却说耶律元秋飞身跃上山顶，忽见一老道手执佛尘，披发背剑，施展轻功往山背后飞身而去。观这老道身法，武林中实属罕见。只眨眼功夫，这老道己跃出数十丈之远。

耶律元秋本欲追赶，忽又想起山谷内机关重重，且这老道之武艺不在自已之下。遂不敢追随这老道而去，只飞身跃上一棵大树，观看对面山坡。但见对面山坡上有一山洞，宽而且阔。洞口又有一片平地，在洞口周边的山坡上却种有无数青草。这洞口和这青草地的周围均是密林。

耶律元秋看看此处地形，暗思曰:想那山洞定是那老道的住处，周边的青草可能就是八足草了。但若想去到那山洞，还需通过这边山坡上的一遍密林。

耶律元秋在树枝上细细往密林内观察，但见这一片密林有数百丈宽，且密林内隐隐有杀气升腾，这一遍密林内的树木尽是杉木，排列有序，大小相等。在密林内的四正面和四个角落均有一面标旗。

耶律元秋在树枝上观察良久，忽然从树上跳下。在树林内寻一块大石头从山顶上往山谷里滚下去，石头从山顶上滚到半山坡停住后。只见密林内并无动静。

耶律元秋见密林内经过巨石的冲击并无动静，心内大为疑惑，一时间不敢轻举妄动。又见天色已晚，密林更显寂静。耶律元秋深知，倘若半夜被困在密林内，就真的麻烦了，耶律元秋乃是聪明绝顶之人，深知这一点。思来想去，还决定等到明日天亮才能过这密林，否则任尔武艺再高也必死无疑。耶律元秋遂靠在这一棵树上，取出随身酒馕喝一口，然后呼呼大睡。

次日清早，耶律元秋又将密林细看一遍。见密林四周的标旗颜色不同，密林的四正面乃是红白绿蓝四种颜色，四角上的旗号均是紫色。耶律元秋见此旗号，乃知此密林是一八卦阵，但八卦阵又有六十四种变化，只要在阵内一步出错，必定死无葬身之地。此阵看似简单，但可比十万精兵。

耶律元秋见此阵四对角上均是紫色旗号，在八卦中紫色为火。正北方是一蓝旗，在八卦中蓝色为水，遂判定此阵是八卦生死阵。八卦生死阵对破阵者而言只有两种可能，一种是生，一种是死，即不生侧死。此阵中间开天池，分太极和阴阳。乃是三国时期诸葛亮所创。此阵上应天文，下通地理。凡人入阵乃地气自生，地气自生侧方向不辩，在阵中，方向不辨定死！

耶律元秋深知此阵的厉害，遂不敢轻易入阵。只得沿原路返回，再从长计议。才走出数步，百草道人又用千里传音功曰:“施主终有自知之明，知难而退，总算捡回一条性命！”

耶律元秋闻言大怒，想自已身为地虎门的掌门人，从来不曾受人如此戏弄。遂答曰:“且容吾暂停三日，三日后吾必来踩平汝百草谷。”

百草道人曰:“施主好大口气。汝若能破吾阵法，吾当将八足草拱手献上！”

耶律元秋更不答话只身离去。回到利乌镇，在客栈内租一客房，饱餐过后。忽然想起八卦生死阵最初是用于战场，或许某些兵书中记有破解之法。但在土蕃又去哪里寻走汉人的兵书。耶律元秋思来想去，忽然想到兵书只有军人才看，或许东郭定远能破那八卦生死阵。

耶律元秋想到了这一点遂骑马迅速赶往东郭定远的军营，因持有东郭定远的腰牌，军营守卫并不阻拦。在练武厅内寻见东郭定远。

东郭定远慧眼识英雄，见耶律元秋去而复返，乃料定耶律元秋必有相求，遂请耶律元秋至客房叙话。秋随东郭定远至客房内，分宾主而坐。仆人献茶。秋饮茶一口，将茶杯放在几上，问曰:“东郭公子有汉人兵书否，某想借几本翻阅。”

定远曰:“某自小跟随父亲习读汉人兵书，现有数十本在此，但未知耶律壮士为何忽然要看兵书？”

秋曰:“吾昨日前往百草谷，被百草道人用一怪阵挡住去路。吾观那阵与八卦生死阵相似，但未有破解之法。如果那阵果真是八卦生死阵，那就是三国时期诸葛亮所创。想必兵书上会记有破解之法！”

