且说这员守城大将乃是宫中六品带刀护卫马三杰，乃是李纲知人善用，知马三杰武功高强，遂将马三杰安排在此整要城楼上守城！
时马三杰闻郭球之言，答曰：“且请稍候，容吾通报一声！”
郭球曰：“且请将军尽快通报！”
马三杰遂令一副将快马报入宫中，副将得令，奔下城楼，取快马一匹往宫中急行请令。方走片刻，忽见前方三匹骏马拖一辆青盖顶大马车急急而来。赶车之人乃是一位宫中护卫，腰挂大刀。
副将见此马车，乃知此马车是朝特使所乘，遂立与道傍让路。
忽见车窗拉开，副将举目侧望，正见乘车之人内有一人是朝廷首辅大臣枢密院事唐络。
副将遂大叫停车，上前禀曰：“唐大人！午门外有金使三人欲进城议和！敢问唐大如何处置？”
唐络闻言大喜，曰：“快与吾请进来！”
原来数日前大宋天子集文武重臣商议退金兵之策，有言战者，有言和者，争论数日未有结果！待到今日天晴，天子恐金人进兵攻城，遂令唐络为使前往金军中议和！唐络畏惧金人如虎，本不欲往。但无耐天子点名，只得一往。故此时闻金使突至，遂大喜！乃令打开城门放金使入城！遂与金使一同反回宫中！
天子见金使前来议和，喜出望外，以为此举可退金兵！遂与唐络，张邦昌，耿南仲等主和派三人一同会金使与显庆殿。
郭球领副使二人进殿见天子并不答礼，只谈笑自诺，开口便曰：“大金来使郭球进见陛下！且问陛下何故违背壇渊之盟，不按期向吾朝交纳供奉，何也？秦凤路之显维胡三县为何迟迟不割？”
天子闻言未知何以对答！耿南仲见状遂起身答曰，供奉之事非吾朝不纳，只因数目巨大，尚未凑齐，还请贵使稍加宽限，吾朝一定按时将供奉送达泗州交纳。至于秦凤路之三县朝廷也已派出了割地使，想必定然不会有误交割之期！
郭球见天子不言，傍官答话，遂又问曰：“汝是何人？敢代天子回本使话？”
耿南仲对曰：“吾乃参知政事耿南仲是也！”
郭球又曰：“本使此次前来乃是全权代表吾大金左元帅完颜宗旺与贵国商议和约！未知贵国可否议和？”
此时天子闻言，急答曰：“吾朝愿与议和。”
郭球又曰：“既愿议和，须表明汝等之议和诚意！吾昨日闻探马来报，言汝朝已调淮南京西二处兵马共二十余万北上勤王，欲与吾军决雌雄。吾大金元帅完颜宗弼闻得这一消息，遂有言曰：若是二处兵马不退，吾军三十万铁骑将今日巳时攻城，打破城池老幼不留！若汝朝有诚意议和，可先传圣旨令二处兵马返回原地以表诚意，吾大元帅亦退兵三十里，然后汝吾两国再谈议和条约，未知陛下可否答应？”
唐络，张邦昌，耿南仲三人闻言皆不答话，天子亦知如何对答，正座在龙桌上若有所思。欲答应退兵，又恐金人言而无信。欲不答应退兵又恐三十万金兵大举攻城！一旦城破，悔之无极。正处在左右为难之际，忽闻城门急报言金军令二员先勇将乌古仁安与金湖景已率数万精兵正急攻午门！
天子与唐络等闻报大惊！郭球遂谓天子等众人曰：“想必是吾大元帅见汝朝未有议和诚意，已下令大举攻城了。而汝等君臣是和是战尚未定论。既是如此，本使留之无益，告辞！”话罢，带领二位副使转身欲走！
张邦昌见郭球欲走，急起身曰：“皇上三思！”话罢又急忙留住金使，曰：“贵使请留步，吾朝愿与议和，吾皇即刻令人传圣旨令淮南京东二路兵马返回原处，若何！”
郭球曰：“既是汝朝愿与讲和，又有诚意。那本使就不防多留一日，看汝等君臣如何行事！”话罢，又令一副使先回本部，以告之大元帅暂缓攻城。
天子与张邦昌等四闻郭球言先请大元帅退兵，心内顿喜！
天子急令唐络草拟圣旨，传令淮南京东二路兵马返回原处，勿须北上勤王！
郭球亲眼见圣旨发出，才带领随行副使反回本部！
完颜宗弼与完颜宗旺二人闻郭军师返回，急令其前往帅帐议事。
