凡此种种小姐匀看在眼里，对李鸿的为人甚是不满。

此时小姐见李鸿出现在破庙门口，便以剑指李鸿问曰：“汝怎会知到吾在此破庙内？”

李鸿答曰：“吾奉老爷之命带府上下人来寻小姐，寻到此处！”

原来，昨夜安府下半夜正是李鸿当值。李鸿见唐府取亲队伍到来，便先将此事禀告老爷，然后便偷偷跑到后宅，欲暗窥小姐换妆。殊不知刚刚跑到小姐闺房附近，却见小姐跳窗而出。

李鸿知小姐是逃婚，便令二名心腹下人远远跟随小姐。自己却留在府内等老爷吩咐！未久，果见老爷吩咐自己带人去找小姐。李鸿得令，应声愿往。随即便带府上数十名下人出府去寻找小姐。

李鸿将数十名下人带出安家府邸后，便故意让所有下人四处寻找小姐。而自己却只带两名心腹在安府后门等候消息，未久，忽一心腹下人来报曰：“小姐往城南而去。”

李鸿遂带三名心腹急急赶往城南，行数里，又一心腹来报：“小姐进了城南鬼庙，吾等还去不去？”

李鸿曰：“什么鬼庙不鬼庙，都与吾快点赶过去！”话罢，李鸿领四名心腹急速向城南鬼庙而去。

跑到鬼庙门前，李鸿一脚将门踹开，只见小姐已是男装在身，正持剑欲杀一乞丐。又见香案供桌上，小姐的睡衣尚未收拾。李鸿一见就看明白这是怎么回事了，便一边回答小姐的问话，一边暗思曰：“定是小姐在此破庙内换妆被这叫花子瞧见了。不然，依小姐的为人绝不会与一叫花子过不去！”

正思间，忽闻小姐曰：“吾今日不会跟汝回去，汝带下人们自己回去便是。回到府上告诉吾爹，说吾到东平府寻吾哥去了便是！”

李鸿闻言故意问曰：“小姐一向为人歉和，为何今日要杀这叫花子？莫非是小姐在这破庙内换妆被这乞丐偷窥了，毁了清白？”

小姐之事被李鸿一言点破，心内大怒，但立马又曰：“非也，这乞丐见吾进跑进庙来，欲抢吾包中银两，吾故欲杀之。”

李鸿曰：“既是如此，那小姐身上的男装又是在何处换上的？此事关系到小姐的清白，还请小姐当着众人之面将此事解说清楚。以保小姐之清白！”

小姐曰：“吾从府上出来就是男装！”

李鸿曰：“可府里有下人见小姐出来时穿的却是这身睡衣。若小姐不是在这庙内换装，莫非小姐是在这光天化日之下宽衣解带下成？”

小姐闻李鸿此言，不能辩，便持剑上前，指李鸿曰：“汝若敢将此事说出处，吾便一剑将汝刺死。”

李鸿本就对小姐垂涎已久，此时见小姐清白已毁，又知老爷极其看重女人贞洁，心内大喜，乃暗思曰：“若唐府知道小姐失身与一个叫花子，唐府定会将小姐休了，只要小姐声誉一毁，到时吾便有可乘之机。”遂曰：“小姐清白己毁，失身于这叫花子，已是事实。若小姐想要保住清白，除非将吾等六人全部杀了。不然，纸是包不住火的，迟早要被烧穿！”

小姐闻李鸿此言，心内大惊。只得将剑放下！

李鸿知小姐心软，不敢一次杀六人。便向四名心腹使个眼色，示意四名心腹先退出庙外。

待四名心腹退出之后，李鸿才谓小姐曰：“小姐既是清白己毁，再难嫁人。但小人对小姐仰慕已久，若小姐不弃，吾愿取小姐为妻，未知小姐意下如何？”

小姐闻李鸿此言，心内愈怒，遂以剑指李鸿曰：“似汝这等卑鄙无耻之人，吾就是嫁于这乞丐也不会嫁于汝这种人！”话罢，便拿起自己的包袱就往庙外走去。行不数丈，忽见妙菊快马而来。

小姐见是妙菊，便立于道旁等候。

妙菊骑快马跑到小姐面前，一勒马缰，便跳下马来，谓小姐曰：“小姐大喜，那唐贵昨夜已经死了！”

原来天亮之时，唐恪忽然想起一事，需与唐贵商议，便令下人去叫。下人跑到后边卧房，在门外唤唐贵数声，见房内无人答应。下人便开窗而视，只见房内一地血红，唐贵正倒在床边。下人便将唐贵之死禀告唐恪。