定远曰:“原来如此，吾这里正好收集了不少的汉人兵书，壮士且随吾来。”话罢，即往练武厅内院走去，秋跟随定远走进内院，进入书房。

但见书房内有数个书架，书架上尽是书卷。东郭定远曰:“吾近几年收集的汉人兵书尽在此处，壮士尽管翻阅！”

秋拱手称谢，即刻开始在书房内寻找破阵之法。由于书房内书卷太多，耶律元秋花两日时间将书房内的兵书从头到尾全都翻了一遍。但终究没有找到破阵之法。然！在众多兵书中，找到一遍《鬼谷遗文》，这遍《鬼谷遗文》记载，狗能在迷阵中认辨方向。

耶律元秋心内思之曰:倘若买几只狗带往阵中，只要跟着狗走定不会在那八卦生死阵中迷失方向，只要方向正确，就能破那八卦生死阵。

到第三日，耶律元秋遂辞别东郭定远，在利乌镇买下三只老猎犬，即刻前往百草谷。

耶律元秋带上三只猎犬，行至八卦阵前，正欲进阵，忽然一个声音传来:“施主果然守信，按时来破吾阵。”

耶律元秋对曰:“汝摆下这种怪阵岂能阻吾，吾今日定破汝阵。”话罢，将三只猎犬赶入阵中，待猎犬入阵后，耶律元秋亦跟随猎犬入阵。入阵不久，但见密林内忽然烟雾生起，越来越浓，只片刻功夫，身边数尺之远乃不可见。耶律元秋乃思之曰:此阵果然厉害，足以让人在阵中迷失。就算武功再好，只要入阵也只能凭听觉跟随猎犬行进。

三只猎犬在密林内奔走半日，最后总算寻到了一根旗杆下。耶律元秋抬头一看，只见这旗正是正北面的蓝色旗号。耶律元秋根据前日的观察知道，到了蓝旗处，这片密林八卦阵也就过了。遂暗提一口真气，飞身一跃，从蓝旗下跃出数十丈远。

百草道人手执佛尘站在洞口前的空地上，见耶律元秋从密林内跃出，大吃一惊，曰:“施主果然聪明，竟然用猎狗破吾阵法。数十年来，能过吾阵者，施主还是头一人。”这个人字刚出口，只见数十把飞刀同时射向耶律元秋。耶律元秋见飞刀打来，急忙拨紫金宝剑出鞘，使一招奇门土盾剑，将数十把飞刀全部削断。

百草道人见耶律元秋手中宝剑如同数十条游龙在空中飞舞，心内大惊，乃问曰:“且问施主贵姓高名，怎会有如此奇妙的剑法？”

秋曰:“吾早己说过，吾乃金人，特从大金赶来此处，只为求八足草数棵，不想汝这老道顽固不化，竟将八足草藏在这密林内，让此上等仙药不能普济世人。吾今替天行道，不但要取回八足草，还要取汝首级！”

百草道人闻言将佛尘一摆，哈哈大笑，曰:“汝即使武艺高强，己通过吾百草谷重重机关，但若想活着离开吾百草谷，还需胜吾手中佛尘方可！”

耶律元秋见此老道器宇不凡，身披八卦仙衣，手执佛尘，披发背剑，长须，飘然有神仙之姿。两日前又见此老道的千里传音功内力浑厚，乃知此老道亦是世外高人。遂将紫金宝剑入鞘，飞身一跃跳上洞口前的空地，与百草道人相距不过五丈。

百草道人见耶律元秋头戴竹冠，身披蓝袍，松形鹤骨，手持宝剑，亦知此人是一劲敌。乃曰:“吾知施主武艺不弱，但吾百草谷也不是外人想来就来，想走就走的！”话罢，遂将佛尘一摆，曰:“施主既为来客，请先出招！”

耶律元秋知这老道内功纯厚，亦不敢轻敌，遂将紫金宝剑出鞘，以剑指老道曰:“承让！”话罢，暗提一口真气，贯于宝剑之上，使一招苍鹰提翅直取百草道人前胸大穴。

百草道人见耶律元秋挥剑刺来，并不避让，只将佛尘一扫，就将紫金宝剑缠住。耶律元秋见自己手中剑被佛尘缠住，遂暗提一口真气，往宝剑上一推。宝剑却不能前进半分，仍然死死的被佛尘缠住。秋暗咒曰:“这老道果然内力雄厚。吾行走江湖数十年，从未遇见有如此内力之人。”