郭球遂带领随行副使前往帅帐！弼旺二人见郭球进帐面带喜色，乃料定郭军师此行定然不辱使命，心内暗自欢喜。
却说郭球进入帅帐，但见军中上将均在帐内，完颜宗弼与完颜宗旺二人斜躺在帐首的两张胡床之上。郭球遂谓二位元帅曰：“大宋君臣闻元帅攻城尽皆胆裂，皆愿与吾朝讲和。大宋天子已令淮南京东二处兵马退兵了！”
完颜宗弼曰：“吾所虑者正是此二路勤王之兵也，今此二路兵马已退，吾攻破此城如探囊取物尔。”
帐下众将闻言皆喜。完颜宗旺曰：“既是宋室愿与吾大金讲和，吾等须既刻草拟和议以达宋室！”
完颜宗旺遂令书记官草拟数条和约，其略曰：“黄河以北尽归大金所有，既刻割地与吾大金。大宋每年向大金加岁币一千万钱，金一百万两，银一千万两，绢二十万匹！五日内送到城北军中交纳。”书记官拟定和约条款。完颜宗弼读罢大笑，并令人既刻送达大宋天子。
天子得此和约，张口吐血，群臣观此和约尽皆无计。时枢密副使陈过庭出班言曰：“而今连年天灾兵祸，国库早已空虚。大金如此要索，就算是倾京城之财物亦难满足！皇上何不再派使臣与金人商议，将此和约稍加改动？”
时天子尚未答言，许翰出班奏曰：“金人狼子野心，去年占吾数镇城池，今年又来索地索财。似此吾朝早晚休矣！依臣愚见，城内尚有精兵数万，李纲大人又在城内招得民间勇士三万余人。以此计之，城内兵马不下十万余人。况京城城楼坚固，易守难攻，足矣抗拒金兵数月不成问题。皇再调淮南京东二处兵马北上勤王，又令将士坚守城楼，再令韩世忠断其粮道，金人孤军深入，粮尽必退，以此论之金人不难破也。”
天子闻言亦不知如何决断，欲想与金人为敌，又恐战败。欲要求和，又恐难满足金人之要索。是进亦难，退亦难。而朝廷文武官员或言战或言和终不能达成一致。如是天子委决不下！遂曰：“金人勇猛，倘若吾朝战败如何收场？”
蔡攸闻皇上此言乃上前奏曰：“金人三十万大军将吾京城围困半月而不攻，是不惧也。若是大金三十万大军一齐围城攻打，恐怕京城早已不堪了！是战是和愿皇上三思！”
天子闻言，更是难以委决，遂谓群臣曰：“未知哪位爱卿愿为朕分忧，代联往金军中一行，另行商议和约之事！”
众臣闻皇上此言尽皆鸦雀无声。少倾，门下待郎张叔夜上前奏曰：“臣愿往金军中一行！”
天子闻言大喜，又知张叔夜乃是能辨胆大之人。遂降旨封张叔夜为枢密使即刻前往金军中商议和约。
张叔夜遂不带副使，只身一人骑快马出午门往金军帅帐而来。行至金营，乃大呼曰：“吾乃大宋使臣张叔夜也，特来与完颜宗弼大元帅重议和约，快快与吾通报！”
却说完颜宗弼与完颜宗旺二人正在帐内饮洒作乐，忽闻宋使张叔夜致。弼旺二人遂请军师郭球商议如何会见张叔夜。
球曰：“吾料张叔夜此来定是来求大元帅重订和约，吾久闻此人胆识过人，智谋足备，未知是否当真？元帅可升中军大帐，两旁立刀斧手三十人，帐内煮沸水一锅，再令其进见，看其如何对答！”
弼曰：“郭军师之言正合吾意！”
一切准备妥当，遂传令宋使入见！
张叔夜行至中军大帐，见两边数十刀斧面带怒气，怒目而视。又见帐前煮沸水一锅，乃心内已明白完颜宗弼之用意定是以此试自已胆量！
张叔夜进入中军大帐，并不慌张，镇定自诺。见弼旺二人均面带怒色，乃上前欠身答礼，曰：“宋使张叔夜奉旨前来与大金元帅重议和约！”
完颜宗弼闻言大发雷霆，遂抄起桌上一瓦罐往地上重重一扔，那瓦罐顷刻摔得粉碎，又以手指张叔夜曰：“和约己送达汝朝，汝等只管照办便是，勿得再有它议。汝若敢再来多言，遂将汝制入门前沸水内煮死！今借汝之口传话于汝大宋天子，三日内定然要将和约所要之物准备妥当，不然攻破城池，尽皆杀绝！”（未完待续）