唐恪闻儿死迅，心内大惊，放声大哭，又急急令下人赶到后边卧房，令人将门劈开。只见唐贵与一妇人同死在房中。唐恪见儿子已亡，遂令一下人骑快马赶往安府，勿必将所有送往安府的彩礼珍宝全部带回。下人领令而去。快马加鞭赶到安府，见到唐府管家，便将唐贵之死与老爷的吩咐说出。

唐府管家闻言大惊，便将唐贵已死之事说与安立正，然后便带上聘礼反回唐府。

安立正闻唐贵已死，心内大喜，便下令加派人手寻找小姐。时妙菊醉酒己醒，便也骑一匹快马出府寻走小姐。

有人告诉妙菊曰：“李管事带三人往城南寻小姐去了。”

妙菊素知李鸿奸诈，便也骑快马往城南而来。行十数里，便见小姐在路旁等候，遂下马将此喜迅告诉小姐。

小姐因在破庙内失身于一乞丐，又被李鸿等人知晓，此时闻此喜迅，心内亦是不乐。只曰：“似那等奸人，死了倒干净！”话罢，便于妙菊同乘一马反回安府。

却说李鸿带四名心腹下人回到府上，闻得唐贵已死，乃暗思曰：“此天助吾也！”便从爹爹手里讨过来三十两银子。买了好酒好菜，将当日同往那鬼庙的一名心腹叫到自己卧房内，先喝个半醉。然后便取出那三十两银子往桌上一放，曰：“兄弟，汝若肯帮吾一忙，这三十两银子便见汝的！”

心腹曰：“大哥有事只管吩咐，小的照办便是！”

李鸿曰：“此事也不难办，汝只需将小姐在那破庙内失身之事在府内说一说便可！”

心腹闻言大惊，曰：“此事有关小姐清白，吾等下人怎敢乱言！”

李鸿曰：“汝在安府一年有多少银子？”

心腹曰：“十两！”

李鸿曰：“吾这里是三十两，顶汝在安府三年。汝若肯按吾说的办，吾不但将这三十两银子给汝，还可以将汝安排到梁大人府上做事。汝知道吾与梁大人府上的刘总管关系不错！”

心腹闻得李鸿此言，方才答应！

次日，小姐在那破庙内失身之事便在安府传开，此事首先是从安府后厨的几个火工口里传到后院，随后又从后院传到前厅，这日，安府上上下下均在议论此事。时安立正刚刚上朝回到府上，一下马车，便觉得府上的下人看自己眼神与往常大不相同。进入府内时又见几名下人聚在一起悄悄议论，但见他一回来便又全多走了。

安立正便大喝一声，将那几名下人叫住。

那几名下人闻老爷叫自己，谁敢不听，便全都过来在安立正面前站成一排，曰：“老爷有何吩咐？”

安立正曰：“尔等方才聚在一起商议何事，快快与吾从实招来！”

几名下人一闻此言，心内大惊，均不敢说话！

安立正见众人均不言语，遂唤其中一人单独上前问曰：“汝若不肯将方才所议之事从实招来，吾便将汝乱棍打死！”

那下人一闻此言，急忙跪地曰：“此事小人实不敢说，若说了老爷更饶不了小人！”

安立正曰：“汝若不说吾定不饶汝，汝若说了，吾便网开一面，不与汝一般见识！”

这下人闻得此言，方曰：“府上传言小姐昨日在城南破庙内换装脱衣服时有一名男子与小姐同在庙里！”

安立正闻得此言，顿时气得全身发抖，半响才曰：“此……此……此话是何人传言？快……快与吾从实招来！”

下人又急忙答曰：“吾是听前厅张山说的！”

安立正便唤前厅张山问之，张山却说是听后院李千说的。

安立正一连问了五六个下人，这五六个下均是这个说是听那个讲的，那个又言是听另外一个讲的，只因府上用人太多，问来问去到最后才知道是后院的马夫韩左最先说出此事，这韩左便是李鸿在安府结认的心腹之人。安立正一怒之下便将韩左逐出了府外。虽将韩左逐出了府外，但安立正明白，女儿的清白是保不住了。此话一传出处，女儿日后再怎么嫁人？还有哪家的公子愿意来府上提亲。更耽心的是昨日女儿外出大半日未归，在那破庙内与那男子究竟做了什么？

安立正思来想去，还是决定先把女儿叫过来问个明白，便即唤一下人曰：“快去将小姐叫到吾书房来，吾有话问小姐！”

下人应声而去。（未完待续）