二人比拼内力半个时辰后，耶律元秋忽然觉得百草道人内力有所减弱。遂又是暗提一口真，运于宝剑之上，将宝剑一抽。就将百草道人的佛尘割为数断。

原来百草道人因怕内力过渡消耗，担心敌不过耶律元秋。才将佛尘上的内力稍稍减弱。不想就在这时，耶律元秋却往宝剑上增加一成内力，将宝剑顺势一抽，就将佛尘割为数断！

百草道人见手中佛尘己断，仍使一招拨云见日向耶律左肩打去。秋急忙侧身让过。百草道人趁势拨下背上宝剑，跃开一丈。

以剑指耶律元秋曰:“施主果然武艺高强！吾在百草谷五十余年，从未见过有如此武艺之人！且问施主贵姓大名？”

秋曰:“吾乃大金龙化州耶律元秋是也！”

百草道人曰:“原来是耶律大侠！”话罢，则挥剑刺向耶律元秋。

秋见百草道人手中剑呈现灰黑色，且刃口呈现微蓝，乃知百草道人手中剑亦是宝剑。

二人各拆百余招后，未见胜负。二人手中均是宝剑，且内功不相上下。实际上，像他二人这样的高手，若想分出胜负，不仅仅是依靠手中的宝剑。更重要的是内功与智商的比拼，他二人即便是手中没有宝剑也能用内功杀人。

二人在洞口前的空地上又战百余合，仍然末见胜负。耶律元秋见此老道武艺高强，二三百招仍然战不下，且紫金宝剑也砍不断百草道人手中的宝剑。每当二剑相交之时，在剑与剑之间总有一股强大的真力支撑，实际上就是内功的比拼，跟宝剑好坏无关。耶律元秋将奇门剑术的招式全都用上也只能略占上锋，跟本伤不了百草道人。百草道人的剑术也不在奇门剑术之下。

耶律元秋因只将奇门剑式至第八层。碰到百草道人这样的高手，战成平手也是没办法的事。天底下只有一个耶律元秋，也只有一个百草道人。二人一旦相遇，就是棋逢对手，将遇良才。

耶律元秋见在剑术上胜不了百草道人，则使一招奇门金盾剑往百草道人前胸攻来。趁百草道人回剑防守时，耶律元秋急忙飞身一跃，后退数丈。遂将宝剑入鞘。

百草道人见其宝剑入鞘，乃问曰:“耶律大侠难道还想以空手胜吾乎？”

耶律元秋对曰:“吾二人已拆剑术数百招，再用剑术比试，根本没有胜负可言，吾胜不了汝，汝更胜不吾。吾早己说过，今日定要踩平汝百草谷，为民除害！”

百草道人曰:“好大的口气！”话罢，侧使一招怪异剑术，攻向耶律元秋。时，秋已将宝剑入鞘，见百草道人手上之剑如一条黑蛇飞来，急忙飞身跃起数十丈高，百草道人见其飞身跃身，亦暗提一口真气整追不舍。

秋见百草道人亦飞身跃起，急忙一个转身，跃到百草道人身后。百草道人见其跃到自已身后时，欲回身发剑，但因元秋手无兵器，又身法奇快。百草道人欲急回身时，已来不及了。因耶律元秋己经跃到了自己背后，百草道人深知，贴身近战，对自己不利，因自已手持长剑。而耶律元秋却是空手，为防止耶律元秋从背后突然出手，百草道人急忙反手一剑向背后刺出。

耶律元秋见百草道人一剑刺来，急忙侧身让过，在侧身的同时却使出大力虎爪功，一虎爪抓在百草道人的左肩上，将百草道人的一条胳膊硬生生的抓了下来。

百草道人熬不过疼痛，从数丈高空跌落下来。耶律元秋亦飞身着地，距百草道人三丈开外。

百草道人痛不可忍，乃咬牙切齿曰:“汝今日胜吾，只凭诡计，此仇吾日后必报。”

秋曰:“只怕汝没有机会报仇了，汝这恶道。”话罢，又使出天罡拳打向百草道人。

百草道人见其使拳打来，急忙一个翻身，企图让开，但左肩痛不可忍。动作迟缓，又被打中左腹。只因道人内功深厚，虽被两次打中，尚未丧命。

百草道人情知今日遇见高手，不逃则死，遂忍住疼痛，提一口真气，往山洞内一滚，滚进数丈。

耶律元秋见其滚进山洞，也欲入洞去。刚到洞口，则有数十把飞刀迎面射来。耶律元秋虽武艺高强，因担心洞内陷阱，遂不敢入洞。只得转身下到旁边的青草地，拔出一棵青草，但见这草果然是八条根，均匀分布。

