是发生有月旬，可是盘查下去，却是无法查到根上，你也是参与其断案，我想听听你对此案看法，现下就你我二人，你只管大胆说来！”

皇甫天雄惊讶地看着眼前知州大人，心里充满感激，是他让自己看到希望。

既然如此，也是顾不得许多，不如将自己心中想法全盘倒出。

皇甫天雄顿了顿，道：“其实要查此案不难，肖金鑫自小便是在麻府做活，去年才出得麻府，这其中麻府脱不了干系。而他为何做得好好的，却是突然间出了麻府，至今仍是一个谜，其中让小的想起二件事来，一是去年有件宋木匠之命案！”说到此，皇甫天雄问起方知州是否知道那案，方知州点下头。

“那宋木匠之命案发生未多久，这肖金鑫便是离开麻府，且他是极不情愿离开麻府的，如此小的大胆猜测，可能是麻仁人让他做了那些不可告人之事。回过头来说，其实那宋木匠之案本身就是蹊跷，衙门定性他为瘁死，疑点也是甚多？”

方知州捋下长须道：“此案日后再说！”

皇甫天雄忙是收嘴：“二是今日在肖金鑫家里，他母亲提及的药葫芦一事，还有——”接着将藏与腰带中的那粒黑药丸拿出，递与方秋获。

“小的推测，平日里那肖金鑫服用的就是此种毒药丸。”

方知州吃惊拿起细细看着：“此是何物？明日交与那仵作验下？”

“知州大人不可？”

方知州忙是疑惑看起。

“若交与黄仵作来验，小的未猜错的话，此粒药丸不仅验出无毒，过不了多久也会消失！”

方知州沉默着未出声，将那粒黑药丸继续包好藏与袖口。

“我记得麻府里有位郎中，医治伤病水平甚高，若是制几个这种毒药丸可是易如反掌。从此两点推测来看，麻府乃是具有重大作案嫌疑点。”

方知州未出声，捋须沉默着。

皇甫天雄不由惊起，暗暗着急，为何一提到麻府所有人便是没了声音，他会不会也与邱提刑官、李为序一样，暗里替麻府说话、帮着麻府做事呢！

如此自己可是惨了，在此是永无出头之日。

想着暗暗有些心急，皇甫天雄再也忍不住，看来只有一搏，抱拳道：“敢问大人，从案子的推测来看，那麻府可是明明有着很大的瓜葛，为何你们却是不动他，而是任他胡作非为、逍遥法外，你们身为一方父母官，如此昧着良心，上对的起朝廷，下可对的起一方百姓吗？怕就怕以后这柳河西县还有这般杀人案件发生！”

皇甫天雄说完话，马上为自己捏上一把汗，如此可又是得罪方知州了，静静地等待对方斥责。

奇怪的是，那方知州未出声，而是起身不断来回走动着。皇甫天雄再看他，好像未有怒意。

正当忐忑不安时，方知州开口道：“你有所不知，我等也非坐视那麻府不理，只是他麻府可是非一般人物也！”

皇甫天雄顿时惊起，那麻府如何的非同一般啊？竟然连他这个管辖一州的父母官也是敬麻府几分！

“那麻府麻仁人的姑姑乃是朝中先皇麻妃，也就是现在的皇太妃。那麻仁人是麻皇太妃侄子，且麻皇太妃与当今圣上关系匪浅。这麻仁人也可算是皇亲国戚，凭借此层关系，麻仁人与朝中一些大员也是交好！”

皇甫天雄大惊，长叹口气。原来如此！怪不得他们麻府能够在此柳河西县能够横行无忌、嚣张万分、作恶多端，竟是连地方大员都是要让他们麻府几分。

可为何自己一点都不知？那****亮是否知道吗？

皇甫天雄犹似被泼了盆冷水，那麻府既有着如此特殊背景，谁能动得了他，看来以后在柳河西县难以立足了，刚升起一丝希望也是顷刻间化为乌有。

“知州老爷，再如何皇亲国戚也不可任意妄为啊？接二连三弄出人命可是有损朝廷的威信啊！如对其所做的恶事不加以制止，公布于众，如此下去，恐怕他们只会肆无忌惮，继续作恶，到时在这柳河西县无法无天。”

方知州沉默许久，忽地捋须道：“关键此刻须断明那肖金鑫案，若是案破，确是他麻府所为，老夫定将上表奏明圣上，大不了不要这头顶的乌纱帽了！可是现下案件又无足够证据证明乃是那麻府所为啊！”

只见他神情严肃、义正言辞。是啊！有邱提刑官与那李为序二人，此案推断起来甚难。

“知州大人，那麻府势大，若要断那肖金鑫案怕是甚难！”

方知州点了点头：“若不能断的此案乃麻府所为，日后这柳河西县也只能任其逍遥，别无他法！”

皇甫天雄忽道：“大人，我倒有一计策，不知可行不可行？”

“你说来听听？”

“我们明里附和他们对此案故意久悬不破，暗里则偷偷地调查麻府的人，录下他们的口供，设法拉拢几个下人，最后胁迫那麻仁人！”

方知州沉思着，他知道此乃是险棋，弄不好自己的前程便是搭进去，心中也是不断徘徊起。（未完待续）