秋遂采集数十棵八足草，装入包内。即刻离去！

行至百草谷出口，忽见前方有一队人马在此下寨。秋见这队人马人数不多，但尽是身强体壮之士。乃暗思曰:这队人马莫不是也来百草谷求取八足草乎？因八足草是治骨病良药，又被百草道人据为己有，一般之人很难求取。一些富家弟子花费重金请人入谷取药也是有的。但这些人不论怎样亦与自已无干。

耶律元秋行至百草谷界碑处，飞身上马欲行。忽然从前面人群里跃出四名大汉，横在前方挡住去路。其一人上前拱手曰:“壮士请留步，吾家公子在此等候多时了！”

耶律元秋曰:“吾乃金人，在此地并无朋友，汝家公子是否弄错了，找吾何事？”

大汉对曰:“吾家公就在前面帐内，壮士去了就知！”

秋在马上朝这大汉手指处一望，果见不远处有一个大帐。乃思之曰:“此些人一个个均是武林好手，身强体健！或许这位公子是想在此处劫吾取得的八足草也未可知？或许那帐内正是设有的陷阱，等吾自投罗网！”遂答曰:“倘若吾不去见汝家公子又如何？”

大汉对曰:“汝若不肯去见吾家公子，汝今日就休想离开这百草谷！”

秋见这大汉说话底气十足，是否很有把握拦得住自己。乃曰:“吾不想杀汝等，也不想在此处惹上麻烦，吾劝汝四人还是让路为妙！”

大汉曰:“若想通过此处，必须入帐见吾家公子！不然，吾料汝今日闯不过此处！”

耶律元秋闻言大怒，暗思曰:若不给他们点颜色看看，这些人是不会让道的。遂暗提一口真气从马上跃下来，将四人各扇一耳光，又飞身跃上马去。

四位大汉被各扇一耳光，尚未弄清是怎么回事，耶律元秋又已经端坐于马上了。殊不知耶律元秋将四人各扇一耳光只在一瞬间完成，旨在教训这四人，让这四人知道，他们这一群人根本挡不住自己。

但这四名大汉虽被各扇一耳光，但仍然挡在前方不动。秋见这四人如此顽固，乃曰:“难道汝四人真想死吗？吾若想杀汝等，汝等刚才己经没命了。吾刚才不杀汝四人，并不是不敢杀汝四人，而是不想惹下麻烦！”

话音刚落，忽见一少年施展轻功，飞身而来。其轻功之妙，堪称独步江湖。少年来到四名大汉前面，拱手曰:“恭喜壮士成功取得八足草！”

秋视其人，乃东郭定远也！秋亦在马上拱手曰:“原来是东郭公子？”

东郭定远曰:“汝吾二人能有缘相识，乃是天意。请到前面大帐内叙话！”

秋即与东郭公子一同前往帐内，分宾主而坐，仆人献茶。定远曰:“能在百草谷取得八足草，且全身而退者数十年来只有壮士一人。壮士真堪称当世英雄！”

秋曰:“公子过誉了，某只是狡幸而矣。”

定远曰:“壮士武功盖世，岂能是狡幸。能将百草道人打死，也只有壮士一人能做到而矣。想这百草谷，机关重重，百草道人也是吾土蕃的一代怪侠。除壮士外，数十年来，不知有多少英雄好汉为这八足草命丧百草谷中！此次壮士将百草道人打死，乃是为吾土蕃除一害也！然！壮士虽将百草道人打死，但仍虽小心！”

秋曰:“吾观公子之言藏有弦外之音！还请公子指点迷津！”

定远曰:“壮士虽已取得八足草，然而百草道人毕竟是壮士所杀。这百草道人的武艺壮士是清楚的，倘若还有一武艺更高之人来为百草道人报仇，未知壮士还能胜否？”

耶律元秋闻言，动容曰:“公子的意思是有武艺更高之人来为百草道人报仇乎？”

定远曰:“正是，百草道人有一师弟，名曰东郭力士，是吾土蕃第一高手。现为大将军府上幕宾！倘若东郭力士得知壮将其师兄打死，东郭力士必来与师兄报仇！那时壮士作何打算？”

耶律元秋曰:“一人做事一人当，若东郭力士前来寻仇，尽管来便是！”

定远曰:“壮士果然是豪言壮语，英雄本色！某甚为仰慕！若壮不弃，某愿与壮士结为忘年！未知壮士肯否？”

秋见东郭定远谈吐自然，又武艺不弱，亦堪称少年英雄。遂曰:“如此甚好！”

定远忙举杯曰:“小弟以茶代酒敬大哥一杯。”

秋举杯即饮！（未完待续）